九環大刀刃口雪亮，刀脊暗沉，浮雕著古拙猙獰的獅子紋。
夏虞館主五十余歲，身姿依舊挺拔如松，一雙又粗又重又方的濃眉好似墨團，頭頂“夏虞武館”四個金字招牌反射著耀眼的金光。
陳酒提刀下車，相對而立。
“看客有了，擂臺擺了，請。”
夏虞館主側過身子，讓出敞開的大門。
“我不想浪費時間。”
陳酒搖了搖頭，
“街上挺寬敞的，就在這兒速戰速決吧。”
“好小子，好狂徒。”
夏虞館主濃眉大眼微微一瞇，又輕輕一嘆，
“不過，你的確有狂的資本，根骨好，天賦高，更難得的是以戰養戰，進步神速。只怕如今我和云望一起對上你，都未必能撈到好處，只會落得個晚節不保。”
“你要認輸？”
對方夸贊的話落在耳中，陳酒卻是眉頭一擰。
“有感而發罷了。”
夏虞館主指了指身后的牌匾，
“夏虞館，成立于山東濟寧，傳承六代，到我這一輩，遷來了津門。這塊匾，是當年請文圣公后人親筆提的字。我的確不如你，但我若是退了，對不起武館歷代先師。”
他踏出半步，握刀的手向前一拱：
“文圣門，杜濤。”
“披掛門，陳酒。”
“文圣拳又名長壽拳，八十出功，九十不松，莫要因年紀看輕了這柄九路刀。”杜濤一聲輕喝，“請了！”
話音剛落，他一個箭步縱越而出，年邁如槁木的身軀卻爆發出驚人的力量，仿佛枯枝噼啪燃燒。
身形翻騰之間，手中大刀如一線斧鑿，刀背上九個鋼環在風中發出尖銳的嘯音！
鐺！
大刀與長刀一個交錯，陳酒腰背旋擰，激絞的腳步在瀝青路面上擦出一溜煙塵。他借勢繞到對方左側，五尺苗刀照著脊骨劈落。
杜濤早有準備，雙腳緊壓著地面，身姿沉穩如山石，縱步回刀的動作卻快若驚鴻，盡顯文圣拳活步頭趟架“身正意動”的精髓。
九環大刀朝著苗刀刀鐔上數寸截殺而去，正是受力最薄的位置。
“著！”
杜濤刀勢如雷，落處卻是一虛，并沒有預期中的踏實碰撞。
旁人看得清楚，兵器相碰的那一瞬間，陳酒握刀的手腕向下一飄，根本沒往刀上灌注力道，刃口隨之翻折，直插對手肩頭。
杜濤一雙濃眉緊鎖，分膝拔頂，急欲用文圣獨有的二次發勁收刀格擋，九環大刀卻是一沉，鋼環赫然被兩根指頭扣住！
“老了，就慢了。”
陳酒單手牽扯住對方兵器，另一只手緊握苗刀兇悍攢刺，將杜濤的肩胛骨生生捅斷！
兩招而已。
鮮血順著血槽噴涌，一潑鮮艷的血滴順著拔刀的方向竄上半空，血污潑灑在牌匾上，幾個金燦燦的大字一下子變得黯淡失色。
“人老了，就得服老。我幫你下崗。”
陳酒縱手抽回長刀，對方枯槁的軀干像是一下子被抽去了脊梁骨一般，軟綿綿癱倒在街面上，再也說不出半句話。
大街上人來車往，塵土飛溢。
陳酒活動了兩下發紅的手指，低頭俯視著形容狼狽、發絲灰白的杜濤，嘴唇抿得微白。
但他隨即收拾好了情緒，環顧一圈。
“我贏了。”
直到這個時候，看客們才反應過來，發出一陣叫好聲，臉孔上洋溢著激動和振奮。
“好！夠勁！”
“英雄出少年！”
“武行，怕是真要變天了……”
聽著這些吵鬧，陳酒微皺眉，抬了抬巴掌，鼓噪的人群才逐漸靜了下來。
陳酒隨之開口，音量不大，但字字清晰：
“明天，中州館。”
說完這句話，他不再管人們的反應，從左近一個買煙少年脖子上掛的列煙架中取了一包三炮臺，然后便回了車上。
車門一關，隔絕了熙攘的聲音。
保鏢一邊踩下油門，一邊問：
“陳先生，明明贏了，怎么不太高興？”
“早知結果，何必高興。”
陳酒往椅背上一靠，
“拳怕少壯，人都會老，武人看武人日薄西山，偶有傷懷罷了。”
“我懂，我懂，跟我們這些當兵的，看老營長退伍一個樣。”保鏢發動汽車，黑色福特轎車的輪胎后頭留下一路塵煙。
“這是回武館的路么？”
“我們老板有請。”
保鏢解釋，
“老板說，您找的那些老物件有了些眉目。”
……
“不是。”
“這個不是。”
“也不是。”
“全都不是。”
陳酒將眼前的眾多物件挨個翻撿了一遍，鶴氅、羽帽、古董羽扇、各類帶羽毛的首飾、綴著雕羽的裘皮大衣……任務欄毫無異常。
“老薛，多謝，你費心了。”
最終，陳酒無奈嘆了口氣，“看來，還是得靠緣分啊。”
三個任務中，“肅慎之箭”是最無跡可尋的，別看之前運氣好，接連撞上兩個部件，但津門明里暗里流通的古董何止成百上千，遇不到就是遇不到，沒道理可講。
既然如此，只能隨緣。
目下最要緊的事，還是踢館打擂。
“時間不早，今晚就別回去了。”薛征看了眼懷表，“給你準備一間上等客房，養養精神，明天好上擂臺。”
“也好。”
和薛征一起吃了晚飯，陳酒來到客房。晚餐如何豐盛、房間如何奢華暫且不提，陳酒將長刀放在床頭柜上，和衣而眠。
這一夜，睡得極沉。
第二天一早，
陳酒早早醒來，像平日里一樣晨練、打樁、早餐，紅油豆腐腦配著芝麻油餅，然后將長刀往肩上一扛，來到樓下準備出門。
陽光燦爛，難得好日頭。
剛到門口，就看到了薛征的身影，看樣子已經等了有一段時間。
“去了？”薛征笑著問。
“去了。”陳酒點點頭。
“找了瓶好酒，本來打算用它給你壯行來著。但轉頭再一想，胸中有膽，何必烈酒澆灌，我這么做反倒落了下乘。”
薛征丟開拐杖，學著習武人一抱拳，倒也像模像樣。
“別是心疼好酒吧？”陳酒開了句玩笑話。
“當然不是。”
薛征稍稍一怔，笑容更盛，
“這壯行酒便留作慶功酒，待你旗開得勝，摘了中州館的招牌，咱們再痛飲至天明。”
“好說。”陳酒一臉輕松。
“我這里還有些事務處理，你先出發，過一會兒我就趕去中州館。”
薛征注視著陳酒坐上汽車，一路遠去，直到消失在視野盡頭，才扭過頭準備回辦公室。
正好在這時，一個暫代劉斯煜的機要秘書匆匆跑了過來，滿頭都是汗。
“老板，日租界的緊急諜件。”
“緊急諜件？”
薛征緊鎖著眉頭，從秘書手里接過薄薄的文件翻開，只掃了一眼，臉色驟變。