春和景明，碧波蕩漾。
煙雨迷蒙之處，坐落著一座私塾。
叮鈴叮鈴，有節奏的鈴聲在小院響起。一群早就坐不住的孩童眼巴巴看著夫子。夫子莞爾，放下手中書冊：曉得你們歸心似箭，三日后歸來，課業都要一一檢查哦。
梳著丸髻的孩童笑嘻嘻抓起書包，排著隊跟門外幾個私塾婆子去門口等大人領走。
此地治安尚可，這些學生也都有修煉資質，不懼尋常危險，但年紀擺在這里，夫子不放心他們獨自上下學。輪到值日學生的留下來收拾，其他孩童一一跟夫子行禮道別。
夫子也給婆子放假過節。
私塾隨之安靜下來。
夫子躺在院中躺椅假寐了會兒，耳畔傳來窸窸窣窣動靜：哼，哪兒來的小賊？
屋檐翻下來一道魁梧壯碩的影子。
此人一身漁翁打扮，身形極具壓迫性，光是站在那兒都讓人感覺空間變得逼仄。若有附近居民過來，便能認得他就是常年在上游撐船的艄公，平日最喜垂釣，只可惜一年到頭釣不上幾條魚。有些往來兩岸謀生的庶民付不起坐船的川資，便用幾尾小魚做抵。
今兒得來幾條魚，正肥美。
你釣來的？
管它是釣上來的，還是被老夫一巴掌拍上來的？橫豎都要刮鱗剖腹下鍋煮了。
夫子手中蒲扇往私塾小東廚方向一指。
艄公提著魚，罵罵咧咧。
他釣魚技術不行，但做菜手藝倒是不錯：上回給鄭喬掃墓，山下小鎮多了一家新開的食肆，招牌菜就是這道酸湯魚。老夫嘗了嘗，別說，滋味確實不錯，就學了手。
人家安身立命的菜譜會教你？
哼，老夫是誰？
小命重要，還是菜譜重要？
再說了，這間食肆大廚也是在別處免費學的，不過是仗著本地庶民不怎么走動，不知道別處消息，靠著信息差獲益罷了。艄公對此毫無負擔，也不覺得自己哪里做不好。
夫子嘗了一口：尚可。
艄公道：老夫今日見到一熟人。
夫子沒問熟人是誰。
艄公眼疾手快，一筷子就夾住幾片鮮嫩飽滿的魚片：嘿，老夫給他指了錯路。
夫子道：不怕被收拾？
艄公虎眼一瞪，指著天說道：那就是倒反天罡、殘民害理，老夫去敲鼓告他！
夫子對此不置可否。
這鍋酸湯魚在客人過來之前見底了。
私塾木門被敲響，咚咚咚。
夫子放下竹筷，道：你收拾。
十指不沾陽春水的嬌貴女君……艄公嘀嘀咕咕，認命將殘羹冷炙收拾好，將空間留出來。門外之人是誰，他隔院墻都能知道。
夫子開門，門外站著一身素衣勁裝青年男子，腳踩木屐，肩背斗笠，腰間別一把不起眼的刀。乍看像鎮上最普通不過的游俠子弟。
傍晚起霧，青年衣衫沾了點點水汽。
夫子仰頭看著他，怔了怔。
半晌，側身讓開路徑，允許對方入內。
你怎么來了？
青年跟在她身后，余光掃過私塾內部簡單布局，不忘回答道：天下已定，四海安寧，我無事可做，便想來你這尋個謀生主意。
你能在我這里作甚？
學生們或許還缺個武師？日后在野還好，若是在朝，必然要學一身武藝傍身。
不管朝會大小，時不時上演全武行。
沒點兒身手很容易臥床不起。
夫子頓步：你掛印辭官了？
是想辭官來著，不過上奏被駁回了，龍顏震怒。青年嘆氣，向來剛毅不屈的臉上寫滿可憐，被貶這兒了，上任路上遇見個黑心的艄公，全副家當沉了水。如今一窮二白，只能來投靠夫子……還望夫子垂憐一二，允我一處安身之地、一身蔽體薄衣。
夫子道：那艄公可恨。
青年游俠道：確實可恨。
一串魚骨從小東廚飛出，幾乎擦著青年臉頰，咚得一聲，徹底沒入他身后的廊柱。
艄公沖夫子道：你滾！
又沖著青年游俠道：你也滾！
一對沒心沒肺的狗男女！
月上中天，夫子洗漱過后坐書房備課，素手支著額角，帶著濕氣的白發垂落眼前。她正要將發絲捋到耳后，一只手先一步撫上發絲。寬厚掌心溫熱，不多會兒便用武氣將她濕法烘干。她指了指旁邊位置，示意青年坐過去給自己當個靠墊，坐久了有些腰疼。
這些是你學生的課業？
這一手字，比我拿得出手。
夫子與他閑談道：天資是有的，只可惜性情不定，私塾這批孩子就數她最頑皮。時常帶頭捉弄其他的夫子，可偏偏長了一張甜嘴，三言兩語就能給人灌一碗迷魂湯。
說著，她沉沉嘆了口氣。
也就是現在了，若是往前推個一二十年，她這個年紀都能被冰人說媒，定給哪家當媳婦，哪里能跟猴子似得，上躥下跳沒個消停。夫子道，打不得也罵不得……
你是她夫子，怎就不能打罵？
夫子笑著在青年懷中轉了個身，在青年不解的眼神中，雙手捧著他的右掌放在自己平坦的小腹。在對方疑惑注視下，笑而不語。夫子湊近他耳畔輕喃：你猜她像誰？
青年游俠：！！！
寒來暑往，秋收冬藏。
私塾送走一批又一批學生。
有人在朝為官做宰，有人在野縱情紅塵。
唯有夫子守著這間私塾，偶爾有三兩好友登門，日子過得波瀾不驚。她偶爾想走出私塾，去更遠地方走走，但不知為何，每次看到院墻外探進來的搖曳樹影又沒了想法。
一念天地闊……
她手指擋在眼前，看著陽光從指縫穿過，一線天光灑在臉上，隱約覺得很是熟悉。
咚咚咚！
木門又被人敲響。
夫子以為是哪個舊友登門，打開卻是一張陌生的臉。她警惕看著對方，來人衣著樣式不似當下，倒像是幾十年前的風格。驀地，一道靈光從靈魂劈過，她猝然睜大了眼。
風停云散，天光破開迷蒙煙雨。
緊跟著便是天旋地轉，視線被黑暗扭曲。
咳咳——再度有意識的時候，她聽到身邊似乎有人在爭吵，爭吵得非常激烈。
寥少美，你……
你倒是動作快點……
……你們倆都出去！
緊跟著便是一陣噼里啪啦動靜，有人被推搡著走遠，嘈雜聲也逐漸停歇。她感覺喉嚨處傳來火辣辣的疼，有冰涼的刀鋒和溫暖指腹在皮膚上游走，又有什么尖銳物件刺破肌膚，跟著是絲線穿過皮肉的拉扯感……時不時還有一股充斥著生機的氣息灌注全身。
方衍擦了擦額頭上的熱汗。
梅夢脖頸處的傷口已經處理完畢，心脈也不似剛開始那般虛弱到消失，只是能不能醒來、醒來有無后遺癥，方衍是一點兒把握沒有。走出帳外，寥嘉和欒信還在扯皮中。
二人只差將官司打到主上跟前。
他們的矛盾其實也不復雜。
欒信想先復制了梅夢圓滿的文士之道，回頭再復制寥嘉的，進度直接加2。寥嘉自然不肯，若是任由梅夢完成圓滿儀式，他的圓滿儀式就失敗了啊！欒信用他不快的大腦處理完這些消息，看著寥嘉的眼神那叫一個幽怨。
合著寥嘉跟梅夢的圓滿不能共存。
方衍莫名同情還在生死線掙扎的梅夢，道：情況已穩定，后續派人照顧就行。
呂絕道：我來吧。
方衍看著他，欲言又止。
主上答應將梅夢救回是為了她的剩余價值。價值一到手，這人怎么處理就尷尬了。
殺了？
將人救回又殺掉，呂絕就算不跟主上生疙瘩，跟寥嘉欒信也會生出不快。誰也不能保證這點兒隱患不會在未來引爆，除非將呂絕也棄了。為了一個半死不活的梅夢，割舍呂絕？呂絕行事低調，但作為元老之一，在軍中也有不低威望，如何對外交代他死因？
留著？
這樣的人也不好用，人家也不會答應。
大概率只能囚著。
養一張嘴也廢不了多少糧食。
呂絕不知方衍心中閃過什么念頭，對方衍感激不已，若無他全力施救，梅夢也是拉不回來的。方衍見他情緒如此明顯，忍不住將人拉到一邊低聲提點：將軍可有想過這位日后如何安置？您可想好了，千萬別觸逆鱗。
不能讓主上難做。
主上才愿意給呂絕留余地。
還請指教。
方衍說出自己的想法，呂絕沉默。
良久才道：多謝。
囚禁起來確實是個兩全其美的辦法。
眼下時局動蕩，會有源源不斷的事情覆蓋梅夢相關事宜，她的存在感也就淡了。戰敗者如吳賢之流，風頭過去，如今也過得好好的。
跟性命相比……
自由或許是次要的。
方衍道：你心中有數就行。
文心文士的體魄果然勝過普通人太多，這么重的傷勢也只昏迷了六日。她是被第七日落在眼皮上的晨光喚醒的：這里是哪里？
呂絕回來的時候，消瘦好幾圈的梅夢坐在床榻上，白發枯槁，雙目呆滯無神。唯有他進來的時候，對方才給了點兒反應。呂絕還未來得及狂喜，她淡淡問道：我在哪兒？
呂絕壓下喉間上涌的酸澀。
在我營帳，主上將你交給我照顧。
照顧？梅夢剛醒來，腦子一片混沌，但她知道自己不該活著，為何救我？
呂絕唇瓣翕動，說出了真相。
梅夢緊繃的肌肉反而松弛下來。
原來如此，不意外。因為她活著有利可圖，所以救她，這理由讓她安心，我的圓滿儀式又失敗了，所以是寥少美成功了？利用完了，沈君可有吩咐怎么處置我？
意思是，將你交給我。
交給你處置？
呂絕將溫熱湯藥放一旁：是，夫人！
呵呵，夫人……是哪個夫人？是梅夢梅夫人，還是你呂絕的呂夫人？她不知想到了什么，臉上浮現幾分一如往昔的嫵媚淺笑。她這會兒不施粉黛也是難掩天姿國色。
呂絕滿足擁抱她，埋在她頸肩深呼吸，仿佛要將她此刻的氣息深深烙印在靈魂中。
你想當哪個都行！
呂絕坐直身體，正視她的眸。
呂守生。
梅夢笑著沖他勾了勾手指。
呂絕眼眸明亮，笑著湊了過去。
啪——
響亮巴掌聲響起，他的臉被帶著撇過去。
梅夢冷漠道：你清醒了？
呂絕抹去嘴角沁出的血，舌尖抵著火辣辣的腮幫子。梅夢哂笑：我承認，我對你仍有舊情，但你終究不懂我。我再愛你，也不會跑出一只籠子，跳去另一只籠子……
這些華麗精貴的花盆，我待夠了！
呂絕垂著頭不言語。
梅夢嘆氣道：白綾、鴆酒、匕首，給我一樣。放心，我不會讓你主上為難的。
肉身縛我，一念天地闊，掙脫它就是。
呂絕：你先喝藥吧。
梅夢也沒有跟他爭吵什么。
端起湯藥，一口飲盡。
湯藥有安神之效，再度醒來的時候，她人已經不在營帳，而在一間山野小茅屋內。
呂絕？
他不在。
門外傳來陌生女聲。
梅夢抬眼看著斜靠門框的女君，一眼便認出了對方的身份：我該如何稱呼您？
沈棠抓過一只馬扎坐下：隨意就行。
梅夢抿著唇，不知沈棠目的。
沈棠道：離開這間茅屋，你就自由了，不過呢，‘梅驚鶴’是死了，死在前線，活埋山下。你是個聰明人，所以不要讓我為難。
梅夢驚愕抬眼看她。
沈棠的化身烏有跟梅夢也是打過交道的，沒見過對方露出這樣的表情，一時感覺有些新鮮：很驚訝？你此戰求死，活著才是事與愿違。既然死了，世上就無你這人。往后你叫什么都好，就是不能叫‘梅夢’，懂嗎？最重要，不要讓我在戰場再看到你。
梅夢良久才找回了思緒：好。
最好說到做到，否則的話，呂守生可挨不過下一次軍棍。沈棠起初沒打算放梅夢自由，雖不是將人關起來，但也要丟去王都盯著，奈何呂絕深夜跑過來跟自己求情。
戀愛腦真叫人頭疼。
沈棠沒錯過梅夢眼中驚訝。
她道：他用武膽給你作保。
梅夢毀諾，他前途盡毀。
沈棠：女君，珍重。
梅夢不知她什么時候走的。
站在茅屋外愣神吹風的她被一條巴掌大的魚尾甩醒，她惱怒看去，卻見籬笆上面蹲坐著一個獨臂男子：老夫就說了，你的樂子好看。這么走一遭，你居然還能活著。
鄭喬看了都要拍大腿呼不公！
梅夢半晌道：你還活著？
呸，不說這些晦氣的。要不是老夫武膽圖騰有的是腿，哪里會只斷一條手？戚蒼看著沈棠離去的方向，啐了口唾沫，一國之主混敵方帳下當探子，臭不要臉的！
她放你一馬了？
不然呢？戰場上歸戰場上，戰場下歸戰場下！老夫靠本事死里逃生，她要不服，去找公西仇算賬。戚蒼說起這事兒，臉上還有點兒得意。獨臂并沒有給他帶來多少麻煩，他還有武氣化身呢，武氣化身手腳俱全，日常生活不影響。但，終歸是不太美觀。
回頭找個杏林醫士將他胳膊催出來。
歸隱山林了。
梅夢的人生就跟她的名字一樣，最終還是掙脫了虛幻樊籠，歸于天際。