葉沾衣見到他們好像一點都不奇怪，甚至還快步上前見了禮。
陳士杰執著扇柄戳了下葉沾衣的肩窩：“你約小四來這兒干嘛？倆人還肆意談笑那個大聲呦，你考慮過小四的名聲嗎？”
葉沾衣態度恭順，一直說陳大人教訓的是，是草民思慮不周了。
林汝行上前一步：“不是他約的我，是我約的他。”
陳士杰老大不高興：“你是不是缺心眼，你找誰聊天不好非要找他？忘了你兩家啥關系了？”
林汝行一口老血哽住，我都不在意，你替我不平的哪門子呢？
“沒聊天，說正事兒呢。陳大人這是出來用膳？”
陳士杰撇嘴：“哪有這種好事兒啊，被人拉出來勘察下民情。”
這就是林汝行的知識盲點了，怎么古代還要朝廷命官出門勘察民情的嗎？
是勘察治安呢，還是找什么欽犯的線索呢，還是純粹出來逛街呢？
她笑笑：“原來要在客棧里靠喝茶飲酒勘察民情啊。”
陳士杰頓時不開心，湊到她耳邊小聲說：“就是聽聽老百姓里有沒有罵皇上的。”
林汝行露出一臉“我懂”的微笑，立馬也小聲回了一句：“撒謊精。”
陳士杰不好意思地撓撓頭，怎么啥事也瞞不住這小丫頭呢！
葉沾衣順勢做了個“請”的動作：“要不陳大人跟殿下賞臉再坐一會兒？”
“你要這么說的話，我還真有點事兒要……”陳士杰抬腿就往包間里邁。
祝耽終于說了句話：“陳大人去吧，本王先行一步。”
陳士杰只好又轉回屁股出去追祝耽。
葉沾衣并不覺得尷尬，他一直將林汝行送到客棧門口，突然說了一句：“對了，剛才忘了，多謝郡主幫在下撿起那本冊子，在下好容易在孫府那里得來的，還需還回去，若是弄臟了可不好了。”
林汝行雖然覺得他此話頗為刻意，但還是客套地說了聲：不妨。
她注意到已經邁出客棧門檻的祝耽跟陳士杰都頓了一頓。
這幾人怕是又在打什么尋常人看不懂的啞謎。
葉沾衣回到房間便寫了一封家書，命他的小廝道：“速速派人送往朔南，務必親手交到我爹手上。”
小廝有些擔心地問道：“少爺是遇到什么棘手的事了嗎？”
葉沾衣氣急敗壞：“寫信罵老頭有眼不識金鑲玉。”
一路上，祝耽在馬車里冷著臉不說話，陳士杰在旁不厭煩：“說吧，你又在琢磨什么壞主意？”
祝耽看他一眼，手指輕輕叩著膝蓋，半晌開口：“我們臨走時，葉沾衣說的那句話你聽清楚了沒有？”
陳士杰點點頭：“他說他從孫府那里拿了本書冊，可是他才來京城不久，怎么會跟姓孫結識呢？聽說這姓孫的從來不出門不走動，也不跟任何人結交的，不知道的還以為他被誰軟禁了……”
他說到這里，也覺得有些蹊蹺，抬眼看祝耽，祝耽也定定地看著他。
兩個人眼神一碰，祝耽問：“你也覺得不對勁？”
“不過仔細一琢磨吧，好像也沒什么。他一個算卦的，估計要保持神秘感，要是天天出來站大街，那不得誰見了誰向他問一卦啊，那他還怎么拿喬？”
祝耽輕輕搖了搖頭：“葉沾衣這話說得刻意，好像專門說給你我二人聽的。”
“這倒是，就是不知道他有什么企圖。反正我在隔壁包廂聽到他跟小四一直談笑就很生氣，要不是你非要攔著，我就過去給他攪合了。”
祝耽晦澀一笑，你在隔壁聽到他們談笑，也許葉沾衣在隔壁也聽到你我二人談笑了呢。
這人可不像表面上看起來的只是一個精明的賈人那么簡單。
“既然不知道他葫蘆里賣的什么藥，那我們干脆走一趟孫府。”
陳士杰馬上反對：“去他那干什么？你還真信有人能未卜先知啊？”
“本王肯定不會去問他卜卦。”
“那就更沒什么可去，你堂堂武召王，即便去了也會被人哄著供著，一句實話也聽不到，有什么意思？”
祝耽覺得陳士杰這話說得倒也沒錯，他身份太乍眼，就這么去了肯定會興師動眾，什么消息也打探不到不說，也許還會引人猜疑。
這事還得從長計議。
“你還是想想皇上交給你的任務吧，官勛貴戚的銀子可沒那么好拿的，明日就開始捐輸了，搞不到銀子才是皇上最不滿意的。”
祝耽不以為然：“沒關系，你已經在早朝上當著皇上和朝臣的面發下弘誓大愿，要將居家所托之余全部進獻朝廷。有你這些打底，最終也不會太難堪。”
陳士杰念及坐在馬車內，否則早就一蹦三尺高了。
“不是，我要是闔府都去喝西北風，到底對你有什么好處？”
祝耽沖他莞爾一笑：“沒有好處，但是君子一言九鼎，今晚先將你的捐輸送到本王府上。”
馬車外車夫輕聲說道：“殿下，到了。”
祝耽撩開車簾，臨下車時又轉頭添了一句：“只限今日，多晚都可。”
陳士杰氣得在車里直蹬腿，隨后打了自己一耳光：活該啊，好死不死的非提捐輸的事兒干嘛呢？
及至深夜。
太常卿府上的幾駕馬車悄悄默默地停在王府門前。
陳士杰沒有一同前來，用他的話說，看不見就不心疼。
巧的是祝耽也沒有在府上，此時他正在皇上的勵志殿內。
皇上聽完他一番陳詞，點頭應道：“也好，就按你說的辦，督捐的事我再交代給其他人。”
然后在第二日早朝上，皇上就宣布捐輸正式開始，并命太常卿陳士杰負責督捐一事。
陳士杰恨得牙癢癢，不用猜就知道是祝耽干的好事兒。
催別人白白往外拿銀子，恐怕沒有比這更得罪人的事了。
前朝因為捐輸催不上來，朝臣雇人買兇把催官暗殺的事都發生過啊。
看看殿上的大臣們臉上全都喜滋滋的，已經毫不掩飾地要看他的熱鬧了。
“可是皇上，捐輸捐的是財帛銀兩，又是充作軍餉，應該由兵部或者戶部督辦才合理啊。”
皇上瞇眼瞧他，沒有說話。
“臣司職在禮部，怎么說都跟捐輸挨不上，六部不得各司其職嘛……”
“嗯，說得不錯。”皇上呷了口茶：“說到各司其職，太常卿每月一次的皇陵祭禮可都有親自主持啊？還有，下個月就是高祖忌辰，太常卿就帶人守陵掃墓仨月，期間就不要回府回宮了。”
陳士杰趕忙改口：“臣還沒說完呢，皇上。雖然捐輸捐的是錢財，但內核在一個捐字嘛，這代表著文武百官和官親貴胄們對天下蒼生的拳拳之心，此舉實為義舉，乃是奉禮而行，所以由禮部操持也是應該的。”
皇上瞟他一眼：不犟了？
陳士杰沖他噘下嘴：皇上您贏了。
不然還有什么辦法呢，守陵仨月啊，天天住在皇陵邊上，不能喝酒吃肉不說，還要禁華服、禁高聲、禁深眠……禁一大堆的事兒——都是他做不到的。
除了和尚沒人能受得住。
祝耽我真要弄死你啊！
一下早朝，陳士杰就氣呼呼地甩著袖子第一個走出殿門了。
今天史進正好休沐，便在宮門口等著接祝耽下朝。
他老遠就看見陳士杰拉著一張臉走過來，好像在生悶氣。
這樣的陳士杰還真是不多見，以往哪次都是嘻嘻哈哈沒個正形。
史進上前拱手跟他見過，好奇問了一句：“陳大人這是怎么了？”
陳士杰憋了半天，終于有人問到他的委屈了。
他恨恨地說：“還不是你家殿下干的好事兒，他倒是一把推得干凈。”
史進見他說得沒頭沒腦，愈加納悶：“到底啥事兒啊？”
陳士杰委屈巴巴：“皇上本來想讓他負責催捐，結果他昨天連夜進宮給推了，現在皇上又把這活扔給我了。”
這事任誰聽說了會不為自己掬一把同情之淚呢。
果然史進撇了撇嘴，砸了砸舌，醞釀了半天才開口：“嘖嘖……那可真是給大人罄竹難書的人品上雪上加霜啊。”
本來陳士杰準備好了接受史進一籮筐的安慰話兒，這會兒被他氣得也顧不上難過了。
“你！你真不愧是你家殿下帶出來的……就損吧你……”
卻見史進沖著正前方規矩行禮。
他轉過去一看，是祝耽下朝走過來了。
“哼哼，難怪你昨晚就催著讓我把銀子送到你府上呢，合著你是收了我的銀子又去跟皇上請辭不干了啊？”
祝耽認真答道：“對，本王若是不在昨晚就把你的捐輸收上來，日后由你負責催捐，肯定會給自己放水。”
你出不出銀子都兩說呢。
陳士杰咬著牙，拿手在祝耽跟史進兩人中間來回指著兩圈：“很好，這個梁子算是結下了。”
說完又氣呼呼地走掉了。
陸續下朝的官員們個個面帶笑容，滿心的歡喜那是真的藏不住啊。
經過祝耽身邊都格外殷勤地給他見禮。
意思不言而喻：感謝殿下辭去了催捐的差事，不然我們還真不敢忤逆你，得搭進去多少銀子啊？
換成陳士杰就好辦了，這家伙一堆小辮子在我手上呢，到時候隨便拎出一件來跟他交換，量他不好意思讓我掏太多。
……
陳士杰回到禮部就開始命人張羅布置捐輸的事宜。
捐輸地點就設在禮部大門口，找幾張桌子，找幾個賬房，再加上負責查驗的、登記的，好像也差不多了。
他就坐在旁邊的椅子上等著，等了整整一天，一個人影都沒見著，更別說銀子了。
捐輸攏共就七日啊，第一天就掛零，這群人是想抗旨不成？
急得他手下的人給他出主意說：“大人，照這個發展，明天也不會有人來捐銀子的，既然皇上命你為催官，顧名思義，那您得下去催才行啊。”
陳士杰一聳肩：“捐輸是皇上親口下的圣旨，他們不來捐那就是忤逆皇上背叛朝廷，跟我有什么關系？”
“那個……話雖然是這樣說，但是如果大臣們說不知道在哪兒捐，太常卿又沒提醒我們，或者說我們還等著太常卿挨個催捐呢，所以才沒有主動來捐……到那時候怎么辦啊？”
陳士杰翹著二郎腿晃蕩了幾下，覺得下屬說的有道理。
就算大臣們不找這些理由，那銀子沒收上來，皇上肯定第一個問自己這個催官的責任啊。
“那你說怎么個催法呢？”
下屬答：“誰都知道催捐是個得罪人的差事，所以大人不妨放下身段，去跟大臣們多說幾句好話，您就開口提社稷，閉口提皇后娘娘，畢竟您是司馬府的公子，又是國舅爺，這俗話說打狗還要看……”
陳士杰“豁”地站起來：“你踏馬活膩歪了？”
那下屬趕緊跪地求饒，心里不停罵自己：本來是想巴結上司邀個功，怎么一不小心把心里話給說出來了？
“滾！自己到外邊，抽自己一百個大嘴巴子，不抽完別進來。”
下屬趕緊屁滾尿流地就去了。
陳士杰又隨手指了指另外一個下級：“你現在就去宮里，找幾個碎嘴子的宮女和太監，跟他們說今日有朝廷命官捐輸不及時，被太常卿大人拖出去打了一百個嘴巴子。”
那下級看了看外邊正在努力地自扇耳光的同僚，小心地問了一句：“朝廷命官？”
陳士杰氣得扇了他腦門一下：“怎么了？他不是朝廷命官么？那你們在禮部呆著是把自己當什么了？我看你們一個個的都侍陵侍傻了，把自己當成個牌位，天天跟爺眼皮子底下一戳就混一天過去了。”
下級見他真的動了氣，趕緊跑出去按照他的命令辦差去了。
雖然說這位太常卿大人平時脾氣挺好的，但是真生起氣來，也是個狠角色。
別說，這招確實奏效了。
一些宮女太監將這個消息散布出去，甚至還添油加醋地說太常卿大人已經拿出了他的復仇小本本。
眾人又有點忌憚，不捐銀子或者是少捐銀子倒是不怕得罪陳士杰，可是他這小本本讓人不得不防。
畢竟被他記過小本本的人，基本上全被他報復一個遍了。
這人報仇還喜歡在無形之中，等他報完仇半年之后你才能琢磨明白，原來這事是太常卿干的啊！
比如監察使劉紀家的長子劉寅峰，剛在戶部任職僅僅一年，連話都沒跟他搭上過一句，就因為在簪花會上沒有陪他喝酒。
到現在已經失蹤多半個月了。
監察使到處命府丁去找，讓京兆尹去找，都快把京城翻了個底朝天了，仍然一無所獲。
一個大活人憑白消失了你說可不可怕？
但是無憑無據的，總不能直接去問太常卿：“喂，你是不是把我兒子綁架了？”
搞得劉紀終日愁眉不展，眼見著消瘦下去，腦袋都出問題了，見到一個大臣就跟人家說起這件事，但是眾人除了寬慰他總能找到，還能說些什么呢？
現在才過去一天，就敢讓沒捐銀的官員自己掌嘴，看來陳士杰在施鐵腕啊。
祝耽貴極人臣又頗得人心，大臣們覺得只要不是祝耽催捐壓力就小多了。
現在這樣看來，陳士杰才更不能惹。
寧可得罪殿下，也不能招惹陳士杰啊。
多么痛的領悟！