半個多月后。
甘羅歸國。
呂不韋帶著甘羅前來咸陽宮覲見嬴政。
“甘羅拜見大王。”
十二歲的少年，相貌俊朗，眉宇間卻是帶著一抹傲意，即便面對嬴政，也沒有絲毫懼怕乃至敬畏。
嬴政微微瞇眼，并未因此而露出絲毫不滿，臉上露出一抹贊許笑容，姿態俯瞰，“小小年紀，卻有如此本事，果然不愧是名家之后。”
“謝大王稱贊，臣愧不敢當。”
甘羅口中說著愧不敢當，但臉上神情卻沒有絲毫謙虛。
說完之后，甘羅又上前一步，大聲說道：“臣已與趙王談妥，趙國擊敗燕國，所攻占的城池，將會分出一半，送于我秦國，臣請命親自接收城池，為我秦國開疆擴土。”
說完，甘羅深深拜下。
而呂不韋則眉頭忍不住跳動了幾下，深深望了一眼身旁的少年。
“胡鬧，本以為你是聰明人，此刻怎的如此得志猖狂。”
呂不韋心中暗惱，如今嬴政還沒開口，甘羅便直接請命，這視秦王于何地？
他小小年紀便獲得如此功勞，不費一兵一卒讓趙國讓出五座城池已是滔天之功，此刻正該低調蟄伏，而非繼續高調。
嬴政看了兩人一陣，隨即看向呂不韋，平靜問道：“相邦以為呢？”
呂不韋神情一肅，上前一步，躬身說道：“甘羅年少，如此大事，臣以為當請大王另擇賢人！”
一旁甘羅聽得此話忍不住看向呂不韋，神情愕然。
顯然不明白為何呂不韋會突然阻止。
呂不韋卻是沒有看甘羅，只是眼簾抬起，小心觀察著王座上的少年。
顯然甘羅雖然聰慧，但是呂不韋終究商場、官場沉浮幾十年，更加老奸巨猾。
“相邦此言差矣，既然是甘羅談下此事，那自該由他完成，不過以少庶子之身份出使未免讓趙國看輕我秦國，而甘羅又獲此大功，寡人決定封甘羅為上卿，以上卿身份再次出使趙國。”
說完，嬴政看向殿下的甘羅，“甘羅，你可能勝任？”
一聽此話，甘羅頓時露出激動之色。
哪怕他再聰明，再驕傲，此刻也不得不激動。
上卿位同相邦，與相邦唯一的區別就是沒有相邦的權利，但地位卻是等同。
而甘羅如今不過十二歲，卻是已經位列上卿，豈能不激動。
“臣甘羅，叩謝大王！”
甘羅雙臂一展，深深跪拜在地。
“大王，甘羅他……”
呂不韋臉色微變，忍不住開口。
“寡人知道相邦想說什么，甘羅年紀雖少，但能力不俗，我秦國一向賞罰分明，甘羅有功，自該獲得如此封賞，年少封卿不算什么，反而有功不賞，才是真正有違我秦國法度。”
嬴政沖著呂不韋壓了壓手，示意呂不韋冷靜，隨后嬴政又看向甘羅，“甘羅，這上卿之位是寡人提前冊封，讓你出使更加順利，但你要為寡人將趙國奪取的城池索得，才能真正名正言順，不然滿朝文武的抨擊，你要自己承受是否擔得起。”
“大王放心，甘羅定不負所望！”
甘羅立即抱拳，一臉傲然說道，顯得信心十足。
呂不韋看的卻是暗自搖頭。
他望了一眼嬴政，雖然沒能從嬴政的臉上看出什么，但是卻是覺得甘羅此舉極為不妥。
離開咸陽宮之后，呂不韋讓甘羅與他一同上了馬車。
“相邦為何阻止大王冊封？”
沒了旁人，甘羅忍不住問道。
呂不韋神情一沉，“甘羅，我知你年少成名，志得意滿，但也須知月滿則虧，木秀于林風必摧之的道理，本相很看好你，不希望你爬的太高太快，不然將來一步踏錯，便是萬劫不復。”
說著，呂不韋微微搖頭，“你十二歲便已經是上卿，那么十年后，你還能擔任什么職位？升無可升，非是好事。”
“這……”
甘羅神情一愕，當時他太興奮了，因此并沒有深想。
十二為相，古往今來才有幾人。
誰能抵擋得住這種誘惑。
但上卿便已經是最高官職了，而他現在才十二歲，未來難有進步機會。
甘羅很快便想明白了呂不韋的用意。
不過雖然明白，但他還是不準備拒絕，一臉鄭重地道：“相邦放心，我一定不會志得意滿，一定會完美完成大王所交托的任務。”
“你自己明白便好。”
呂不韋深深望了一眼甘羅之后，便閉住雙眼，不再多說。
他猜到了對方的心思。
一朝列為上卿這種事，即便換做當初的他同樣也無法拒絕，更何況還是一個十二歲的少年。
第二天上朝，嬴政便在章臺宮冊封了甘羅為上卿。
百官雖然詫異，但是甘羅實打實的，不費一兵一卒從趙國手中為秦國要來了五座城池，這確實是大功。
更何況，這還沒結束。
內史官邸。
羋啟眉頭緊皺，一旁一個楚系族人忍不住說道：“不知道大王怎么想的，竟然讓一個十二歲的少年成為了上卿，大王難道不知道他是呂不韋的人嗎？”
羋啟目露沉思，許久之后才搖頭說道：“大王當然知道，不過大王究竟有何用意，卻不是我們能夠知道的。”
“難道是呂不韋要求……”
“好了，此事先如此吧，那甘羅雖然年少，但終究不費一兵一卒為我秦國索要了五座城池，自該得賞。”
“我只是擔心此子未來會威脅公子的地位，此子如此年輕便有這樣的才智，更成為上卿，未來必是與公子爭奪相位的大敵。”
一旁的青年憂心說道。
現如今，楚系在朝中地位最高的就是羋啟，他們這些楚系族人，自然希望羋啟能夠成為相邦，如果將來羋華能誕下子嗣，成為太子，那楚系就更有保障了。
“他終究是個不足弱冠之齡的少年，再有能力，將來也還輪不到他。”
羋啟微微搖頭，隨即問道：“羋華最近在宮內如何。”
“據內宮侍女回稟，公主一切安好。”
“那就好，先處理政務吧！”
羋啟回到主位坐下。
而在羅網。
“甘羅？”
一個帶著面具人發出疑惑。
“大人，此子與大王年齡相近，如今大王又極為看重，未來恐怕會很難對付。”
臺階下，一個相貌尋常的中年人單膝跪地，沉聲說道。
“甘茂之孫，如此年紀便稱為上卿，若是讓其在秦國站穩腳跟，未來確實對我們不利，更不利我們在秦王身邊安插人。”
面具人敲了敲扶手，片刻之后才沉聲吩咐，“安排一批人先去盯著他，記得不要被掩日、驚鯢等人發現。”
“諾！”
看著殿下的人離開，面具人目光變得淡漠，“看來需要盡快讓他出場了。”
數天后。
蓮宮。
紅蓮所居住的寢宮。
“大王來了。”
嬴政的馬車剛一臨近，門口的侍女連忙向回奔跑，前去稟報。
見到嬴政之后，紅蓮立即行禮。
“不用多禮，寡人只是路過看看你們。”
嬴政走進殿內，同時問道：“太妃來了嗎？”
“姑母剛才派人來說，正在準備點心，一會兒就到。”
紅蓮跟在嬴政身后，竭盡全力的邁著小短腿才能勉強跟上嬴政的大長腿。
“這段日子有太妃陪伴，你應該也不會太孤獨了吧？”
嬴政回過身問道。
“多謝大王關心，有姑母陪著，紅蓮很開心。”
紅蓮臉上立即露出微笑。
就在兩人聊著不久，韓霓也到了。
見到嬴政，韓霓的臉上露出一抹不自然，隨即立即見禮。
“太妃多禮了，太妃請坐吧。”
嬴政看著韓霓微微一笑，不久之后三人用了晚膳。
而在甘泉宮。
趙姬剛一落座，突然問道：“對了明珠，大王有三天沒來了，知道大王現在在哪嗎？”
上一次被華陽太后叫去責問了一頓，趙姬也只能收斂，最近這段日子也沒再去咸陽宮，嬴政也每隔兩三天便來一趟甘泉宮，很少留宿。
如今又三天過去，趙姬有些思念起來。
“啟稟太后，最近大王每過幾天都會去一趟紅蓮公主那里。”
明珠如實回道。
“嗯？政兒什么時候對這樣的小豆丁感興趣了？”
趙姬一臉古怪，隨即又露出憂色，“政兒不會是對成熟的女人膩煩了吧？”
“太后多慮了，不過……”
潮女妖目光一閃，露出猶豫。
“不過什么？”
趙姬柳眉一挑，轉過頭看向潮女妖，冷聲說道：“怎么，難道還有什么事需要瞞著本宮不成？”
“太后息怒，是這樣的，婢子聽說，最近……太妃也經常去看望紅蓮公主。”
說到后來，潮女妖趴在趙姬耳邊低聲說道。
“什么？”
趙姬一下來了精神，猛然轉頭。
潮女妖鄭重點頭，“太后，這件事旁人不知，是婢子意外聽弄玉提起的。”
聽得此話，趙姬臉色一變，目光頓時閃爍起來。
“政兒、韓霓……”
趙姬沉思片刻，驀然想到了什么，頓時驚坐而起，“擺駕，去蓮宮。”
“現在嗎？”
潮女妖攙扶住趙姬的手臂，輕聲說道：“太后，以婢子的意見，我們如果晚一個時辰去，或許會更好。”
“嗯？為什么？”
趙姬眉頭一擰，疑惑看向潮女妖。
“太后現在去，也發現不了什么，如果晚一個時辰，才能看到大王究竟在做什么啊！”
潮女妖在旁建議。
趙姬若有所悟地點點頭，“你說的不錯，本宮倒要看看韓霓這個女人究竟在做什么，不要讓我抓住把柄，不然……哼！”
趙姬說著冷哼一聲，臉色不善。
而潮女妖則唇角微翹，一抹笑容一閃而逝。
“大王，有些事情，其實開誠公布更好玩，既然大王不做決定，那只能由我來幫助大王了。”
潮女妖心中自語。
想到趙姬接下來可能看到的畫面，潮女妖自己都有些興奮起來。
至于這會不會引起嬴政的怒火，潮女妖自然有把握。
畢竟這件事早晚會被趙姬察覺的，嬴政也早有準備。
蓮宮。
用過晚膳之后，嬴政找了個理由將紅蓮支開，殿內只剩下他與韓霓兩人。
燭火下，韓霓雙手放在腹前，緊緊絞纏著，神情也有些不安。
“太妃，甘羅之事你可知道。”
嬴政看著案幾對面的女人，直接說道。
韓霓愣了一下，反應過來之后，立即回道：“妾身知曉。”
“你曉得便好。”
嬴政微微點頭，“甘羅為我秦國要來五座城池，更是與趙國談妥，會將一部分燕國的城池贈于我秦國，因此攻趙之事，要等這件事落下帷幕。”
“妾身明白，此事并不著急，妾身替成嬌多謝大王關心。”
韓霓立即說道。
“太妃理解便好，成嬌之事，寡人會好生安排的，太妃放心。”
嬴政來到韓霓身旁，握住韓霓腹前的玉手，輕輕拍了拍，鄭重說道。
被嬴政握住手，韓霓身子一僵，只能點頭。
“太妃，紅蓮她們離開了。”
嬴政另一只手搭在韓霓另一邊的肩頭，同時在韓霓耳邊輕聲說了一句。
韓霓的身子越發僵硬。
片刻之后，
一個時辰后。
趙姬穿著一身肅穆衣裙，帶著一行人直接闖入蓮宮。
正在偏殿與弄玉玩鬧的紅蓮聽到動靜后立即要出來見禮，趙姬卻是陰著臉，讓所有人退下，直接問了嬴政所在的地方趕了過去。
看的紅蓮等人莫名其妙，卻也不敢多說，更不敢阻止。
“政兒？”
趙姬一臉陰沉，直接闖入房間，剛想呵斥什么，就見殿內嬴政與韓霓正相對而坐，兩人中間的案幾上還放著棋盤。
看到眼前此景，趙姬神情頓時一愕，本欲張口吐出的呵斥話語，只能咽下。
身后的潮女妖也一臉訝異。
顯然沒想到會是這樣的情景。
不過趙姬很快又感覺放松了許多，長出一口氣。
至少不是她想象中的畫面。
如果真是那樣，她都不知該怎么辦。
如今這種局面，很不錯。
至少一切正常。
“母后你怎么來了？”
嬴政站起身，走向趙姬，奇怪問道。
而韓霓也連忙起身行禮。
趙姬微微點頭，抓住嬴政的手腕，隨口解釋一句，“沒什么，母后用過膳無聊，出來走走，恰好路過。”
恰好路過……
韓霓微微低頭，明顯不信。
嬴政忍不住唇角翹了翹，趙姬看到，頓時忍不住伸出雙手捏住嬴政的臉頰，嗔怪道：“政兒，你笑什么？難道你懷疑母后？”
此刻趙姬本就尷尬，看到嬴政這幅樣子自然忍不了。
“沒有，我怎么會不信任母后，來，母后你快坐下。”
嬴政拉住趙姬的手，連忙說道。
“不用了，母后還要走動走動。”
趙姬此刻卻是有些尷尬，不想讓韓霓看出來，并未向前，不過還是忍不住問了一句，“對了太妃來這里是做什么？”
“啟稟太后，紅蓮從小離家，沒有親人在旁，因此妾身這個姑母只能經常前來陪伴，所以……”
韓霓立即低頭回道。
“原來如此，這倒也是，好了你先坐下吧，本宮還事情便先離開。”
什么都沒有抓到，自己明顯誤會，這讓趙姬此刻難得的感覺不自在。
“政兒，你要一起離開嗎？”
說著，趙姬看向嬴政，期待道。
嬴政看到趙姬期待目光，不由一笑，“也好，母后先上馬車，我隨后就來。”
“嗯。”
趙姬臉上多出笑容，微微頷首，“明珠，我們走。”
“諾。”
潮女妖低頭回應一聲，隨即目光在嬴政與韓霓的身上打量了幾遍，最后目光在那散亂的棋盤上掃了一眼，目中浮現若有所思。
“奇怪，看來大王已經提前得知了消息。”
“而且棋盤上的棋子太后可能沒發現，但是我卻看到棋子散亂，并非下棋所能造成，看來大王剛擺下不久。”
潮女妖眼睛微瞇，心中自語，唇角微翹。
而在殿外院子內的一株大樹上，一直渾身漆黑的玄鳥注視著趙姬等人的離開。
隨著趙姬離開大殿，韓霓終于長出一口氣，緊繃的身子一下松軟，雙腳踉蹌，差點摔倒，好在嬴政在旁，一把將人接住。
“太妃沒事吧？”
溫軟的身子入懷，嬴政輕輕擁住，輕聲問道。
“大王，我無事。”
韓霓連忙擺脫，向后退了一步，低著頭囁喏回道。
“太妃，讓你受驚了。”
嬴政拍了拍韓霓的后背，輕聲安慰。
“大王，太后就在外面，請……”
韓霓渾身僵硬，不自然地道。
“太妃放心，母后現在不在，你不用擔心。”
嬴政松開手，隨即輕嘆一聲，“看來今日寡人不能留宿此處了。”
“大王還是陪伴太后要緊。”
韓霓立即說道，好似生怕說的慢了，嬴政改變主意。
“看樣子太妃很不希望寡人留在這里啊！”
嬴政幽幽開口。
韓霓臉色頓時一變，忙道：“大王恕罪，妾身并非此意，只是紅蓮終究年幼……”
“真的是這樣嗎？”
嬴政玩味問道。
韓霓低著頭，張了張口，卻是沒有說出話來，一張俏臉卻是越發紅潤明艷。
嬴政也沒有再逼迫，他退后一步，似是感覺到了什么，低頭向下掃了一眼，“太妃，水好多啊，太妃可要收拾干凈地板啊！”
嬴政意有所指地留下一句話便離開，原地只留下臉色漲紅的韓霓。
在嬴政離開之后，韓霓立即上前，找了快布子擦拭了下地板，看到自己原先站立過地板上的水漬，臉頰越發滾燙。