好不容易找到了個村子，卻一個活人都沒見到，想問問路的希望瞬間破滅。
好消息是，雨勢正在以肉眼可見的速度快速降低，當安平安在村口附近的房子里探索幾圈后，嘩啦啦的暴雨現在已經轉變為了朦朧的霧雨，盡管天空中依舊烏云密布時不時電閃雷鳴一下，至少不那么影響視野了。
但壞消息是，安平安發現了其他的東西……
進入村子大概十分鐘后，安平安在路口的大樹上，看到一只牛。
牛上樹當然奇怪，也不可能是自己上去的。
它的四肢被反綁在的樹干上，下方柔軟的肚皮正對著村口的方向。
如果僅僅只是這樣，只能說是奇怪，但走進了看，感想就會從奇怪變成惡心。
牛的肚子已經被完全掏空，內臟撒的滿地都是，因為暴雨的沖刷，大片的血跡被稀釋融入黑乎乎的土層里，直到安平安走過去踩了好幾腳才意識到自己正站在一大片血液上面。
不僅僅內臟被掏空了，牛本身好像還被火焰燒過，很多地方的毛發已經完全消失，肌肉在高溫下出現碳化，甚至吹過的風中還帶來一點肉香味兒……
不過比起肉香，更多的是尸體腐爛的惡臭以及血腥氣，讓想要湊近看看清楚的安平安差點被熏個跟頭。
“什么鬼？當地的民俗這么奇怪嗎？”
捏著鼻子，安平安遠離那頭被捆在樹干上，像是被酷刑處理過的牛。
這事兒多多少少有點不可思議，對于農民來說，能干活的牛可是非常重要的資產，再奇怪的民俗應該也不會跟牛過不去才對。
何況這畫風也不像是屠宰打算吃肉，完全就是糟蹋。
如果安平安是個經驗豐富的冒險者，這時候就會格外警覺，穩妥一點的，肯定會直接逃出村，有多遠跑多遠，最好找官方匯報上去。
安平安沒有這些常識，他更想搞清楚到底是怎么回事。
于是他領著煉獄巨角鹿，繞過了那頭牛，繼續往村子更深處，或者說往村子的中心區域走。
由于暴雨快速減弱，能見度也正在恢復，不至于十多米外的景物都看不清。
順著路走的安平安能看到一個巨大的輪廓出現在視野里，應該是附近什么山的輪廓，但因為水汽太重，顯得有些若隱若現。
而在能看到那座山時，一層跳動的火光，出現在水汽之后，這在附近陰暗的光線中格外顯眼。
會玩火的肯定不是單純野獸，說不定村子里還有人？
想到這兒，安平安快走兩步，打算湊近了看看，但下一刻他發現不太對勁。
剛剛看到的火光，應該是一團大型的篝火，即便是在雨水中依舊燒的很旺，而在篝火邊上，則站著個一看打扮就知道不是好人的家伙……
黑谷村，位于坎索城西北，地理位置不咋樣，附近沒有什么重要商路，也不是戰略要地，屬于不看戶籍檔案都不知道這里居然還有人住的小地方。
特產就是當地種植的黑麥，以及附近樹林中出產的松木不錯，除此之外沒什么值得一說的地方。
也正因為過于偏僻，這里一旦出事，恐怕很久以后才會被官方得知。
什么？你說逃出去的難民？
貴族老爺們政治斗爭玩的還行，讓他們到城外跟難民聊聊，那就比較扯淡了，這事兒根本就沒人管。
不巧，剛好讓安平安給碰上。
如今他正趴在已經變成廢墟的某個房子的房頂上，由于塌了一半，爬上去很容易。煉獄巨角鹿則在房子后面安安靜靜的站著，避免一人一鹿會被發現。
一手抓著因暴雨沒有燒光的稻草房頂，一手拎著法杖，安平安一點點蹭過去，從房頂的斜坡往外探頭。
首先，最顯眼的，就是在霧雨中依舊熊熊燃燒的大型篝火。
不僅顯眼，而且看起來跟一般的火焰有很大區別。
從側面看像是篝火，但只要稍稍轉換一下角度，就會發現那其實更像是一個大型的火圈，幾乎跟兩張雙人床合并起來的大小相當。
火焰主體為普通的橙紅色，但外炎卻是一股藍白色，不太起眼兒，需要仔細看才能辨認出來。
由于躲在房頂上，位置較高，安平安還能看到火圈的中央用紅色的顏料畫著一個復雜的符號。
看起來有些像是圓形或許是表示太陽，外圈還有一層火焰狀的裝飾，奇怪之處在于，當火焰搖曳的時候，這個紅色的圓形會變成黑色，宛如黑日。
所以說，這個看似是篝火的玩意兒，感覺更像是什么儀式現場。
既然有儀式，那自然就有主持儀式的人。
在火圈一側，站著一個全身被黑袍所籠罩的家伙。
他的袍子仿佛能彈開雨水，下擺能看到一圈紅色的火焰裝飾，目測并沒有像安平安一樣被暴雨澆成落湯雞。
往上看則會看到這人帶著一張骷髏圖案的面具，和袍子一樣，面具上依舊有火焰形狀的圖案。
安平安對于多元宇宙世界的神系信仰方面是相當的不了解，目前只知道黎明之主洛山達、錄命者耶格，以及泉水女神艾迪斯。
這都是從所見所聞中得知的，很明顯，眼前的家伙就打扮而言不像是跟他已知的神有關。但可以得知，這家伙絕對不是什么好鳥。
有儀式有主持儀式的人，那么，還差什么？
當然是祭品。
在篝火的另一側，那里的空地應該是村中集會以及有商人來時擺攤的地方。現在卻用麻繩和木樁簡單的為了個圈，不少手腳被捆住的村民放在里面，其中有男有女也有老有少。
在附近，還能看到大概十多個‘人’站在圈外，像是看守。
他們行動格外呆滯，口中經常發出毫無意義的嗚嗚聲，感覺更像是僵尸。
更重要的在于，這些‘看守’的打扮，幾乎跟村民都差不多……
看到這兒，安平安往后縮了縮，因為他注意到剛剛自己觀察的那個不像好人的家伙的腦袋轉了過來。
稍微等了幾秒，他覺得自己應該沒有被發現，才重新探頭往外看。
這時候，他看見站在篝火邊上的‘面具人’大聲朝被捆住的村民那邊喝了兩句，因為距離較遠的關系，即便安平安有通曉語音項鏈翻譯也沒聽明白說的什么。
緊接著，看守村民的僵尸很聽話的拎起一個被捆住手腳的男子，后者當然不肯老實就范，一直在不停的掙扎。
僵尸的特點就是力氣大，類似于人‘解除限制’一樣，如果手腳不受限制還能試試反抗，現在被捆成粽子的狀態，掙扎不過是白費力氣，所以僵尸很快拎著那個男子走到火圈邊上。
‘面具男’在此期間一直在念叨著什么，那聲音不大卻能穿過雨幕和距離，像是嗡嗡響的噪音灌入安平安的耳朵。
不知為何，這讓他感覺非常的不愉快，一種沒得理由莫名其妙的不爽。
“伊密克斯！”
突然清晰的聲音讓安平安從不爽中回過神，他看到，僵尸將那個男子丟進火圈。
后者在面具男如同贊頌的聲音中，皮膚如同融化了一般快速脫落，露出粉嫩的血肉，并在高溫中快速焦糊碳化。
捆住他的繩子也燃燒起來，但他已經無法逃出火圈的范圍，從一開始的滿地打滾變成了跪倒在地。
下一刻，男子站了起來，目光呆滯的走出火圈，那高溫仿佛不存在。
神態如同把他丟進去的那個僵尸一樣……