落楓城外。
無夜在三十四尊金色銅像的拱衛下通過娜希塔拉之紋。
今日的楓林大道，景色氛圍不似往日的火紅熱情，顯得凝重而沉郁。
火紅楓樹被點綴上蒼白的色澤，那是懸掛在枝條間的白紙懸燈。
行人停駐樹前，或閉目祈禱，或面露悲傷，或掩面哭泣。
無夜望著城內截然不同于以往的景象，心中隱約有了猜測，于是輕撫薄荷，放慢了速度。
“停下！”
維持治安的士兵喝停了主干道的車輛，引導他們往路旁并靠，清出一條寬敞的路。
無夜跟隨車流靠邊，緩速慢行。
不多時，正門方向，烏泱泱的車隊駛入城中，為首的赫然是紅堡騎士團的騎士，他們個個高大健壯，楓紅的騎士盔甲猶如燃燒的火焰熠熠生輝，胯下戰馬統一為白鱗馬。
不是薄荷這類未成熟的白鱗馬，而是貨真價實的成熟期白鱗馬，它們呼出實質性的鼻息，輪廓清晰的鱗片包裹著健碩的軀干，每一次邁步都無意中凸顯出肢體強壯的肌肉線條。
紅堡騎士引領著上百輛大型貨車，延綿數百米，車箱的貨物被白布掩蓋，勾勒出各不相同的輪廓，看著像什么東西堆放成拱形。
這支運送未知貨物的龐大車隊，駛過無夜所在路段時，他悄悄豎起了食指，視野洞察白布內的貨物，意外發現，里面躺著的竟然是古代生物的尸體。
混蛇，葵妖，花苞獸...幾乎囊括無夜見過的所有種類的古代生物。
“里面是魔物的尸體！”
圍觀群眾當中，不止無夜動用了法術或道具來偵測車箱，紅堡騎士也默認了人們的行徑，如同雕塑坐著，白鱗馬只是一味的朝著內城方向前行。
“聽說了嗎？秋野鎮的事！”
“我們店里的利瑪女士，已經半個多月聯系不上家人了！”
“驛站，商隊也不接送秋野鎮的貨物和信件了！”
“女神啊！”
消息傳開，人們不禁嗚咽。
楓樹下，時間仿佛陷入永恒的靜止，無夜思緒也隨之變得緩慢。
不知不覺中，道路恢復了秩序，白鱗駒自發地邁步，跟隨車流回到路中，小步奔跑起來。
第二天中午，無夜提前半小時來到戰士協會。
從昨天開始，落楓城街道的每一棵樹，都掛有白紙懸燈，秋野鎮成為居民最頻繁議論的話題，不安與悲哀正籠罩著這座城市。
與戰士協會隔街而立的魔法協會，撤掉了象征智慧，真理，知識的魔法符文，換成了特定場合才會使用，帶有祝愿，送別，哀悼意味的圖形符號。
不僅如此，魔法協會門前，聚集著一大群人，他們一部分身著莊嚴整潔的法師長袍，一部分穿著落楓城的官員服飾，排在最前邊的兩人，肩膀環有滿是勛章禮帶。
他們全員脫帽，捧于腰側，神色肅穆，眉眼低垂。
無夜多瞧了兩眼，這才踏入戰士協會大門。
“你好，我找翠西和帕妮拉女士！”
無夜禮貌地表明了自己的來意，順便向接待員打聽一下：
“對了，我進來的時候，看到魔法協會那邊...”
接待員壓低了聲音：“魔法協會會長法里爾·唐斯閣下殉難了！”
“這樣啊...”
無夜不再說話，安靜地跟在接待員身后，并在訓練場如愿見到了翠西。
“冒險者大人！”
翠西穿著兒童版練功服，手里提著符合她身高的鐵劍，小跑著迎了上來。
“翠西一直很努力呢！”無夜撫摸小女孩的頭，夸贊道。
帕妮拉女士跟了過來，面帶笑意看著翠西：
“她進步很快，你第一次來的時候，她還拿不穩劍，昨天已經完成學徒訓練考核了！”
“是嘛！”
無夜由衷為翠西高興。
“冒險者大人，等我成為一名真正的戰士，你可以告訴我，那個黑色大怪物的名字嗎？”翠西抬起稚嫩的臉蛋，眼中蘊藏著無窮的神韻。
“這...”
無夜沒料到她突然提及此事，更沒想到，這成為了驅動她成長蛻變的動力。
黑色大怪物，莫非指的是災禍使徒布置咒術，融合了整個小鎮的黑暗邪物？
遲疑間，一個年輕的聲音毫無預兆從背后傳來。
“怪物？翠西小姐想消滅什么怪物？”
來人留有一頭卷曲短發，臉頰零星點綴著些許雀斑，身上穿著高級面料紡織的貴族常服，儀態十分得體。
“午安，班杰大人”
翠西探出腦袋，行了一禮。
她得以留在戰士協會，全賴班杰出面擔保，沒有眼前這位年輕事務官，戰士協會可不會隨便收留陌生的小女孩。
“都說了，不必行禮！”班杰故作不悅。
當初他受傷昏迷，被翠西撿到時，她可不是這樣。
說完，他有些無奈的對帕妮拉說道：
“她才6歲，不至于逼著她學一些死板的貴族禮節。”
帕妮拉不由地瞪大眼睛，詫異不已，然后堅持為自己辯解：
“事務官閣下，我們可從來沒教過她這些，難道在你的印象里，戰士協會是學習禮儀的去處嗎？再者，她可是照著你的舉止學習，你是不是該反思一下呢？”
“呃...”
帕妮拉這副認真執拗的神態，讓班杰一陣汗顏，臉上擠出不自然的笑容。
他只好避其鋒芒，找上無夜，用驚喜的語氣說道：
“別來無恙，無夜閣下！”
“又見面了，班杰先生！”無夜伸手。
“上次一別，竟已過去半月！”
“最近實在繁忙，出訪回來后，一直忙著處理公務，尤其是...近期發生了很多‘不好的事’，你知道的...”
他意有所指，面露愧色與無奈。
聽者有心，無夜明白，對方說的是秋野鎮一事，當然，可能還包括卡爾賓斯戰場遺跡的變故，以及統御之墻啟動，亂峰嶺近況等等。
“我竟不知閣下何時入了城，沒能及時抽出時間，帶你們暢快體驗落楓城的風土人情，今天，請務必接受這份盛情邀請，好讓我盡地主之誼。”
“班杰先生太客氣了！”無夜連連笑著擺手。
自打疾風劍圣·卡席多恩返回落楓城，內城封閉了大半個月，除了有限人群外，就連物資都換成了城衛軍負責，非必要不得進出。
這次出行，帕妮拉女士陪同前往，四人乘坐紅幕家族的豪華馬車，通過了城衛軍的檢查。
托班杰這位事務官的福，無夜有幸過了內城城墻這道門檻，參觀落楓城的中心地區。