“我也覺得保守了點。”
諾夏聳聳肩，指了指天際，“既然如此……那莫非是一千公里上的近地軌道，有天基衛星24小時全天候監視？”
“又或者，其實全世界所有的電話蟲，都是你的耳目，包括我現在揣在懷里這只？”
“那種事就太夸張了。”
伊姆眼角彎起，抬起食指，“你看。”
周圍的空氣，陡然在這一刻微微震蕩，眼前的一切，都仿佛帶上了一層濛濛的鏡。
近在咫尺的伊姆，也像是隔了一層什么，纖細如柳的身形，在粼粼波光之外，微微搖曳。
“咕嚕嚕……”
諾夏下意識張嘴，卻吐出一大串氣泡。
他頓時面色一變，意識到了那層近乎透明的濾鏡隔膜，到底是什么。
環顧四周。
自己的身體，此刻赫然被困在了一個五米見方的“水之囚牢”中，腥咸、潮濕……舌尖與鼻息感受到的，是無比熟悉的味道。
“自然系，海洋果實。”
伊姆托腮欣賞著他的表情變化，“只要我想，那整個世界的海水，就都是我延伸見聞色的媒介，不知道……你對這個答案滿意嗎？”
諾夏沒有回答，只是嘗試著用手穿過這海水囚牢的隔層。
但手掌傳來的觸感，卻像是撞上了一層極為堅硬的墻壁，稍微用了點力……單憑肉體力量，竟是難以擊破。
“你不是第一個闖入這地方的人。”
伊姆沒有理會諾夏的徒勞嘗試，背手繞著囚牢四周踱步，笑吟吟的聲音環繞在后者耳畔。
“海賊，五百年前有一個，被我鎮壓在了東海海溝底下，海軍元帥，一百年前也有一個，現在變成了可愛的小烏龜，乖乖在門口守門。”
“無論海軍還是海賊，是為了正義還是所謂自由……總喜歡來我這花之間轉轉，仿佛總覺得自己哪怕不敵，也能夠全身而退，但很可惜，惡魔果實能力者，注定在我面前沒有絲毫……嗯？”
話說一半，戛然而止，伊姆像是感應到了什么，霍然轉過頭來。
恰在這一刻。
璀璨耀眼的藍色閃光，幾乎遮蔽了所有的視線，爾后伴隨著滋滋的電流聲，像是巨大泡沫被從中扎破，海洋囚籠轟然破碎！
碎銀飛濺，雷光散去，一道身影從中踏出。
在他腳下，海水汨汨流向四周，濡濕華貴紅毯，浸潤薔薇花叢，也借著灑落在中庭的晨曦，在水面倒映出伊姆那張雙眼微微瞇起的清秀面龐。
許久的沉寂后。
“真是叫人意外……”
伊姆才微微抬起天鵝般優雅的下巴，像是第一次認識諾夏一樣，饒有興致地把他從頭打量到了腳：
“海水對你而言，似乎并不存在任何限制？能呼吸，能活動自如，也就算了，竟然還能使用惡魔果實能力……”
“這可不是生理構造異于常人就能解釋的。”
伊姆頓了頓，笑吟吟地又抬起了食指，一抹幽藍色的微光，在指尖上綻放：
“真是越來越有趣了，小家伙，看來你身上的秘密，比我預想中還要多的多呢……”
激烈的對撞聲，突然響徹整個花之間。
蒼藍色的雷光沖天而起，盤古城的上空，俄而烏云匯聚，閃電轟鳴，又忽然狂風大作，海水漫灌……
整個圣地，都在劇烈震顫。
“奇怪……”
圍墻外，正懶洋洋曬著太陽的佝僂老人，回頭望了一眼，銳利的眼眸中滿是困惑。
但下一刻，感受著那越來越夸張的動靜，他還是搖搖頭，陡然身形暴漲，又化為了巨龜形態。
背后的龜殼兩側詭異地豎起，向著四面迅速延展，很快便形成了一道堅不可吃的圍墻，竟是將花之間與外界徹底隔離開來。
雖然不知道那小子究竟是怎么做到的……
但總之……
這下就可以讓主人玩個盡興了吧？
巨龜打了個呵欠，抬頭瞥了眼暗下來的天空，百無聊賴地又重新趴回到了地上。
也不知過了多久。
或許兩個小時，又或許是三個小時。
直到日頭攀升到正午最高處，努力掙扎著終于從烏云中探出頭，大地的轟鳴再終于漸漸平息。
雷聲消隱，海水褪去。
花之間，也不復之前的幽靜寧謐，入眼處處皆是殘垣斷壁，潮濕凌亂，破敗不堪。
披頭散發的伊姆，隨手將破破爛爛的長袍解下丟到一旁，重新坐回虛空王座之上，面無表情地擦去嘴角的血跡。
而在臺階之下。
遍體鱗傷的諾夏半倚著躺靠在柱子前，饒是胸口那些猙獰可怖的傷口，正在以肉眼可見的恐怖速度飛速愈合，也掩蓋不了他此刻已然奄奄一息的狀態。
“咳咳……”
他不斷咳嗽，呼吸起來就像是拉風箱一般，但饒是如此，他艱難抬起頭時，居然還能朝著伊姆咧嘴在……笑？
“呵呵呵……”
一彈指，一發水彈精準無誤地貫穿過他的肩胛，本就模糊的血肉炸開，露出森森白骨。
“你笑什么？”
伊姆冷冷開口，聲音竟然也有些喑啞，臉上更是不復有之前從容戲謔的笑意。
“笑什么？當然是……事情比我預想的最壞情況，要好太多了啊。”
肩胛處傳來的撕裂般疼痛，諾夏似乎毫無所覺，反倒是笑的更開心了，“你沒有那么強，沒有那么不可戰勝……”
“沒法對惡魔果實能力者限制后，就算是你，想徹底擊潰我，居然也要全力以赴，用上兩三個小時才行……”
“活了八百年，就只有這種程度嗎？”
他艱難地抬起右手，對著臉色愈發陰沉的伊姆，伸出大拇指，朝下一轉，咧嘴哈哈大笑：
“真遜啊，老妖婆！”
這句話仿佛徹底激怒了伊姆，也沒見她如何動作，大股海水陡然浮現在諾夏周圍，沿著傷口傾瀉灌入，瞬間充斥他的整個胸膛……
而后。
心臟、肝肺、胃、腸、血管……盡皆爆裂開來，整個上半身瞬間變得破破爛爛看不出人形。
但諾夏卻依舊在哈哈大笑，越笑越暢快，甚至隔著紛飛爆裂的心臟碎片，將向下豎起的大拇指，又繼續往底下戳了戳……
伊姆仍舊翹腿高坐王座之巔，面無表情地看著眼前這令人脊背生寒的詭異一幕。
她并不趕到意外，這一幕在剛才的激烈交鋒中，已經屢屢出現過多次，如若不然，也不至于讓這小子，硬生生從早上拖到了中午……
“本來我對你最感興趣的，是這張臉。”
她語氣平靜，“但現在，我倒是對你的這具軀體，更為好奇。”
“現在，你有兩個選擇。”
“要么，老老實實配合我，主動交代出你所有的秘密，這樣等我消了火氣，或許能看在你這張臉的份上，留你一條小命，給你一個奉我為主陪侍身邊的機會。”
“要么。”
“我現在就送你上路，不過也不必擔心寂寞，明天之前，你的妻子、女兒……所有家人，親近的朋友，都會去陪你的……”
“這也叫選擇題？”
伊姆冷笑，懶得理會這死到臨頭還貧嘴的小鬼。
“說吧，選哪個？”
“唔……”
諾夏低頭捏著下巴，仿佛在沉思躊躇。
但很快他就遺憾地聳聳肩：“好像哪個都不想選呢。”
“相比之下，我倒是有個更好的主意。”
伊姆雙眼微微瞇起，不耐煩的殺意漸漸攀上心頭，而就在這一刻，諾夏不知從哪里取出了一枚紅色膠囊，仰頭吞入腹中。
這是在做什么？
伊姆驚疑不定之際，諾夏卻抬頭咧嘴笑了起來，露出整齊潔白的牙齒：
“下次再見了，伊姆奶奶。”
下一剎，眼前所有的一切，如同幻影泡沫，轟然破碎。
一股難以言喻的扭曲感，從四面八方傳來。
恍惚模糊之間，高懸頭頂的正午暖陽被烏云吞沒，滾滾雷聲聚來又散開，花之間、盤古城都在飛速遠去，腳下的華貴紅毯，不知何時變成了月夜垂照下的大海，紅土大陸就在海平線外化為蜿蜒的虛影……
眼前視線再度恢復清晰時，諾夏已然是身處家中。
前方是杯盤狼藉的石桌，悶頭灌酒的青雉，后方是隨風微晃的秋千。
自己正保持著一個低頭看表的姿勢，表盤上的時針，剛剛才“滴答滴答”、慢悠悠晃這個數字。
初夏的庭院。
夜涼如水，萬籟俱寂，放眼四周，唯有點點螢火流光而已。
諾夏嘴角扯出無聲的笑容，他側頭看了眼瑪麗喬亞的方向后，忽然站起身來。
“干嘛？你要去哪兒？”
青雉酒量一向不行，喝的已經有點迷糊了，此刻被他嚇了一跳，下意識問道。
“廢話，你說呢？”
諾夏懶洋洋打了個哈欠，“都這個點了，當然是回去睡覺，你還不滾蛋，是想明天接著蹭早餐是吧？”
他擺擺手，頭也沒回，大步走入家中。
而青雉則是愣了半晌，撇撇嘴，悄悄把桌上剩的半瓶雪莉酒揣入懷中，關門時，嘴里還嘀嘀咕咕的：
“就你還需要睡覺……睡個屁，別把房子都給晃塌了，就知道催著趕人……”
“白讓老子擔心，還以為你喝多了腦子充血拎不清，要去圣地折騰呢……”
第二天。
本部的嘩變抗議依舊在持續，要塞大樓還是被圍的水泄不通。
而新任元帥維爾，在焦頭爛額了整整一夜，又被五老星電話怒斥了一番后，終于舍下臉面，親自登門來道歉，想要挽回諾夏。
然而，卻吃了個閉門羹。
他在院外盤桓許久，來看熱鬧的高層越來越多，終究是丟不起顏面，悻悻離去。
當天夜里。
在閉門謝客，陪伴了家人鬧騰了一整天的諾夏，終于離開了馬林梵多，一切都進行的悄無聲息，極為低調。
幾天后。
本部的麻煩還未解決，維爾愁的頭發都掉了一半，愈發憔悴之際，諾夏辭職的消息，卻在此刻，終究是紙包不住火，借著報紙頭版，傳遍外界。
整個大海，頓時一片嘩然！
海賊，革命軍、地下黑道……無數大小勢力先是驚疑不定，而后派出人探，確定消息為真之后，依舊感到難以置信。
堂堂海軍大將候補，創下無數赫赫戰功，被譽為年輕一輩最耀眼明星的白龍，居然離開了海軍？
這個消息，無論對哪方來說，都實在是太具沖擊力。
各地的海軍支部，那就更不用說了。
從四海到偉大航路，再到新世界，無論是G字頭的大支部，還是偏僻一隅的小支部……都爆發了大規模的嘩變。
那些基地長官們非但沒有制止，反而有不少年輕的將校帶頭鬧事，各種措辭激烈的抗議書信，如潮水般寄向本部。
也就是這個時候。
不管是外人，還是海軍本部的高層，才終于徹底意識到，如今的諾夏，聲望在整個海軍體系里，究竟高到了何種恐怖的程度……
而新任元帥維爾，瞬間被推到風口浪尖，被視為導致這一惡劣后果的最大罪人。