“”
在出去前菲利克斯略微提及了珀西的報告。
博恩斯女士點點頭，表示知道了。他們走出小型休息室，外面的人各自焦急地等待著，至少截止到目前為止，蛇木魔杖的歸屬還是一個謎。斯圖爾特叔侄在角落里竊竊私語。
“走吧。”菲利克斯平靜地說。
“去哪兒？”梅爾維爾·斯圖爾特瞪著眼睛問，余光瞥向自己的叔叔，布萊茲微微搖頭，于是他又和其他人一起把視線放在菲利克斯身上。
“蛇木杖原來在哪兒，我當然就去哪兒。”菲利克斯說，“至于它到底歸誰，我可管不著，你們自己商量去吧。”
這番話還是帶有傾向性的，尤瑞亞和格雷格副校長都是一臉喜色。梅爾維爾還想說什么，被他的叔叔拉住手臂，制止了他，似乎對這個做法表示默認。
一行人走出部長辦公室。門“砰”地一聲從后面關上了……
從魔法部離開時菲利克斯就不能再使用魔法了，于是一路上不斷有人熱情地跟他打招呼，或是向他行注目禮。經過門廳時，幾名眼尖的啞炮留意到他的背影，露出狐疑的目光，但還沒等反應過來，他們已經坐上升降梯，從紅色電話亭出來了。
“我們在伊法魔尼校門口見，沒問題吧？我不怎么熟悉路，需要一位向導尤瑞亞？”
尤瑞亞點了點頭，走到菲利克斯旁邊。他看了一眼副校長，“格雷格先生，那我和海普先生一起。你”
“你們不用管我。”副校長微笑著說道。斯普爾特瞪了他一眼，沒有說話，大步朝一條深邃的小巷走去。
菲利克斯拉著尤瑞亞幻影移形，幾次顯形后，已經出現在美國邊境，尤瑞亞環顧四周，努力辨認方向，接著他的嘴巴越張越大。
“這附近似乎有一個”
黑市……？他表情訕訕，忍不住在心里猜測海普先生第一次來這里時是做什么的。而且他估計海普先生沒有出國報備的習慣……嗯，至少這次事出有因。
“我曾在附近釣過魚。”菲利克斯饒有興趣地打量周圍的景致，他們登陸的地點附近景色十分荒涼，除了咸腥的海浪和被沖刷的黑色石頭外，沒什么好看的。但回憶為這片荒蕪的海灘增色不少。
“接下來靠你領路了。”
“當然。”
中途花了點時間，終于，他們出現在半山腰處，看到一片巍峨的建筑群在格雷洛克山山頂的云霧中若隱若現。最后一段路，兩人是一路走上去的，菲利克斯也借機了解了尤瑞亞最近的進展。
“我只見過伏地魔一次，就是他奪取蛇木魔杖那天。”尤瑞亞輕輕地說，他們在山林間穿行時，他介紹了自己將近一年來的經歷，“只有我見過他的實力，再被反復盤問過后，國會顯得顧慮重重。”
菲利克斯知道伏地魔殺戮咒的可怕，而且，蛇木杖在沉睡幾百年后再次復蘇，又恰巧遇到最適合它的主人，自然顯得足夠興奮和配合，那位倒霉的校長實力不一定弱小，但絕對大意了。
“之后我加入了傲羅小隊，其實也沒做什么，除了訓練，唯一有意義的事情就是帶隊剿滅幾個黑市……”說道這里，尤瑞亞還怪異地瞟了一眼菲利克斯。
“就這么過了一段時間，傳來伏地魔四處劫掠的消息。我申請帶隊追擊，至少也要調查出他的目的，但卻被國會駁回，接著大概在六月末七月初，傳來一個模糊的消息，伏地魔似乎倒臺了。”
“但消息尚未確認，”他平靜地說道：“那時傲羅小隊名存實亡，我也就此脫離，帶著幾個伙伴來到英國，正好趕上你們抓捕黑魔頭的殘黨……鄧布利多先生曾呼吁所有受到戰爭威脅的人應該團結起來，我就這么加入到你們的行動中，跟著抓了半個月的黑巫師……”
菲利克斯稍稍愣神。
尤瑞亞的經歷實在奇特。美國魔法國會明顯在裝樣子，為了平息本國巫師民眾的憤怒，才組建起一支‘復仇隊伍’，但他們又不想鬧得動靜太大，把伏地魔的注意力吸引過去這里面有一個很有趣的問題，美國魔法國會害怕伏地魔嗎？
菲利克斯想著，其實不一定，但絕對極為忌憚。他們可能從鄧布利多那里了解到更多內幕，知道伏地魔的可怕，尤其是，可能國會的很多人都親身經歷過另一位黑魔王的壓力，絕不想讓戰爭燒到他們這邊。
“……然后就是博恩斯女士正式宣布戰爭結束，沒幾天，格雷格先生找上我，希望我能為他引薦博恩斯女士。之后的事情你差不多都知道了。”
尤瑞亞說完了。
菲利克斯點了點頭，他們沿著一條蜿蜒的小溪一路向上，從溪水上方蒸騰起白色的霧氣。他又問道：“斯圖爾特家族很有名嗎？”
尤瑞亞面色古怪。
“某些方面倒是挺有名的。這段歷史要追溯到學校初創時期，兩位校長一共有四個孩子：兩位養子，以及一對親生的雙胞胎姐妹。”
“啊，《查威克寶典》。”菲利克斯說。
“那是查威克·布特編寫的，他是一位很有能力的巫師，其后代家族至今在北美洲相當有地位……另一位養子名叫韋伯·布特，他長大后成為了雇傭傲羅，在執行任務時邂逅了一位美麗的蘇格蘭女巫，婚后跟隨妻子回到英國生活。當然，我要說的其實和這兩位養子關系不大。”
“那對兒雙胞胎姐妹的命運截然不同，可能也是因為各自繼承了父母的天賦吧。”尤瑞亞感慨地說：“小女兒雷歐娜生來具有魔法能力，長大后留在學校擔任黑魔法防御術課教授，一生未婚。她的雙胞胎姐姐瑪莎則是一名啞炮，斯圖爾特這一支就是從她那延續出的”
菲利克斯頷首，“她最后選擇離開魔法界？”
他完全能理解那個女孩的心情。他可以找出兩個相似的例子，一個是哈利的媽媽和姨媽，這對血緣姐妹同樣只有一個展現出魔法的才能，據他推測，她們的關系不算好；另一個例子是費爾奇，他的生存環境和瑪莎有共同之處，都是以啞炮的身份待在滿是小巫師的環境中，而費爾奇性格孤僻怪異，愛遷怒人。
但瑪莎·斯圖爾特的處境一定更加尷尬，因為她的父母是伊法魔尼魔法學校的創始人。
“那時候可沒有專屬魔杖。”尤瑞亞開了一個不大不小的玩笑，但馬上表情嚴肅起來，“瑪莎長大后平靜地嫁人，從此以麻雞身份生活，她和家人依然保持聯系，但這種聯系隨著她的去世而中斷。”
“過了一百多年，事情發生轉機。她的后代中有人擁有魔法天賦，我們后來稱之為斯圖爾特家族的第一任家主。當那個小男孩展現出魔法能力后，他的長輩把家族世代流傳的筆記和傳說告訴了他，此后從他入學的第一天起，他就以學校創始人后裔的身份自居，雖然那確實是事實。”
“他的姓氏是個問題。”菲利克斯提醒尤瑞亞說。
尤瑞亞撇撇嘴。
“那不重要，因為那個男孩在成年后把自己的姓氏改回了斯圖爾特，用他的話說，是‘遵照家族傳統’。憑借著這點兒名氣，他后來娶了一位頗有名望的魔法家族的女巫為妻，在妻族的幫助下重建了斯圖爾特家族。之后有人猜測他可能在死前留下遺命，因為打那以后，每一代斯圖爾特子孫都盡可能地和有名望的魔法世家聯姻。這幾乎是一個公開的秘密和玩笑，那就是斯圖爾特家族到底還留有多少伊索特·塞耶女士的血脈？”
“不過也多虧了這個策略，斯圖爾特家族和不少魔法家族都成功建立姻親關系，盡管一些人厭惡他們的做法，不愿與他們通婚。包括卡德隆布特家族。但總的來說，斯圖爾特近些年來還是很有影響力的。”
“就像這件事，伊法魔尼魔法學校不愿意把事情鬧大，引來非議……”
伊法魔尼城堡出現在眼前，菲利克斯遠遠看見格雷格先生和斯圖爾特叔侄的身影。他們走過去，梅爾維爾挑釁地說：“你們太慢了。”
“你們用了門鑰匙？”菲利克斯挑了挑眉，“那倒確實很省力氣。”
梅爾維爾的臉騰地一下紅了。布萊茲·斯圖爾特攬住侄子的肩膀，頗為客氣地說：“海普先生，我們已經到地方了，我很好奇，你是打算把蛇木魔杖插回它原來位置嗎？我的意思是……種回去？”
他自以為幽默地說，指著一處被圍起來的場地，那里有一個深不見底的坑洞。
“差不多。”菲利克斯愉快地說。
“那我就拭目以待了。”布萊茲·斯圖爾特聳聳肩膀，瞇起眼睛說。他不再說話，而是向四周張望，似乎期待有人跳出來。這時，伊法魔尼城堡的正門打開了，從兩座高大的一男一女石頭雕像中間走出十幾個人，他們穿著藍色與莓紅色的長袍，菲利克斯對伊法魔尼校服的顏色并不陌生在爭霸賽期間見過很多次，他知道這些人應該就是學校里的教授了。
“站在最前面的那個是新校長澤卡賴亞先生。”尤瑞亞對菲利克斯說。
菲利克斯好奇地打量伊法魔尼的新校長，他看起來六七十歲，皮膚是深色的，額頭很寬闊，頭發灰白。互相介紹過后，菲利克斯拿出蛇木杖，走到深坑前，周圍的人安靜下來，默默觀察他。
從菲利克斯嘴里發出奇怪的嘶嘶聲，像是蛇吐信子的聲音，但那股壓迫感要強得多，在場的人沒有誰會懼怕一兩條蛇，但他們卻無法忽視這個嘶啞、邪異的聲音。
周圍的光線暗淡下來，仿佛以菲利克斯為中心吞噬著周圍的光亮。
“這是什么邪術？”梅爾維爾捂著耳朵后退地喊道，他的叔叔想阻止他都來不及，果不其然，有幾位教授露出輕蔑的眼神。
“如果我沒猜錯，那應該是蛇佬腔。”新校長澤卡賴亞面帶笑容地說：“伊索特·塞耶女士的女兒蕾歐娜就繼承了這個罕見的本領。布萊茲，你還叫了其他人？”
一道道巫師的身影突然出現，剛一現身就被這幅怪異的場面鎮住了。
“他們是我的朋友。”布萊茲·斯圖爾特勉強擠出一個笑容，生硬地說。眼睛仍盯著菲利克斯，他預感到自己的計劃出了偏差。菲利克斯·海普竟然會蛇佬腔！他到底是什么來歷？難道他也是薩拉查·斯萊特林的某一支后裔？
而且他似乎真的能駕馭蛇木杖，就像那個黑魔王。他心里一陣火熱，也許蛇佬腔才是掌控蛇木杖的關鍵？但轉眼間他的心就變得冰涼一片就像澤卡賴亞說的，除了伊索特·塞耶的女兒蕾歐娜，斯圖爾特家族此后還從未誕生過掌握蛇佬腔的后代，難道第一代家主的決策真的錯了嗎？在減少家族內啞炮數量的同時也稀釋了本身的純凈血脈？
布萊茲臉上的笑容消失了，他心亂如麻，連召喚來的那些盟友都沒顧得上搭理。
蛇木杖從菲利克斯手里飄走，懸浮在半空中，杖身流光溢彩，發出炫目的光，蛇的嘶吼聲被放大了千百倍，光線越發昏暗，晦明不定，周圍的色彩似乎被胡亂攪成一團。
圍觀的巫師們極為震驚地看著這一幕。
終于，菲利克斯跟蛇木杖聊完了天，他用蛇佬腔說道：“沉睡吧，從你的身體里會煥發新的生機。”蛇木杖倏忽化作一團熒光，徑直落入深坑里。
從土壤深處綻放出明亮的、散發著勃勃生機的草綠色光芒，周圍的土地突然長出一蓬蓬嫩綠的草葉，眨眼間將裸露的深坑覆蓋包裹住。緊接著靠近中央位置的褐色泥土開始蠕動，鼓起一個小土包。一棵嫩綠的樹苗頑強地鉆了出來，從只有拳頭那么大，迅速生長，就像是中了膨脹咒似的。
當樹苗長到一人高、手臂粗細時，蛇木的生長速度才慢了下來，
它的葉片和根莖時不時閃過熒色的紋路，每一次閃爍，它都會微不可查地長高、長寬一點。
這種狀態可能持續一兩個小時，或是一兩個星期，但它長勢喜人，要不了多久，就會變得郁郁蔥蔥，和曾經沒什么兩樣。伊法魔尼的學生們可以觀賞、甚至是在樹蔭下乘涼。
菲利克斯看著自己的成果，十分滿意。
“這樣才算是物歸原主了，蛇木杖陷入沉眠，無人能喚醒它，哦，甚至連功能也沒有變，它的葉片還保留有極佳的治療效果澤卡賴亞校長，我能挑選一根枝條作為紀念嗎？”
澤卡賴亞校長微微一愣，然后微笑著說：“這是獨屬于你的權利，海普先生。全體伊法魔尼師生都應該向你寫感謝信。哦，千萬別”菲利克斯嘟囔說，他踩在柔軟的草地上，上前折下一截大約尺來長的枝條。
兩個人誰也沒有搭理斯圖爾特家族的人。
菲利克斯將仍保有生機的蛇木樹枝收起來，準備等回去后拿給斯普勞特教授，看看有沒有移植的可能。最好把西弗勒斯也叫上……鄧布利多最近流露出想要招聘第二位黑魔法防御術課教授的想法，應該讓他知道有這回事。
“海普先生，我和學校教授要為失而復得的醫療蛇木施加保護魔法，不如讓尤瑞亞帶你到城堡逛逛？”澤卡賴亞校長笑呵呵地說：“學校里的圖書館雖然不如霍格沃茨古老，但在數量上絕對不會遜色，相信你一定能有所收獲。”
“那最好不過了，”菲利克斯欣然同意，“我對伊法魔尼學校的藏書很感興趣。”