菲利克斯盯著面前綠瑩瑩的蛇皮，思考著制作方法。
‘首先需要處理雜質，這一步倒是可以參考束縛之藤的操作，不過，蛇怪和打人柳枝條的特性可完全不一樣……’
……
2月14日情人節。
當小巫師們早起去禮堂吃飯的時候發現，四面墻上都布滿了大朵大朵的耀眼的粉紅色鮮花，還有許多心形的五彩紙屑不停地從淺藍色的天花板上飄落下來。
就連平時的走廊也裝點著冬青和槲寄生花冠。
許多年輕的男巫和女巫在吃飯的時候傻傻地笑著。
在這一天，教授們都會睜一只眼閉一只眼，不會多管閑事——但也別指望他們會對你露出笑臉。
“我想珀西看到這個，一定酸死了。”羅恩指著遠處幾對手牽著手的情侶說——他和珀西已經和好了，但總是免不了習慣性嘲諷他兩句。
但這一切和他們無關，哈利、羅恩和赫敏吃過早飯，匆匆趕去上課。
時間來到傍晚。
他們拖著疲憊的身體來到禮堂，長桌上已經坐滿了不少小巫師。
不出預料地，他們看到了裝扮成小愛神的小矮人，不過他們規規矩矩地站在一處臨時搭起來的高臺，陰沉著臉彈著豎琴——不算難聽，至少沒有讓人逃離的沖動。
兩個看起來最矮小的小矮人似乎還沒掌握這門技藝，他們站在禮堂內靠近門口兩三米的位置，從身后的口袋里掏出一捧捧彩色的碎屑，任何兩個或以上的小巫師結伴經過他們時，都會被砸那么一下。
哈利他們就看到走在前面的迪安和納威沐浴在彩色碎屑雨中，納威尷尬地站在原地，迪安發出一聲含義不明的咕噥，快速跑遠了。
長桌上爆發出一陣哄笑聲。
納威撓了撓頭，也跟著笑著，圓圓的臉上染上一層紅潤。
哈利、羅恩和赫敏趕緊繞墻躲開這對小矮人。
很快，一個個不明真相的組合中招，如果是一對兒小情侶，就大方地笑笑，不算尷尬，但如果是純粹的朋友，他們臉上的表情足夠令一旁的小巫師們笑上半天。
教師席上。
貝爾比看著這幅熱鬧的景象，有些意外地說：“我沒想到，現在霍格沃茨也過情人節嗎？要知道，我那時候都是躲躲藏藏的。”
菲利克斯說：“可能是為了歡迎你。”
“別開玩笑了，菲利克斯。”這個中年男巫說，他轉頭看了看周圍：“怎么沒看見斯內普教授？”
“他不會喜歡這個場景的，可能會晚點兒到。”
“也是，他看起來相當嚴肅。”貝爾比說：“上次見面太短暫了，我們沒怎么細聊，他的一些想法很有見地……”
“是關于狼毒藥劑？”
“沒錯，他似乎有改進狼毒藥劑的想法，我希望我們能展開合作，我愿意提供最初的研究資料。”
“你之前沒想過邀請其他人嗎？”菲利克斯好奇地問。
“我想過，但是……感興趣的不多，”貝爾比遺憾地說：“斯拉格霍恩教授倒是提了一些建議，不過他拒絕參與進來。”
“斯拉格霍恩？”菲利克斯不是第一次聽到這個名字了。
“是啊，他曾經是我的魔藥教授，不過現在退休了，行蹤不定，很難聯系上他。”
過了十幾分鐘，眾位教授也陸續趕來了。
弗立維教授坐在菲利克斯旁邊的空位上，麥格教授緊挨著弗立維坐了下來。
斯內普遠遠地挑了一個位置。
就在哈利十分無聊地聽小矮人把同一首曲子彈到第七遍的時候，晚宴終于開始了。
鄧布利多敲了敲杯子，讓小巫師安靜下來，他滿面笑容地向眾人介紹了他們的新教授。
“我榮幸地向你們介紹，達摩克利斯·貝爾比，他慷慨地同意填補今年下半學期的黑魔法防御課的空缺。”
小巫師們稀稀拉拉地鼓掌，前面幾位教授已經消耗了他們的熱情。
貝爾比站起來，向著眾人行了一禮，“很榮幸，時隔多年再次回到霍格沃茨。雖然我只會在這里待上半年，但我會盡我所能，履行我的職責……”
貝爾比的話非常誠懇，他的長相和穿著不像洛哈特那樣光彩奪目、恨不得吸引所有人的眼球，這直接搏得了小巫師們有限的好感。
最直觀的證據是，當他坐下時，小巫師們的掌聲整齊、響亮了不少。
坐在邊上的斯內普板著臉，冷冷地盯著面前的高腳杯。
其他教授都是抱著歡迎的態度，雖然說貝爾比憑借發明狼毒藥劑獲得梅林勛章、卻跑來教授黑魔法防御課的道理說不太通，但至少是個有真才實學的。
總比一直張羅著開睡衣晚會的洛哈特強。
長桌上出現了各種美食，累了一天的小巫師們開始大快朵頤。
坐在菲利克斯旁邊的弗立維教授和他小聲交談。
“菲利克斯，我聽說你的課上正在使用一種新式教具？”
“沒錯，菲利烏斯，我把它叫答題羊皮紙。”
隔了一個位置的麥格教授不動聲色地放慢了咀嚼食物的速度。
“我這么說你不要介意——我是從學生那里看到的，我發現它對魔咒理論也非常有用。”
“你是想把答題羊皮紙用在魔咒課上？”
弗立維支支吾吾地說，“距離巫師等級考試不剩幾個月了，但一些小巫師的理論成績還是令人擔心。”
他看著菲利克斯：“如果你有什么需要我幫忙的……”
菲利克斯輕輕笑了起來:“菲利烏斯，我對此沒有任何意見。不過，我確實碰到了一些難題——如果要添加更多的學科，肯定要在原有基礎上進行改良，這不是我一人能解決的，我想邀請你和我一起研究。”
“我非常樂意。”弗立維爽快地說。
麥格教授找準時機接話說：“我也可以幫忙。”
菲利克斯說：“米勒娃，我曾設想過，將霍格沃茨的學科都加進來，但這需要一位有威望的教授來促成這件事。”
麥格教授思考了一會兒，“我會去了解其他人的想法，這是一件好事。但是你要怎么在一張羊皮紙上統合這么多學科？”
“利用同步魔法，”他解釋說：“小巫師手中的羊皮紙只是接受信息的簡易魔法制品，上面布置的魔文和煉金手段相對簡單。我還有一個用龍皮制作的卷軸，這里面儲存了近些年的巫師等級考試題目。”
“不過這也導致小巫師們只能在霍格沃茨使用答題羊皮紙。”
“唔，一對多嗎……”弗立維沉思著，“這種思路我似乎聽誰說過。”