嘩啦嘩啦——
崔麋準備向父親請安，路上碰見兄長。
同行至內院就聽到什么東西被掀翻的動靜，緊隨而來的是壓抑著怒火的質問：“崔至善，你有種跟我重復一遍，你給大熊定的未婚妻出身哪家？你當我一點脾氣沒有？”
崔麋兄弟互相對視了一眼。
正猶豫著要不要悄摸兒離開，貼心給父母吵架騰出空間，屋內傳來崔徽壓抑低沉的喝問：“門外你倆也滾進來，偷偷摸摸作甚？”
崔熊兄弟只能硬著頭皮跨入院中。
先夾著尾巴給父母請安，再抬頭快速掃一眼，廳內一切正常，唯獨父親跟前那張書案翻了個兒，一堆書簡七零八落撒地上。母親站在一地狼藉的中央，父親端坐著沉默。
崔熊硬著頭皮：“既然父親母親還有事情商議，兒子就不打攪了，你們繼續聊。”
這會兒只想遠離戰場。
他也不怕事態升級，因為他們吵不起來。
母親性情直，只是熱烈過了頭也會暴躁。父親則是截然相反，據說從童年啟蒙之后就沒什么事情能讓他失控了。以前也如此，夫妻倆一有矛盾都是母親吵，父親安靜聽。
崔熊為此感到慶幸。
這比其他世家那些同床異夢夫妻好多了。
彼時稚嫩的崔麋卻說這倆遲早要離。
父親愛重母親，為何會和離？
因為他們吵不起來。
崔熊懵了：吵不起來不是好事兒？
豆丁崔麋老氣橫秋地道：也不都是好事兒，母親跟父親吵是想跟他交心，但父親跟木頭一樣悶不吭聲，母親只會越看越氣的。
為何會如此？崔熊完全想不通。
崔麋道：不知道，外祖母這么說的。
崔熊幼年不懂，如今也是有成人身量的少年了，多少明白了父母關系存在的問題。只是為人子，他也無法越俎代庖指點父親什么。
看著夫妻倆又吵，崔熊頭都大了。
要不了兩次，父親又能將母親氣走。
崔熊想溜，奈何崔徽不可能答應。
“大熊，你留下，跑什么跑！”
這句話仿佛一根釘子將崔熊雙足釘在地上，不敢再邁動半步，縮著脖子跪了回去。
“大熊可知汝父給你定下哪家女郎？”
崔熊老實道：“額……知道。”
崔徽冷笑：“游氏之女。”
崔熊腦袋垂得更低：“嗯……”
“嗯什么嗯！”盡管這次爆發是崔徽故意借題發揮，自導自演，但長子反應卻看得她火大，跟旁邊這個崔至善真是一個模子刻出來，“國主身邊有男寵就是游氏，你父親給你定的游氏之女就是他的親侄女！你們崔氏父子，不，爺孫三代，實在欺人太甚！”
僅從表面來看，確實離譜。
前妻的男寵侄女要嫁給她的兒子。
她的公公婆婆因為她出身不高，跟崔氏門不當戶不對，于是嫌棄她這么多年。結果扭頭就給她親兒子定下一門靠著男寵才興起的新貴。她崔徽再不濟也是良籍，游氏一個市井破落戶，靠著有相貌才情的男丁爬上國主的床，一人得道雞犬飛升。難道就比她高貴了？
前公公和前婆婆根本不可能看得起游氏。
歸根結底還是輕視她所出的兒子。
純粹惡心她呢。
崔徽要是不鬧上一場才叫人懷疑呢。
她原先只是演戲，趁機公報私仇噴崔氏和崔止全家，結果用力過猛，情緒上頭就假戲真做。曾經受到的委屈都在此刻爆發，一顆一顆眼淚從眼眶涌出，崔止父子真慌了。
“克五，你聽我解釋。”
“母親——”
崔徽一把推開礙眼的崔止，用帕子遮住表情，免得露餡兒，陰陽怪氣道：“解釋？什么誤會值得崔氏家主紆尊降貴跟我一介庶民解釋？聽得我惡心！你們是作踐我兒子，還是在作踐我？總而言之，這樁婚事我不答應！”
崔止張口正要應下。
崔徽何其了解他？
生怕過火壞了計劃，張口截住崔止的話，扭過身背對男人，自嘲道：“呵呵，我不答應又有什么用？你們三個姓崔的是高門大戶崔氏，我這個姓崔的不過市井庶民，有什么資格對你們的聯姻謀算指手畫腳？罷了——”
崔止道：“這只是緩兵之計。”
崔徽臉上寫著不信任。
崔止耐心解釋道：“絕無作踐你或者侯白的意思！崔氏和王室關系復雜，利益糾葛也多，那邊不止一次想安插眼線，以往都沒成功。若此番再拒絕，只怕禽困覆車，對崔氏不利。不過口頭答應下來，先安撫人罷了。”
“與其日防夜防不如將人放眼皮底下。”
也不是真正成親，定親而已。
崔止淡聲道：“游氏根基淺。”
根基淺意味著日后有必要的時候，連根拔起也簡單。王室插手崔熊的婚事，但也不想崔氏通過聯姻拉攏盟友，給安排一個小門小戶但身份敏感的女君很正常。對于崔氏和王室而言，雙方博弈，一方只出一個不知何時兌現的頭銜，一個只出了一個小戶女子。
日后真崩了，能有什么犧牲？
崔熊婚事延遲兩年。
國主這邊更是零損失，她甚至沒有失去一名王室宗姬，而是損失一個男寵的侄女。
至于被當做博弈棋子的游氏之女？
游氏自己都迫不及待將人獻出，硬要趟這趟渾水，崔氏和王室自然也不會有顧慮。
棋手下棋的時候會想棋子愿不愿意？
“關系復雜？怎么個復雜法？”
崔徽故作不懂，蠻橫吃醋，陰陽怪氣。
內心卻著實捏一把冷汗。
若非如今的游氏之女換了個人，怕是死得不明不白——是的，會死，不是王室動手也會是崔氏動手。當年前任公婆拒絕她入門，可不只是嘴上嫌棄兩句，行動上拗不過自家長子，而是實打實派人要悄無聲息做掉崔徽。
出手不止一次。
光崔徽知道就有兩次。
暗中被崔止攔下的更是難以計數。
對世家而言，市井庶民的性命可能還比不上伺候一等丫鬟的丫鬟，連當個玩意兒都不夠格。崔止在她跟前跟小媳婦一樣受氣，但對其他人可沒有客氣。他真的說到做到！
崔止不疑有他，繼續曉之以情，動之以理：“因為崔氏當年在國主身上下了注。”
一開始當然不可能直接梭哈。
彼時就藩的王姬在封地上沒多少人能用，便用玉佩找上崔止，崔止念在愧疚幫了這個忙，從中牽線舉薦不少依附崔氏的小戶男丁。觀察一陣，發現封地被打理井井有條。
王姬再度派梅夢過來商議談判。
意思是希望崔氏追加投資。
崔止評估之后，發現一些端倪。
真正讓崔氏下重注的是王姬手中的國璽、那個不知何故效忠王姬的武者戚蒼以及王姬的承諾。崔氏從中有利可圖，沒道理不跟啊。現在能雪中送炭不跟，待來日再跟，錦上添花能有幾分重量？崔氏在合作中一直占上風，只是隨著戚國開疆拓土，接連吞并幾個相鄰國家，吸納了本地勢力，也稀釋了崔氏話語權。
通俗來講，國主有了能叫板的底氣。
當然，雙方不會真撕破臉，那只會兩敗俱傷，最后便宜了垂涎已久的豺狼虎豹。
道理崔徽都明白，她從小在匪寨一眾叔伯姨嬸照顧下長大，看到的東西也不干凈，崔止作為一族之長，職責便是將家族延續下去，在亂世之中活得體面。只是，她今天可不是來講道理：“崔氏作為世家之首的硬氣去哪兒了？家大業大，還舍不得這些呢？”
每個字都陰陽怪氣，宣泄委屈。
崔氏能“委曲求全”答應跟游氏結親，卻對她百般苛刻。那些年的委屈是她如今攻擊對方的道德資本，用起來是一點兒不手軟。
其他人或許不吃這套，但崔止一定會吃。
崔止見她語氣緩和，遞上帕子幫她將淚漬擦拭：“事情哪有這么簡單？世家之首不過是虛名，跟各家合作多一些。若崔氏真陷入十死無生的絕境，各家只會跟崔氏撇得干干凈凈。這世上，哪有什么永遠的盟友？崔氏家大業大，也養不起能與一國兵馬相抗的部曲。”
以前王室受制于崔氏。
如今國主手中逐漸收攏兵權，拉攏武將集團，想要將崔氏從上屠到下，也不難。一直沒這么干，自然是崔氏也捏著武將集團軟肋。行軍打仗不僅要人，還要有糧草輜重。
國主有兵馬。
崔氏這邊有糧草資源。
雙方誰都沒有充足的把握在翻臉之后穩住局勢，于是，只能不斷磨合，重新找平衡點。能繼續合作共贏，總好過冒著風險一起死。
這場聯姻是崔氏適當服軟。
沒立刻定下婚期，則是王室給崔氏余地。
崔徽吸著鼻子，穩下情緒，開始共情游氏女君：“如此說來，游女君豈不可憐？”
崔止：“……”
他漠聲道：“世家常態罷了。”
“也看緣分。”一直默不作聲的崔熊說，“若真沒有緣分，兒子盡力保她無虞。”
倒不是崔熊對那位游氏女君有啥好感，純粹是安撫母親，不想在母親跟前留下刻薄絕情的負面印象。事實上，崔熊是合格繼承人。
崔徽吐出一口濁氣。
無奈擺手：“這些事情別說給我聽。”
崔熊道：“母親心善。”
父子三人唯有崔麋一聲不吭。
他不僅看到自己的未來畫面抽風切換，也看到兄長的未來在生死之間橫跳，以往太多經驗教訓告訴他——插手對方因果，便要背負對方命運，嚴重甚至要付出更大代價。
例如他本意想幫某人避開斷腿之苦，結果卻害得對方承受斷首之痛。典型的“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”。人心不可盡貪。不若順其自然，如四時交替，山川迭代。
真正的游氏女君是普通世家女，但如今這位游氏女君拿捏兄長，玩人跟玩狗一樣。
他啥都知道，但啥也不能明說。
反正這輩子不長，在有限的時間斗得精彩一些，總比庸庸碌碌，半生枯燥來得好。
這一鬧，崔徽能正大光明接觸游氏女君。
苗訥接過崔徽遞來的東西：“什么？”
崔徽道：“崔氏相關的。”
能讓苗訥快速上位博得國主信任。
苗訥想成為國主最倚重的心腹，越過梅夢，她就要立功。寥嘉還沒抵達，兩人在戚國沒什么根基，想要快速立功就不能走正常渠道。崔氏滿身贅肉，片幾塊也死不了的。
待寥嘉過來，絕對要鬧得各家天翻地覆！
崔徽都想好先從哪家下手了。
這么多年世家主母不是白當的，各家譜系以及人丁關系也不是白記的，巴適得很！
苗訥蹙眉：“你來見我可還安全？”
她也出身世家，別看苗氏被沈君收拾前只是規模不大的邊境門閥，但世家的毛病，苗氏一個不落，深知世家族長什么嘴臉。崔止能是例外？苗訥都懷疑對方想搞死自己。
嗯，如果她是崔氏族長，也這么干。
崔徽道：“鬧了一場，如今安全。”
誰讓她是心軟又會共情的“婆婆”。
唯有一點——
“大熊這孩子，你可留他一命？其他的，只當是給他加冠禮之前一個教訓。”崔徽還是心疼孩子的，“教會他，何謂人心險惡。”
苗訥道：“崔女君對草民很有信心。”
崔徽：“……”
能不有信心嗎？
單槍匹馬敢去高國擺梅驚鶴一道啊。
如今她在暗，大熊在明，還不被玩死？
此時——
寥嘉正在風馳電掣趕來的路上。
此時——
公西仇正蹲在地上看什么東西。
一小點兒肉片似的東西在一點點蛄蛹。
沈棠補覺結束，恢復一點精氣神，醒來仍未看到無晦幾個看自己。山不就她，她去就山。宛若一抹幽靈，腳步虛浮地飄出了營帳。
結果，迷路了。
也不怪她，新的營寨布局完全陌生。
想去找臨時食堂卻鉆到了傷兵營。
說是傷兵營，其實安頓的都是高國王都大火救出來的難民。距離大火熄滅已經過去了六日，傷兵營也從超負荷運轉變得井然有序。輕傷的已經送出去，傷勢重的也大多轉危為安了。沈棠那個臉色，混在里面非常和諧。
余光一掃，掃到了熟人。
“公西仇！”
她從背后拍對方肩膀。
公西仇早就察覺沈棠氣息：“回來了？”
“我是誰，能回不來？”沈棠伸長脖子想看個仔細，一眼就嫌棄地縮了回來，退避三舍，道，“嘖嘖，你多大了，還玩蟲子？”
公西仇嗤了一聲。
“我哥讓我玩的……”
“大祭司？”
公西仇將棍子一丟，郁悶道：“他讓我……讓我大晚上去將這些蟲子搜集起來。”
“然后？”
至于怨氣這么大？
公西仇：“這些蟲子從屁眼出來的……”
沈棠：“……誰的屁眼？”
不知道大家有沒吃過寶塔糖？