“放心吧，赫敏，海德薇會準時把信寄給你爸爸媽媽的。”哈利自信地說，“它從未失手過——而且麥格教授也說了，比賽當天會安排教授到你家里接人，不會耽誤時間。”
“我不是擔心這個……我，唉。”赫敏嘆了口氣，“他們在回信中提到去了一趟對角巷，說是兌換錢幣——”
“很正常啊。”羅恩說。
“你不了解他們，”赫敏煩躁地甩甩頭發，“換錢只是借口，我猜他們一定是到對角巷打聽爭霸賽的信息去了。”
哈利和羅恩面面相覷，他們都沒有這個煩惱，羅恩全家都是巫師，而哈利，他不認為德思禮一家會因為擔心他的安全偷偷跑到對角巷打探消息，他們只會祈禱他最好出了意外，永遠不回去。而且哈利心目中的親人只有小天狼星。
“這種事無法避免，”羅恩安慰她說，“他們早晚都會知道——”
“不，你們不明白，”赫敏深吸一口氣，“整個對角巷還有比‘未來世界’公司發售的爭霸賽影像更直觀的信息嗎？我都能想象到，爸爸會毫不猶豫地購買一臺魔法放映機和第二個項目的影像，也許他們已經看過了，只是沒和我提！”
他們來到麥格教授借給他們的變形課教室，準備練習咒語，尤其是迷宮中可能會用到的那些，他們這一個月來都是這樣度過的。
但今天，赫敏完全不在狀態。
“不行，我靜不下心。”她沮喪地說。
“先休息一會兒吧，”哈利說，“我們已經準備得很充分了，剩下這兩天沒必要那么辛苦。”
要是往常，赫敏絕對會第一個跳起來反對，但今天她默認了哈利的說法，抱著膝蓋坐在墊子上，看起來十分無助。
哈利和羅恩不知道怎么安慰她，各自默默站了一會兒，哈利從書包里翻出那本魔法書，他已經從頭到尾看了一遍，教授說這本書對他的影響非常微弱，里面的魔法大概還能維持幾個月，干脆送給他作紀念。
“你說會不會是這本書的影響？”羅恩湊過來小聲問，“赫敏也看過，是不是？”
“那是上周的事情了，”哈利同樣小聲回答道，他不認為是這本書的影響，“魔法效果不會持續那么長。”
“你說的有道理，”羅恩說，他從書包里翻出魔法手札，閱讀著上面的小故事，偶爾抬起頭看著遠處的赫敏一眼。他刻意提高聲音說，“不管看了幾遍，還是那么嚇人……我懷疑如果赫敏三年級的時候就看過這些故事，她還敢不敢使用時間轉換器？我的意思是，萬一她多轉了幾圈……”
赫敏突然站了起來，她大口呼吸幾次，拿起書包。
“你說得對，我最好找點事做。”她說完走出教室。
羅恩愣了一下，扭頭看著哈利，“我說了什么嗎？”哈利搖搖頭，他們跟在赫敏身后，跟著她來到有求必應屋，“我需要一個煉金師的實驗室……我需要一個煉金師的實驗室……我需要一個煉金師的實驗室……”
一扇古樸的門出現在他們面前。
赫敏緩慢地呼氣，推開門走進房間，哈利和羅恩對視一眼，他們猜出她要做什么了。“我也期待這一幕呢。”羅恩嘟囔一句，兩人緊隨其后。
屋子里十分寬敞，中央擺放著幾張巨大的工作臺，桌面上放著各種奇奇怪怪的裝置，奇形怪狀的玻璃瓶，隨意擺放的實木工具箱，金色的天平、砝碼、坩堝……貼著墻壁豎著兩個書架，里面擺滿了常見的煉金術書籍。
赫敏把書包放下，從里面拿出時間轉換器，回頭看了哈利一眼，哈利識趣地把灰蒙蒙的沙漏遞給她。
“你打算現在修復它？”羅恩忍不住問，“我還以為再過一兩個月呢。”
“沒必要拖下去了，”赫敏冷靜地說，“而且也不是修復，只是把它拆開，替換一個零件……有尼克·勒梅的成功經驗，我有很大把握。”
“希望有她說的那么簡單。”羅恩滿懷希望地說。
哈利以為自己會看到螺絲刀什么的，頂多這個螺絲刀可以自己擰螺絲……但赫敏只是拿著魔杖，念著冗長的咒語，時不時在金計時器上敲一兩下，或是勾勒出幾枚魔文和煉金符號，將它們烙印在沙漏上，赫敏的額頭上冒出一層細汗，表情嚴肅，看得哈利和羅恩連大氣都不敢喘，生怕自己的呼吸會影響到她。
過了差不多一個小時，赫敏已經十分疲憊了，但她的眼睛里卻神采奕奕。
“快，哈利，羅恩，幫我個忙。”
“需要我們做什么？”哈利忙問，他和羅恩湊到時間轉換器旁——這東西飛到了半空中不停地轉圈，同時散發著柔和的白光。
“抓住它，把原來的沙漏取下來，然后換上平頭的那個！快點！”赫敏說，她漲紅了臉，竭力維持魔法。
哈利和羅恩對視了一眼，心情忐忑地伸出手，哈利一把攥住不停自轉的計時器，就像抓住一枚昏了頭的金色飛賊，羅恩趁機去掰里面的圓頭沙漏，“我拿不下來！”羅恩喊道。
“那就再用點力氣！”哈利扭曲著臉說，這東西力氣大得嚇人，正拼命想要擺脫他的束縛。
羅恩咬了咬牙，兩只手全放上去，用力一按——“咔噠”一聲，沙漏被成功取了下來。
哈利馬上用另一只手拿起灰蒙蒙的沙漏，找準位置，把它填進空隙里，“成了！”這時，一股突如其來的沖擊波以金計時器為中心擴散，將三人都拋飛出去。
哈利齜牙咧嘴地坐起來，他的胳膊撞到了工作臺的銳角，他懷疑可能是斷了，然后他就聽到了兩道吸氣聲。哈利從胳膊上抬起頭，羅恩和赫敏都張開嘴望著同一個方向，他偏過頭，同樣震驚地張大嘴巴。
時間轉換器懸在半空，散發出耀眼的金光，哈利瞇著眼睛，清晰地看到沙漏灰蒙蒙的表面像是被無形的手擦拭過，重新煥發了光彩。沙漏里面的物質——那些暗金色的結塊不斷融化，扭曲著變形，同時綻放出美麗的金屬光澤。
不知道過去多久，一切金光都消失了，時間轉換器從半空中掉了下來，在地上滾了兩圈一動不動。
“我們成功了？”羅恩覺得不可思議。
“是啊，幸好成功了，”赫敏露出了笑臉，“一旦失敗，我們就要花一整個晚上去找四散的零件了。”
休息了半個小時，哈利他們從有求必應屋里出來，此時時間已經來到午夜，他們小心翼翼地回到休息室，在各自回宿舍前，羅恩還是一臉地驚奇，“真不可思議……我們修復了一個完整的時間轉換器，什么時候能試一次？”
“現在不行。”赫敏說。
“我知道。我是說，等到比賽結束，赫敏，我還沒體會過這種感覺呢！”羅恩用哀求的語氣說。
安靜了一會兒。
“好吧，”赫敏猶豫地說，“不是不讓你使用，而是可能存在風險，你也看過那些被‘時間’困住的巫師的下場吧？我們最好先拿給教授檢查一遍。”
羅恩被說服了，他只有一個請求。
“千萬別告訴麥格教授，如果她知道我們擁有一個不受控制的時間轉換器，絕對會沒收的！”
“我們可以找海普教授幫忙。”哈利在一旁幫腔，他認為羅恩的話非常有道理，事實上，除了海普教授，他想不到任何一個允許他們持有時間轉換器的大人了。
6月23日上午，菲利克斯監考完了最后一個年級，一臉輕松地回到辦公室。瓦倫正毫無形象地坐在辦公桌上，鼻子一個勁兒地嗅著。它的手里捏著一張明信片，看到菲利克斯進來，瓦倫抬起頭，黑亮的眼睛疑惑地看著他：
“唧唧！（熟悉的味道！）”
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