鄧布利多把渾渾噩噩的烏姆里奇交給霍格莫德村莊的傲羅，她被伏地魔十分粗暴地挖掘了最近的記憶，眼下腦子不太清楚，甚至可能會留下后遺癥。
接著他花了點兒時間安撫人心惶惶的霍格莫德村莊的村民，“除了這兩天風沙有些大，不會有其它影響。”之后，他來到豬頭酒吧。
阿不福思坐在酒吧門口，神情疲憊，傷痕累累。
“你不該跑出來，你的傷勢太重了——”
“讓我躺在一地尸體中間？”阿不福思怒氣沖沖地吼道，“不如你來試試？”
鄧布利多微微沉默，“好吧，那我帶你去圣芒戈，你需要接受治療。”
“問題不大，那個雜種想看我求饒，但我沒如他的愿，”阿不福思粗聲說，朝地上啐了一口帶血的唾沫，“你來得很快，比我想象中快。”
但鄧布利多堅持帶他去了醫院。在圣芒戈，鄧布利多抽空和戴麗絲·德文特的畫像聊了聊。戴麗絲·德文特曾是霍格沃茨的校長，也擔任過圣芒戈的治療師，是一位很有名的巫師，在諸多巫師機構都留有畫像。
“魔法部忙壞了，那些黑巫師完全不顧及保密法，直接從迎賓入口炸開一個大洞——”垂著長長的銀發卷的老女巫滔滔不絕地說。
“那間紅色電話亭？”鄧布利多打斷她的話問。
“是啊，很多麻瓜看到了，”戴麗絲氣呼呼地說，“魔法部接下來很長一段時間都要為這件事忙活。我不希望因此而耽誤威森加摩的審判，部里抓住了很多黑巫師。”她補充道。
鄧布利多微笑著說，“可能沒有那么快，上次戰爭的審判就持續了很長時間。但我們的新部長還不錯，她會處理好的……學校里的情況怎么樣，米勒娃派守護神跟我說了一些，我想知道最新進展……”
“哦，他們真是越來越能干了，那些小家伙們！”戴麗絲談興很濃，興致勃勃地說：“真是讓我大開眼界，他們似乎不想安心等待魔法部的支援，而是自己解決問題——他們甚至組建了一只援軍，走出學校，幫助附近的霍格莫德村莊處理周邊的陰尸和攝魂怪。真令人激動！”
“米勒娃同意了？”鄧布利多驚奇地問。
“反對無效，學生們熱情很高……”
十幾分鐘前——
菲利克斯、哈利、小天狼星等人返回學校，羅恩和納威小跑著過來。
“情況怎么樣？”羅恩看著回來的人，“我們在路上找到了埃弗里，他摔得可夠慘的，我們沒敢動他，把他留在了原地，等專業人士處理。烏姆里奇呢？”
“她跑了。”哈利簡短地說，羅恩瞪著眼睛，哈利補充道：“不過她的陰謀失敗了，有海普教授在‘關鍵時刻’出現——”他偷偷瞄了一眼，菲利克斯朝他笑了笑，并不拒絕這套說辭。
這讓哈利十分郁悶。他都暗示得那么明顯了，教授還是沒有回應，嗯，他打算私底下和羅恩和赫敏分析分析。
“好吧，跑了個小角色，我知道了。”羅恩咂咂嘴，接著他有些興奮地說：“納威剛剛提了一個主意，我覺得還不錯。要聽聽嗎？”他望著哈利，又看看其他人。
眾人看向納威，納威靦腆地說：“外面現在有不少陰尸和攝魂怪，可能有些跑到隔壁霍格莫德村莊去了，那附近住著很多巫師家庭，不是所有人都能對付攝魂怪……”
“你想支援霍格莫德？”哈利驚訝地說，菲利克斯也看過來，這個想法倒是很有趣。哈利毫不吝惜地夸獎：“納威，你的想法很好，我們確實能幫上忙。”
納威搖了搖頭，“我只是提出建議，羅恩、盧娜他們幫忙完善了計劃，尤其是盧娜，她解決了掃帚不夠用的麻煩——”
“她也過來了？”哈利問，他看向海格小屋的方向，很輕松就發現了格洛普——他的塊頭太大了，正在禁林邊緣走來走去，借助格洛普定位，哈利隱隱看到周圍有幾個小點兒，他竭力捕捉黃頭發的人，他找到了，盧娜正撫摸著黑色的帶翅膀的馬形生物——
“夜騏？”他又是驚訝又是明悟。
“我們的掃帚被搶了，總要動腦找到替代品。”弗雷德笑嘻嘻地說，穆迪的魔眼看過來，他緊張地縮縮脖子。“開個玩笑，穆迪教授，別當真！”
“我得提醒你們，”菲利克斯插話說：“你們的想法很好，但是首先得經過學校的同意……眼下做主的人是麥格教授。”他努努嘴，遠處麥格教授飛快地跑過來，半邊頭發披散著，看上去氣勢洶洶。
“呃……”哈利愣了愣，試探地看著菲利克斯，“您會幫我們說話嗎，教授？”
菲利克斯眨眨眼，“我很想站在你們這邊，但是……我得維護同事間的關系，所以只能靠你們自己說服她了。”哈利目瞪口呆地看著菲利克斯。
最終麥格教授還是被說服了，但她強烈要求幾位教授隨行。小天狼星、弗利維、斯普勞特、唐克斯、隆巴頓夫婦、愛米琳·萬斯帶隊，三十幾個學生騎著掃帚和夜騏沖上高空。
從城堡里沖出來的學生像看著英雄似的看著這些人，熱情地鼓掌歡呼。
哈利騎著自己的火弩箭在天空盤旋，振奮地看著學生和教授從明亮的霍格沃茨學校出發，沖上高空。回過頭時，他在人群中看到了德拉科·馬爾福的身影——他留在學校，眼睛死死盯著天空。哈利從馬爾福的眼睛里看到了不甘和嫉妒，但意外地并不討厭這種眼神，因為他突然意識到馬爾福想成為騎著掃帚支援霍格莫德的一員。
不甘和嫉妒換個說法也可以是羨慕。
留下的人各司其職。
穆迪看管抓到的黑巫師，龐弗雷夫人為被陰尸抓傷、或是被石頭絆倒的小巫師治療，金斯萊返回魔法部，菲利克斯和麥格教授留在學校，安撫——準確地說是命令學生回到安全的城堡——他們今晚興奮得過頭了，似乎想要在外面徹夜狂歡。
“我們可以把廚房搬到外面，等那些人從霍格莫德回來。”
“你們說，他們會順便帶回一些蜂蜜公爵的糖果嗎？”
這種念頭被以麥格教授為首的校園黑暗勢力迅速鎮壓了，盡管霍格沃茨頭頂的天空亮如白晝，但城堡外面并不算安全，也許某個角落就藏著一個陰尸或攝魂怪。
他們必須仔細排查一遍。
晚些時候，鄧布利多回到學校。他挨個和穆迪、麥格、菲利克斯、斯內普了解情況，夜漸漸深了。斯內普待在自己的辦公室里，感受到胳膊的灼熱和疼痛，他面無表情地站起來。
“所以你是空著手來見我的，西弗勒斯？”
“主人，我做到了我能做的一切，即便暴露自己也不會更好了。”斯內普低著頭說：“請允許我解釋。我不敢有絲毫隱瞞。”一道月光穿過破破爛爛的窗戶灑在他的身上，將他的臉映襯得十分蒼白。
伏地魔坐在黑暗中，周圍沒有一絲亮光，手里的蛇木杖發出“嘶嘶”的聲響。他已經從烏姆里奇的記憶里看到了一些片段，知道斯內普做了什么，但他心里還是充滿了怒火。
斯內普等待了片刻，見伏地魔沒有阻止，才開口說道：
“您讓我見機行事，我確實這么做了：我在關鍵時刻給烏姆里奇提供了校長辦公室的口令，隨后把趕過來的波特引走。之后陰尸大軍闖進來。雖然鄧布利多不在，但麥格第一時間行使副校長的權利：召集其他三位院長和全體教授。我不出現就顯得太可疑了，您知道，我在鳳凰社并沒有獲得多少信任，學校里有太多人盯著我。
我和小天狼星·布萊克是仇人，跟米勒娃·麥格也沒有多少交情，哈利·波特和他的朋友對我的敵意更是毫不掩飾，波特手里還有原版的活點地圖，即便您告訴我如何隱藏自己，但我卻不能輕易這樣做，那會惹來更大的懷疑。
我和菲利克斯·海普存在一層師生關系，但上次冒昧打探冠冕的情報可能消耗了部分信任，至于鄧布利多，他從不把秘密裝在一個籃子里，就像他這次秘密安排鳳凰社的人進學校……他一定察覺了什么，但我卻一無所知。
我甚至還在波特試圖抓住烏姆里奇時，假裝失誤阻止了他，但菲利克斯·海普突然出現，讓計劃功虧一簣。
鄧布利多回來后，直接把掛墜盒和冠冕拿走了，我沒有任何插手的機會。”
斯內普將事情經過娓娓道來，說到這里他突然皺起眉頭，“有件事很奇怪，我不知道自己是不是暴露了：我曾向烏姆里奇暗示自己的間諜身份，但她被鄧布利多抓住了。萬一她供出什么——”
“不用擔心，我弄亂了她的腦子。”伏地魔高亢、清晰的聲音在黑暗中傳來。
“菲利克斯·海普是記憶大師……”斯內普提醒道。
伏地魔冷笑幾聲。
“如果他們調查，就會發現烏姆里奇會指認出一大批間諜，你只是其中之一。你沒有把身份告訴埃弗里吧？”
“沒有。我一直很謹慎。”斯內普說。
“那也不保險，”伏地魔站了起來，在空蕩蕩的房間踱步，“他現在在圣芒戈？”斯內普點了點頭，“埃弗里身受重傷，似乎傷到了腦袋，暫時還沒醒過來。”
“那就別醒過來了。”伏地魔殺氣騰騰地說。蛇木杖的“嘶嘶”聲更響亮了，仿佛屋子里藏著成百上千條蛇在嘶吼。
“主人？您還想讓我回學校？”斯內普低聲問，恰到好處地露出一絲不滿。
“你不愿意，西弗勒斯？”伏地魔輕聲問。他走過來，沐浴在月光下，裸露的蒼白的皮膚似乎在發光。那張蛇一樣的臉上，一雙紅眼睛盯著斯內普。
“不——當然——不是——”斯內普吞吞吐吐地說，“我本來以為——我這次可以——可以回來——回歸食死徒的隊伍。”
伏地魔默默看了他一會兒。
“難道多年的臥底生涯讓你感到厭倦？”他不緊不慢地說著，指尖捻動蛇木杖，“我還需要你幫我做最后一件事，西弗勒斯。這件事做完，你就可以回歸食死徒的大家庭。”
斯內普激動地抬起頭看了一眼，然后又低下頭，“謝謝主人。我甘愿為您效力，就像十幾年前那樣。”
“很好。我和鄧布利多約定進行一場決斗，必須有一個死亡……但我并沒有敲定具體的時間，你知道為什么嗎？”
“我不知道，主人。”斯內普說。
“鄧布利多手上的傷怎么樣了？”伏地魔突然轉移話題。
“他把傷勢壓制到左手上，每隔一段時間就需要服用魔藥。我從沒見過那么強大的魔法，比任何詛咒都強，一般人早就死了——”
“我對自己的魔法有信心。”伏地魔說，斯內普閉嘴了。
過了好半天，伏地魔開口道：“盡可能地削弱鄧布利多，西弗勒斯，但不要殺死他，我要看到他倒在我面前。你在魔藥上的才華無人能及，我相信你可以不知不覺地動手腳。”
“可是鄧布利多有可能察覺……”
“那時候就晚了，西弗勒斯，你已經功成身退，我會把屬于你的一切榮耀還給你。所以大膽一些，西弗勒斯，我等著你的好消息。”
“伏地魔已經準備好放棄你了。”
鄧布利多沉聲說，斯內普瞪著眼睛看著他。現在已經是凌晨，但鄧布利多絲毫沒有入睡的跡象，他穿得真正齊齊，坐在辦公桌旁，手里把玩一枚黑寶石戒指。
“他不確定烏姆里奇是否會泄密，那些話只是安慰你，我猜他給你安排了其它任務？而且時效性很強？”
“他讓我給你下毒，”斯內普冷冷地說：“越快越好。”
鄧布利多露出微笑。
“啊，原來如此。我一直擔心他會遷怒你，這或許是今晚最大的風險。伏地魔離開的時候，脾氣很暴躁，他最近一段時間心情都不算太好……”