大雨傾盆，道路泥濘不堪。
一行人艱難的行進著，花費了一些功夫，總算來到了客棧前。
卻見這座客棧半舊不新，似乎建造已經有些時日了，門口的風燈照耀下，青苔痕跡宛然。
已然在風吹雨打的歲月流逝中布滿痕跡的牌匾，刻著四個大字：“空布客棧。”
“嘩啦啦……”
雨水如注，仿若搬倒天河，滔滔而下，四面八方望去都是一片霧氣茫茫，唯獨客棧的燈火，燃著一點暖意。
總鏢頭微微側首，朝身旁的一名年長鏢師看去。
那名鏢師點了點頭，立時翻身下馬，走到客棧大門前，用力拍門，同時大聲喝道：“掌柜，開門！打尖住店！”
與此同時，其他鏢師都神色戒備的望著客棧大門，紛紛手按刀柄，防備任何可能發生的意外。
畢竟他們此行的貨物非常貴重，不能有一絲一毫的輕忽。
只有坐在車轅上的總鏢頭紋絲不動，面色平靜，顯得從容不迫。跟其他鏢師不同，他自幼根骨出眾，又拜得名師，習就一身上乘武藝，又經歷了無數風風雨雨，乃是江湖上公認的一流高手。
如今行走四方，已經不需要再像那些二三流的武人一樣，處處誠惶誠恐、一驚一乍。
整個江湖上，敢找他麻煩的人，不多！
“吱嘎。”
客棧大門終于打開。
門后站著一名形容枯瘦的灰袍男子，看打扮應該就是掌柜，通明的燈火從他背后照出來，將其絕大部分面龐都籠罩在暗影里，只能看到小半張灰黑色面龐。
身后的大堂冷冷清清，很多桌椅空空蕩蕩，幾乎看不到幾個人影，此刻非常安靜，耳畔只能聽到嘩啦啦的雨聲。
掌柜直勾勾的看著他們，嗓音嘶啞的問道：“幾位？”
眼見這家客棧人不多，一眾鏢師暗暗松了口氣，他們此行攜帶了價值昂貴的貨物，自然擔心途中生變。
若是人太多，魚龍混雜，難免有著隱患。
但現在這客棧里人員屈指可數，己方卻是人多勢眾，自然毋需擔心意外。
那名上前敲門的鏢師當即說道：“我們有十五個人，先吃點東西，再住上一晚。”
“還有，你們這里有上好的草料么？我們要喂一下馬。”
掌柜聞言，轉過頭，道：“小二，去幫客人喂馬。”
話音剛落，便有一名神情木訥的小二走了出來，其個子很高，很瘦，走路的時候，有一種輕飄飄的感覺，仿佛隨時隨地，都會隨風而去。
他臉色蒼白，眼神空洞，默不作聲的走到鏢隊面前站住。
緊接著，掌柜慢慢朝門后的陰影中退去，“客人，請進。”
很快，掌柜的身影便消失不見，只剩下大開的門戶，耐心等待鏢隊的進入。
眼見如此，敲門的鏢師轉頭望向總鏢頭。
總鏢頭神情平靜的說道：“留幾個人下來看管貨物檢查草料，其他人先進店休息。”
“接下來，每隔一個時辰，輪流守夜。”
“一旦有什么情況，便以哨音為號，彼此聯絡。”
眾鏢師紛紛應道：“是！”
緊接著，總鏢頭從車轅上跳下，當先朝客棧大門走去。
他身后的眾多鏢師迅速商議了幾句，很快，絕大部分人都跟著總鏢頭進店，四名鏢師則是翻身下地，牽著坐騎，護著馬車，在小二的指引下，朝后院走去。
這座客棧雖然地處荒僻，但占地卻頗為廣闊。
眼下暴雨如注，雙方分開之后，只稍微走出幾步，便再也看不清楚對方的身形。
總鏢頭一行人很快走進客棧，卻見客棧之內，是一間極為廣闊的正堂。
靠近大門的地方，打了一排齊胸高的柜臺，剛才的掌柜，正站在柜臺之后，雙手捧著一把算盤，一動不動，直勾勾的看著鏢隊走進來。
在他身后，是一排高及屋頂的木架，架子上擺放著各種瓶瓶罐罐，上面貼著一個個名字：“桃花釀、杏花釀、梨花釀……”
“米醋、陳醋……”
“青鹽、白鹽……”
隨意掃過一眼，都是些柴米油鹽之類的雜物，木架的邊緣，還掛著一串串辣椒、大蒜、茄子、香菇之類的干貨，似乎這家客棧，還兼作雜貨鋪。
室內鋪著已然陳舊的青磚，縫隙之中，青苔厚實。
柜臺之外，就是一張張供客人使用的桌椅。
其中靠窗的席位，用簡陋的竹簾稍微分隔了一下，掛著“雅座”二字。
一盞盞氣死風燈懸掛在屋頂上，將整個大堂照的猶如白晝，但眼下的客人卻不多，絕大部分座位都是空著的。
只有零零散散的數桌有人坐著，似乎都在喝著悶酒，無人出聲，連杯筷相擊之聲都不聞。
總鏢頭環顧一圈，沒發現什么異常，便帶著一眾鏢師，分了兩張桌子坐下。
“這天變得可真快！”落座之后，一名鏢師拿起桌子上的茶壺，給眾人倒了一圈茶水，唏噓道，“本來還以為明早就能趕到府城，這會看著，明兒個黃昏能到就不錯了。”
同伴說道：“便知足吧！這一路上，山賊路匪多如牛毛，若非總鏢頭威名遠揚，令他們不敢輕舉妄動，安能順順利利的走到這里？如今只是遇了一場雨而已。歇上一晚，也正好讓咱們緩口氣。”
“說的是！總鏢頭神威蓋世，咱們這一趟卻是跟著沾光了……迄今為止，大家那是連刀都沒出鞘過一次……”
“剛才的雨可真大，我長這么大，還從來沒見過那么大的雨……”
“嘁！你小子才多大？見過幾個世面？剛才那雨也叫大？我跟你說，想當年……”
眾人七嘴八舌的閑聊著，然而說了半晌，越來越冷，越來越餓，卻始終沒有小二過來招呼。他們逐漸等的不耐煩了，一名鏢師當即對著掌柜喊道：“掌柜！快上些酒菜來！”
掌柜一動不動，仍舊捧著算盤，直勾勾的看著他們，沒有半點反應。
那名鏢師眉頭一皺，立時起身，走到柜臺前，拿出一角碎銀，拍在了案板上。
“上些酒菜，酒要……”他再次催促道，但話剛剛說到一半，便忽然停住。
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