這里是什么地方？
周圍的重力與之前相差無幾，但站在鋼鐵鋪造的地板上，白言卻感到自己的腦中出現了一種不明的眩暈感。
站在耀眼的日光下，他仿佛遭遇了美杜莎的凝視或石化類型的非凡能力，一動不動的眺望著眼前那座城市。
百米外是一道向兩側無限延伸望不到邊際的黑色城墻。
后面隱約可以看到一些高塔和尖頂建筑，它們風格迥異，但排列得相當整齊，有些尖頂甚至超出了人的正常視線，高高地聳入頭頂那片縹緲的虛空之中。
“這里是絕對的秩序之地，法則嚴密到諸神都無法探其究竟的機械位面，”機械侏儒格萊斯·梅托利克抬起右手指向前方的城市，“前方是肅正要塞，一座由物質位面凡人掌控的城市，我想我這么解釋，你應該聽得明白。”
機械境？
居然一瞬間就來到了外層位面……白言頓時感到有些無語，浮空城還有一堆伙伴在等著融合的結果，他們卻一聲不吭的離開了物質位面，來到了這種奇奇怪怪的地方。
想到這，他低著頭看向一旁的大工匠，聳著肩膀疑惑地說道：“明白是明白了，就是沒搞清楚你為什么剛恢復意識就帶我來這種地方。”
“來帶你見個老朋友。”
機械侏儒低下頭似乎是陷入了沉思，過了半分鐘后眼中才重新升起紅光，抬頭看著白言繼續說道：“梅琳達曾經是我的助手，封閉浮空城前我將她送到了這里，她手中有戈卑托爾格的至高秘鑰，只有找到她，你才能完全掌握浮空城。”
原來是找人啊……白言輕輕吐了口氣，沒有猶豫，直接問道：“這都過了上千年了，你確定你那個朋友還活著嗎？”
“機械體擁有無盡的生命，這點時間算什么，”格萊斯·梅托利克幽幽說了一句，不再打量前方的城墻，抬起腳直接向前走去，一邊走一邊沉聲說道：“這里的人類對機械不算友好，等下如果有人問起，就說我是你的機械助手，千萬不要暴露了我的身份。”
“沒問題。”白言點頭應道，邁開腳步跟上了對方。
城墻上的守衛離老遠就發現了這個出現在城外的怪異組合，沒等二人接近，一個身披黑色斗篷的高大人影直接從城墻上跳了下來，安靜的懸浮于兩人身前那條顏色比周圍更加黝黑的鐵板路上。
“來人止步，報出來歷和姓名。”
那人臉龐完全藏在了兜帽之下，看上去像是沒有頭部，脖子上面只有一團舞動扭曲的黑暗。
白言感知不低，僅僅抬頭看了一眼就發現兜帽下的黑暗只是一種偽裝。
靈光匯聚雙眼，下一秒便看到了對方那張略顯剛毅的面容。
停下腳步打量了兩眼后，白言用對方使用的通用語輕聲回道：“我叫白，這是我的機械助手。”
由于不知道怎么說明兩人的來歷，他索性選擇無視那個問題，避重就輕的只簡單說了下自己的姓名。
似乎是辨認出了他人類的身份，詢問者輕輕點了下頭便飛回了后方的城墻，五秒后，一條三米寬十米高的通道出現在城墻底部。
“獵罪使的任務是緊盯那些惡魔滲透者和弗米蟻群，他們遵行不可侵犯的戒律，只要探查到你是人類，就會奉行秩序給予放行。”看到白言還在疑惑，一旁的大工匠開口解釋了一句。
“原來如此。”白言點了點頭，帶著大工匠一同向前走去。
此時他心中升起另一種疑惑。
明明格萊斯·梅托利克已經說明了這次的目的，可他剛看了幾次系統面板，上面一直沒有刷新這次的任務，就連通知欄也沒有收到什么提示。
不過現在沒有什么機會研究這件事，走進城墻后，大工匠帶著他來到了一處有著對稱鐘樓的黑色建筑。
這座建筑有上百米高，上方的尖頂直入虛空，黑色大門半開著，中間留有一個兩人寬的縫隙，門上掛著一牌匾，上面用通用語寫著螺旋齒輪旅館幾個大字。
白言抬頭看著眼前那黑鐵色的大門，短暫的失神之后才偏過頭看向一旁的大工匠。
我們不是要找他的助手嗎？難道對方在這座旅館之中？
他暫且壓下這個疑惑，因為一旁的機械侏儒已經邁開腳步走了進去，他只能快步跟上，走進了這家內部充滿了機械風格的旅店。
在一個有著獨眼的老人那里登記后，二人乘坐升降梯來到七十四層的房間，格萊斯·梅托利克像變魔術般掏出了一本古老的筆記，一邊翻看著一邊小聲說道：
“這本筆記來自幽暗地域，有了它你才能進入肅正要塞的圖書室，拿著它，接下來我會將找到梅琳達的方法告訴你。”
白言還在盯著鑲嵌在墻壁里的魔法燈一臉的若有所思，聽到他的話后立刻收斂思緒，偏過頭疑惑地問道：“你不跟著我？”
“機械生物無法進入圖書室，記住，找到梅琳達后立刻帶她回來見我。”格萊斯·梅托利克將那本筆記遞上前，然后又掏出一枚銀色的徽記，“拿著，它能指引你找到梅琳達的位置。”
梅琳達難道是血肉之軀？白言略感詫異地接過筆記和銀色徽記，深深地望了機械侏儒一眼，然后轉身離開了房間，乘坐走廊盡頭的升降梯離開了旅店。
雖然大工匠的話有些自相矛盾，但歸心似箭急于返回黑水城的白言并沒有過于深究，站在街道中鎖定著那棟最高的建筑后，一個閃身直接離開了原地。
二十分鐘后，他出現在圖書館的門前，這里的看守跟城墻上的獵罪使有著相同的打扮。
審閱完他遞交過去的筆記，戴著兜帽的看守擺了擺手讓人打開了大門，然后低頭看著白言用沉悶的嗓音說道：“記住，朋友，你只有兩個小時的閱覽時間，超時可是會被趕出要塞的。”
白言點了點頭，眼角的視線中立刻出現了一個倒計時，望著大門無聲嘆了口氣，立刻邁開腳步跟著前方的侍者向門內走去。
來到一樓大廳后，侍者偏過頭看向白言，抬手推了推鼻梁上架著的沉重眼鏡輕聲說道：
“這里有數百個房間，編號前三百是普通書架，四百到五百是機械境中各個巨輪的法律文卷，后面是稀有和限制借閱的書冊，不知道客人想要哪種類型的書籍？”
白言沒有立即回答，左手虛握著銀色徽記，身體輕輕轉動假裝觀察著大廳里的擺設，看到徽記在晃過右側通道時隱約散發出一絲微光，這才將左手藏進袍袖，抬起右手指了指身前那條通道。