林頌合見祝耽看著自己一臉若有所思的樣子，表情有些得意：“我今天是第一次見到大馬金刀雷霆萬鈞的殿下這個樣子呢。”
祝耽聽罷溫潤一笑：“失禮，只是想到了本官初來貴府時的情景，還有三小姐親手做的晚膳。”
“大人不是一口沒動，全給史大人吃了么？”
“看來三小姐跟史良接觸不多，聊的內容卻不少，本官以為三小姐惦記四小姐傷勢，會一路著急下山回城，畢竟那日雨大，也不是跟史良賞雨清談的好時候。”祝耽說完，不露聲色地掃了一眼林頌合。
“只不過史大人無意間說了一句：三小姐手藝不錯，我這才知道的，林汝行是我自家姐妹，我自然是關心她勝過別人。”
祝耽點點頭，不冷不熱地說了句：“哦，本官想起那日三小姐送來飯菜，說是也給四小姐備著，卻只拿了一副杯盤調羹，而且四小姐不能食用山藥，三小姐好像也不知道呢。”
林頌合目不專睛看著祝耽：“大人不必敲打我，我之前看到她就想起自己的身份，實在做不出熱情，說起來還要感謝大人，若非選了林汝行做那場捐輸，我從來都不知道她這么辛苦，要面對這么多麻煩。”
祝耽剛要開口，林頌合馬上說道：“子虛山院一事，被人戳到心里最痛的地方，我反而想開了，林汝行說得對，我自己若是不在乎，就沒人能傷害到我。我只痛恨帶給我恥辱的人，為什么會傷害供養我的人？我對林汝行的關懷自那之后都是發自本心的，以后也必當如是。”
“既然這樣，又何必再去殺害王蕊華。”
“讓她跟我的過去一起告別這人世，大人你說這有錯么？林汝行有殿下和太子殿下護著，再沒什么可擔心的。”
祝耽嘆口氣：“本官現在該擔心的是自己，對嗎？”
“那倒也是，從大人第一次帶太子殿下來府上，我就覺得大人是該多為自己操心了。”
祝耽自嘲地笑了笑。
車上想了一路，直到史良給他打簾請他下車才緩過神來。
“大人，四小姐那邊怎么樣？”
祝耽沒有回答他，反而表情怪異地看了他一眼，史良有點莫名其妙：“大人，大人你怎么不理我呀？”
史良一直追著他到書房，祝耽始終不發一言。
“大人，您又跟四小姐吵架了？”
祝耽看他一眼：“本官問你，那日……”
史良眨巴著眼等他的下文，祝耽卻又不說了：“大人，那日什么事啊？”
祝耽轉了轉眼神：“沒什么，就是我忘了那日問太子殿下借的那匹良駒叫什么名字來著？”
史良略一思忖：“玄風，對的大人，就叫玄風。”
祝耽點點頭：“沒事了，跟我去看看孫守禮。”
孫守禮因為那次被祝耽下了藥，熬了一夜的癢，從此之后就對祝耽橫眉冷對了。他胳膊支著腦袋半躺在床上，看見他們二人進來，干脆轉了個身過去，一點沒有好臉色。
史良上前一把揪住他的后脖領將他提起來：“你還真當你是孫大仙了，沒看見大人來了？”
孫守禮坐在床上，沖著房頂翻翻白眼，一副不以為然的樣子。
史良揮著拳頭就想上去教訓他，祝耽出手制止。
“怎么？殿下這次又有什么花樣折磨草民？”
祝耽隨手拿起孫守禮放在桌上的手串，捻著上邊細細的珠子，輕輕說道：“本官是來告訴你一個消息，太后娘娘她——崩逝了。”
祝耽在孫守禮臉上捕捉到一個稍縱即逝的震驚表情，隨后看他又繼續倚在墻上，不緊不慢地說：“太后娘娘又沒找草民卜過卦，這跟草民有何關系？”
祝耽將手串放回，正色說道：“自然有關系，太后突然崩逝，恐是國祚有異，你回府上好好卜一卦，看看太后哪個時辰下葬最為合適。”
孫守禮直起身子，滿臉不信：“大人說笑了，欽天監那么多人，輪得到我來算時辰？”
“你祖上三代都是欽天監的人，你忘了？若不是你幼時……現在肯定也在欽天監拜職吧，之前你捐銀二十萬兩，皇上記得你。”
孫守禮恭肅致誠遙空一揖：“皇上圣明。”
祝耽閃身給他讓出走道：“這是皇上口諭，本官派人送你回府。”
孫守禮晃晃悠悠在前走了兩步，又打量了一下自己：“草民這身衣裳，回府怎么交代？”
祝耽知道他向來好大喜功，死要面子，就命人送他一身新裝換上，然后派了車子好好送回府上。
史良看著孫守禮得意洋洋的背影，非常郁悶地說道：“大人就這么讓他走了，又白給他好大臉面。”
祝耽悄聲說了一句：“你以為我想放他，皇上讓放肯定就得放。”
“皇上忙著太后大喪，還有功夫搭理他這號人物……”
祝耽瞪他一眼：“君心莫測，皇上何等韜略，早就懷疑他來路不正，剛好趁亂引蛇出洞。”
史良若有所思的點點頭。
祝耽又叫了輛馬車，準備出門。
史良緊隨其后，還是那句：“大人，你又要去哪兒？又不帶我嗎？”
祝耽說道：“去看我娘，一起去啊，明日返回。”
史良原地停住腳步：“恭送達人。”說完，一溜煙躥進院內。
祝耽在門外看著空蕩蕩的院子，眸色轉為深沉，一臉凝重。
林汝行這半天被織造商會的商戶們纏的焦頭爛額。當初大家手里囤貨不多，且有部分是二等織錦，這些貨賣給京城百姓穩穩當當的賺錢。后來她發動大家拿二等織錦全部換了葉沾衣手里的一等織錦，現在葉沾衣的貨都清倉了，這些商戶還囤著等太后大壽用呢。
幸虧葉沾衣入仕做了戶部的度支主事，不然的話林汝行肯定要被這些商戶們懷疑她和葉氏聯手欺騙他們了。
雖說事從權宜，可是太后娘娘國喪，昂貴的一等織錦兩三年內不好出手已經是板上釘釘的事實，再怎么權宜，也無法將織錦變成銀子交到大家手上。
林汝行跟幾個重要的商會干事商量了半天，也沒有定出個合適的銷路，葉沾衣更是姍姍來遲，問就是給太后娘娘治喪要緊。
林汝行就是不想看見葉沾衣每次都一副你奈我何的樣子，但是這事他作為唯一一個公家人，還是要跟他說下情況的。
葉沾衣聽完很是覺得不屑：“我當什么事兒，不就囤點貨？今年不能賣就明年賣，明年不能賣就后年賣啊，織錦又不會腐敗，你們真是瞎操心。”
林汝行狠狠白他一眼，就知道跟他說了也白說，何不食肉糜的首富公子，哪里能體諒尋常商人積壓本金的壓力。
葉沾衣看到林汝行刀子一般的眼神，趕緊用扇子遮住了口，下意識明白自己說錯了話。但是這辦法一時半會兒他也想不出來。
林汝行問道：“雖說太后是國喪，京城顯貴肯定是短期內不適合再使用這些絢麗華貴的織錦，但是如果是偏遠的南地，是不是沒有京城這么嚴苛呢？”
葉沾衣又搖了搖他的扇子：“四小姐的意思就是把它們賣到天高皇帝遠的地方去唄？”
林汝行輕輕咳嗽一聲提醒他：“葉大人，你現在是朝廷命官，請注意下言談行止，萬一被人告發你輕慢皇室，當心被治個大不敬的罪。”
葉沾衣雞賊地笑著：“哎呀，還是四小姐體貼在下。說正事，再販往南方不是不可以，但是路遙千里，只是車馬鏢銀，再加吃飯打尖，來回往返，那也是一筆不小的花銷。”
林汝行對這些沒有什么概念，問道：“那么這些花銷，大概能占到利潤的多少？”
葉沾衣沉思片刻，開口說道：“怎么也要三到四成。”
林汝行聽罷使勁搖搖頭：“那不行，太多了。這個法子不中用。”
“這還是按照你運到南地，毫不費力全部售罄的情況來算的，這么多的一等織錦，南地富庶之家也沒有京城這么多，若三五個月內賣不出，一干人等每天都是在燒錢。”
“嗯，所以，還請葉大人幫忙想想，可有其他能解燃眉之急的辦法沒有？”
葉沾衣反問她道：“你這么著急，是怕你的商戶虧損，還是怕任上失責？”
林汝行沒好氣地問他：“這兩者有什么區別嗎？”
“區別大著呢，如果你怕商戶虧損，那么你也不必如此著急，本金已經積壓數月，也不在乎多幾個月，你可以靜下心來想個大家都能接受的辦法。如果是想挽回聲譽，少受商戶譴責，那就更簡單了，你先把商戶們的本金還給他們就是，他們無非就是怕賠銀子，你給他們個定心丸，他們自然不著急催你想辦法，你也有時間慢慢處理這件事。”
“哎，不是，四小姐你又瞪我，這話是哪里又不對了？”
“葉大人，你能不能說點實用的？我要是有那么多銀子，我現在還用的著急成這樣？”
葉沾衣看著氣呼呼的林汝行，摸了摸腦袋不好意思地笑笑：“不好意思啊四小姐，我沒想到這茬……你經商多年，這點銀子都沒有嗎？”
林汝行一跺腳：“沒有！”
“那要不要我借你呀。”
“借是好借，我把貴客隆抵押給典當行也能換銀子出來，問題是我這么多銀子我要還到猴年馬月，還要不要做生意了。”
葉沾衣爽朗一笑：“我不會催四小姐還的，現在跟我走吧。”
林汝行見他又要上手，立馬往后退了兩步：“走去哪兒？”
“你借我這么多銀子，不要寫借據的啊？”
“我不借！”
葉沾衣攤攤手：“那你想怎么樣？”
林汝行扭頭走掉：“我自己想辦法。”
太后的突然離世，讓祝夫人深感悲慟，祝耽第一次主動陪她聊天到下半夜，祝夫人跟他講了很多太后年輕時候的軼事。
想到太后其實比自己大不過十來歲，祝夫人又楷了一抹眼淚，緊緊握著祝耽的手說：“太后是舉國上下最尊貴的女人，可是也逃不過生老病死，但太后的孫子都跟你差不多大了，我到現在連兒媳婦的影兒都見不到……嚶嚶嚶……要是我哪一天也突然……嚶嚶嚶”
祝耽一看又到了最難應付的關節，連忙敷衍一番借口犯困就回自己房間了。
夜半，他悄悄出了將軍府。
侍郎府開門的守衛見他吃了一驚：“大人不是去將軍府了嗎？怎么現在回來了？”
祝耽隨口應道：“突然想起還有些事務沒有處理，對了，不要跟任何人說我今天回來過。”
祝耽進了正院就直奔史良的偏院，但是在門口他又猛然停止，他徘徊了很久，終于走了進去。
院子里除了竹林颯颯，沒有一絲聲音，祝耽在史良門前深深吸了兩口氣，然后使勁推開了門。
室內黑漆漆一片，只能聽到他自己的腳步聲。
翌日一大早，祝耽又出現在自己家門口，史良從院里跑來迎接他：“大人，你怎么這么晚還回來，我以為你直接在將軍府進宮去呢。”
祝耽扯了扯嘴角，看了眼史良問道：“我看你眼下烏青，怎么，昨晚沒睡好嗎？”
史良煩躁地在胳膊上抓了幾下：“夜里蚊蟲頗多，咬得我睡不著。”
祝耽神思沉重地點點頭：“我房內有驅蚊的香包，回宮后你拿幾個回去。”
話剛落地，聽見遠處傳來一陣急促的腳步聲，而后門口就撲進來一個人，氣喘吁吁地說道：“殿下、大人、我家……我家老爺……”
祝耽見這人很是面熟，指著他看向史良，史良答道：“大人忘了，是孫守禮家的家丁叫錢汝的。”
祝耽沖來人說道：“慢慢說，你家老爺怎么了？”
錢汝緊張地說：“我家老爺被人擄了。”
祝耽看了眼史良：“不應該啊，你昨天有沒有派人把孫守禮送回府上？”
史良一臉無辜地說：“送了，派了四個人妥妥當當送他到家的。”
錢汝在一旁搖頭加擺手：“不是，大人，我家老爺是半夜被人擄走的。”
祝耽讓他來到正廳，幾人落座后聽他把昨天半夜的事詳細說了一遍。
原來昨天去孫府的一共有兩撥人，先前去的是要殺人滅口，因為孫守禮剛被祝耽軟禁數日，十分警醒，他在隔壁室內的屏風后又安了一個小塌，夜里就睡著塌上。
夜半有黑衣人闖進他先前的臥室，在他床上亂砍了幾刀，發現上當，又在屋內翻找了一番，都沒有發現孫守禮。
黑衣人又去隔壁房間找人，孫守禮大喊府上的家丁抓人，幾個家丁跟黑衣人打了幾個回合，全部落敗。
說來也巧，就在這時又來一個黑衣人，孫守禮和他的家丁都以為是第一個黑衣人的同伙，不料兩人一見面就打了起來。