重陽佳節，登高踏秋……
劉備一行登上海濱之間的嶗山山頂，向下望去，膠州灣附近的海岸上，排布著一片片波光粼粼的鹽池。
這些鹽池面積廣大，數量眾多，通過水渠與大海相連。
每當海水漲潮，就可以打開通閥，讓海水通過水渠，自動的流進鹽池之中。
經過長時間的晾曬，濃縮過的鹵水，便通過鋪滿河底淤泥與鵝卵石的水渠，流進沉淀池。
沉淀池的底部與側面，也都鋪上了淤泥，以減少滲漏。
畢竟，這里面都是濃縮過的鹵水，不能輕易浪費。
鹵水經過沉淀，澄清之后，便用水車和陶管，輸送到煮鹵工坊。
工坊之中，擺放著一排排的大鍋，將輸送過來的鹵水煮成食鹽。
這里的工人三班輪休，日夜不停，極大地提高了生產效率！
經過這樣的工序，生產出來的食鹽雜質稀少，晶瑩如雪，也沒有太多的苦澀。
不過，成本卻遠低于其他地方的小工坊。
通過低價傾銷，他們已經占據了整個青州的食鹽市場。
同時，還向徐州大量供應，換回糧草軍械等各種物資，使得陶謙勢力越來越強。
與此同時，糜竺還利用海船商隊，向北輸送到幽州遼東，向南販賣走私到揚州沿岸。
現如今，單單只是此地生產的食鹽，就可以滿足沿海地區的日常需求了。
劉備也因此早早的停下的鹽田擴張，在夯筑工人中選拔兵丁，編練軍隊。
……
從去年開始，他們就從北海與齊國境內，遷徙了十幾萬軍民。
不其縣環繞膠州灣，治下多為平原，土壤肥沃，原本就有數萬人口。
再加上太史慈從其他縣治帶來的，加在一起，劉備治下大概有二十多萬軍民。
這些人口之中，大多都是青壯與婦孺，老人極少。
其中，青年壯丁大概有三分之一，七八萬人！
……
劉備既然已經把不其作為根基所在，自然要盡可能的掌控起來。
在之前的一年時間里，通過威逼利誘，他已經把縣內的田地全都買了下來，交給手下士卒屯田。
還好不其遠離郡治，士族豪強不多，在劉備的威逼下，只能拿著錢財，離開此地。
在不其的西面，還有一個縣治——黔陬。
黔陬與徐州的瑯琊接壤，境內多為山地丘陵，人口稀疏，實力更弱。
劉備派人將其占據下來，作為抵擋徐州的前沿防守陣線。
現如今，在糜家的幫助與支持下，經過近一年的種田發展，劉備已經完全控制了兩個縣的地盤，統治著二十多萬軍民！
雖然很小，但卻可以做到完全掌控！
就像歷史上的曹操，雖然名義上控制著整個兗州，但在陳宮張邈等人的反叛下，很快就盡皆倒戈，最終只留下三個縣治。
也就是說，真正為他掌控的地盤，也就只有兩三個縣而已……
……
經過長時間的夯筑施工，劉備從治下壯丁之中，選取了三萬兵丁。
他們大多都是不怕辛苦，遵守紀律之人，可以算得上是工人階層了！
另外還有從幽州招募而來的親族勇士，糜家送來的族人與童仆。
融合編練之后，這支大軍完全忠誠于劉備，可以視作嫡系精銳！
……
隨著河北局勢的變幻，劉備也不得不結束種田，整軍備戰。
會議室中，劉備看著青州的沙盤地圖，心中暗自沉思。
他的左手邊站著糜竺、簡雍、王修和氏儀，右邊站著關羽、張飛和太史慈。
自從開始練兵之后，劉備便把關羽召喚過來，讓陳琳去臨淄做齊國相。
雖然沒有朝廷任命，雖然沒什么權力，但至少也讓他坐上了兩千石的高官……
“使君——”
王修拱手說道：“袁本初在界橋擊敗公孫將軍之后，便揮師向東，直指平原！”
“平原郡國屢遭亂兵襲擾，早已疲憊不堪，只剩下一座郡城，由田楷駐守，怕是難以抵擋……”
“與此同時，濟南、樂安、齊國境內的士族豪強擴軍備戰，與外州說客頻繁接觸，可能會趁機反叛……”
“袁本初雖然名義上攻略平原，其目標應該是大河以南的我軍！”
“不錯！”劉備點頭同意。
這就是之前留下的致命隱患！
外有大兵壓境，內有諸侯作亂，可以說是已經危險到極致！
之前為了保存青州底蘊，把近在眼前的危機，拖延到日后。
直到現在，這些危機終于達到了爆發的邊緣！
這樣的隱患，只要是智商正常之人，一眼就能看出來。
袁紹自然也不會放棄利用！
劉備環視一圈，沉聲問道：“你們以為……該當如何應對？”
“大哥——”
關二爺向前一步，拱手說道：“青州境內的諸侯勢力，必定會借此良機，與袁氏勾結，禍亂地方……”
“我們應該先下手為強，清除境內諸侯，再與袁本初對戰！”
攘外必先安內！
劉備點點頭，不知可否。
“不妥……”對面的王修搖搖頭，道：“三個郡國之中，勢力眾多，若是我軍被拖延下來，袁軍渡河南下，就難以收拾了！”
“在下認為，應該先行擊敗袁軍，再回頭收拾地方諸侯……”
“不行！”太史慈站出來，嚴詞辯駁：“若是我軍與袁氏對戰時，后方諸侯大亂，糧道斷絕，軍心不穩，怕是會慘遭敗績，難以回師……”
“可是，若是讓袁軍渡河南下，獲得立足之地，與當地豪強聯合，我軍又如何擊敗他們？”
“必須要先行擊敗袁軍……”
“最好先平定諸侯，保證后方穩定……”
……
眾人議論紛紛，誰都無法說服對方。
爭執點只有一個——究竟是先打袁紹，還是先平定后方？
不過，至少有一點共識，那就是——
一定要平定地方豪強！
與之相應的，三個郡國之中的豪強勢力，恐怕也已經達成共識——
一定要借此良機，與袁紹聯合，擊敗劉備！
如此方能繼續割據下去……
劉備自然也早已打定主意，等到自己力量足夠，必要要在各個郡國，施行削藩政策，將整個青州控制在手中！
只是……削藩之后，又該施行什么政策呢？