汝爻庶民對沈棠這名字真是熟悉到不能再熟悉！畢竟她隔三差五就上熱搜屠榜，想沒聽說過都難。不是“沈君率領孤軍直襲十烏都城”，就是“沈君割下十烏三萬首級”，便是“沈君強龍揮刀斬殺地頭蛇”，又或者“沈君愛民如子自掏腰包給全郡庶民義診”……
至于興辦學堂什么的，因為只涉及一小撮人的利益，所以引起的關注度并不高。
熟悉歸熟悉，但讓他們說一說他們的郡守生得什么人模人樣，卻是一個說不出來。
因為沈棠在外活躍不如浮姑那會兒。
這次鳴冤鼓響，算是她頭一回在比較正式的公眾場合亮相，聞風而至的庶民好奇心拉滿，都想一睹這位一郡之長生得什么模樣。事實證明，長得好看能占三分便宜。
沈棠就長了這么一張好看的臉。
青年文士眼前又是一亮。
立在人群的祈善眼疾手快捂住他的嘴，低聲威脅：“不想死的話，你就謹言慎行！”
祈善很清楚這廝什么脾性。
他對美人的喜歡，跟康時有得一拼，二者不同在于康時喜歡暗騷，這廝熱衷明騷。
不然也不會有那樣的文士之道。
“你這么緊張作甚？”
青年文士懷疑對方想捂死自己。
祈善黑著臉強調。
“那是我主公！”
青年文士費勁兒將他撕扯開，雙手扶正自己的發冠，沒好氣道：“知道是你主公，百來斤的大活人，我還能奪走她不成？”就算他有這念頭，奈何文士之道也不支持。
祈善呵呵一聲。
這時，沈棠的聲音傳入二人耳中。
“堂下何人？”
“狀告何事？”
“有何冤屈？”
沈棠三連詢問，因為她的容貌不屬于威嚴冷厲那一款，也沒有刻意釋放威勢，所以底下老嫗稍稍適應當下的肅穆氛圍，吞咽一口口水，給自己鼓勁兒：“老婦人家住城西黃皮巷，這是老婦兒子、兒媳和孫兒，告鄰居卓寡婦勾引吾兒不成，竟對小孫兒下毒手……懇請沈君嚴懲這蕩婦，還老婦一家公道……孫兒可是一家命根啊！”
說著抬手抹淚不止。
擊鼓之后有小吏過來了解實情。
她這些話都是小吏幫忙整合過的，免得在堂上胡言亂語、詞不達意，耽誤時間。
哭完，又指著寧燕：“還有這位……”
小吏有暗示寧燕的身份。
老嫗不甘心地將抵在舌尖的“賤婦”咽回去，閑著無事過來記錄口供的顧池微挑眉頭，微垂眼眸，掩下不悅。那老嫗繼續道：“……這位寧院長不分黑白，欲冤枉我等！”
沈棠視線轉向寧燕。
寧燕行禮道：“絕無此事。”
沈棠道：“你說。”
寧燕對這事兒也有幾分了解。
她身邊這個學生因為自身有些外族血統，性格頗為孤僻。寧燕秉承宴師的教學理念，不對任何學生有偏見，對其一視同仁。這學生年紀不大卻有著剛毅果決的心性。
正好對了寧燕的胃口。
今早，寧燕發現學生情緒有異。
下了課，更是找自己求救。
原來，卓寡婦跟老嫗一家生怨已久。老嫗不是扯著嗓子指桑罵槐，便是跟一群上年紀的鄰里閑聊，添油加醋傳播卓寡婦的過往用來打發時間，硬生生將還算開朗樂觀的卓寡婦，折磨得孤僻寡言。現在又搞莫須有的罪名，誣賴卓寡婦害老嫗剛出生的小孫。
還揚言要讓卓寡婦一命抵一命，女學生收到求助，慌得六神無主，唯有依靠寧燕。
寧燕也不是幫親不幫理之人。
她詳細了解了所謂的“毒害嬰兒”。
寧燕：“主公一看襁褓此子便知。”
沈棠讓人將小婦人懷中襁褓抱上來，掀開遮擋的布帛。襁褓中的嬰孩睡得香甜，看個頭，出生應該不滿月，只是皮膚異常姜黃，且口腔頜面部唇裂畸形，即是兔唇。
她道：“黃疸是有些重，給孩子多喝點兒水，每天趁著日頭不大的時候抱著曬曬太陽，若是還不行就去醫館找董老醫師看看。他雖然不擅長小兒科，但總好過沒有。”
沈棠的口吻極其平淡。
仿佛這孩子上唇的缺陷很常見。
不過話說回來——
“我看了這孩子，仍是不知哪里戕害了……這孩子不是好好的嗎？只是黃疸重……”這又不是人為的，沈棠有些摸不著頭腦。
這么一件事也擊鼓鳴冤，覺得她很閑？
老嫗一聽，嚎啕大哭，也不顧小吏交代的不可喧嘩公堂，竟將襁褓小兒驚哭了。
沈棠只得抱著哄了哄。
不奏效，便用了文氣隔音手段。
寧燕看自家主公神情自然，不似作偽，便提醒：“主公看這孩子面部是不是……”
沈棠低頭一瞧孩子：“哦，你說唇裂？但唇裂跟戕害又有半個銅子兒的關系？”
這下不止是老嫗哭，孩子母親小婦人也哭了，唯獨這家的成年男丁還木著一張臉，全程像個局外人，圍觀庶民竊竊私語。寧燕沒想到會如此：“老嫗這一家人的意思，是說卓寡婦勾引這家男丁不成，便趁著老嫗兒媳獨自在家的功夫，送了一把刀子……”
沈棠一驚：“這卓寡婦拿刀捅人了？”
看看哭哭啼啼的小婦人。
道：“宣人來驗傷？”
問題又來了——
跟襁褓中的孩子有啥關系？
寧燕：“……”
還是她反應快，想到自家主公年歲還小，大概不懂這些婦人忌諱，解釋道：“老嫗一家的意思，應該是說卓寡婦送的刀子，導致了這家孫輩上唇缺損，故而屬于戕害。”
沈棠：“……”
沈棠：“？？？”
沈棠：“！！！”
她低頭看看襁褓中的嬰孩，怯懦的卓寡婦終于忍不住，哭訴：“沈君，婦人冤枉。”
刀子是送了，但事出有因啊！
分明是兩家都去鐵匠鋪訂了刀。
卓寡婦平日與這小婦人關系比較好，見她即將臨盆，身子不便出門，在對方央求之下幫忙順帶拿了刀子。一開始也好好的，誰知前陣子生了，這家就賴說她毒害孩子。
惡意送給小婦人刀子導致其腹中男嗣上唇被割裂受損，老嫗一家就想要她的命。
偏偏小婦人不肯承認。
還說——
“小民那日接到刀子，確實腹中一痛，當時不知，待生了孩子才知道這般……定是那時候遭了毒手……”小婦人膽子沒有她婆婆大，鼓起勇氣辯解，聲音并不大。
看著堂下幾個哭成一團，沈棠仍是一頭霧水：“這、這算哪門子的戕害？”
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