“喔喔喔！這就是傳說中的猛犸州嗎？”
肉肉號的甲板上，短頭發的女孩正舉著望遠鏡，趴在一只大白熊的背上興奮的朝著遠處的陸地張望。
被騎的肉肉同樣一臉興奮地望著岸邊，大呼小叫的喊道。
“好大的港口……還有芝麻糊的教堂！”
“跟我有什么關系啊……”頭頂的貓耳左右晃動著，芝麻糊哭笑不得地說道。
每次她感覺不好意思的時候，頭頂的耳朵都會變得不像是自己的一樣。
一臉好奇的望著那越來越近的港口，尾巴的嘴里興奮嚷嚷個不停。
“giao！話說這里和銀月灣好像！簡直就像一個模子里刻出來的！”
“就連碼頭的雕像都是！”
“那個其實就是芝麻糊吧？”
“怎么可能啊……”
聽著眾人的吵鬧，從駕駛艙一側的舷梯下來到甲板上的斯斯笑了笑說道。
“嗯，這也算是當地人的小聰明了。”
剛才在高處，她已經看見了整個猛犸城港口的全貌，幾乎就與銀月灣最繁華的地段一模一樣，甚至修的比后者還要漂亮。
畢竟后者是銀月灣的教徒在摸索中一點一點建立的，就像一座想到哪兒搭到哪兒的積木。
而前者則是吸取了后者的經驗和教訓，在一張空白的畫布上重新描摹的作品。
在猛犸州當局的支持下，其不但汲取了銀月灣的長處，還把不足之處也給補足了。
肉肉歪頭看向了斯斯，好奇問道。
“小聰明？”
斯斯點了下頭，解釋說道。
“銀月灣的商船不管是去金加侖港還是中洲大陸西邊，都會從婆羅行省的東海岸經過，沒有人會拒絕這條航線上多一個補給點，更何況猛犸洲本身也有著龐大的人口，而人口本身就是一種資源。”
“當局通過一系列的舉措獲取了銀月灣教徒的信任，然后又將土地租給了他們，而那些教徒也將教堂、銀行以及港口修到這里……相當于猛犸州當局不用花一分錢，就白白得到了一座港口。”
而在此之前，那里不過是一片爛地罷了，這筆買賣不管怎么算都是猛犸州當局賺大了。
斯斯估摸著，猛犸州當局應該是參考了金加侖港的經驗，畢竟那群“獨走”的軍官們都是從金加侖港出來的，沒吃過豬肉總見過豬跑。
“原來如此……這就是傳說中的共贏嗎。”
肉肉恍然大悟地點著頭，而趴在她背上的尾巴卻在想著別的事情。
“會有猛犸象嗎！”
聽到那沒頭腦的發言，肉肉忍不住噴了。
“那種東西怎么可能有啊！”
尾巴：“噫！那為什么要叫猛犸州？”
聽著兩人的對話，斯斯露出微妙的表情，輕輕咳嗽了一聲說道。
“其實……有的哦。”
“啊？？？”
聽到這意料之外的說法，肉肉和芝麻糊都吃驚地看向了她。
尤其是尾巴，激動的差點沒撲到她身上，兩眼放光的問道。
“真的嗎？！”
看著那一臉期待的表情，斯斯輕輕點了下頭，一邊回憶著自己在文獻中看到過的線索，一邊開口說道。
“聽說因為人氣很高，人聯的研究機構在繁榮紀元通過基因工程讓史前的猛犸復活了出來，并且幫它們適應了新世紀的環境……它們平時生活在猛犸州最北邊卓巴爾山脈下的高原，聽說只有冬季才會從高原上下到塔桑河一帶生活。”
“居然因為人氣很高就復活了，”芝麻糊一臉哭笑不得的表情，不知該如何吐槽，“……人聯的居民們還真是隨心所欲。”
肉肉撓了撓頭，難以理解的問道。
“話說這不會影響到地球上的生態環境嗎？”
斯斯思索了一會兒，隨口說道。
“人聯時代的婆羅行省本身就是個大型動物園吧……放一些奇怪的東西在里面好像也沒什么影響。”
更何況廢土紀元已經充分證明了，生態環境的自適應能力其實比人類想象中的還要強。
別說是猛犸象這種在地球上曾經存在過的史前生物，就算是死亡之爪、妖怪、多足獸這種從頭到腳都是狠活的玩意兒，也不過是成為食物鏈中的一部分罷了。
肉肉忍不住感慨了一聲。
“……真是個瘋狂的年代。”
尾巴摸著下巴思索了半天，忽然憋出來一句疑問。
“話說猛犸象都弄出來了，為什么不把恐龍弄出來？”
斯斯：“呃……可能是還沒來得及？”
就在一行人正說話間，肉肉號拉響了悠長的汽笛聲。
寬大的貨船緩緩靠近了碼頭的邊緣。
在一眾船員和水手們的努力下，終于將船靠岸停穩。
這里的實際情況和傳聞中的截然不同。
金加侖港的《幸存者日報》說這兒被漫灌的河水淹成了一片廢墟，然而她們看見的卻是平整的磚石路和大理石雕琢的銀月灣建筑。
不遠處的城區確實遭了災，遠遠的能看見一些建筑垃圾和窩棚，但在那廢墟之上也蓋起了一些混凝土房子。
眼尖的肉肉很快發現，那些房子似乎是用混凝土預制板拼成的，而且那些混凝土預制板的形狀簡直和巨石城一模一樣。
更遠處的工地能看到一些吊車，而這些工程設備也進一步佐證了肉肉的猜想。
肉肉估摸著當局應該是動用了一些外匯儲備，從聯盟進口了混凝土預制板的生產設備和吊裝技術，然后又用其他地方買來的水泥和鋼鐵完成了這些“玉米樓”。
聽說猛犸州有千萬人口，并且大多數人之前都過著連牲口都不如的生活，甚至不久前還遭了一場波及三分之一個州的水災。
指望他們剛從牛棚里搬出來立刻就住上大房子是不現實的，聯盟當初僅僅是為了解決十萬人的溫飽都耗費了不小力氣。
不過令人欣慰的是，這里的情況似乎正在一點一點的變好。
就像曙光城當年一樣。
原本不是很看好拉西的肉肉，心中的想法忽然又出現了一絲絲的改觀。
或許這些作風強硬的軍官，表現的其實也沒她想象中的那么糟？
在這里談平等確實還太早了點，他們首先得帶著這兒的人們把飯吃飽……
把貨物交割單等等一系列的手續辦完，一行人正打算在碼頭上四處轉轉，參觀下這座正在發展中的聚居地，卻忽然意外的撞見了一位熟人。
只見一名披著花里胡哨長袍的男人，正面紅耳赤地與幾名穿著制服的人爭論著什么。
或者說，狡辯著什么——
“我賣的明明是冷凍牲畜！你憑什么按照皮草征收我的關稅！”
“扯淡吧你，”穿著制服的男人嘲笑了一聲，毫不客氣道，“貂皮是長在豬身上的？你給我去找一頭長貂皮的豬去！”
莫加維漲紅了臉。
“你只是沒見過！怎么敢說廢土上就沒有？在百越行省……這種奇怪的東西多的是！”
穿著制服的男人翻了個白眼，那表情就仿佛在說“你這簡直是在侮辱我智商”。
也就在這時候，一道悅耳的聲音從旁邊跳了過來。
“喔！真的嗎？可為什么尾巴在那兒待了好久都沒見過？”
“你還有什么要狡辯的嗎？”穿著制服的男人一臉嘲笑地看著莫加維，然而后者卻是和見了鬼似的睜大眼睛，難以置信地看向了那三人一熊的怪異組合。
“……斯斯？尾巴？”
尾巴盯著他看了一會兒，只覺得有些眼熟。
而也就在這一瞬間，遙遠的記憶忽然對上了號，她驚喜地叫出聲來。
“喔喔喔！你就是那個賣皮的！”
被這句話給雷的外焦里嫩，莫加維差點兒沒被自己的唾沫給嗆到，咳嗽了好幾聲才緩過來。
“什么叫賣皮的！我有自己的名字好嗎！”
“嘿嘿，不好意思搞忘了！”尾巴不好意思的撓了撓后腦勺。
那幾個穿著制服的男人立刻順著他的視線看了過去，在看到那只大白熊的時候明顯緊張了一下，不過也僅僅只是緊張了一下而已。
尤其是當他們發現那只白熊會說話之后，反而放松了繃緊的神經。
廢土上什么怪事兒沒有？
也不差這一只會說話的熊了。
只要能溝通就好。
“你們是……海關的人？”走到了那幾人面前，斯斯瞧了一眼他們身上的制服，好奇地問了句，“話說你們在吵什么？方便讓我們吃瓜……呃，我的意思方便讓我們知道嗎？”
為首的那名海關人員看了一眼旁邊的莫加維，冷笑著說道。
“這家伙用貂皮包著豬肉，以畜牧類產品的名義報關，想鉆糧食進口免稅的空子！”
猛犸州正是急缺外匯的時候，這些奸商卻試圖從他們兜里偷走那些海外勞工們省吃儉用賺來的銀幣！
若不是上級要求他們對這些外來做生意的行商“動之以情，曉之以理”，他們哪兒會在這廢話這么多，早就上槍托伺候了！
肉肉吃驚地看著一臉吃癟的莫加維，忍不住說道。
“好家伙，你這也太狗了吧。”
莫加維自知理虧，但還是狡辯道。
“這關我什么事兒……是他們自己設計的規則存在漏洞。”
斯斯微妙地挪開了視線。
“……話雖這么說，但我覺得你這多少有些過分了。”
話說這種場合不是應該塞點錢嗎？
不過看這家伙急眼的樣子，應該是試過但被拒絕了。
碼頭附近的騷動很快引起了其他人的注意，短短幾分鐘的時間街上便圍了一大圈人。
也就在這時候，一名看起來約莫四五十歲的老頭，帶著兩個年輕人朝這邊走了過來，正想問發生了什么事兒，卻從人群中看見了幾道熟悉的身影。
“發生了什么——斯斯？！”
看著那面露驚訝之色的老人，斯斯一行人的臉上也露出了意外的表情。
“……你是亞希？”
“您還記得我！”老人激動的走上前來，緊緊握住了她的雙手，“好久不見了！”
斯斯笑著回握了下他的手，用力的晃了晃。
“是啊，好久不見了。”
此人正是月族人抵抗軍的元老之一。
當初白熊騎士團大鬧金加侖港的時候，正是這位叫亞希的老人和其他月族人毅然決然地留了下來，將乘船逃走的機會讓給了被解救的女人和孩子們，才有了后來的月族人抵抗軍。
雖然這支抵抗軍打了不少的呆仗，后來甚至被軍閥當成了反復刷怪的“經驗包”，但客觀的來講，他們既然敢留下來和正規軍對抗，本身便是一件了不起的事兒了。
老人激動的一把鼻涕一把淚，把旁邊那些新來的小伙子們都看呆了。
“大伙兒們都想死你們了……對了，桑茹婆婆身體還好嗎？”
“喔！她的身體好著呢！上次我還看到她喝了一大瓶啤酒！”尾巴干勁十足的回了一聲。
老人聽過之后，臉上露出欣慰笑容。
“那就好……看來她們生活都挺好的，我就放心了。”
說著，他看向了站在一旁的莫加維，接著又看向斯斯問道。
“這位……是你們的朋友？”
斯斯的臉上露出微妙的表情，無視了莫加維懇求的眼神說道。
“姑且算吧……但即便如此，我希望你還是不要因為我們的關系而對他網開一面，該怎么處理按你們之前定下的規矩來就好。”
無論怎么說，搶窮人的錢也太過分了。
眼見這位老朋友竟然不幫自己，莫加維頓時急了，開始打起了感情牌。
“哦！您怎么能這樣……我當初可是幫過你們的！您都忘了嗎？”
斯斯無動于衷地看著他說道。
“這是兩碼事……而且即便是當時，那也是一手交錢一手交貨的買賣，我們有讓你吃虧嗎？”
聽到這句話，莫加維一臉吃癟的表情，終于再也說不出狡辯的話來。
見一雙雙視線看著自己，他舉起雙手做出投降的動作，自暴自棄地說道。
“好吧，我投降，我付錢……我把關稅補上總行了吧！”
那個海關小伙兒將目光投向了自己的頂頭上司亞希，后者神情嚴肅地點了點頭。
“給他開張票，念在初犯的份上罰款就免了，不過該補的稅必須得補上！”
“是！”那小伙子點了點頭，隨即扯出一張單據，似笑非笑地甩到了莫加維手中，“感謝我們的署長吧，記得下次別耍這種小聰明了。”
莫加維狠狠的瞪了他一眼，沒說一句話，接過那張單據便腳步匆匆的走了。
見沒得熱鬧可看了，圍在周圍看熱鬧的人群紛紛散了。
看向許多日沒見的恩人們，亞希臉上嚴肅的神色瞬間一掃而空，熱情地說道。
“你們接下來有什么安排嗎？”
斯斯左右看了一眼。
“我們本來是打算在這兒四處轉轉，看有沒有什么投資的機會……啊，對了，我們正好也打算去一趟海關來著。”
亞希眼睛一亮，立刻提議道。
“那正好，你們直接跟著我來好了！猛犸城對于生產機器、改良作物種子、糧食、以及藥品等等項目的進口都有免稅政策，我就是管這塊兒的人，正好可以給你們介紹一下。”
“那就恭敬不如從命了。”
斯斯欣然接受了老人的好意，畢竟她正好也希望了解這座聚居地的相關情報。
一方面這是她旅行的習慣，另一方面也是管理者先生交代的任務。
據可靠消息，軍團試圖借助猛犸州這支火藥桶向聯盟施加壓力，阻撓聯盟在黏共體會議上推進太空電梯相關議程。
聯盟當然不可能看著威蘭特人在自己眼皮子底下搞小動作。
不過在制定具體的反制措施之前，聯盟首先得了解猛犸州這里的情況。
而這項光榮而輕松的任務，自然就落到了正在猛犸州附近從事商業活動的她們身上。
在亞希的陪同下，一行人前往了猛犸城港口海關辦事處的休息室。
直到一行人在休息室坐下，她們才得知這位笑容和煦的老先生，居然是猛犸州當局海關總署的署長！
尾巴驚訝地瞪圓了眼睛，吃驚的看著老人說道。
“好家伙，你都做到這么大的官兒了！”
被那驚訝的眼神直勾勾盯著，亞希也是有些不好意思，連忙解釋道。
“大官談不上，我這個職位沒您想的那么夸張……猛犸城的港口才開放通商不久，一個月的進出口額也就百來萬銀幣上下，而整個海關總署加起來才四十多個人，甚至湊不滿一個排。”
說到這兒的時候，亞希也是一臉的惆悵，搖著頭說道。
“原先我好歹也是指揮一個營，如果不是被拉西的黨羽排擠，也不會被趕來這里養老。”
聽到這句話，尾巴、肉肉和芝麻糊倆人一熊面面相覷。
被排擠到海關當署長還行……
話說這能叫排擠嗎？
除了指揮的人少了一點兒，不管怎么看這都算升遷了吧！
斯斯的表情也有些微妙，輕咳了一聲轉移話題道。
“我聽說這兒之前鬧了洪災，我們這次專程帶了些糧食和藥品過來……不知道你們這兒的災情怎么樣了？”
“洪災那都是秋天時候的事情了，帝國在猛犸州搞堅壁清野，炸了塔桑河的河堤……所幸那河堤修的本來就不高，倒是沒造成太大的損失，我們之后打算修個灌溉范圍更廣，而且還能發電的那種。”
再聊起洪災的時候，亞希的眼神有些閃爍，似乎不太想談論這個話題，只是重點說了災后重建的工作如何如何順利，卻對災難本身造成的損失一筆帶過了。
這本來應該是個很好的賣慘機會才是。
斯斯雖然心中有些疑惑，但也沒有想太多，只是繼續問道。
“瘟疫呢？沒有發生瘟疫吧？”
大災之后難免會有大疫，而這也是她比較擔心的事情。
不過亞希卻搖了搖頭，打消了她心中的顧慮。
“沒有的，我們很快控制住了局勢……雖然其初是有些病人，但我們把他們隔離起來都治好的差不多了。”
這和《幸存者日報》上的報道有些出入，不過會出現這樣的情況其實也難免。
畢竟金加侖港的大多數居民都對月族人抵抗軍充滿了同情，對壓迫各族人民的帝國充滿了仇恨，甚至自發的組織為抵抗軍募捐。
而一個區域性的媒體在履行報道真相的義務之外，本身也會成為受眾意識形狀的一種投射。
畢竟客觀永遠都只是相對的概念，哪怕是曙光城的《幸存者日報》，也不可能做到絕對意義上的客觀。
聽聞當地情況還算穩定，斯斯總算是放心地點了一下頭。
“那就好……看來我們的擔心是多余的。”
“怎么會是多余的呢？只是事情可能沒有你們想的那么夸張。”
亞希調節氣氛的笑了笑，繼續說道。
“而且也多虧了你們的幫助，我們才能恢復的這么迅速。最近可是有不少聯盟的商人來這兒辦廠，尤其是那位李斯特先生，他給工人們蓋的房子我都看著羨慕！不怕您笑話，我現在那個屋子還在漏雨呢，而李斯特工廠的工人都已經住進樓房了！”
芝麻糊的臉上露出驚訝的表情。
“我們在港口看到的那片房子是他蓋的？”
肉肉也是一樣，吃驚地嘀咕了一聲道。
“那家伙居然這么好心。”
斯斯倒是沒感到任何意外，輕聲說道。
“完整經歷過巨石城大變革的行商都是比較守規矩的，這沒什么好奇怪的。”
尾巴也煞有介事的點著頭。
“畢竟不守規矩的家伙不是破產了，就是人沒了。”
看著用自己聽不懂的語言交流著的三人一熊，亞希清了清嗓子，繼續說道。
“雖然代表不了猛犸州當局，但作為曾受過你們幫助的人，我真誠的希望你們能在這里多待一些時間，也好給我們一個招待你們的機會。”
“不過，在你們停留的這段時間里，我建議你們還是盡可能待在銀月教會的教區比較好，如果一定要離開這兒的話，也盡量不要往西南邊走……尤其是靠近前線的那一帶。最近灰狼軍不知從哪兒弄到了一批武器，他們的攻勢越來越猛烈，我們在前線沒少吃虧。”
肉肉有些擔心的看著他問道。
“你們真的不要緊嗎？”
亞希和藹的笑了笑說道。
“放心吧，最難熬的那段日子我們都熬過來了！現在我們終于有了自己根據地，再怎么也不會比當初更難熬。”
在說出這句話的時候，他的眼神中帶著明顯的希望和自豪。
很顯然。
即便他不滿于拉西將自己“排擠”出軍隊系統之外，對于猛犸州本身的發展卻挑不出任何的毛病，甚至言語之中還多有贊賞之處。
而拉西雖然瞧不起抵抗軍的元老，但在得勢之后也并沒有將后者徹底地踩在腳下，反而將其安排進了“內閣”。
且不討論這是提拔還是打壓，也不管他是不是為了給金加侖港、薯條港的金主乃至金主們背后的聯盟做樣子看，至少他對反對的聲音還是比較寬容的。
光是這一點，這個軍閥已經比虎州和豹州的軍閥強不少了，后者可是連演都不演一下的。
斯斯想了半天也覺得，換一個人過來可能確實未必能比他們做的更好。
當天晚上，三人一熊在海關總署附近的酒店里下榻。
亞希不但熱情地招待了她們，還幫她們解決了在猛犸州停留期內的一切食宿問題，甚至還客氣地給她們安排了四名女兵充當保鏢和向導。
下線之后。
剛在線上飽餐了一頓的斯斯一點兒也不覺得餓，卻又有些低血糖，于是走去冰箱那兒開了罐可樂，接著回到客廳撿起了昨天被她扔在沙發上的筆記本電腦。
盤腿坐在了茶幾前，她一邊咬著吸管構思著，一邊敲著鍵盤完成了管理者要求的那份2000字的“調查報告”。
這其中既包括她對當地發展潛力以及人文風貌的觀察，也包括她對拉西當局的第一印象等等。
……我很難評價猛犸州當局是否是一個合格的執政當局，畢竟他們來到這里也不過是幾個月前的事情。雖然當地人對拉西的評價并不壞，但很難說這是否是因為他們的生活已經沒法更糟了。
不過客觀的來講，他們確實有在做一些事情，并且愿意拿出僅有不多的資源，讓這兒的人們過上更好的生活。
我的報告不構成投資意見，但我確實正在考慮將白熊騎士團銀行的業務擴張到這里。
不知不覺，這兩千字的報告便成了上萬字的長文。
在意識到這一點之后，想改也來不及了。
斯斯將報告反反復復地看了好幾遍，也想不出來該刪掉哪一行合適，于是干脆放棄了改動，把這份上萬字的報告原原本本的復制了上去。
過會兒她還會把這篇報告傳到論壇上，和感興趣的大伙兒們分享。
“總算是搞定了……”
大功告成的斯斯伸了個懶腰，愜意地靠在沙發上，直到這時才感覺腹中空空，伸手揉了揉已經癟下去的小腹。
這游戲就這點讓人不爽。
明明在游戲中已經吃過了，下了線卻還要再吃一次。
尤其是在游戲里吃的太飽，下線了根本一點兒胃口都沒有，這種又餓又不餓的感覺簡直太折磨人了！
雖然知道狗策劃多半是看不到的，而且那家伙從來就沒回過自己的郵件，但她還是沒忍住重新坐起了身子，在那份發給npc的報告下面夾了兩行“私貨”。
……如果尊敬的策劃先生能看見的話，能否請您為《廢土OL》設計一款帶有維生裝置的游戲艙？我相信對于貴公司來說這應該不是什么難事，而且大多數玩家一定會愿意掏錢購買。
連著吃兩頓飯實在是太頂了，在這樣下去我感覺自己遲早得餓死在床上……
(本章完)