“晁將軍這話從何說起？”
林風開口喊破年輕武者的真實身份。
她抬手按著佩劍劍柄，視線從石板血跡轉到晁廉臉上，與這家護衛對峙的士兵聽到聲音，猶如潮水般從中分開。林風四人緩步上前，年輕武者望向林風的視線帶著迷茫。
跟著收起了武器：“林女君？”
林風上前拱手一禮，晁廉忙回禮，她唇角噙著淺笑道：“多謝晁將軍方才手下留情，否則今日局面就不太好收拾了。”
晁廉面露拘謹：“不敢不敢。”
他跟六哥和十三分別之后就踏上回來的路，這期間西北大陸局勢變化極大，沒想到沈君和吳昭德笑到了最后。黃烈兵敗身死，即便晁廉想報仇也沒了對象。晁廉心中掛念著大哥親眷安危，途徑林四叔家鄉。他想著只是送個信也耽誤不了，于是先來送信。
他來的時候還是半夜，林宅主人卻意外還未入睡，眉宇間充斥著愁色。晁廉登門解釋身份、表明來意，說了些林四叔的近況。林宅主人情緒激動，懇求晁廉再等等，自己寫一封家書給漂泊在外的林四叔。這個請求合情合理，晁廉自然沒拒絕，淺笑答應。
結果——
家書前腳到手，后腳有人來犯。
晁廉本想下重手，意外得知這伙人打著沈君帳下旗號，裝得有模有樣，他出于謹慎便手下留情。只是將人打傷，并未將人打死。林宅護衛不行，被來犯敵人包圍了。
他正思索著如何應對局面，有人喊破他的身份，晁廉循聲看去，總算認出林風。
晁廉跟林風有幾面之緣，二人不熟。
與其說他是認出林風，倒不如說認出她腰間獨特的文心花押。林風出面，側面作證這伙兵馬就是沈棠帳下。這就讓晁廉為難了：“可否冒昧一問，林女君此番來意？”
林風用最溫和的口吻說出最讓人心驚膽戰的話：“吾主收到準確消息，林氏與一眾世家私下商議，欲對主公不利。不過，主公性情寬和仁慈，她也不愿意大開殺戒、血流成河，便命令吾等上門勸說。若是林氏誠心改過，這事兒略施小懲，便算揭過去了。”
晁廉感慨道：“沈君還是這般仁慈，只是人善被人欺，有時候也需要雷霆手腕。”
他不禁想到了自家大哥。
若大哥能狠心些，或許另有生機。跟屠龍局那些黑心肝的相比，他太單純仁善。
如今大哥已逝，沈君是僅剩的溫柔了。
晁廉的話激怒一側的持杖老者。
后者投來宛若見鬼的眼神。
他嚴肅道：“沈幼梨倒行逆施、貪婪無度，幾次三番向世家大族勒索，眾人無不憤慨憎惡。怎么到了你這小兒口中反倒成吾等不是？率兵登門，不就是打著滅門心思？”
林風眼神復雜地落向持杖老者。
口氣溫和了些：“林老先生這話不對，若是不率兵登門而是單槍匹馬過來，誰知道林宅暗處沒有刀斧手等候？林氏幾代人積累下來的清名不容易，林老先生還是不要隨意蹚這一趟渾水。聽聞，府上青壯在幾年前凌州大難都搬走了？您一把年紀，安安心心頤養天年不好？您那些學生，他們口中的話能有幾句真？莫要被有心人騙了當椽子！”
眼前這位持杖老者雖無法修煉，但才學極高，也曾是辛國學宮講學的名士。之后因為王庭內亂，看不慣鄭喬亂政，告老回鄉。附近世家慕其名聲，紛紛攜重禮登門拜師。他也閑不下來，便收了看得順眼的學生。之后林氏南下避禍，林氏族人分批轉移。
卻不想，他居然還沒走。
持杖老者憤怒地敲地，怒氣都要灌滿胡須：“小子，挑撥離間的話老夫不想聽。你的威脅也嚇不到老夫！即便林氏上下只有我這一個老頭子，也絕對不會屈服折腰！”
跟著又道：“要殺要剮，悉聽尊便！”
空氣中火藥味陡然濃重起來。
晁廉面色為難地求情：“林女君，林氏護院連一個武膽武者都沒。府上要人沒人，要錢沒錢。僅有的幾個族人也都是上了年紀的老人，走路都困難了，更別說參與謀反。這中間定然有誤會，或許真是受奸人蒙蔽。懇請暫緩動手，待此事查清楚了再說？”
他這會兒立場很尷尬。
林四叔是救命恩人，自己幫著他送家書，然后扭頭告訴他，他爺爺沒了？這事兒晁廉不能坐視不管。只是他管了，又可能將大哥親眷牽扯進來，平白無故地連累他們。
一時間，晁廉兩面為難。
他想要拖延時間，但持杖老者不領情。
張口就挑釁林風要錢沒有，要命一條。
陰陽怪氣道：“……老夫見你小子佩劍不錯，若能死于這把劍下，也不算枉活。”
林風：“……”
虞紫以為林風是尊老愛幼才給對方面子，只是沒想到這老頭子脾氣又臭又硬，辜負了一番好意。她哼道：“你想請死？這有什么難的！令德的劍最近不方便出鞘，但我的劍百無禁忌。你想借的話，我不會吝嗇。怕只怕老先生沒這份膽量，只是倚老賣老！”
持杖老者被激怒，當即將拐杖一丟，攤開手：“老夫不受你這豎子羞辱！劍來！”
虞紫還真將劍拔出來要扔過去。
奈何林風動作比她快。
閃電般探出手將出鞘一半的劍推回去。
虞紫不解詫異：“令德？”
“林氏當代家主不在，便沒有真正的話事人，那我便腆顏替他們做決定。”林風的發言將兩方都震撼了，持杖老者沒想到沈棠的人臉皮厚到這種境界，手指哆嗦不停。
持杖老者年紀不小，林風真怕將他氣出個好歹，在無數雙眼睛注視下，張口喊道：“曾祖年事已高，還是少動怒為妙。”
持杖老者：“……”
虞紫：“……”
嚴陣以待的楊英和魯繼：“……”
他們突然想起來林風她姓林啊。
莫非跟林氏的林是一家子？？？
突如其來的騷，險些將老者腰都閃了，他憤怒不減：“你是何人？老夫見過亂認爹的，倒是沒見過給自己爹亂認爹和祖父的。林氏小門小戶，塞不下你這尊大佛，哼！”
林風無奈：“曾祖，我是姣姣。”
持杖老者原地呆愣住了，因為“姣姣”這個小名兒他已經有數年不曾聽人提及。驟然再聽到，他好一會兒才想起來“姣姣”的臉。印象中，那孩子生得很精致有福氣。
性格有些頑皮，還喜歡聽話本。
隨著孫輩開枝散葉，林氏一門人丁興盛。他是家中輩分最大的老人，晚輩都怕小孩兒沖撞他，一到他跟前都很拘謹。唯獨有一個孩子是例外，那個孩子就是他的“姣姣”。她也是所有孩子中，最像他那個早夭長女的，甚至連臉上的肉肉都那么相似。
他覺得這個孩子跟自己很投緣。
只是，他的“姣姣”跟他薄命的長女一般，全都夭折了。南下避禍的林氏族人沒接到“姣姣”一行人，一番打聽才知中途家丁背叛，一眾女眷包括他行四的孫子都死了。
他們甚至不知道尸體被丟棄在哪里。
消息傳回來，持杖老者沉寂許久。
直到數個時辰前，年輕人晁廉帶回來消息，他的孫子還活著，意外被一對師徒從河中救起。這個消息多少讓他有些安慰，他還問了遇難地點，準備派人去那邊查一查。
他也知道沈棠不好惹，便提前做了準備，給老四寫家書，安排人手南下傳信……只是還未處理完，沈棠帳下爪牙率兵打進來。他知道，今日是他的死期，結果——
眼前個子高挑的人，自稱是“姣姣”。
持杖老者默默看著林風的臉，試圖從這張已經張開的臉上找出“姣姣”曾經的圓潤弧度。林風知道他眼神不好，緩步上前湊近：“曾祖，我真是姣姣，您當年取名的時候說我是林氏最皎潔的月牙，您還記得嗎？”
持杖老者抬起蒼老但并不粗糙的手，輕輕觸碰林風的臉頰，好半晌才將如今這張臉跟當年的女童對上號。他不敢置信地上下打量：“姣姣……你真是姣姣？孩子，孩子你都長這么大了？你、你是怎么活下來的？”
“曾祖，此事說來話長，待事情解決了，姣姣就一五一十跟您說清楚，好不好？”
這里也不是敘舊的地方。
她也沒有心大到無視在場眾人。
林風不說還好，一說，持杖老者突然想起來林風是沈棠的人，一張老臉微微抽搐。他想起來自家姣姣是個女孩兒，眼前林風腰間卻佩戴著一枚文心花押，腦子又卡了。
正要說什么，曾經只會蹦蹦跳跳跑到他跟前討賞的女童，此刻卻神情堅毅地壓下他準備抬起的手，用從容不迫的堅定口吻道：“曾祖年邁，林氏上下暫時沒有家主做主，按照林氏一族規定，我就可以做這個主！”
持杖老者驀地睜大眼睛：“姣姣！”
林風含笑道：“曾祖，主公賜孫兒大名林風，恩師取字令德。父親他們不在，孫兒便要扛起林氏門楣，您說——是不是？曾祖憐愛晚輩，定不想讓姣姣背上弒親之名？”
持杖老者面皮抽搐弧度變大。
他反握著林風的手腕，很是用力。
但，這點力道對于文心文士而言不算什么，林風面上笑容未改，只是微垂著眉眼，直視來自族中長輩的怒視。持杖老者年邁，脊背也不似當年筆挺，林風身形高挑，比他還要高了大半個頭。氣勢更是壓過對方。
良久，持杖老者松開了力道。
嘆氣道：“隨你吧。”
林風笑著轉身：“事情解決了。”
林宅積蓄實在沒多少，絕大部分都轉移了。無法轉移的田產，一部分變賣給其他家族，只剩一小部分留下。待局勢穩定，林氏還能有個退路。持杖老者黑著臉坐在主位。
另一名年紀差不多的老人笑呵呵看著：“大哥生什么氣？姣姣還活著不是好事？”
持杖老者瞥了一眼低頭看著賬目，準備從庫房掏錢給沈棠破財消災的曾孫女，心口憋著什么，嘀咕道：“女大不中留，不中留！她連老夫都威脅上，老夫要是不答應，她是不是也準備弒親？氣死了，氣死了！”
老人不理鬧脾氣的大哥，慢騰騰挪到林風身邊，伸脖子看了一眼賬目：“姣姣啊，府上沒什么積蓄，至多勻出五千。離你家主公劃的線，還遠著呢，只能得個末席。”
林風道：“那就拿出五千。”
反正打榜最后三名就夷三族是假的。
征辟也沒征辟到林氏頭上，按說此事跟林氏無關，此次牽扯進來純粹是被人坑的。
老人咋舌：“還真是一點兒不心疼。”
五千兩白銀對當年的林氏而言，自然不是大錢，但對現在只有幾個老家伙的林宅，這就是棺材本了。林風張口全部捐出去，也不擔心他們幾個老家伙死了沒地方埋葬。
“五千兩買您老幾個性命，不需要心疼。逆謀罪名，擱在其他時候都是個死罪。”
主公是真的會玩三族消消樂的。
“姣姣，你真認為她值得追隨？她對世家并不友好，日后不知是何光景。”見過敲竹杠的，但沒見過將“要錢”倆字寫臉上的。
“主公一向是人不犯我我不犯人。”
言外之意，世家自己先犯賤的。
林風平靜問出一個重要問題：“林氏人手太少，你們所知消息也不知經了幾手，怎么就保證沒被人蒙蔽當出頭鳥？孫兒謹記族中訓誡不喜張揚，但從未隱瞞出身來歷，如何保證他們沒有拿這個做文章借刀殺人？”
當然，這個只是她毫無根據的猜測。
林風再沒隱瞞，也沒人將她跟林氏不起眼的孩子聯系起來，但她就是要勾起眼前兩個老狐貍的猜忌。跟著又下重藥：“孫兒有幸凝聚二品上中文心。有我在，林氏能安穩幾十年。當年族人逃難匆忙，當地這些人，他們真的愿意看林氏又殺回來？未必吧？”
老哥倆瞬間安靜了。
表情，很難看。
“倘若今日來的不是我，而是其他同僚，以曾祖的脾氣，林氏上下必然要被血洗。孫兒是恨呢，還是不恨呢？主公還能毫無芥蒂重用孫兒嗎？還請曾祖思量，此等毒計，真要被得逞了，究竟是何人更得意？”林風將賬目遞給老管家，讓他去私庫取錢。
林風，林氏未來家主，嘻嘻。
(本章完)