至于鋼鐵洪流，他們則更加偏愛威力巨大的各類核武器，雖然核武器在太空中因為沒有空氣失去了沖擊波殺傷力，但是依舊是可是實現對密集編隊的大范圍殺傷的，同時核爆炸產生的EMP也可以摧毀很多沒有防護的飛船電子系統。
倒不是說他們只使用這幾類武器，事實上每個勢力都不會只使用單一的武器，這會讓自己極容易被針對克制，而是他們更偏愛使用某種自己技術優勢更大的武器。這就導致了不同勢力雖然飛船主結構一致，但是武器配置上卻出現了百花齊放百家爭鳴的配置區別。
眼前的這些飛船，既沒有看到星環聯盟常用的為了獲取更多加速度的長長的動能武器炮管，也沒有看到科學議事會飛船那種粗短的激光炮口，反而在身體兩側有著兩排類似動物鱗甲那樣的活動方形滑塊。
這是典型的鋼鐵洪流風格的飛船，這些方形滑塊下是初速度很慢但是最終速度可以達到光速百分之五的核導彈，幾乎每發導彈都載有上億噸當量的核武器。
小隊長幾乎在看到那些飛船后只用了兩三秒鐘就猜到了他們的歸屬方是誰。細密的汗珠遍布在他的額頭上，如此規模堪比主力艦隊的一支艦隊不知不覺間隱藏在了這個星環聯盟與自由民星域之間的巨大無人帶星域中。他們想干什么……？
就在卓凡等人離開星環聯盟首都星的第三天，鋼鐵洪流就在毫無征兆的情況下對星環聯盟宣戰了。
接近二十個滿編的主力編隊，總計超過50000艘包含大量三級護衛艦，小型武裝飛船，大型補給艦的龐大艦隊從五個方向同時向星環聯盟展開了攻擊。
承平已久的星環聯盟一下子就被打蒙了，僅僅只用了不到7天的時間，其所控制的星域就縮水了五分之一。
甚至，在戰爭開始的第一天，距離其首都星不到2天路程的無人帶星域中就殺出一支滿編主力艦隊，要不是有一艘因故抄近道走無人帶星域的私人財團的三級護衛艦從中冒死突圍出來報信，可能在這場戰爭一開始星環聯盟的首都星就會被這支奇兵攻破。
戰爭開始的時候，卓凡等人剛剛離開了星環聯盟所控制的星域范圍。為了做戲做全套他們甚至規劃并且向星環聯盟當局報備了一條真正行駛向可可米亞的航線，只是準備在離開星環聯盟控制星域一段距離后再找機會折返回科學議事會。
這次戰爭，鋼鐵洪流顯然準備已久，雖然沒有第一時間攻擊科學議事會，但從最新傳來消息也看得出，他們正在切斷星環聯盟的所有對外通道，看來是打算斷絕一切外來的軍事和物資援助。
不僅如此它們的其他艦隊還正在朝著科學議事會的周邊活動，看樣子要么是抱有對科學議事會動手的心思，要么就是為了阻止科學議事會與星環聯盟同盟做出的威脅性舉動。
目前只有星環聯盟和科學議事會直接接壤的星域還保持著暢通，畢竟這里有著雙方的大量主力艦隊，不是一個隨便偷襲一下就能切斷的。
這種情況讓卓凡等人的境遇有些進退兩難了，他們已經飛出了星環聯盟所控制的星域，要想返回現在很可能遭遇到鋼鐵洪流的艦隊。而科學議事會的星域則不在目前的航線上，需要花費至少七天時間才能抵達，到時候那里是否擠滿了鋼鐵洪流的軍隊還猶未可知。
于是卓凡當即拍板決定按照之前像星環聯盟報備的那條去可可米亞的航線，干脆直接前往可可米亞這個星環星域最偏遠的小勢力。畢竟那個地方遠離這個戰云密布的星域，相對來說也更安全一點。
至于丁浩所率領的科學考察團則在收到鋼鐵洪流與星環聯盟爆發戰爭的當天就組織所有人登船往回趕了。畢竟是官方通道，他們可以直接通過兩大勢力接壤還沒有被鋼鐵洪流切斷的星域返回。當卓凡等人所乘坐的鐵釘號還在猶豫到底怎么辦時，他們都已經安全撤離回科學議事會內部了。
戰爭的消息在鐵釘號調整航線后不斷傳來，經過一開始的措手不及后，星環聯盟果然展現出了強大的底蘊。在各大財團權貴私人部隊的援助下，聯盟軍部很快穩住了陣腳，開始了反擊，很快雙方的戰斗就陷入了膠著狀態。在好幾處遠離鋼鐵洪流控制星域的戰場上，由于占據主場優勢，星環聯盟甚至展開了凌厲的反攻，一時間奪回了不少原本就屬于自己控制的星域。
戰場之外，雙方的外交攻勢也開始了激烈交鋒。
星環聯盟在整個星環星域勢力間控訴鋼鐵洪流的無恥偷襲行為。而鋼鐵洪流則也對外宣稱這次戰爭是因為星環聯盟試圖在其新進并入的幾個小勢力星域中組織并發起武裝反抗而進行的報復，還出示了許多星環聯盟鼓動和支持組織這些武裝反抗的各種證據。
一時間雙方的外交官隔空對罵，相互甩鍋的情景在每一個勢力的媒體上不停出現。
隨著雙方戰爭進入到僵持階段，鋼鐵洪流的真正目的終于展現了出來。
在先發制人對星環聯盟發起攻擊讓其自顧不暇后，鋼鐵洪流暗藏了數十年的數十支主力艦隊四處出擊，將周邊的勢力一掃而空全部吞并進了自己的體制內。
在卓凡等人第一次來到他們對外宣稱的故鄉可可米亞時，在這不到一個月的時間中，鋼鐵洪流就吞并了兩百七十多個中小勢力，其控制的星域范圍一下子躍居整個星環星域第一，比原本最強大的星環聯盟還要多出百分之三十。
如此強大的軍事力量震驚了所有人，包括科學議事會在內。在科學議事會的評估中，鋼鐵洪流居然喪心病狂的建造了億噸級的艦隊，總共超過一百支三級護衛艦數量超千艘的主力艦隊。
要知道光是要維持這樣規模艦隊正常運轉的成年軍事人口就需要整整上千萬，這還沒有計算背后更多的支撐工業，農業所需要的的人口。
三大勢力平均人口也就只有十來億，這樣的軍事化人口比例已經遠遠超出了正常范圍。不過考慮到鋼鐵洪流的政治體制，似乎也只有他們可以做到這個程度了。