殲十一戰斗機的首飛成功，令中國航空工業又向前進了一大步，補上了重型制空戰斗機的短板，而到了十月份，中國航空工業又要立項研制新機了，這是為了補上另一塊短板，那便是大型軍用運輸機。
雖然說現在中國航空工業已經研制了先進的運九中型運輸機，它已經在九月下線，預計年初就會進行首飛，但運九畢竟還是中型運輸機，載重量只有二十七噸，比起大型運輸機來還是有不小的差距，所以這一次軍方和航空工業決定立項研制一百八十噸級的大型軍用運輸機，瞄準的就是伊爾七六運輸機這個級別。
搞軍用運輸機，自然還是六零三所了，這次唐總師又帶著一位年輕的副總師，一起來到了中海，找到了李思遠。
李思遠當然知道唐總師和柳海副總師的來意，因為大型軍用運輸機這塊短板，是時候補上了。
估計柳海副總師，這次要擔任大型運輸機的總師職務，畢竟唐總師身兼數職，特別是戰略轟炸機總師之職，那是非常的忙。
唐總師詳細的給李思遠介紹了軍方的設計要求，這款大型運輸機，最大起飛重量一百八十噸，比伊爾七六運輸機還要略小一點，但是運載能力卻要超過伊爾七六運輸機，最大載重要達到五十五噸，這當然是為了能夠運載國產新一代的主戰坦克而設計，所以不僅載重量還要超過伊爾七六，同時貨艙尺寸也是如此，運九的貨艙已經夠大了，國產大運還要更大一些，當然最重要的是載重量翻了一倍，起飛重量也翻了一倍。
這么高的載重量，發動機推力必須要夠大，并且貨艙地板強度也要夠才行，飛機自重要輕，否則航程就達不到設計要求，要知道國產大運的最大航程要超過伊爾七六的七千八百公里，達到九千五百公里以上。
在得到這些設計要求后，李思遠便想到了自己重生前的運二零大型運輸機和小鬼子的C2運輸機。
那時候的運二零大型運輸機，其實設計上是結合了伊爾七六和C17戰略運輸機的特點，但是因為發動機不給力，所以最大起飛重量二百二十噸，最大載重五十五噸，比伊爾七六運輸機改進型號略強一點，不過最大的改進是貨艙加大了，能夠裝坦克了。
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但運二零還是不太完美，因為使用的是D30發動機，因此航程不夠遠，速度也相對慢一些。
倒是小鬼子的C2運輸機，有非常好的動力，兩臺CF6渦扇發動機很省油，只是由于機體設計不太給力，所以C2運輸機最大起飛重量才一百四十多噸，最大載重四十噸不到，如果機體設計夠好，那完全可以載重五十五噸以上，起飛重量做到二百噸沒有問題。
因此這次李思遠便想著，國產大運其實是可以使用兩臺大推力渦扇發動機的，這樣不就更省油了嗎？而且使用成本也更低。
所以李思遠便對唐總師和柳海道：“兩位，我覺得咱們的大運，最好是采用雙發大推，這樣的話無論是制造成本還是使用成本，都會大大降低，同時也能夠滿足軍方的要求。”
柳海激動地道：“李主任，您的想法真是很獨特啊，我們原來還想著搞伊爾七六那樣的四發設計呢，如果真是能夠搞成雙發大推，那的確是有很大的優勢啊！”
李思遠笑道：“沒錯，但難點也就是在大推力渦扇發動機，根據軍方的要求，要實現一百八十噸的起飛重量，五十五噸的載重，還有九千五百公里以上的航程，那雙發方案，發動機推力至少要達到二十五噸以上，理想一點的話要達到三十噸就更好了。所以我想，大運的發動機，可以在咱們的C929遠程寬體客機采用的長江兩千渦扇發動機核心機基礎上發展而來，最大推力降低到三十噸，提高發動機的一些其他性能，滿足軍用運輸機的需求。”
唐總師一拍大腿道：“妙啊，李主任，這樣的話，又可以節省不少的研發成本啊，本來商用發動機，稍加改進也可以軍用的，這個辦法好1”
其實采用雙發渦扇的軍用運輸機，也不止C2一個，還有圖波列夫設計局搞的圖330運輸機，也是雙發設計，只不過它是中型運輸機，起飛重量剛剛超過一百噸。
但是不管怎么樣，軍用運輸機采用雙發設計，也是沒有問題的，盡管說四發設計似乎安全性更高，但是雙發設計，只要發動機可靠性夠高，另外設計時動力冗余度夠的話，也沒有問題。
因此李思遠和唐總師，柳海一起開始探討，一邊開始設計起來了。
兩臺三十噸推力的渦扇發動機，合計起來最大推力就達到了六十噸，比起伊爾七六運輸機四臺發動機加起來的推力還要大十噸，所以運十八大型軍用運輸機的起飛距離會縮短不少，也就意味著它的短距起飛能力強，可以在臨時跑道上重載起飛。
當然氣動布局和機體結構設計是重點，運十八大型軍用運輸機，采用了先進的超臨界機翼，高平尾T形設計，貨艙尺寸夠大，高度四米一，寬度達到四點四米，長度二十三米，可以輕松裝下一輛主戰坦克。
當然要是裝其他的戰車，就可以裝好幾輛了。
有了這么先進的設計，運十八大型軍用運輸機，最大航程可達到一萬公里，最大載重輕松五十五噸，巡航速度達到八百七十公里每小時，最大速度九百三十公里每小時，比伊爾七六運輸機要快不少。
而且在載重五十五噸的情況下，運十八大型軍用運輸機航程還能達到四千八百公里，這個就非常了不得了。
在得到李思遠的設計方案后，唐總師和柳海高興得不行，這個設計方案，要拿給領導們一看，領導們絕對要喜出望外，這么好的設計，比伊爾七六先進多了，到時候這款軍用運輸機說不定還能用于出口，賺外匯呢。
在國際市場上，這種運輸機的需求是不少的。
所以就在不久之后，運十八大型軍用運輸機立項會便在科工委正式舉行，領導們一看到這個設計方案，就樂壞了。