郭圖臨近出發之際，卻見一個青年儒士從軍營中轉悠回來，是他的同族親戚郭嘉！
郭嘉說是前來冀州游玩，便在族中兄弟那里暫住下來。
這段時間以來，仗著潁川士人出身，在鄴城內外，四處游蕩，還面見了不少冀州士族，就連袁紹都曾接見過他。
郭圖乃是法家出身，主學律法，對這位行為浪蕩的族中親戚不太看得上。
不過，出門在外，還是對他多加看顧……
郭嘉此行，自然是為了考察袁紹！
很早他就已經看出，漢末天下，即將大亂，于是就暫且隱居起來，伺機尋找輔佐之人。
經過這段時間的觀察，郭嘉發現，袁紹雖然想要效仿周公禮賢下士之行，但卻不知用人之機，多端寡要，好謀無決，怕是會難成霸業！
按照歷史，很快他就會離開袁紹，回鄉隱居。
直到六年之后，戲志才病亡，才在荀彧的推薦下，出山輔佐曹操。
如今，青州之地上，又出現了一個劉玄德。
事跡之中，頗有神異，在短時間內，從一介白身，一躍成為轄制青州的封疆大吏！
讓人感覺很是驚奇！
所以，郭嘉便借此良機，前來探查，看看劉備的成色如何？
……
“公則兄，你這是要出門遠行嗎？”郭嘉倚在帳門上，手里提著一個紙包。
郭圖皺了皺鼻，從他身上聞到一股酒味，還有紙包中的鮮香，應該就是劉備弄出來的魚松，在士族之中，頗受歡迎。
“不錯，我奉袁將軍之命，準備前去說降徐榮和牽招……”
“哦——”
郭嘉挑了挑眉頭，輕笑一聲：“徐榮那榆木腦袋，怕是轉不過這彎！”
“牽子經與劉玄德相交十幾年，正是得到他的強力支持，才登臨高位，若是輕易反叛，日后哪還有臉面在世上廝混……”
“兄長此行，怕是難有作為……”
“你！”郭圖瞪大了眼睛，心中暗自氣悶——
難道你也聽說了田豐的言辭，趕回來調笑我不成？
其實，這真是郭圖誤會了！
袁紹帥帳中的軍議，又豈是那么容易傳出來的？
郭嘉之前，只是去找淳于瓊喝酒去了……
這些判斷是他自己看出來的，感覺很是淺顯，就隨口說了出來。
“族兄不像是無的放矢之人……”
郭嘉捏著下巴，沉思片刻，很快就眼睛一亮，道：
“濟南與樂安怕是不行，不過，不是還有一個齊國嘛！”
“孔璋先生不過是一介書生，治下僅有一座臨淄，防守兵力不多。”
“只要聯合當地豪強，軟硬兼施，勸說他歸降過來，也不是難事！”
“難不成……族兄看上了這樁功勞？”
“你！”郭圖瞪大了眼睛，猛的向前一步，抓住郭嘉的胳膊，聲音急切的問道：“你是從哪打探出來的？”
他都已經把這項功勞看做自己的囊中之物，沒想到卻被別人一言道破……
一時間，心中有些慌張。
郭嘉掙開胳膊，暗自撇了撇嘴——
這么淺顯的事情，一眼就能看得出來，還用得著探查嗎？
不過，看到郭圖一臉緊張的模樣，他就輕笑一聲：“這是小弟隨便猜出來的，難道族兄真有這個想法？”
“嗯……”郭圖也不知道他的回答是不是真的，心思不屬的應諾一聲。
同時，暗自懷疑，是不是有人想要搶奪自己的功勞？
“那就太好了！”
郭嘉驚叫一聲，湊了上去，一臉討好道：“不知族兄可否把我帶上？”
“小弟想要過去嘗嘗，青州境內的魚松會不會更加好吃？”
郭圖抬眼看了看他，沉思片刻——
此行帶上他也無所謂，就當多了一個隨從而已。
而且，若是真的是他自己看出來的，把他帶在身邊，也更加放心。
于是就點點頭，道：“也行……不過，你在路途之中，可不能隨便飲酒！”
“小弟明白……”郭嘉嘻嘻一笑，拱手說道：“多謝族兄！”
……
劉備出兵的消息，很快就傳到了徐州……
瑯琊郡國與青州接壤，面積廣大，境內多為山地丘陵。
同時，它還與泰山郡緊鄰，山水相連，一直都飽受泰山賊的襲擾。
當初，黃巾起義剛剛平定不久，泰山賊便挾裹流民亂軍，攻略青徐二州，聲勢浩大！
為了鎮壓賊亂，陶謙便被朝廷任命為徐州刺史，從賊軍之中招募了臧霸部，令其鎮守瑯琊。
這幾年來，臧霸率軍駐扎在瑯琊郡治開陽，抵擋泰山賊的侵擾。
不過，隨著時間推移，他就與孫觀、吳敦、尹禮等人聚合軍眾，自成一方霸主，對于刺史陶謙的命令，也開始隨便應付。
只是，這樣的局面，隨著劉備扎根不其，開辟出鹽田，就逐漸發生了變化。
劉備為了拉攏陶謙，以低廉的價格，向其出售食鹽，但卻對徐州境內的其他郡國，施行禁售政策。
陶謙在食鹽貿易的支持下，實力越來越強，開始暗中拉攏臧霸麾下的將領。
劉備雖然在明面上不與其他勢力接觸，但卻沒有禁止走私！
尤其是近在眼前的瑯琊！
在諸葛氏的幫助下，他已經通過食鹽貿易，拉攏了瑯琊境內的大部分士族豪強。
還在臧霸軍中，暗自侵蝕，挑撥他們與當地士民的關系……
臧霸雖然自稱統帥，但對麾下將領，卻沒有太大的控制能力。
那些將官各自掌握著一定數量的軍隊，相當于一個個的小軍閥。
如今，面對雙方勢力的侵蝕，臧霸也感覺頗為頭痛！
……
得知劉備出兵的消息，與臧霸比較親近的孫觀吳敦連忙找了過來。
“都尉，不其兵力空虛，我們要不要過去搶上一把？”
如今，不其縣依靠鹽田和魚松，變得越來越富庶，讓他們這些近在眼前的勢力很是覬覦。
臧霸此時的正式官職，還是陶謙給他討來的騎都尉，讓他在泰山將官之中，很是出眾，所以就一直頂著這個名號。
“若是劉玄德贏了此戰，回師過來，找我們報仇，該當如何？”
臧霸瞥了他一眼，隨口問道。
“那怎么可能？”孫觀搖了搖頭：“袁本初強占冀州，兵多糧足，又剛剛擊敗公孫瓚，豈是劉備所能力敵的？”
“哼——”臧霸冷笑一聲：“這世上，不可能的事情多了去了！”
“難道你們沒有聽說過劉備的發跡經過？他是如何趕在董賊前面，救下了天子？”
“這……”
聽到這話，孫觀和吳敦都面露遲疑，此時的人們，面對無可置疑的靈異之事，還是頗為迷信的。
“難道都尉看好劉玄德？打算趁機投向于他？”
“這可是吾等兄弟夢寐以求的良機呀！”
他們一想起不其境內的財富，心中的貪婪便壓制了迷信，實在是不甘心輕易放棄。
“那也不是……”
臧霸搖搖頭，看到他們滿臉疑惑，就擺了擺手，道：“你們先不要急！”
“等到劉玄德兵敗的消息傳來之后，我們再行出兵！”
“也是！”孫觀吳敦大喜，連連點頭道：“反正我們距離最近！”