“姓呂，名絕，字守生，字守生……”
首領一把奪過殺手手中的情報。
殺手眼尖注意到首領因攥緊用力而泛白的指節，硬著頭皮道：“此人實力未明，但以屬下之能，怕是不太容易將其弄過來。”
倘若對方只是尋常斥候也就罷了，暗中操作一番也能趁其落單將人打殘帶回，可對方是將軍啊，還是身負不少軍功的將軍。
己方人手不足，怕是越不過敵方軍陣。
首領仿佛沒有聽到他的話。
口中喃喃著“守生”二字。
倘若只是樣貌酷似，也不能證明就是一個人，然而當她聽到呂絕的字之后，基本可以肯定此人就是當年的貍力，也是她牽腸掛肚多年的人。她一直以為對方已經死了，畢竟他只是普通人，四寶郡又接連幾次易主，遭遇戰火，而他只是小小奴隸。縱有一身力氣，幾分拳腳功夫，可終究只是無法修煉的普通人。
未曾想，他還活著，還活得不錯。
她看著畫卷的眸光帶著幾分追憶。
直到殺手喚回她理智。
輕聲試探：“首領？”
她驀地回過神，這才驚覺自己不知何時伸手撫摸畫中人的面龐，指尖被火舌舔舐一般迅速縮回。壓下心緒，吩咐道：“沒什么，去仔細調查這個呂守生，多少都找來。”
殺手見狀倒是隱約猜到一些內容。
以前他就有聽說過一些首領的傳聞。
聽說首領曾經嫁人，跟丈夫鶼鰈情深，奈何兩家關系惡化到水火不容的程度，夫妻二人被迫合離。首領心灰意冷，逐漸縱情聲色，前夫出征傳來死訊，她傷心欲絕就開始絕情棄愛，恰逢故鄉被軍閥攻占，便隨長兄遠走他鄉，一路南下。王都多少青年才俊想上位，結果沒一個能入她的眼，更別說占一席之地。首領這失態的反應，莫非此人……
殺手腦中浮現一個邏輯通順的猜測。
首領前夫怕是沒死，而是身受重傷，下落不明，期間也可能有失憶的橋段，與首領錯過了十多年。如今再相見，又是這光景。呂絕的相關資料，說多不多，說少也不少。
殺手辦事效率高，很快就找來一堆。
九成九都是參戰軍功相關，少部分涉及個人隱私，殺手送來前都看過：“首領，屬下無能，未查到呂守生妻妾兒女的內容。”
意思是提醒首領，呂絕還是光棍兒一條。
說不定，此人心中還掛念著首領。
結果首領對此并無反應，只是仔細翻閱呂絕這些年參與的大大小小戰役。從調查內容來看，時間線都是從沈幼梨出山開始，在此之前的經歷只字未提。這倒是能理解，嶄露頭角前的呂絕，不過是亂世下最不起眼的小螻蟻，除非他自己宣揚，否則無人知曉。
首領看了整一炷香，這才抬手掩卷。
作為首領心腹，殺手的特權比其他人多。
例如，他敢試探首領八卦。
“首領與此人有舊？”
“嗯，認識。”
殺手再試探：“可能策反？”
若能將人策反，那簡直贏麻了。相當于不費吹灰之力，往康國核心安插一枚棋子！
首領視線乜了過來：“策反？”
殺手道：“與故交敵對，總叫人心痛。”
要是能化敵為友，就沒這煩惱了。
首領如何瞧不出他的小聰明？
搖頭：“旁人或許能策反，他不會。”
“首領不試一試怎知？”
殺手回憶自己看過的情報內容，上面不曾有類似“忠義”的評價。此人如今的實力境界不清楚，但從早期記載來看，實力不強，天資應該也很平庸。如今能身居高位，多半是沾了早早追隨姓沈的光，勉強擠入開國心腹行列。然而，軍隊是世間最殘酷赤裸的地方。
最終還是要靠實力和軍功說話。
似呂絕這般占巧的，遲早會被排擠出去。
被排擠冷落的滋味可不好受。
首領露面勸和，動之以情曉之以理，再追憶一下往昔恩愛時光，勾勾手指就來了。
他這個建議換來首領冷眼警告。
良久，才聽到首領冷笑譏嘲：“因為他比誰都清楚，螻蟻想不被人踩死，就要掌控權力、地位、實力。勸降策反？自古以來，陣前投降的降將能有幾個被人瞧得起的？”
甚少有降將不被猜忌被重用的。
將軍不被重用，一輩子也走到頭了。
殺手不知首領為何如此篤定，但也從她這句感慨咂摸出一些敏感內容，他此前的猜測方向似乎不對。呂絕不像是首領前夫。
首領讓殺手將情報都送回去。
唯獨留下那幅臨摹的人像。
殺手看得心中膽顫。
瞧這架勢，首領才像是深陷其中的？
還不等他繼續往下想，便聽到首領陰仄危險的聲音，嚇得他心臟都要停了：“不要想這么多雜七雜八的東西，以為聽不到？”
殺手訕笑：“……首、首領……”
他本身也不是專業殺手。
與其說是殺手，倒不如說是保護首領安全的護衛，是國主賞賜給首領的親衛之一。
業務能力跟專業殺手相比肯定差一些。
例如心聲管理方面，總被抓個正著。
首領似乎在跟他說話，又像在自言自語：“很期待，有朝一日在俘虜之中看到你。”
當年，她跟呂絕被大哥棒打鴛鴦。
兩人都從中得到了血的教訓。
呂絕渴望權勢地位實力，堂堂正正，不再被人作踐、被人輕視。他當年的身份連當她身邊的男寵玩物的資格都沒有，更遑論是動真感情。而她，她得到的教訓就更深刻入骨。
唯有絕對的權力才能讓大哥閉嘴。
唯有絕對的地位可以將人豢養身邊。
她的人，她的物，乃至她自己，都能由她說了算！這就是權勢二字的美味之處。
當年失去的呂絕，如今也能親手奪回。
殺手耍小聰明，提醒她呂絕還是孤身一人，之于她，完全不重要。守生仍是孤身一人等她也好，嬌妻美妾享受人生也罷，成為俘虜，成為她的戰利品，只會是相同結果。
殺手看著首領眉眼間的冷色。
再次否決前夫的猜測，這實在不像是愛人久別重逢，倒像是蜘蛛飽餐一頓前打量毫無知覺的獵物。眼神中的殺意大于愛意。
首領再次警告：“還想要你的腦袋？”
真要進食，先剖開他的腦子拿去擺盤。
殺手縮了縮脖子，急忙退下。
杏林醫士的手段確實厲害。
毒素完全祛除，剩下的就只用補血休養。
落拓文士第二日晚上就能下地。
崔孝也將他帶回的情報傳給了秦禮。
這次，他沒忘記帶上刀扇。
前同僚靠著拐杖才沒摔倒，又通過扇子輕而易舉認出擋自己面前的人身份：“崔善孝，你怎冷不丁出來，險些嚇晚生一跳。”
崔孝當著他的面翻了白眼。
“老夫要是不出來，你能從旁邊過去。”
大活人都看不到，真是眼瞎了。
落拓文士：“這也能怪晚生？”
崔孝道：“至少主上就從未忽略。”
落拓文士：“……”
呵呵，來跟自己炫耀主君是吧？
當年朝黎關大戰結束，秦禮在慶功宴向吳賢請辭，投了沈幼梨懷抱，組團跳槽。跟秦禮關系密切的，大部分都跟著離開，但也有少部分沒走，他便是其中之一。倒不是因為旁的原因，他單純覺得姓沈的性格不好。
聽說此人在會盟期間沒少翻桌子、踹凳子，沖著盟友陶言拳打腳踢，對著敵人鄭喬激情辱罵，由此可見氣性急躁。公肅能忍得了這暴脾氣，他忍不了，這種主君保不齊哪天情緒失控就對下屬施加拳腳……他只想安安穩穩賺一口飯，不想知道主君拳頭硬不硬。
公肅估摸著是記恨吳昭德了。
輾轉聯系到自己。
他作為沒什么存在感的邊緣人物被丟給同樣沒分量的大公子，彼時大公子身邊連像樣的人都沒幾個，自己輕而易舉得到重用。
一晃就是五六年。
姓沈的再沒傳出毆打人的傳聞。
偶爾跟公肅聯絡，公肅道主上甚好。
好好好，真就是連頭發絲兒都好！
落拓文士看著從康國那邊流傳過來的話本，面無表情——話本內容暗示某國主跟某少師暗通款曲多年，虐戀情深，上朝之時眼神纏綿，下朝之后耳鬢廝磨，那秦少師生得一副天姿國色、風姿俊秀，對國主百依百順、嬌羞順從，盡管里面沒有一點兒成年人都懂的內容，但架不住書寫者筆鋒大膽新穎。
每次代入公肅那張清冷的臉……
再看那句“主上甚好”，他都能腦補出纏綿滋味，嬌羞無限。他從未想過，老友還能這么賢妻良母，啊不，賢夫良父！用話本書寫者的評語，此人不去生兒育女可惜了。
這般獵奇的話本，有一個系列！
未婚的男男女女，甚至還有騾子成精。
這話本還開創了史無前例的連載章回體形式，落拓文士一邊罵一邊私下高價讓人幫忙代購。他心不在焉：“啊對對對，你主上眼神最亮，不看扇子也能認出你這張臉。”
崔孝不欲與他多計較。
“公肅回復說……”
落拓文士環顧左右：“公肅在附近？此前收到消息，說是公肅被予以監國重任。”
這可是監國啊！
一般都是子嗣血親才能擔任的。
五行缺德的獵奇話本不像捕風捉影。
崔孝：“公肅尚在鳳雒，沒來。不過他回復說此事已轉告給祈元良，西南分社的人下場，這事兒該西北分社的話事人解決。”
秦禮給祈善轉告了什么話呢？
最先看到的人不是祈善。
是幫他拆信的沈棠。
剛看完，她的眼神就變得古怪幾分。
祈善耳邊夾著筆，大半身體俯在桌案之上，整個人專注看著下方那張巨大輿圖。
“秦公肅又罵了難聽的話？”
秦禮給自己寫信，總要夾帶兩句私貨。
奈何秦公子罵人詞匯貧瘠，翻來覆去都是那幾句，祈善都能倒背如流了。沈棠捏著信函訕笑道：“公肅倒是沒罵人，只是說西南來了幾條狗在你貓窩撒尿圈地盤，尿騷難聞，讓你回頭找人處理，免得貓窩成了狗窩。”
祈善抬起頭：“這還不難聽？”
跟著將手中東西放下。
用帕子擦手：“西南分社的人？呵呵，這倒是意料之中，眾神會各社的社員最喜歡這種活兒，哪個勢力有坐大苗頭就打壓。西南分社的人，這是準備跟我較量一二了？”
高國突然發瘋也多半與此有關。
“里面還說，吳昭德兩子自盡了。”
祈善挑眉：“主上的意思？”
沈棠：“好歹送對花圈吧，兄弟兒子死了，我不能去奔喪，派人看熱鬧也行。順便告訴一下大兄弟，給兒子發喪的時候，別忘了多準備自己的棺材，打完北漠就打他！”
近來跟北漠打了好幾場。
不過都是小規模沖突。
沈棠想進一步，對方就退，隔靴搔癢。北漠不像被打破膽子，倒像是在預謀什么。
突然想說什么事情，又莫名給忘了，容我想想。
啊，想起來了。
棠妹本想給顧池話本畫插畫，但被婉拒了。
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