中年男人并沒有一口應下。
他推說要與其他人商議。
沈棠仗著絕佳耳力聽到中年男人回去跟幾個同仁低頭說了兩句話。那些同仁也有相同的擔心，不過沈棠讓“家丁”都遠遠等著，只身過來“借”火石和水糧，看著沒什么威脅性。
最后的商議結果是幫這個忙。
中年男人點點頭，回身沖沈棠二人招了招手，朗聲招呼：“二位小兄弟過來吧。”
沈棠掛上一副不諳世事的天真笑顏，對著幾人抱拳道：“多謝各位壯士，你們真是幫了大忙。雖說現在還未入秋，但山上夜冷風大，我們兄弟穿得少，真擔心會凍病……”
中年男人聽了只覺得這倆嬌氣。
少年人陽氣旺盛，現在也不是寒冬臘月，只在野外待上一夜怎么會輕易凍病？
心里這么想，但面上不顯，帶著翟樂去取火種和水囊干糧——不久前與土匪的一場苦戰，害得他們丟了不少物資，因此這會兒能勻出來的干糧水囊也不多，只有兩三人份。
中年男人一臉尷尬和為難，勉強道：“唉，只有這么多了，還請小兄弟不要嫌棄。”
翟樂自然不會嫌棄。
他們這么多傷員，還愿意對萍水相逢的陌生人伸出援助之手，已是極為難得了。
翟樂正想著怎么拖延留下來，一扭頭，便看到沈棠坐在篝火堆旁與幾個受傷護衛有說有笑。沈兄那雙眼睛寫著純粹的崇拜、欣賞與好奇，讓人下意識將其年紀再往下降降。
沈兄年紀本就不大，十二歲還不到，這個年紀還未開始長個頭，滿臉的稚氣再配上過于天真單純的眸子，乍一看還以為未滿十歲。誰會對個黃口小兒有過多的戒備呢？
只會覺得童稚可愛罷了。
翟樂：“……”
他一直以為自己挺能說話了，連阿兄那樣的性格，有時都會忍不了他，讓他噤聲圖個清凈。直到遇見眼前的沈兄，才知人外有人、天外有天，嘴巴不帶停歇，叭叭個沒完沒了。
翟樂過去的時候，沈棠沖他招呼。
“阿兄，快來坐下聽故事。”
翟樂恍惚一瞬——倘若不是記得自個兒與沈兄不是兄弟關系，相識也沒幾天，僅憑沈兄熱絡的態度、熟稔親近的口吻、黏糊糊的一句“阿兄”……他真懷疑自己有這么大的弟弟！
阿兄跟他是真兄弟都沒這么親熱過。
不過，作為善抓機會的人，他還是極其自然地順勢坐下，笑道：“什么故事？”
無人注意的時候，中年男人臉色微僵。
“這位壯士跟我說他村里有人雨夜深山遇貍奴妖，那還是只雄性貍奴妖！”沈棠一臉的好奇與向往，激動處還忍不住手舞足蹈，“為報恩，送恩人豪宅良田還以身相許……”
簡單來說就是個好吃懶做的農家子，家徒四壁，窮得吃土，靠砍柴為生，一日被大雨困在山上，偶然救下貍奴妖。貍奴妖為報恩，不僅給男人娶嬌妻，送豪宅、金銀珠寶，還以身相許給男人當妾，又因人妖殊途被迫分開，從此日日思君不見君的悲情故事。
故事內核又俗又假，但因為講故事的人說這是發生在同村人身上，口才俱佳，便具備了幾分可信度，再加上聽故事的孩子沒什么見識，自然聽得津津有味、如癡如醉。
翟樂笑了笑——如果這個故事是真的，多半是農家子刨了誰的墳，拿了墓主人隨葬發了財，又怕被盯上，于是自導自演弄了這么一出“貍奴報恩”——面上仍配合沈兄表演。
沈棠纏著聽故事，時不時拍馬屁夸獎，即便是枯燥的故事，她也能一驚一乍，滿足說故事之人的成就感，馬屁吹得人熏熏然，那些傷員護衛感覺自個兒的傷口都沒那么疼了。
哪里還記得將人趕走？
類似的妖精鬼怪故事講了七八個，沈棠也適當配合他們的套話，將自己的“家底”抖了個精光，總結精髓就是幾個標簽——“錢多人傻”、“敗家子兒富二代”、“紈绔天真還好騙”。
沈棠也從他們無意間泄露的情報發現一些有意思的地方——他們的確是凌州林家護衛，估計這個林家還是富裕之家，因為戰亂舉家南下，準備投奔某個在當地有權勢的親戚。
何處有意思？
有意思在于，沈棠二人來了這么久都沒有看到所謂的“家眷”，全是沾血負傷的護衛。
當然，這也可能是隊伍人員和隨行物品太多，主家親眷在別的地方，不跟這些護衛混一塊兒。可沈棠二人惹的動靜不小，主家不可能沒看到，出于禮貌也會過來見見。
結果也沒有。
沈棠仗著年紀和相貌優勢，嘰嘰喳喳跟這些護衛交談，聲量不算小，也沒有護衛或者伺候的丫鬟仆從來提醒小聲點……
雖有疑慮，但沈棠并未提出。
一來怕打草驚蛇，二來也擔心是自己誤會。
于是——
她心下轉了一轉，主動將話題引到那群土匪身上。眾人說起那群土匪，可有話說了，一個個恨得咬牙切齒，恨不得生啖其肉。
沈棠似乎被他們嚇得瑟瑟發抖。
用帶著哭腔的口吻，抱著“阿兄”手臂哭訴：“阿兄，匪徒這般可怕，我們不會倒霉碰上他們吧？阿兄，阿棠好想下山，早知如此還進山狩獵什么啊，想阿爹阿娘了，嗚嗚……”
翟樂渾身一僵，表情僵硬石化。
不過這并不影響表演，外人看來就是他被土匪嚇到，也擔心晚上會丟了性命。
于是，他白著一張俊臉，努力放軟生硬的聲音，低聲下氣懇求護衛，讓他們兄弟在附近歇腳。他們加起來人數多，土匪看到了也會掂量一二。總好過分開被土匪一一擊破。
這個要求讓護衛們遲疑了一瞬。
但沈棠二人，特別是沈棠先前表現過于深入人心——兩個毛頭小子能掀起啥風浪？即便有詐也不懼！沈棠也的確討喜，便答應了。
得了允許，二人長舒一口氣。
因為天色已黑，沈棠困乏地打了個哈欠，尋了棵樹靠著，抱臂睡覺，翟樂離她不遠。
二人竟是一點防備也無。
護衛們見此，徹底相信他們無害，繼續守夜的守夜，聊天的聊天，卻不知看似睡著的沈棠，借著靠坐調整姿勢的小動作。
她方才聽到一聲極其輕微的“咚”聲。
似乎有什么敲擊木板。
仔細一聽，還有衣料與木料摩擦的窸窣動靜。她眼皮微睜一條小縫兒，視線快速掃過那幾口被護衛保護著的大木箱。
聲音是其中一口木箱傳出的。
這里面絕對裝了人！
果然有問題。