十二月十五日、上午
萊澤因、北區監獄、會客室
維拉克也沒想到這么快就與塞爾特再次見面了。
這可不是什么好消息。
昨天塞爾特說過，如果他們在清剿行動隊的工作中沒有什么顯著進展，那么是不會和他見面的。
再度見面就意味著——行動隊出事了。
“有猜到什么嗎？”塞爾特目視維拉克坐在了自己的對面。
和他一起等候在會客室里的報社總編拜倫，客客氣氣地為維拉克倒了杯清水，隨后自顧自坐在最邊上，攥著鋼筆，捧著個筆記本，似乎是要記錄維拉克、塞爾特接下來的交談。
“他們救我，被你抓了。”維拉克瞥了一眼這幾天沒少在他眼前晃悠的拜倫，面無表情地分析道。
他們在被捕前就通知過其他同志，注意保護好自己。
所以正常情況下，分散開來的行動隊同志就算被抓，也不會抓出多少人。
數量能大到塞爾特專門過來一趟，則代表著行動隊有相當多的人聚集在了一起。
聚集在一起的目的只可能是策劃、執行任務。
而烈士陵園已經被燒毀，目前留給他們可以做的也就只有營救維拉克等人了。
“聰明。”塞爾特點了點頭，“對，今天凌晨的時候，有幾十名你們行動隊的同志想抓政府的重要人員，以此要挾政府做交易，把你們換回去。”
“然后呢？”
“然后就都被我們抓起來了。他們太低估了我這段時間的防范力度，我故意外松內緊，就是為了引誘你們行動隊的人出現。”塞爾特又贏下一城，心情很不錯。
“他們被關在哪里？”維拉克問。
“反正不在這所監獄。相關的話題你以后也不用問了，被關在哪，都不可能準許你去見他們的。”塞爾特接著道，“另外，你們國際平等聯盟建立起的費鐵爾防線那邊，凌晨也出了事。”
維拉克眼睛瞇起，心臟隱隱有被揪緊的感覺。
費鐵爾防線關乎著國際平等聯盟總站的安危，一旦它出事，那么政府軍三天之內就可以抵達萊利斯特市。
“你們平等軍的人趁著晚上想襲擊我們的軍需庫、物資庫，來分散我們的重心，延緩我們的攻勢，借此打開局面。可惜，失敗了，你們負責襲擊的同志們死傷慘重，聽說沒幾個活著回去的。”塞爾特和負責在前線作戰的同僚們不太對付，不過對瓦解國際平等聯盟的反擊還是很樂于看見的。
“你這么說，我就要這么信嗎？”僅憑對方的話，維拉克不敢胡亂判斷外面的局勢。
“你是看清這背后意味著什么，所以不敢承認吧？”塞爾特笑道，“費鐵爾防線你們守了一個月，這一個月里從未主動出擊過，現在敦曼人來支援了，每天數以萬計的炮彈轟向你們，你們是因為實在撐不住，才選擇冒險試著偷襲我們扭轉戰局。現在偷襲也失敗了，結局一目了然。”
“……”維拉克說不出話。
他的確擔憂國際平等聯盟的整體形勢，以及費鐵爾防線的情況。
拜倫坐在一邊飛快地在筆記本上記錄著什么，還不時抬頭觀察一眼維拉克。
“對了，這趟過來，我其實還有個問題想和你聊聊。”塞爾特在恰當的時候轉移了話題，“現在外面有流傳一點對你們國際平等聯盟不太好的話，說你們不是真正為人民而斗爭，你們只是披著羊皮的狼，在散播一種恐怖，還有可能和普魯曼那幫劊子手有聯系……我回顧了一下你們平等會、國際平等聯盟成立的這三年來都做了些什么，覺得他們說的還挺有道理的。”
維拉克對這種說法嗤之以鼻：“我們做了什么？”
“在平等會期間，你們搞破壞，煽動民眾們鬧事，還把無數人多年來的心血，萬國博覽會弄得雞飛狗跳功虧一簣。”塞爾特說道，“再后來，刺殺、威逼利誘政府人員倒向你們。重組成國際平等聯盟，占領萊澤因后，又大肆抓人、沒收財產、關押判刑，對制度進行顛覆，讓萊澤因，乃至布列西的經濟都發生了倒退……”
“你覺得這不是在革命，讓世界變得更好。”維拉克冷聲道。
“起碼外面流傳著你不喜歡聽的話，說你們是恐慌的制造者，說你們只是虛偽地扛著大旗，只會動嘴皮子，你們是徹頭徹尾的空想派。把布列西弄得滿目瘡痍，就等著普魯曼的侵略者過來橫掃了。”塞爾特似笑非笑。
一陣沉默。
塞爾特、拜倫眼里都含著期待，等待臉色不太好看的維拉克針對這樣的言論進行答復。
“……所謂在外面流傳的話，是拜倫先生編出來的吧。”維拉克看向拜倫。
拜倫保持微笑：“沒有，怎么可能？”
“不過我也相信，外面多少會存在這樣的聲音，對國際平等聯盟有所質疑，還會有人覺得我們付出的犧牲，我們嘗試的東西很可笑，狗屁不是，猜測我們付出這么多是不是另有圖謀。”維拉克沒有和拜倫深究言論源頭的意思，“同時我還知道，你們在等著我的答復，只要出現疏漏，就將之放大、曲解，就算我什么都沒說，你們也可以按照老辦法，用我的口吻擬出一份假的回答，最后刊登在報紙上，形成對國際平等聯盟，對革命事業的沖擊。”
“那么，你的答復是什么？”塞爾特問道。
“放在以前，我會不屑于回答，我認為實際行動是最好的證明。輿論戰過后我意識到，輿論陣地極其重要。我們退一步，你們就會進一步，我們放棄了，你們就會全面占領。因此必須要旗幟鮮明地表達、捍衛自己的觀點、立場，解釋清楚所有的質疑，不給污蔑構陷滋生的土壤。”維拉克端起杯子喝了口水，“不過，放在這里一切又不同了。我現在被你們控制著，被你們視為工具，不論我回答不回答，結果都是一樣的。”
“你拒絕回答？”拜倫遲遲未能記錄有價值的東西，焦急地道。
“時間會證明一切，我們終將勝利。就這些，走了。”維拉克不再理會塞爾特、拜倫，自行離開。
拜倫在筆記本上寫了幾行字，又煩躁地撕掉：“塞爾特將軍，您太縱容他了。他現在可是階下囚，敢這么不把我們放在眼里，把監獄當成自己家，就該用些手段讓他認清現狀！”
“他非常清楚現狀，而且監獄的那些手段對他沒用。”塞爾特反倒很氣定神閑，“怎么？你什么都沒記錄下來？”
“呃……記錄了一些。”拜倫連忙把筆記本呈給塞爾特。
“去做吧。”塞爾特沒有翻閱筆記本，“這是你最后的機會。”
“……明……明白。”拜倫極度的緊張不安，“您放心，我……我一定會把輿論炒起來。”
費鐵爾防線、戰地醫院
“快快快！醫生同志！這里有傷員！”
“快把戈登同志抬過來！”
“小心點！路不平！”
從上午七八點開始，陸續有負責破壞政府軍軍需庫、物資庫的零星同志撤回。
他們基本身上都帶著傷，回來的時候已經奄奄一息。
約瑟夫、阿德爾本想找被抬回來的副指揮員戈登了解情況，但戈登在作戰中胳膊被敵人用機槍活生生掃斷，失血過多昏迷了過去。
最終，約瑟夫從僥幸活著回來的十幾名同志中，挑出了幾個傷勢較輕，沒被嚇破膽子的詢問了作戰的具體經過。
原來凌晨時分，指揮員柯利福、副指揮員科里帶領的同志，在前往軍需庫的路上遭到了伏擊。
盡管他們一路小心，采用十人一小隊的方式分散前進，還每行近一段距離就派出小股同志進行偵探，但政府軍做的準備明顯要更加充分，在相當一段距離之內都故意減少了崗哨，引誘同志們不斷深入，在徹底地掉入包圍圈后，用機槍殘忍地進行射殺。
指揮員達倫、副指揮員戈登那邊相對來說要幸運一些。
政府軍同樣對他們進行了伏擊。
但政府軍沒想到達倫、戈登會帶領同志們在嚴寒之下強渡冰河，使得行進路線偏離了他們的伏擊地點，真的一路暢通無阻抵達了物資庫附近。
指揮員達倫其實當時已經聽到了另一邊的槍聲。
按照距離，另一支隊伍應該在半個小時、一個小時后才能抵達目的地展開戰斗，因此達倫判斷對方是被政府軍發現了，不得不提前交火。
形勢復雜，他當機立斷，趁政府軍還沒完全反應過來，立即對其物資庫展開破壞，確保此次任務有一定的收獲。
只是讓他沒有想到的是，物資庫居然是空的。
他們歷盡艱險，卻步入了政府軍的圈套。
意識到任務無法進行下去，達倫開始組織同志們撤離，而后恰好撞上了沒能伏擊成功，改從后面包抄過來的政府軍。
在混亂中，達倫拼死掩護重傷昏迷的副指揮員戈登和幾名同志成功突圍。
再然后，就是現在，副指揮員戈登在醫院搶救，其余被打散的少量同志紛紛逃了回來。
“政府軍早就埋伏在那里了嗎？”約瑟夫壓抑著怒火，一次又一次向幸存同志確認。
“對，四面八方都是他們的人，我們無論從哪里突圍，都會被狠狠地打退回來……”被問話的同志癱坐在地上，雙眼通紅，臉上滿是淚痕。
“我知道了。”約瑟夫安排下屬將負傷的同志們送去醫院休養，隨后緩步來到會議桌前，將自己的水杯砸在了地上，“情報部的查理斯是干什么吃的！！政府軍這么重要的動向都沒有掌握！！”
“情報部那邊一定是盡力了的，也不排除是我們這邊走漏了風聲，你先不要著急。”阿德爾一把扶住約瑟夫的肩膀。
發泄了一通的約瑟夫咬著牙，眼里滿是血絲：“六百名同志……六百名同志……居然只回來了十幾個……”
兩支隊伍臨行前，約瑟夫曾說過，這次執行任務，將九死一生，望所有人都做好心理準備。
可結果冷冰冰地擺在眼前時，任誰都接受不了。
“大家都是做好了犧牲的準備的，不要太自責了。”阿德爾嘆了口氣，“為了更多的同志，為了后方的總站，我們現在最需要研究的，是如何打破局面，而不是沉浸在悲痛和憤怒中。”
“我自責的不是犧牲！而是犧牲的沒有價值！他們就這么白白死去了！這不是我想看到的，也不是他們想看到的！我們的一舉一動都在政府軍的監視下！你告訴我，我們除了嚴防死守還能做什么？！再派人去送死？！他們的命難道不是命嗎？！要這么輕易地就沒了？！”約瑟夫大聲道。
阿德爾很鎮定，他知道約瑟夫是積壓了太多的壓力，終于到了爆發的時候：“那我們就集中力量查臥底，清除政府軍的眼線。”
“怎么查？成千上萬人，怎么查？”約瑟夫無力地坐在了椅子上自嘲一笑，“呵……我們什么辦法都沒有了……”
“那也要查下去，找辦法贏得勝利。”阿德爾道，“難不成你就要這樣從心底里認輸，什么都不做了嗎？”
“……斗，當然要斗爭下去。”約瑟夫的情緒很快就得到了控制，“抱歉，這半年太憋屈了。”
“沒事，大家肩頭的責任都很重，說沒壓力不會有人信的。發泄出來總比憋著好，畢竟問題不解決，它會永遠擺在那里，我們總是要保持昂揚的斗志去面對。”
“嗯，謝了……先把這個消息傳回總站，和查理斯那邊溝通一下吧。我們兩邊都要慎重地排查，保證這樣的問題不會再出現第二次。”約瑟夫站了起來，難掩疲憊。
阿德爾伸手壓著約瑟夫的肩膀：“你坐著休息吧，都多久沒合眼了，這點事情我去做就行。”
“我沒事，我得去醫院看看受傷的同志們。對了，派人去接應可能還在撤離路上的同志了嗎？”約瑟夫沒坐下，向指揮部外走去。
“都安排好了，放心吧，我們當然會盡最大的努力把同志們帶回來。”
“好，另外要提防政府軍今天趁機發動猛攻。”
“放心。”
說著，約瑟夫出了門，在警衛的跟隨下，前往了醫院。
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