“有何為難之處嗎？”朱瞻基見張忠沒有答應自己的提議，不由蹙眉問道。
“臣不敢欺瞞陛下，臣的確有為難之處。”張忠沉吟片刻還是如實說道“大明寶鈔，發展至今，可謂積重難返，臣雖然有心掃除沉疴，讓大明寶鈔煥發生機，但臣也知道此事必然困難重重。”
“你能如此思慮，朕倒是對你又多了幾分信心。”朱瞻基聽了張忠的話，非但沒有生氣，反而更加滿意。
張忠聽朱瞻基如此說，不由詫異的看著對方。
“朕為天子，執掌偌大的一個國家，此間事情多如亂麻，朕怎會不知，要做成此事必是要克服不少困難的。”朱瞻基徐徐說道:
“你若是不說困難，而是滿口應承下來，朕才會擔心你是心血來潮，對于寶鈔一事，沒有深思熟慮。”
張忠聽了朱瞻基的解釋方才釋然。
“說吧，想要朕給你提供些什么幫助，你才能做成此事？”朱瞻基盯著張忠認真說道。
“那臣就斗膽說一說。”張忠一咬牙直截了當道。
“洪武八年（1375年）太祖皇帝設寶鈔提舉司，專門用來發行大明寶鈔，又在其下設鈔紙、印鈔二局和寶鈔、行用二庫。”
“如今寶鈔提舉司隸屬于戶部，臣第一個請求便是將其從戶部獨立出來，由臣一人執掌。”
“說說你的理由？”朱瞻基聽了蹙了蹙眉，耐心問道。
“寶鈔提舉司隸屬于戶部，其中關系錯綜復雜，臣若想革新，必然招致其他人的刁難。”張忠肅然道：
“再者，臣是武勛之后，那些戶部文官天然對臣無好感，若是讓寶鈔提舉司隸依舊屬于戶部，臣恐怕將寸步難行。”
朱瞻基思忖良久，徐徐說道“你說得也不無道理，此事朕準了。”
“還有嗎？”朱瞻基繼續問道。
“其二，臣請陛下暫時廢棄用大明寶鈔作為官員俸祿。”張忠說道。
“這又是為何？”朱瞻基疑惑問道。
“自洪武年間起，朝廷為了支持寶鈔，立法不準民間使用金銀。”張忠徐徐說道“可這金銀禁令在實施過程中，卻從沒貫徹到底。”
“朕也發現了。”朱瞻基失笑道“是因為那些官員不上心，相反還有些抵觸此事。”
“陛下，所言極是。”張忠嘆氣道“本朝對官員一直實行低俸，而官員俸祿中有一部分便是大明寶鈔。”
“隨著寶鈔的貶值，官員的俸祿縮水，他們的利益受到寶鈔貶值的影響，推廣寶鈔的制度自然難以維持。”張忠徐徐說道：
“所以臣請陛下暫時不要將寶鈔作為官員俸祿，這樣來自他們的阻力將會大大減輕。”
“你說得有理。”朱瞻基神色復雜道“可是你難道不知道此次儲濟倉一事便是因為戶部沒錢，才在官員俸祿中加大了寶鈔的比例。”
“現在若是不在官員俸祿中添加寶鈔，那么這俸祿又如何發得出來。”朱瞻基無奈道“朕問過陳山了，因為幾次戰事，國庫如今吃緊，這也是無奈之舉。”
“臣自然知道，而且臣若想革新寶鈔，這個第一步便是要將準備金制度確立起來。”張忠徐徐說道“要做此事也需錢。”
朱瞻基聽了一陣無語，失笑道：你竟然提了出來，想必已經想到解決的辦法了。
“的確”張忠遲疑片刻后，說道“若想短時間籌措一筆錢用做準備金，臣覺得陛下可以發行國債。”
“國債？”朱瞻基聽了一愣，這是他從沒聽過的新詞，隨即朱瞻基問道“你具體說一下，這國債到底是個什么東西？”
“國債是以陛下的名義發行，只要有人能夠支付得起一筆銀錢，便可買一張國債。”
“在規定的年限到期后，買了國債的人便可在朝廷領取先前買國債的錢外加一筆利息。”張忠解釋道。
“還有利息？”朱瞻基遲疑問道。
“這只是為了快速籌措錢，解燃眉之急罷了！”張忠失笑道“而且這是以陛下的名義發行的，京師那些達官顯貴為了在陛下這里留個好印象，哪里會要什么利息。”
“臣如此說，只是為了讓此事顯得更公正一些，以免陛下名聲受損。”張忠徐徐說道。
“這國債是個新鮮事物，恐怕別人不會那么容易接受吧？”朱瞻基繼續問道。
“陛下所言極是。”張忠說道“臣乃是武勛之后，我們武勛一向與皇室共進退，此次國債之事臣會通知京師武勛，讓他們都為陛下，為朝廷分憂。”
“嗯！”
“你們的忠心朕是知道的。”朱瞻基笑道“你不妨告訴他們，朕此生最大的夢想是效仿皇爺爺，開疆拓土，安定四方，如今交趾雖平，但北方依舊不靖。”
“只要你們與朕一條心，日后自有你們的用武之地。”朱瞻基誠懇道“建功沙場，也是很容易實現的。”
“是”張忠俯身應道“臣定會將陛下的話，傳達給在京的武勛。”
“還有沒有其他請求？”朱瞻基繼續問道。
“沒有了”張忠思忖片刻后回答道。
“那好，你便退下吧！”朱瞻基說道“你離開后便去彭城伯府，替朕料理了那事。”
張忠聽了只好無奈應是，隨即轉身出了東暖閣。
.......
彭城伯府:
話說自那日儲濟倉一事后，孫二郎知道自己闖了大禍，雖然此人平日里喜歡狐假虎威，沒什么能力，但也知道如今能救他的只有他姐夫彭城伯了。
所以事發之后，其人便匆匆跑到彭城伯府，先尋到他姐姐孫氏，將事情告訴了孫氏，哭求孫氏去請彭城伯幫忙。
孫氏只有這么一個弟弟，平日里便嬌慣過了頭，如今聽聞孫二郎說的事，也是一陣心驚，但又不能不管眼前的孫二郎，孫氏只好先將孫二郎安置在府中然后去尋他夫君彭城伯去了。
“夫君，你說現在如何是好？”孫氏從袖子中掏出絲帕搵了搵眼角的淚花哭訴道“我就這一個弟弟，他若有個好歹，我如何向我母親交代呀！”
“現在事情鬧得越來越大了。”彭城伯張昶一臉無奈道“京師文官群情激憤，陛下就是想給我臉面，恐怕也困難了。”
“你可是陛下親舅舅呀！”孫氏聽了張昶的話，不由急切道“要不我進宮去求一求太后。”
“胡鬧”張昶聽了，臉色頓變，說道“你難道不知道，太后是個什么性子，她眼里揉不得沙子，她若是知道了此事，恐怕會先處置了孫二郎，以免陛下為難。”
孫氏聽了愈發無奈，只是一個勁的哭泣。
“伯爺，永春伯求見。”管家匆匆走來，稟告道。
“他怎么來了？”張昶心中暗想道，隨后問管家道“永春伯可有說來意？”
“只說是奉了皇命。”管家低聲道。
張昶聽了若有所思，隨即吩咐管家道“將永春伯請到花廳，我一會便到。”
“是”
管家連忙轉身而去。
盞茶功夫后，花廳里，張昶與張忠各自坐好。
“陛下的意思是？”張昶開門見山問道。
“如今輿論洶洶，陛下想維護伯爺的顏面，所以遣我來，是讓伯爺早下決定，當以大局為重。”張忠毫不遮掩，直截了當說道。
“永春伯可有辦法嗎？”張昶沉吟良久還是不死心問道。
張忠看著眼前的張昶不由想起自己對彭城伯府的觀感。
因為大明戰神的緣故，張忠很早便決定與胡瑄親近，幫助胡皇后誕下皇子。
而張忠不會忘記，孫貴妃與彭城伯府的交情頗深，當年若不是彭城伯老夫人，孫貴妃也不會年僅十歲便入宮，后來能與朱瞻基一同長大。
所以張忠在決定站隊胡皇后時，便知道自己與彭城伯府的立場天然不同。
所以張忠沒準備親近彭城伯府。
今日張忠前來，本就打算公事公辦，走個過場罷了，他不會摻和此事。
想到此處，張忠不由失笑道“如今陛下都為難，我又能有什么辦法呢？”
張昶聽了也是無奈，而且此人也是精明，他從張忠進府后，便隱約感覺這個永春伯對自己比較疏離。
雖然張昶不知具體緣由，但是他知道如今多說無益，只好嘆氣道“勞煩永春伯告訴陛下，我定會以大局為重，將孫二郎交刑部處理。”
“甚好”張忠見自己的任務完成了，便也沒有繼續待下去的心思，便起身告辭而去了。
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