一號定居點前的港口，兩個紅光滿面的男人正緊緊握著手。
其中一人是地精科技的老板WC真有蚊子，而另一位的來頭同樣不小，乃是猛虎軍軍閥麾下的軍需官。
雖然這位仁兄的軍銜不高，只是個千夫長，但出手便是一百多億。
哪怕是看在錢的面子上，蚊子也算是拿出了些尊敬和客氣，熱情的晃著他的手。
“合作愉快！”
“哈哈哈！合作愉快！”
說這話的時候，喬普拉心中雖然肉痛，但臉上還是擠出了勉強的笑容。
一銀幣換100西嵐幣……
這價格簡直賠到姥姥家去了！
看出了自己客戶臉上的肉痛，蚊子也不禁替他感到心疼。
倒不是他動了惻隱之心，主要是他也不是專門做倒匯買賣的，最后還是方長那狗東西幫他換的錢，而為此他也付出了20個點的利潤。
換而言之，方長那狗東西什么也沒做，就以“金融服務費”的名義從自己的利潤里白嫖了20個點。
雖然這意味著自己賺的更多，但蚊子一想到那張得意的臉，心中還是覺得好氣啊。
又讓那狗東西贏了！
不過就在這時，他的眼睛一轉，忽然想到了個絕妙的主意，看著那個喬普拉千夫長面帶笑容的說道。
“盆友，我是把你當自己人的，我的客戶都是我的家人，但有句話我不知當講不當講。”
喬普拉聞言連忙說道。
“您請說！”
“這個西嵐幣啊，我估摸著他遲早要完，與其讓你們被金加侖港的銀行割了韭菜，還不如讓我——咳！我的意思是我可以幫幫你們！”
蚊子本來想從通脹的角度慢慢和他科普清楚貨幣的流通與價值關系，但瞧這家伙一臉大聰明的樣子便打消了這個念頭。
沒轍。
他就算把口水耗干了，恐怕這家伙也聽不懂西嵐幣貶值的內在邏輯。
況且就算這家伙聽懂了，再轉述給他老大杰哈將軍的時候，只怕信息的置信度又得打個折，能讓后者聽懂了那才巧了。
眼珠子又一次轉了轉，蚊子的臉上重新掛起那如沐春風的笑容，語重心長地繼續說道。
“這西嵐幣跌跌不休，我很擔心你們，現在你們買一輛坦克要一個多億，沒準明年就得10個億了，你們得織多少件襯衫才能換一輛回去？更別說我們的衣柜都快被你們塞滿了，要不換點新花樣，你們明年還未必能掏得出來那么多西嵐幣。”
喬普拉表情苦澀的說道。
“您以為我們想嗎，我們還不是沒辦法。印鈔機在陛下的手上，怎么用也是他說了算，還有銀幣也是，包括第納爾……我們賺來的外匯還有出口結算的關稅全都存在皇家鑄幣局那兒。我們從他們那里收到西嵐幣是按照1:12.5的牌價，但我們想用這個價格從他們那兒換銀幣卻換不了。”
蚊子痛心疾首的說道。
“糊涂！你干嘛要讓那皇帝陛下去印錢，你們就不能自己印嗎？”
喬普拉一聽，頓時冷汗直冒地說道。
“這話可不能亂講，私印鈔票那是要掉腦袋的！”
蚊子嘖了一聲說道。
“誰讓你去印西嵐幣了，印那廢紙有個錘子用，你們直接印個貓幣、虎幣不行么？”
喬普拉聞言哭笑不得，實在不知該如何吐槽這家伙出的餿主意。
那不還是一樣嗎！
不——
準確的來說，性質其實還不一樣，搞不好還得罪加一等。
地方當局私自發行貨幣，用自己的主權信用背書。
這特么等于謀反了吧？
喬普拉只感覺冷汗流成了小溪，抬起胳膊擦了下額前的汗水。
見這家伙膽小如鼠的樣子，蚊子倒也沒嫌棄，反而笑著給他遞了根煙。
“別那么緊張，我只是瞧你們買了這么多臺印鈔機，卻沒打算用，尋思著有點可惜了。”
接過香煙的喬普拉懵了下，沒聽明白這家伙說的話。
“買……印鈔機？”
蚊子往周圍看了一眼，尤其目光落在了那一輛輛征服者十號坦克上。
“這玩意兒可不就是印鈔機嗎？你們要是買上個一兩百輛回去，就那巫駝敢找你們的麻煩我是不信的。”
抽著煙的喬普拉咽了口唾沫，有點心動了，但眼神明顯還有些忐忑。
“您把事情想簡單了，再怎么說發行主權貨幣也是撕破臉的行為，且不說又沒有人承認我們的貨幣，政治風險也不小，皇室哪怕是為了臉面也不可能——”
蚊子嘆了口氣說道。
“不是我把事情想簡單了，是你們的腦子不會轉彎來。發行主權貨幣你們不敢，但學金加侖港弄個銀幣的代金券出來你們還不敢嗎？每儲備一銀幣的現金或等價金融資產發行十張代金券，你們以后就用代金券結算不就完了。”
聽到這句話的一瞬間，喬普拉只感覺大腦里就像打開了某個開關，猛然間茅塞頓開。
對啊……
他們照搬了金加侖港的銀行系統，咋就忘了抄這個最關鍵的作業！
以虎州的經濟規模和對聯盟貿易吞吐量，完全有能力發行銀幣的代金券，到時候他們便可以繞開西嵐幣進行貿易結算，徹底擺脫天都皇室對他們的抽血。
思路一旦打開，喬普拉的呼吸漸漸急促了起來。
這事兒要是能辦成了，等于是解了虎州的心頭之患！
而他的功勞搞不好比采購軍火的功勞還大！
喬普拉激動地看著蚊子，學著聯盟人的動作抱了下拳頭。
“謝了！兄弟！”
見他悟性這么高，蚊子的臉上也是露出了愉快的笑容。
“不客氣……咳，我就隨口這么一說，細節上你們最好找個專人完善一下，我聽說金加侖港有不少干金融這行的。”
他那點兒散裝經濟學知識也是從方長那兒聽來的，頂多是知道有那么回事兒的程度。
這玩意兒畢竟不是他的專業，把客戶給坑死了可就不好了。
畢竟他手上這批軍火的拿貨價就算再便宜，也得有人買才行。
就在蚊子送走了喬普拉不久，靠近碼頭的亞爾曼也終于沿著舷梯上了岸。
荒蕪卻又充滿著機械質感，就像一座擱淺在沙漠中的宇宙飛船，這便是他對這座港口乃至港口背后的聚居地最直觀的第一印象。
這兒有三分之一的碼頭都是金屬制的，像一座座由鋼板拼成的浮橋，剩下的三分之二則是和西帆港相差無幾的混凝土碼頭，從海岸線上朝著深水區筆直延伸。
除此之外，還有一些在建的碼頭，似乎是為那些搭載著集裝箱的大型貨船準備的。
這些碼頭不但比其他的碼頭要寬的多，而且還配備了和吊車一樣的固定式吊機，以及一座座門型的懸掛。
不只是碼頭的部分令人印象深刻，倉庫區的情況同樣令他不禁側目。
一座座集裝箱像壘積木一樣堆在寬闊的水泥地上。
叉車和升降車在集裝箱與集裝箱之間往復穿梭，除此之外還有穿著外骨骼的碼頭工人忙著從敞開的集裝箱里卸貨……
不得不承認，聯盟的機械技術確實有兩下子，這些碼頭工人兩人一組的干活，一個人干的活兒比西帆港五個人干的還多。
亞爾曼心中雖然驚訝，卻也沒有太在意。
畢竟外骨骼這東西雖然在婆羅行省算是稀有，但在軍團卻并不算什么稀罕的東西，如果有必要的話，他當然也是買得起的。
至于集裝箱的運輸方式，雖然確實比起散裝式運輸更高效，但廢土上的航運需求本身并沒有那么大。
如果要開集裝箱航班，不但需要專門的船，還需要專門的碼頭。
和昂貴的維護成本相比，增加的那點效率根本可有可無。
至少亞爾曼是如此覺得的。
而且，集裝箱的積壓也是個大問題，那一座座集裝箱不只是堆滿了港口，甚至都堆到聚居地里面去了。
不過那些幸存者倒也挺聰明，他們直接將這些鐵箱子改了門和窗，當成了房子用。
對于地處亞熱帶的海涯行省來說倒也不會太冷，唯一需要擔心的似乎也就極端天氣了，那些空箱子搞不好一陣風就能刮走。
總之，和鋪滿大理石建筑以及豪華路燈的西帆港相比，這兒無疑是要寒酸的多。
亞爾曼并沒有浪費時間仔細端詳這座港口，因為他有更重要的事情要做。
眼看著又是一艘滿載著軍火的集裝箱貨船離港，他連忙火急火燎地走向了那位迎面走來的港務工作人員。
“我們這兒一共有八艘船，請問要辦理什么手續？”
看著那幾艘甲板空蕩蕩的貨船，站在碼頭上的港務辦公室工作人員表情古怪地打量了下船的那個威蘭特人兩眼。
一兩只空船倒沒什么稀奇，像這樣一整支船隊八艘船全空著，卻屬實有些罕見了。
“……靠岸沒什么手續要辦，離岸之前付清停泊費就行了。不過到岸的貨物在卸貨之前都需要登記，這是杜絕走私的必要程序……需要貨物申報單嗎？”
亞爾曼迅速晃了晃腦袋。
“不用了。”
“……好吧，我估計你們也用不著。后續如果需要補充資料，你們可以去港務辦公室自行申請辦理。”
港務辦公室的工作人員聳了聳肩，將翻開的票據薄又重新合上了。
眼見那工作人員轉身要走，亞爾曼連忙叫住了他問道。
“話說這是什么地方？”
那工作人員聽到他的詢問，表情奇怪地看了他一眼。
“你說這兒？這里之前是燃燒兵團的登陸點，尊敬的管理者打算幫當地人重建家園，于是現在這里是聯盟的一號定居點。”
這家伙連這里是什么地方都不知道，來這湊啥熱鬧？
亞爾曼聽到他的解釋更是一愣，下意識朝著旁邊又瞧了一眼。
這聚居地……
是這兩個月才建起來的？！
“這里……就沒個名字嗎？”心中震驚之余，亞爾曼忍不住開口問道。
那工作人員笑著說。
“暫時還沒有，管理者說這都是小事兒。那位先生打算等這兒定居的幸存者超過了十萬，讓當地人自己決定這里叫什么名字……這些東西你自己找個當地人打聽吧，沒別的事兒我先忙別的去了。”
亞爾曼茫然地點了點頭，目送著那工作人員離開，接著又看向了港口區的方向，只感覺頭皮陣陣發麻。
他確信那些東西絕對就是東方兵團遠征軍的裝備！
然而讓他搞不明白的是，這些裝備為何會出現在聯盟的港口？
難道……
那位尊敬的利烏姆將軍，已經把它們賣給了聯盟？！
亞爾曼的臉色微微變化，心中漸漸生出了一絲不祥的預感。
為了能快點到達死亡海岸，他可是特意清空了貨倉，空著船跑了過來。
這買賣要是做不成了，那他可真是賠到姥姥家去了！
顯然也注意到了港口倉庫區的情況，領航的船長從貨船上走了下，看著亞爾曼問道。
“到底是什么情況……”
這趟買賣有他的分紅，哪怕看在第納爾的份上他也不得不關心下。
亞爾曼臉色難看地看著他，搖了搖頭。
“我也不知道……這兒的情況好像出了一點問題。”
只是一點問題嗎？
船長緊張的看著亞爾曼，語氣遲疑的繼續問道。
“還要去那個海北市嗎？”
“當然得去，不過在去那里之前，我得先去附近問問……”
他得搞清楚囤在這兒的軍火到底是什么情況！
沒有猶豫，亞爾曼立刻回到船上挑了幾個跟班，帶著眾人朝倉庫去的方向趕得過去。
說來也巧，當他走到倉庫區門口的時候，蚊子正好從里面出來。
兩人打了個照面，立刻意識到對方的身份不簡單。
瞧著那只大鼻子，蚊子率先遞出了手中的名片，面帶笑容地說道。
“地精科技！我們提供最專業的狠活兒，哪里有爆炸，哪里就有我們。這是我的名片，了解一下！”
亞爾曼一臉懵逼的接過他手中的名片，正好看見了名片上經營范圍一欄中寫著“軍事裝備”這幾個大字兒。
“等等，你們是做軍火買賣的？”
一聽對方提到了軍火，蚊子頓時來了精神，一臉熱切地說道。
“那必須的啊！我們公司銷量最火爆的就是軍火，小到步槍，大到飛機坦克應有盡有！需要我給你推薦一下嗎！”
“等等……你先等一下！”
亞爾曼顧不上聽他介紹，慌忙在身上一頓翻找，很快翻出了從總督府那兒開具的認購證以及介紹信函。
看到這家伙遞到自己面前的紙，蚊子頓時愣了一下。
“這啥玩意兒？”
亞爾曼咽了口唾沫，臉上擠出笑容，緊張地說道。
“西帆港總督辦公室開據的認購證和介紹信函……”
此刻的他就像個落水的人一樣，竭盡全力地試圖抓住所有從眼前飄過的稻草。
他也知道這不太現實，但他還是懷著萬分之一的希望，希望總督府已經和聯盟這邊溝通過，希望眼前這人能認識這玩意兒。
然而——
接過紙卷的那人卻是一臉懵逼的表情，看了看紙，又看了看他。
“這是啥玩意兒？”
面對那副明顯不認識這份文書的表情，亞爾曼徹底的絕望了。
所有的談判技巧在這一刻都失去了作用。
他感覺此刻站在這兒的自己就像個小丑，但還是下意識地用結結巴巴的聲音說道。
“就，就是我說的認購證和介紹信函啊，我們是應西帆港的總督辦公室的號召來這兒幫忙運送軍火的……”
蚊子不耐煩地打斷了他的話。
“得得得，我不想聽這些東西，你想要的話就開個價吧。”
他才不管這些威蘭特人把這批裝備運去那兒。
他們最好是賣給帝國。
這樣他才好賣能削這群鐵疙瘩的玩意兒給婆羅行省的各個軍閥。
比如二號B型坦克，比如W2飛機甚至正在研發中的W3之類的等等。
懷著最后一絲不切實際的希望，亞爾曼幾乎絕望的開口說道。
“按照認購證上的報價，我們可以按照一噸1萬第納爾的價格回收這批武器——”
聽到這個離譜的報價，蚊子差點沒被自己唾沫給嗆死。
“一噸一萬第納爾？你們到底是來買什么的？大白菜嗎？”
他好歹也是拿挖掘機去換的那些坦克！
這幫奸商居然想按噸批發，還美其名曰回收，也忒特么的不要臉了！
“可，可是總督辦公室……”
看著這個結結巴巴的大鼻子，蚊子不耐煩地打斷了他。
“別和我扯你們什么總督辦公室，我們這是聯盟！你拿這個廢紙給我還不如拿西嵐幣……呸，我們這兒不收西嵐幣，要么付銀幣，要么付Cr！”
亞爾曼只感覺渾身的細胞都在顫抖，終于從發青的嘴唇擠出了一句話。
“那……你們賣多少錢？”
對這個買家已經不抱太大的希望，蚊子懶洋洋地說道。
“看你們買什么嘍，征服者10號的話一百萬銀幣吧。”
“100萬銀幣？！”亞爾曼瞪大了眼睛，憤怒的瞪著他，“二手裝備你們敢賣這么貴，你們怎么不去搶！”
如果是一二十萬銀幣，他倒是可以忍著肉痛買下來，回去以六七百萬第納爾的價格出掉倒也不至于虧太多。
然而蚊子卻是一點沒和他客氣，甚至價都沒打算和他講。
“嫌貴你別買啊！”
翻了個白眼，他把那疊紙卷塞回了這個大鼻子的手上，順勢還抽走了自己剛遞出去的那張名片。
搞了半天這幫人是來白嫖的！
害他白激動了半天！
沒有片刻停留，蚊子帶著自己的小弟直接坐上了停在門口的越野車，不到半分鐘的時間便消失在了道路的盡頭，只留下一群威蘭特人站在倉庫區的入口凌亂。
看著許久未有動作的老板，跟在亞爾曼身后的一名跟班小心翼翼地說道。
“……也許東方軍團只是變賣了一部分，海北市還有存貨沒有賣完。要不……我們去那里碰碰運氣？”
“但愿……”臉上擠出一絲苦澀的笑容，此刻的亞爾曼就像老了十幾歲似的，身上再看不到一絲一毫來時路上的意氣風發。
這一來一回他至少浪費了一個月的時間。
本來他還指望著從這單買賣賺來的錢超出一點利潤，用來支付延期交付方糖和茶葉等等貨物的違約金。
但現在看來他不得不自己吃下這筆虧損。
不止如此，那些貨物囤在西帆港碼頭的倉庫里需要繳納租金，而這也是一筆不小的開支……
就在亞爾曼為那一筆筆賬單發愁的時候，遠處的海面上又浮現了一道道船影。
它們像撒歡的鴨子一樣，朝著一號定居點的港口沖了過來。
正在港口區搬運貨物的張澤抬起了頭，臉上露出驚訝的表情。
“咋這么多船？”
這份搬運工的活兒是一號定居點的就業指導中心幫他介紹的工作，時薪和半路下車的雷諾一樣也是八銀幣，至于工作強度誰高誰低很難說。
不過他還年輕，不可能在這干一輩子，這份工作對他而言只是個過度。
等攢下了一筆本錢，拿到了聯盟的身份，他遲早會去重操舊業做些買賣。
一旁穿著外骨骼的同事放下了手中的貨箱，笑著說道。
“管他來幾艘船，和我們又沒關系，一會兒下班了去酒館里喝兩杯。”
站在旁邊的另一名工人咧了下嘴角，抬起胳膊擦了下額前的汗水。
“我看夠嗆，這么多船就怕是要加班……指不定得忙到天黑了。”
這兒可不是薯條港，有開到后半夜的酒吧，大多數小本經營的店鋪都是服務從附近廢墟回來的拾荒者們，八點一過也就關門了。
張澤盯著遠處瞧了一會兒，思索了片刻說道。
“……不一定，我看剛才來的那一批貨船好像是空的。”
“空船？”和他一組干活的同事愣了下，“來這兒？”
整個一號定居點還在建設的初級階段，啥產出也沒有，空船跑來這兒能干什么？
買垃圾嗎？
眾人都是一臉懵逼的表情，百思不得其解的望著那些爭先恐后涌向碼頭的貨船。
不只是碼頭的工人們百思不得其解，港務辦公室的主任在聽完屬下的報告之后也愣住了。
“怪了……這些威蘭特人是來度假的嗎？”
那些團隊里甚至還有幾艘客輪，雖然好像是空著的……
而就在聯盟一眾工作人員們愣住的同時，站在港口上的那些威蘭特人們，在看到那些滿載著軍火的貨輪與自己擦肩而過時也愣住了。
好家伙……
他們才剛摸到海涯行省，都已經有人滿載而歸了？！
這也忒快了吧！
(本章完)
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