“也就是說，吾等皆是以前那些人的后裔？”隨著女音說完，三人陷入不同思緒，反倒是翟樂率先回過神，他若有所思地道，“也就是說，人既不是泥巴捏的，也不是什么神噴了個鼻涕變的，更不是犯了罪被趕出神界的罪人后裔，人的先祖，還是人啊。”
即墨秋望向翟樂的眼神帶著幾分驚恐。
直言道：“龍生龍，鳳生鳳。爹媽是什么物種，孩子就什么物種。鼻涕怎么可能生得出人？哪怕那是神的鼻涕也不行！再者，神其實只是一個比較模糊的定義——只要是超出凡人范疇的存在都可以稱之為‘神’。這就跟‘兵強馬壯者即為王’是相同道理！但王跟黔首本質都是人，是同族。所以，神可以是有大貢獻的人，也可以是看不見摸不著的虛無。”
公西一族就沒有造人的相關傳說。
硬要說造人相關……
房中術也算一種？
“吾神說，人族就是一個普通種族，在天地萬物眼中跟飛鳥魚蟲一樣的存在……”
翟樂：“普通？沒有特殊待遇？”
即墨秋想了想：“特殊待遇……這還是有一點的，天道和天地都比較偏愛人族。”
翟樂發笑：“偏愛？那就不普通。”
喻海知道這是主上生氣的先兆。
也不知從何時開始，翟樂的笑就不再是純粹的笑，也可能是將人大卸八塊的前奏。
特別是涉及神鬼的時候。
被他送去見天神的神使可不少。
曲國南方某郡曾掀起一股鬼神邪風。
上至官員，下至黔首，無一不沉迷。尋常的求子求平安也就罷了，居然連本地決堤發洪水也跑去求河神，釀成慘烈后果。
翟樂收到消息，這股風氣初具規模，連那幾個被他關禁閉的堂兄弟也沉迷，將所謂永生教大供奉捧成座上賓。翟樂表示很感興趣，讓那位大供奉過來給自己講講教義。
看看自己有沒有入教的資格。
大供奉聞言，欣喜。
白天被人恭恭敬敬抬進去。
傍晚時分，又開心地一塊塊離開王宮。
外界信徒聽聞此事，擊鼓鳴冤，希望國主為濫殺無辜、謀害永生教大供奉一事給一個解釋。這些人中間也不乏有出身不錯的人，翟樂不能置之不理，只是他有些話要說。
孤沒有殺神使。
哪怕他是手握生殺大權的一國之主，殺個把人也動搖不了他的地位，但翟樂依舊不喜歡旁人說自己濫殺無辜！隨意剝奪人性命是多殘忍的事情？自己怎么可能這么做呢？
孤還覺得神使布道宣教很好。
那位大供奉奉神諭宣教，據他說，這天下黔首庶民都是神打噴嚏漸出來的鼻涕沫子變成的，世家勛貴、王侯將相這些人則是神的血構成的。盡管他們尊卑有別，但神同等憐愛人類，允許人類在神域無憂無慮生活。
在神域，人們吃喝不愁。
一畝耕田可產千斤！
人人出行可乘神獸，瞬息即至！
不分男女老幼皆有依靠。
如此美好的生活卻因為黔首庶民的貪婪，偷竊神物導致神域發生天災，神靈得知此事發怒，一怒之下將所有人都趕出神域。自此之后，黔首庶民世代贖罪，而達官貴人是無辜受牽連，所以他們的日子才會跟神域水平那么接近，只因為他們骨子里沒有罪惡。
黔首庶民要乖乖還債才能獲得神的原諒。
只要大家伙兒齊心協力，好好贖罪，待神氣消，所有人都能回到神域，過上吃飽穿暖、衣食無憂的好日子。黔首庶民不該造反，不該生怨，為子孫后代和自己的來世幸福也要虔誠贖罪。對那些被無辜牽連的達官貴人、世家豪族，更應該時時懷著愧疚之心。
黔首庶民潛心贖罪就能減弱身上的罪惡。
罪惡輕了，日子就會好過。
許多信徒從一開始的懷疑到后面的堅信不疑，因為他們發現自己虔誠懺悔后，不久真的有好運降臨——出門撿到了錢，突然有神醫路過，家中久病親人得到免費醫治，求子多年的夫婦信教之后如愿以償，久旱的天空飄來云團下雨，甚至連一度傳出風聲的徭役也被取消，官府征的稅比往年低了三成……
其他一些幸運小事兒更是數不勝數。
永生教很真實，所以——
翟樂攤手：孤怎么會殺神使呢？
自己在大供奉口中可是通過神靈心頭血誕生的啊，沒事兒殺神使做什么：那位神派遣大供奉下凡監察，這么多年過去，也不知神有沒有回心轉意。孤只是讓大供奉回去問一問，說一說情而已。若神愿意原諒天下黔首庶民的罪過，吾等愿意舉全國之力供奉！
哦，大供奉是神的眼珠子變的。
替神來人間行走，監察罪民有無悔改。
大供奉心善，不忍黔首庶民繼續墮落，永生永世罪惡加身，于是布道宣教，用實際行動教化蒼生。翟樂作為無辜被牽連的國主，心存憐憫，他只是想知道神有沒有消氣。
他能有什么錯？
一個大供奉過去不回來。
沒事，他可以再送幾個小供奉過去。
小供奉也不行，那就送一批入教的虔誠信徒去問問。作為國主，他要以身作則，送去的第一批信徒就讓自己堂哥率隊吧。
許是他的真誠坦率熱情讓人感動到無法招架，自那之后，永生教在曲國銷聲匿跡。
翟樂深感可惜，又勞煩喻海幫忙打聽一下永生教跑去哪里傳教了，曲國可不能被神靈拋棄啊。喻海閑著無事還真去打探，意外發現永生教的源頭在西南那邊，這個教派幾十年前就有了，但只在西南小范圍傳播，教義怪誕，信徒少有，這些年規模突飛猛進。
喻海猜測有人在背后當推手，拿永生教當靶子：應該跟西南分社有關。這些年主社不出面，下面分社的動作多了不少。
幾個分社的火藥味前所未有得重。
散播邪教的方法都用出來了。
他深感東南這邊不太平。
翟樂可惜：西南，這么遠？
超出曲國的勢力范圍。
也只能暫時作罷。
喻海眸色陰沉：是啊，隔得這么遠還能將手伸過來，西南分社的人野心不小。
要不是河流決堤引起動靜太大，王庭收到消息的時間還要延后：大陸大勢看著比早幾年平靜，但臣總覺得是風雨欲來的前兆。特別是西北分社，那邊很久沒動靜了。
西北分社的社主是惡謀祈元良。
這廝就不是能安分的性格。
連著幾年沒有大動作，不似他的風格。
惡謀靜悄悄，必是在作妖。
翟樂看得開：管他平靜還是混亂，咱們有仗打仗，沒仗休養，顛撲不破的真理。
以不變應萬變，有什么好怕的？
經此一事，翟樂對神神鬼鬼的事情多了幾分興趣，到處打聽曲國境內其他教派，隔三差五請人到王庭給自己講解。幾乎每個教派對人類的誕生都有不同版本，大同小異。
直接導致曲國境內少有教派活動。
眼前的即墨秋犯了大忌諱。
孰料，即墨秋不緊不慢拋出一個問題：“翟郎君，你家中可有養過貓狗，池塘養過魚蝦？你會不會格外喜歡貓狗之中比較通人性，你招呼就搭理，任由你撫摸逗弄的？會不會格外稀罕一聽到你腳步聲就游過來準備吃魚食的？人之于天地天道，也是如此。”
翟樂茫然：“貓狗魚？”
“聰明的貓狗和魚兒，只能證明它們討喜，不能證明它們有獨特之處，更沒有凌駕其他萬物之上。不要太自視甚高，天地間智慧種族那么多，幾乎每一個都是亡于自作聰明和狂妄自大……”不知緣故，即墨秋說這話的時候，心臟似乎被一只手緊緊攥住。
疼痛一瞬又眨眼消失。
仿佛是自己產生了幻覺。
女音加入聊天：這話倒是有道理。
上一代的人類也確實因此而亡。
野心、貪婪、自大……
親自將人族送上滅絕的邊緣。
相較于宇宙萬物，哪怕是這片大陸也只能算滄海一粟，更何況是住在滄海一粟上的人族呢？人族唯一比那些種族優秀的地方，在于無數先賢肯前赴后繼，只為一線生機。
翟樂不爽嘀咕：“那也太普通了。”
就算是貓狗中比較受寵的，也是寵物啊。
前面那些神棍可勁兒將人族抬高，再根據世俗規矩，將人分三六九等，迎合君主，眼前這人倒是特殊啊，直言人族就是天地天道眼中比較討喜的貓狗。橫豎都是寵物了，還搞什么寵競？翟樂“語重心長”：“公西仇他哥啊，你要是想發展教派信徒，不能這樣。”
認真指點即墨秋。
“想要教義廣為人知，教徒遍天下，你就要迎合世俗，特別是主君的心思。總要對主君有益，人家才會允許你在人家地盤上傳教收徒。你開口就說國主跟黔首庶民一樣都是神的寵物，還只是比較得寵的寵物，誰聽了會愿意？不這么做，你能收幾個信徒？”
簡直就是邪教。
即墨秋：“神不需要多少信徒。”
神，不需要考慮世俗主君怎么想。
翟樂逗他：“……哦，不需要香火？”
從未聽說不稀罕香火的教派。
即墨秋耿直道：“所謂香火對其他神而言有用，但對于吾神卻是沒用。吾神對信徒有要求，不喜歡長得丑的，身段難看的，嗓子不好的，以及——厭惡木訥沒性格的。”
公西一族供奉的神比較挑剔。
神的信徒，門檻略高。
“但，若信徒合乎神心意，神對那信徒就比較有耐心，不介意信徒的小毛病。這就好比，沒有養寵物的會因為心頭好鬧脾氣就棄養。性格越鮮活特殊，越容易被偏愛。”
翟樂：“……”
通俗來講就是邪神愛作精是吧？
“這個邪……你們的神，還挺有脾氣。”翟樂將“邪神”的稱呼咽回去，“翟某有一事不解，信奉這樣的神有什么好處？”
人會有信仰，大多是為了找個精神寄托。
翟樂問：“不會覺得不平等？”
邪神的信徒也邪門，自愿當寵物。
即墨秋反問：“國主與庶民尚且不平等，為何神與信徒要平等？信徒祈求神憐憫，渴望得到回應，神愿意回應，便是恩賜。臣民得到主君賞賜，不也會感恩戴德嗎？”
問出這個問題的翟樂，腦子有問題。
“……你那位神，信徒幾何？”
即墨秋：“……”
這個問題實在是太歹毒了！
三人萍水相逢，即墨秋心中又掛念著北漠戰場，未與翟樂二人深交。他取了東西，再將二人送回山嵐籠罩的“山海圣地”。
“即墨郎君，真不考慮入我曲國？”
即墨秋天賦不凡，若能招攬這樣的人，有利無害，或許還能借他牽制公西仇那廝。
“某觀翟郎頗有神緣，可要入教？”即墨秋卻從袖中掏出一枚巴掌大的木質神像。
翟樂臉上笑容收起。
“青山不改，綠水長流，有緣再見。”
毫不留戀地帶著喻海“翻墻”。
待二人氣息遠走，即墨秋溫和笑意也逐漸淡去：“他們還會來。可有辦法解決？”
舊族地的秘密太多，又涉及上一個人類文明線索，翟樂二人不可能不心動。他們可以偽造身份多次參加山海圣地考核，意味著他們隨時有機會通過“翻墻”進入舊族地。
實在是防不勝防。
女音：解決不了。
即墨秋聲音低沉：“不是讓他們無法‘翻墻’，是讓他們沒命翻回去。解決不了問題，便將產生問題的人解決掉，殊途同歸。”
那你剛才為何不動手？
即墨秋理直氣壯：“因為打不過。”
他打不過，只能裝單純周旋。
“罷了，下次帶阿年過來吧。”
運氣好，還能給族地添兩具新鮮人肥。
團戰將開，輔助正在騎馬趕去的路上。
作為團戰參賽者之一的北漠，卻是屋漏偏逢連夜雨，屢次失利——龔騁奉命攔截共叔武兵馬不成，云達坐鎮北漠大營遭夜襲。
龔騁渾身浴血回援。
北漠大營原址已成焦土。
他好不容易才追上精銳主力。
云達一眼便看出他身上的端倪，若非氣息不對，還以為老伙計入了康國陣營：“傷口死氣這么重，你昨晚碰上特殊東西了？”
以龔騁如今實力，能重傷他的不多。
龔騁：“是我二叔。”
他深知昨晚發生的事情瞞不過云達。
干脆簡單說了一遍。
云達一貫平靜的表情終于有了波瀾，惋惜地道：“你二叔，倒是得天獨厚的存在。追求極致殺戮、無敵世間的武膽武者不在少數，但真正成功，老夫平生就見過兩人。”
一個共叔武，一個是他老伙計。
“太可惜，倘若你二叔不是為康國效力，老夫倒是可以將他舉薦給老友。這世上怕是沒人比你二叔更適合繼承他的衣缽。”
龔騁自動忽略后面兩句。
自家二叔就算死也不可能改換門庭。
“極致殺戮，無敵世間？”
“說白了就是將自己變成能行走的死人，死人當然殺不死，老夫最厭煩這種。”
龔騁打聽：“他在哪里？”
云達神色恍惚：“在西南吧。”
他們是同一時代的人。
卻因為公西一族的蒙騙，百年不得相見。
云達最近一次聽到對方的消息，還是二三十年前，聽說扯了個永生教的玩意兒，閑的沒事找樂子。哼，就那人沒有腦子的顱骨，能玩得動什么陰謀詭計？只會被人戲弄。
龔騁看著狼藉的北漠臨時營寨。
試探：“云前輩，北漠有機會贏嗎？”
首戰失利，士氣低下。
他擺爛習慣了，真不想打，特別是二叔還在對面，還能拉一群祖宗毆打他的時候。
云達這會兒已經走遠，回復很模糊。
“北漠輸贏不重要，但康國必輸。”
康國敵人怎么可能就一個北漠？
起視四境，強敵環伺？
這是康國的待遇。
北漠兵馬抓緊時間休整，臨時大營戒備拉滿，生怕沈棠再來偷襲縱火。殊不知，沈棠這兩日還真沒功夫琢磨偷襲的事兒。
因為她終于見到了她的天璇衛大將軍。
激動得連木屐也懶得套一下。
“半步，你可算回——”
沈棠的腳步跟她口中的話一樣戛然而止。
傻愣愣看著迎風而立的粉色骷髏。
是的，粉色，骷髏。
一具，穿著半步武鎧的，粉色骷髏。
沈棠站在主帳面前吹了好幾息的風，視線落向骷髏旁邊副將：“你們大將軍呢？”
副將抬不起頭。
“回主上，這就是……大將軍……”
昨天還白白凈凈的大將軍，一夜過去變成粉色水晶，每一根骨頭都純凈無暇。好看是好看，但也太詭異了。共叔武上前幾步，抱拳大拜道：“末將共叔武，見過主上。”
沈棠：“……”
這就是公西仇說的不用擔心？？？
她的大將軍啊，連人都不是了啊！！！
“孤的半步，你怎么變成這樣了？”沈棠雙手哆嗦著將共叔武扶起，對方骨骼是一看就昂貴的粉鉆，還是那么大——塊的粉鉆！
共叔武：“末將擔心嚇到主上。”
這副模樣比森森白骨好點。
共叔武是意外發現自己還能“偽裝”，吸收一顆粉色寶石，自己的骨骼就能變成寶石的模樣。唯有眼眶中的火焰顏色變不了。
沈棠用了好一會兒才消化這個消息。
她手指細細摩挲著共叔武的手骨。
腦中萌生一個念頭，嘴角扯出抹比哭還難看的笑：“半步還活著就好，活著就好。你這副模樣要是混入戰利品，簡直天衣無縫了。冷不丁再暴起，暗殺一個死一個。”
一具人骨那么大的粉色寶石啊。
誰看了不迷糊？
敵人拿出來賞玩，共叔武突然詐尸……
別說敵人了，沈棠也要被捅個透心涼。
真是防不勝防的妙用啊。
共叔武：“……”
他怎么覺得主上撫摸他動作有點怪？
莫名有種自己會被賣錢的錯覺。
共叔武這副模樣，不僅驚呆了沈棠這個國主，也驚呆了一眾同僚。他們收到消息趕來的時候，被告知共叔武的狀態有些奇特。他們表示自己一輩子什么大風大浪沒見過？
待見了共叔武，一個個撤回前言。
這樣的，他們真沒見過。
沈棠不管他們心中咋想，堅定握著共叔武手臂，好似護著雞仔的老母雞：“半步屢立大功，遭遇強敵后率眾歸來，爾等切不可有任何區別對待。日后一切照舊，懂嗎？”
誰搞職場歧視霸凌那一套，她跟誰沒完！
眾臣神色復雜：“唯！”
沈棠這才開始論功行賞。
又命人將陣亡將士名單統計上來，再發給后方，讓朝中官員認真做好撫恤工作，以此穩定人心，激發斗志。做完這些還不夠，又寫一封密令回去，讓人去做輿論暖場——
共叔武情況實在特殊，為了不引起恐慌和大面積抵觸，也杜絕有心人的借題發揮，她必須在輿論方面將共叔武的情況蓋棺定論，盡可能往他悍勇不畏死、英勇作戰方面引導。
形象徹底立住，庶民就會自發維護。
共叔武是最后一個知道的。
他惶恐道：“主上，這不可。”
武將手中只有兵權還不會讓上位者忌憚，但要是有兵權還有民間威望，人心敬服，那就不一樣了。這意味著這名武將造反，輿論上也是有利的。共叔武自然不想有隱患。
他寧愿被人恐懼忌憚。
沈棠道：“有什么不可的？”
略微一想就知道共叔武擔心什么。
神色鄭重：“半步，如今最重要的是外御北漠，內穩政局，人心穩定，我們贏面才能大。你與我相識這么多年，我能是那種不分好歹就隨意懷疑誰，又容不下人的主君？俗話總說，防民之口甚于防川，這話不是完全正確，但也有一定可取之處。你是戰場沖鋒陷陣的將軍，敵人都是明刀明槍，直來直往，可在戰場之外，也有看不見的硝煙戰火。”
共叔武的情況，太容易被人做文章了。
“你只當我是在防范未然吧。”
說著，拍拍共叔武的手。
借機會摸了一把超大粉鉆的手感。
元旦快樂，2024年，你好︿(￣︶￣)︿