“元良，元良，快醒醒！”
略顯冰涼的巴掌輕拍昏迷少年的臉頰。
少年的意志在經過數番掙扎之后，終于悠悠醒來，剛睜開眼便被穿過參天大樹樹冠的金色光線晃得頭昏。他忍不住抬手擋在眼前，僅僅這么個簡單動作就扯動身上傷口。
被稱之為“元良”的少年對疼痛忍耐度不高，疼得直抽抽，但這陣疼痛也幫助他意識快速歸攏。他曲肘抵著地面，拍醒他的少年也伸手攙扶，幫助元良起身靠上樹干。
元良神色迷茫環顧左右。
此地是一片看不到盡頭的密林，更讓他驚駭的是附近那些一瞧就不正常的植物。有些顏色鮮艷斑駁，赤橙黃綠藍靛紫集于一身，一看就有劇毒；有些看似藤蔓，但掛下來的葉片卻是泛著金屬光澤的“刀”；有些倒是正常，但樹身粗壯，怕是七八個大漢都抱不過來……
最關鍵的是，它們居然都會動！
元良茫然一瞬，驀地想起昏迷前的記憶。
他跟好友結伴游歷。
行至此處，偶然碰見山嵐倒流天際，山巒起伏間似有霞光熠熠，便覺得景色甚美，二人深夜入山準備看個日出。他們為了抄近路，并沒有挑著正常山路進山，便是這個決定讓他們失了方向，迷路不說，還在毫無防備情況下被什么東西偷襲，失去意識昏迷。
再醒來，周遭景色驟變。
明明他們昏迷前身處一片山谷。
為何醒來卻在陌生的密林？
元良用怔愣的功夫理清了思緒，當即也顧不得其他，轉而問同伴：“你沒事吧？”
同伴道：“只是摔傷。”
他比元良先醒來，查了查二人傷情。從傷口來看，應該是高處滾落造成的，對于有文氣護體的文心文士而言，只能算是皮外傷。運轉文氣滋養全身，疼痛便能輕減大半。
“沒傷著就好，也不知誰偷襲吾等……”元良扶著樹身緩慢站起身，低頭檢查了一下身上的物件，配飾佩劍錢囊都在，甚至連他們各自的箱籠都在，偷襲者不是圖財。
既不圖財，也沒要他們命，這就怪了。
同伴搖頭道：“當時并無發現異樣。”
他們連誰偷襲自己都不知道。
元良將箱籠背起，抽出腰間佩劍，讓同伴走自己后面，叮囑道：“此地看著怪異，這些植株能不驚動就先不驚動，看看能不能找到出口離開此地，你跟著，注意四下。”
同伴同樣抽出了佩劍。
兩個少年從日頭高懸走到金烏西沉，這片密林卻像是無窮無盡，不管他們往哪個方向走，是走還是跑還是言靈輔助，愣是走不出去。他們也猜測附近是不是有什么言靈陣法擾亂他們的五感，用了所知的所有解法，密林畫面丁點兒不變。而此時，天色將黑。
入夜之后，誰也不知道密林有什么危險。
元良和同伴心下焦急卻又無法。
他們倆總不會被困死此地吧？
就在這時，同伴突然眸光一凜。
他手中閃過一道劍光，劍光噗的一聲，刺穿了附近一根藤蔓，藤蔓被刺中的瞬間發出似人非人、似鬼非鬼的嚎叫。元良抬手阻攔他刺下第二劍：“這些植物怪異……”
同伴眸色危險地看著胡亂扭動的藤蔓。
抬手便是數道文氣屏障擋在自己和元良身前，手中長劍時刻做好御敵的準備，他果決道：“橫豎走不出去，倒不如試試從這些東西入手，一把火將它們全部燒個干凈！”
明顯感覺到這些植物似乎是“活”的。
元良在前面找路的時候，他也在時刻提防這些怪異植物，總覺得有一雙雙眼睛在盯著自己二人。每次無功而返的時候，這些植物的反應有幾分幸災樂禍的看戲意味——
他們被困此地，定是有人在暗中作祟！
倘若這些植物是背后之人掌控他們動向的媒介，那不如將它們全部毀掉，看看能不能逼出藏頭露尾的人。孰料，之后的發展卻超出預期，以至于他們被帶出來還在恍惚。
“你們這倆外鄉人好膽子，擅闖吾族祖墳不說，還揚言要將祖墳骨灰都揚了？”
元良二人急忙解釋前因后果。
他們不是故意要對人家祖墳做什么的。
就在同伴提劍傷了藤蔓沒多久，有個衣著風格與外界截然不同的健壯少年現身，目光惡狠狠看向他們，似乎想將他們活刮。最后也沒動手，只是語氣不善道：“跟上！”
元良和同伴對視一眼，跟上少年。
這名陌生少年長著一頭烏黑亮麗的長發，長發編成不少精致的小辮子，他的臉和脖子畫上顏色鮮艷的紋路，看圖案像是傳承歷史悠遠的圖騰，更襯得那雙眼睛明艷出彩。
少年聽了解釋，面上怒色稍緩。
他道：“你們跟大祭司說吧。”
異族少年帶著兩個意外闖入的外鄉人回到了族地，族地入口極其隱蔽，元良二人還是被少年蒙著眼睛帶進來的。解下蒙眼布條的瞬間，世外桃源鄉猶如畫卷在眼前展開。
草木茂密之處，隱約能見建筑輪廓。
遠遠還能看到整齊的農田，農田之上有數道忙碌人影。此地少有外人涉足，當路過的本地族人看到少年領著兩個外鄉人，眼神透著好奇：“阿年，這倆俊俏嗲嗲是誰？”
少年濃艷的臉上卻沒什么表情，他的氣息一直鎖定元良二人，回答族人的時候也沒挪開注意力：“不知道，誤入的外鄉人。”
“去看大祭司嗎？”
少年點頭：“嗯。”
若是大祭司查出有問題，便殺了二人。
大祭司的家離得不遠，少年很快便到了，面上的冷色如冰雪消融，取而代之的是燦爛笑容。他踮腳，伸出腦袋沖打開的房門一探：“祭司阿爺，兩個外鄉人帶過來了。”
“嗯，讓他們進來吧。”
屋內傳來一道蒼老慈和的聲音。
異族少年扭頭，笑容收斂換上冷臉：“外鄉人，進去吧，大祭司有話要問你們。”
元良和同伴心下緊張。
但也知道形勢比人強只能照做。
大祭司是個白發蒼蒼，身形佝僂卻很溫和慈善的老者，屋內散發著清幽的藥香。看到元良二人入內，他示意二人不用緊張，坐下說話。說是問話，不過是問些基本問題。
元良：“晚生姓祈，名善，字元良。”
同伴：“晚生姓譚，名曲，字樂徵。”
大祭司笑瞇著眼：“你們的事情，老朽已經查清楚了。誤入一事，責任確實不在你們，全是先祖調皮牽連爾等。可有嚇壞？”
對面兩名少年不知道是什么意思，但也知道偷襲他們的人是這群異族的“先祖”。
譚曲是個不吃虧的性格，當即想起身質問什么，卻被身側祈善抬手按下：“嚇倒是沒嚇到，只是我跟樂徵摔下來的時候受了傷，不知貴地可有傷藥能讓我等處理一番？”
祈善記得昏迷之前是譚曲給自己當了墊背，樂徵的傷勢應該比自己重，若能用上傷藥可以恢復快點，也不容易留下暗傷。大祭司對這個請求欣然應允，還拿出最好的藥。
二人驗明身份。
從大祭司屋子出來的時候，此前還對他們冷臉的異族少年阿年笑得很友好。老祭司拄著一根奇特木杖出來，招呼阿年：“阿年，你帶兩位貴客安頓下來，好好養傷。”
少年阿年應下：“這事兒交給我。”
此地并無給外鄉人住的地方。
少年阿年便將他們領回自己家。
他的家跟其他族人差不多。
三人來的時候，院中正有一男一女在分工曬藥。女子和男子跟阿年有些相似，明眼人一眼就知三人有關系。譚曲猜測這對男女應該就是阿年的父母，直到阿年扯開嗓子一吼，撒歡奔去：“阿娘、舅舅，我回來啦！”
女子確實是少年母親，男子卻是他的舅舅。據阿年介紹，家中除了阿娘和舅舅，還有出門找老姐妹的阿婆，沒個十天半月不會盡興歸家。一家四口，并無阿年的父親。
譚曲二人也不好細問。
生怕問的問題戳中了少年痛處。
阿年的舅舅相貌不如他外甥那么出眾，但也是少有的俊俏，他額角還長著一顆小小的精致黑痣，極具辨識度。舅舅看到外甥的面妝，笑容漾開：“好小子，有本事啊！”
這個面妝可不是隨便就能涂的。
要在今日歌會拔得頭籌才行。
舅舅捶著少年胸口：“夠爭氣！”
“那是自然！族中就我嗓子最佳，要不是突然有……哼，我還能贏回面具。”阿年中間那段話故意含糊，但譚曲二人知道肯定在指自己二人，“不過明天再贏也一樣。”
對于沒有危險的友善外鄉人，這些異族還是很樂意招待的，阿年舅舅當即轉身抓了兩只羊出來。看了看兩只羊的體格，又去抓了第三只：“阿姐，過來幫我搭把手。”
阿年收拾出一間臨時客臥。
夜幕降臨，院中篝火傳來烤肉香。
阿年的母親還燉了好大一鍋香濃羊湯。
阿年舅舅熱情招呼：“吃吃吃，看你們年紀跟阿年也差不多，胃口應該也一樣。來了此地就不用拘束，就當是自己家了。你們能不能喝酒？要不要喝點自家釀的米酒？”
阿年忙前忙后。
面妝始終不肯卸下。
阿年舅舅道：“不用管他，贏下一次面妝，他能從年頭炫耀到年尾。以他的脾性，估計身體能搓泥了還不肯洗澡呢，邋遢。”
阿年齜牙：“誰說的？”
他三天就下水洗一次。
一頓烤全羊3下來，氣氛融洽許多，不似之前那么生硬。一碗碗米酒下肚，雙方也互道了姓名。譚曲搶先介紹，自稱是曲譚。
祈善愣了一下也笑著答道：“善祈。”
主打一個沒有真名。
阿年嘀咕：“外鄉人名字真拗口。”
譚曲二人便在此地住了下來，祈善陪著譚曲安心養傷。這個小地方就幾百口人，有兩個外鄉人過來的消息，一夜“家喻戶曉”。每家每戶都送上來不少滋補身體的東西。
送東西其次，他們就想看看外鄉人啥樣。
二人俱是稚氣未脫模樣。
祈善相貌溫和清秀，唇角天生含著笑，皮囊雖不是一等一的好，但絕對是一眼就能讓人心生好感的風格。這名少年脾性也跟相貌一樣，對待湊熱鬧的公西族人很是耐心。
陪著幾個孩子玩鬧了大半天。
阿年嘖道：“這幾個丫頭小子，平日貓嫌狗厭人避退，在你手中這般溫順嚇人。”
幾個都是不好招惹的混世魔王。
祈善卻不覺得有那么夸張。
孩子，調皮一些正常。
跟祈善相比，譚曲就比較孤僻了，不太愛說話，氣質冷淡，偏偏長著一張有些虛胖的娃娃臉，眼睛也是圓溜溜的杏眼。哪怕他努力瞪大眼睛，擺出疏遠不好惹的氣勢，也在這幅相貌的拖后腿下，顯得不那么有說服力。
不僅沒嚇退人，反而惹人生憐……
跟貓兒一般可人可憐。
本以為過個兩天，這些人對外鄉人的好奇就打消了，結果不僅沒有，譚曲尚在夢中就被屋外嘹亮頗具穿透力的歌聲吵醒。推窗一看，幾個裝扮俏麗的少女圍在院外招手。
“阿年，比賽來不來？”