永流河的下游，金加侖港的內河碼頭，幾個穿著制服的青年正在報亭旁邊站著。
他們是這一帶的水警，主要負責稽查走私，維持碼頭和航運秩序，以及打撈溺水的偷渡客。
相比起虎州豹州的軍閥用槍打闖邊的逃民，金加侖港當局對于偷渡行為是較為寬容的。
出于道義，當局不會將其遣返，不過也不能任由流民往城里沖。
通常情況下，他們會將流民送到郊區的安置點，讓這些人暫時先住著，在碼頭找些工作，或者幫他們介紹些工作，同時教授他們一些簡單的生活技能以及必須了解的法律。
在離開安置點之后，這些流民們會獲得一張寫有稅號的工作卡，算作是他們身份的證明。
日后如果拿到身份證，稅號便會直接成為他們的身份證號。
事實上，為了早日獲得身份，大多數偷渡客上岸之后都會主動去找他們。
也正是因此，他們的工作也相對較為輕松，不忙的時候便會來報亭上轉悠。
而此刻他們手上握著的報紙，便是最新一期的《幸存者日報》，刊載在頭條上的內容正是一個星期前發生的西帆港慘案。
報紙詳細記載了事情的前因后果以及事件發生的始末。
起因是因為一名叫奧里薩的勞工累死在了碼頭上，導致當地的其他自由民勞工罷工抗議。
當局控制的勞務中介單位假意答應了抗議者的訴求，然而等到航運峰期過去立刻反悔，并大規模從其他地方引進奴隸，試圖取代不合作的自由民，因此徹底點燃了自由民的怒火。
恰好港口的倉庫中堆放軍團打算運到前線的軍火。
因此一場以火災為導火索的起義便開始了，而最后也顯而易見的失控了。
由于消息的滯后性，他們直到現在才知道，就在他們腳下這片土地的另一側海岸，居然發生了如此可怕的事情……
“真特么活該……”一名年輕的水警不住罵了一聲，憤憤將報紙翻了一頁。
不過薯條港《幸存者日報》分社的記者畢竟沒有開天眼，對于這家伙的了解并不多，只知道他曾經是阿賴揚的麾下，曾參加過金加侖港郊外的蝶泳大賽，算是個老兵了。
十三路大軍從西帆港出發，正將火燒去帝國的腹地，目前打到哪兒還尚不可知……
和那年輕的水警不同，旁邊稍顯年長的男人則是聳了聳肩膀。
“但平民是無辜的。”
“無辜？”
那年輕人瞪大了眼睛看向同事，像聽見了什么難以置信的話。
“你的同胞是威蘭特人嗎？起義是無緣無故爆發的嗎？死的第一個人可是叫奧里薩，死在那兒的婆羅人何止三千個！你怎么會去同情奴隸主和帝國主義者？”
很多人可能看都沒看，便選擇性地忽略了奧里薩這個“低賤”的名字，但他可清楚記得這個名字才是一切的開始。
他已經不關心那個人是什么種族了，在他眼里那個人就是他的同胞，是婆羅人！
至于什么亞努什，什么天王軍，那不過是后來飄起的火苗。
威蘭特人才是真正縱火的人！
帝國的走狗在玩火，把他的同胞串成烤串架在火上烤！
如今他們玩脫了，也不過是咎由自取。
他只恨這把火不能燒到凱旋城去，卻在婆羅行省的大地上燃燒，讓那些被剝削者成為剝削的代價，讓他的同胞忍受戰火的煎熬。
他相信整個金加侖港不止一個人是如此想著的，他可是在不止一張報紙上見過西帆港是什么鬼樣。
看著那激動的小伙子，稍年長的水警嘆了口氣說道。
“我說的無辜正就是這個意思，西帆港的幸存者是無辜的……當然也包括死去的威蘭特人的平民，他們背井離鄉來到我們家里，為軍團開疆拓土，最后成為政客們的犧牲品。要說他們享受了多少殖民地的好處，我看真未必。”
凡事都是比較出來的，宏觀和宏觀比較，微觀和微觀比較。
聯盟沒搞殖民，而是搞合作共贏，聯盟居民的日子過得也不差。曙光城他沒去過，但金加侖港的變化他是看在眼里的，總不能對方是做慈善的，家外面開發的比家里還好。
“……他們都是受害者，真正該受到譴責的是剝削的規則和無止境的貪婪。”
不過這也是馬后炮了。
當他拿到這份報紙的時候，所有的事情都已經結束了。
威蘭特人大概正在西帆港泄憤，然而婆羅行省的幸存者們已經漸漸的睡醒了。
就像他旁邊的小伙子一樣，第一反應已經不是奧里薩是哪族人了，而是那群大鼻子竟敢殺我族人！
如果軍團以為殺了一座城的人就能征服他們，那才是天真了。
在人聯的歷史上，帝國主義就從來就沒有真正的勝利過，一直是從一個泥潭走向另一個新的泥潭，最終被淹沒在時代的洪流中。
這場戰爭才剛剛開始。
有飛艇又怎么樣？
繼承了遺產又怎么樣？
兩百年前誰不是從大荒漠里走出來的？
只要歷史是向前走的，他們終將淹沒在無窮無盡的人海中……
就在兩人爭論甚至于爭吵的時候，卡皮爾正隨手翻著鼠先生的文集。
他對戰爭不感興趣。
自從炮彈帶走了他的右臂之后，把他送進了戰俘營，那些震耳欲聾的聲音便已經震撼不了他了。
不過那些震撼人心的文字卻依舊可以。
他是“鼠先生”的讀者，在戰俘營里的時候便是。
而也正是因為看過那篇《紅土》，才讓他的心中產生了留下來的決定。
金加侖港當局在歸還戰俘的事情上和帝國達成了共識，但由于恰好發生了十峰山事件，致使金加侖港民眾們上街請愿，因此當局并未強制戰俘回家，而是改成了去留自愿。
當時卡皮爾花了一筆錢，用那些攢下來的工資讓前來接收戰俘的千夫長把他算作了重度傷殘，準許他留在金加侖港繼續接受“人道主義治療”。
事實上，他安裝了巨石城生產的假肢之后，除了三天兩頭要充電之外，對日常生活和工作已經沒什么影響了，塞錢也只是為了保存家人和家族的榮譽而已。
在此之后，戰俘營被改造成了流民安置點，而他也轉編來這里當了水警。
就在卡皮爾正翻著文集的時候，遠處的碼頭上傳來鈴聲。
只見一艘掛著綠底雙刀旗以及王室徽章的貨船正緩緩駛入河港。
“來了艘大船。”將報紙放回了報攤上，稍顯年長的水警戴上帽子，“怪了，今天港務那邊有報大船的航班嗎？”
旁邊的另一名水警瞇了瞇眼睛，咧著嘴角說道。
“西嵐皇室的商船，這幫人來這兒從來不報號的……他們還當是自己家呢，呵呵。”
大船出發之前拍電報報備申請航班號和泊位并不是硬性規定，只是為了減少雙方之間的麻煩。
畢竟內河口岸的泊位緊張，運力資源有限，不是任何時候都有泊位停船。
之前趕上運力峰值的時候，把河道給堵了，才有了相關的規定。
不過婆羅行省的皇帝是從來不遵守的，而他的商船也是經常忘了申請，要么便是早到一天或者晚到一天。
幾名水警嘀咕起來。
“嘖，老子最煩這不守規矩的人。”
“查他！”
“……金加侖港沒有皇帝，所有人都是一樣的，上去看看吧。”
“來了，等下我。”
卡皮爾也將文集放回了報刊上，留下一張鈔票交給攤主，囑咐他幫自己將這本沒看完的文集留著，等一會兒回來拿。
一行人走去了碼頭，正好看見那商船的船主與碼頭上的港務人員吆喝。
“我們提前了一天到，快幫我們找個泊位！”
那港務翻了個白眼。
“哪有泊位給你們，河道上排隊去！”
身后貴客催得緊，那船主急了，卻又不方便把話說清楚，只能威脅道。
“你就不怕我們堵了河道？”
那港務開玩笑道
“嚇唬我呢，你堵一個試試。”
船主氣的牙癢癢，卻也無可奈何。
所幸這會兒巫駝和一眾大臣們無瑕顧他，一個二個全都愣愣地望著岸邊上，無一例外都驚訝地張大了嘴。
尤其是迪利普親王，他是跟著那個阿賴揚來過這里的，當時就蹲在城郊區克拉巴市場的一棟小民房。
至于這里，原本是一片泥濘不堪的蘆葦蕩，沿河的那條小路他甚至都還有印象。
不過那條小路已經看不見了，取而代之的是一條更寬更長的水泥路。
一座座獨棟式的小屋錯落有致地分布在河港的邊上，長滿花花草草的小院兒門口拴著自行車，還豎著刷了綠漆的郵箱。
雖然并不是每一棟小屋都如此精致講究，但那些精致講究的屋子已經不輸給天都的市民。
偶爾一兩棟別具一格的豪宅，就連他這樣有品位的親王都不禁把欣賞和羨慕寫在了臉上，產生了買兩棟的想法。
說起來……
尼哈克的總督府都沒這氣派吧？
迪利普以為自己是進了金加侖港的富人區，卻不知道這兒只能算它的郊區，而且還是隔著海港老遠的遠郊。
住在附近的要么是內河港口的碼頭工人，要么是紡織廠的女工，或者經常來往于虎州豹州的商賈以及達官貴人。
由于遠郊的土地便宜，而且沒城里那么多規矩，虎州豹州的有錢人便喜歡把第二個家安在這兒，買下一大塊地，然后請個金加倫港的設計師按聯盟或者軍團的風格蓋成豪宅。
除了那些裝潢典雅的樓宇，舉目遠眺還能隱隱看見一排排高似城墻的方塊樓。
這些樓房通常距離工廠和車站不遠，墻面上整齊地列著一排排窗，就像玉米的果穗一樣，住著新遷入的居民。
“這是……我的金加侖港？”
巫駝整個人都懵了，好半天才從嘴里擠出了這么一句話。
迪利普好歹是去年來過這兒，他對這兒的印象就更遙遠了，只記得永流河邊上是一片紅土，另一邊是種植園，再往遠處就是一望無際的低矮窩棚和圍墻高大的羅威爾營地。
來這里當總督是不折不扣的苦差事，畢竟出了港口就是貧民窟，一到炎熱的旱季整條街都是臭不可聞的味道。
而如今映入眼簾的一切卻是徹底顛覆了他的印象。
他甚至無法想象，這座聚居地會出現在婆羅行省的土地上。
跟在他身后的大臣們面面相覷，一句話也講不出來。
顯然他們也被震撼到了。
也就在這時候，一艘掛著警徽的快艇朝這邊開了過來。
站在快艇上的水警朝著甲板上喊道。
“警衛，查船！”
正和港務吵著架的船主，連忙看向了那快艇，陪著笑解釋道。
“我們是皇家商船！”
站在甲板上的水警不耐煩道。
“皇家商船也得接受檢查，把梯子放下來，趕緊的。”
船主左右為難，求助地看向身后的陛下和迪利普親王。
巫駝黑著臉，但和身旁大臣交頭接耳幾句，最終還是點了點頭。
一旁宦官上前。
“準他們上來。”
船主松了口氣，連忙跪謝了。
“是，陛下。”
一行水警上了船，瞧著站在甲板上的貴族們臉上露出驚訝的表情。
雖然這幾個人倒是沒有把頭銜掛在身上，但他們身上穿的袍子和腰上掛的配飾一看便價值不菲，搞不好得幾十上百萬加侖。
而更令人費解的是，這些貴人們居然坐著拉貨的船入港。
哪怕這是皇室的商船，那也是拉貨的貨船啊……
卡皮爾總覺得為首那人的那張臉有些眼熟，卻一時想不起來在哪看過。
例行公事，他朝著那幾人說道。
“有通關的文書或者什么身份證件嗎？如果沒有的話得去海關登記……”
他的話音還未落下，那身份不俗的男人便忽然一臉怒容地瞪著他。
“混賬話！我回自己家要什么文書？”
卡皮爾愣住了，周圍的幾個水警也愣住了，不知這家伙發什么瘋。
不過就在這時，卡皮爾卻猛地認出了這張似曾相識的臉，眼中也漸漸流露出了一絲難以置信的驚訝。
這怎么可能？！
在金加侖港？
他張大了嘴，合不攏下巴，下意識地脫口而出道。
“……陛下？！”
巫駝出現在了金加倫港。
而且還是和那些偷渡客們一起，從遠郊的那片蘆葦灘上冒出來的。
消息一經登報，立刻在整個金加侖港掀起了巨大的轟動。
平時沒什么閑人會來的內河港口上擠滿了黑壓壓的人。
甚至有人專門從海港的港口區跑來，就為了看一眼那皇帝到底長啥樣。
由于看熱鬧的人影響了航運的秩序，港口當局只能一邊增派人手維持秩序，一邊將那艘載著西嵐帝國滿朝文武的皇家商船停在港口外的岸旁，麻煩那巫駝在水上再飄一會兒。
其實根本不用當局提這茬。
看到那岸上人山人海的狀況，巫駝也被嚇了個夠嗆，別說不敢提下船的事兒了，整天躲在船艙里連個窗戶都不敢開，生怕見了光，讓人知道自己在哪個房間。
帝國畢竟不是聯盟，他可不敢像管理者那樣站在人群中。
畢竟萬一有刺客混在里面咋整？
心里有鬼的人大多如此，看誰都覺得對方想害他。
當天夜里。
坐在床邊的巫駝心中正郁悶著，與迪利普親王喝茶下棋。
就在這時，他最忠心的宦官從門外進來，叩首在地上。
“……陛下，《幸存者日報》金加侖港分社的記者想采訪您。”
巫駝皺起了眉頭。
“記者？那是什么玩意兒？”
那宦官戰戰兢兢解釋道。
“就是……給報紙提供材料的。”
“報紙？”
巫駝皺了下眉，隱約好像聽說過，反正不是什么好東西。
于是他便揮了下手，不耐煩地扔下一句話道。
“不見，讓他滾。”
那宦官唯唯諾諾的點頭，正要從這“行宮”里退出去。
坐在巫駝面前的迪利普親王忽然心中一動，先招手叫住了那準備退出門外的宦官，隨后看向巫駝說道。
“慢著……陛下，我認為接受采訪并不是什么壞事兒。如今金加侖港的居民之所以為聚在岸邊，無非是想瞻仰您的威儀和圣人之氣——”
巫駝不耐煩地打斷了他的叨擾。
“我的威儀豈是那群下人能瞻仰的？”
迪利普親王干咳了一聲說。
“話雖如此……但換個角度想，堵不如疏。如果您肯滿足那些不知禮數的家伙們心中的好奇，說不定他們就能從那河邊上散去了。而彼時我們也好去岸上待著，總不至于在這河上一直飄著。”
西邊那群草寇不知要鬧到什么時候，禁軍那邊也沒給個消息。
如果金加侖港居民整天來這兒湊熱鬧，他們搞不好一直上不了岸。
這永流河上濕氣重，而且甲板總是搖晃，他可受不了一直在船上呆著。
巫駝顯然也是這個想法，捏著棋子思忖片刻，緩緩點頭。
“行。”
棋子落上了棋盤。
他瞥了一眼以頭搶地在門口的宦官，不動聲色道。
“那就讓我會會那記者好了。”
夜色漸漸深沉，永流河上一片寂靜，蘆葦蕩中只有徐徐的蛙聲。
雖然岸邊上的人群散了去，但船上的人依舊不敢下來。
然而即便不敢下船，那巫駝在船上睡的卻是安穩，十點剛過“寢宮”內便是鼾聲如雷，甚至比路過軍閥地界上時睡得還香。
不過他是睡得舒坦，金加侖港的有些人卻是睡不著了。
比如總督辦公室的秘書約杜。
作為金加侖港的代理總督，整個港口的事務基本是他在負責。
此前他從未收到過來自帝國方面的外交照會，更不知道帝國的皇帝要來金加侖港，因此當聽聞巫駝出現在永流河的口岸時，他整個人都愣住了。
“……皇帝真在咱這兒？”
站在約杜的對面，比哈里警長苦笑了一聲，用紙巾擦了擦額邊的汗水。
“千真萬確……我一開始也不信，還專程上船去看了一眼。”
他是尼哈克時期的港口區警衛局的局長，后來因為占領時期的出色表現被提拔當上了警長。
雖然他已經很少將自己的貴族頭銜掛在嘴上，但他曾經確實是帝國的貴族。
因此別人不清楚巫駝長什么樣，但他可是清楚記得的。
包括那甲板上的幾個大公和親王。
在辦公桌前來回踱著步，約杜停下腳步又忍不住問了句。
“會不會是假扮的？”
比哈里哭笑不得地說道。
“怎么可能……而且不只是皇帝，那個迪利普親王也在，他在咱們的監獄可是錄了生物識別信息的，一驗就出來了。你要不信的話，我帶他去驗一下？”
約杜連忙說道。
“那倒不用……他們又不是嫌疑人，你可別隨意抓人。”
比哈里警長苦笑著說道。
“那這事兒怎么辦？就讓他們在河上飄著？”
“不好辦啊……”
約杜陷入了沉思。
他的政治嗅覺告訴他，這件事兒背后恐怕沒那么簡單。
巫駝既然選擇來這里，那必定是判斷已經無處可去了。
連皇帝自己都覺得，自己已經控制不住局勢了……
從那永流河吹來的風中隱隱嗅到了一絲尸臭，約杜的腦海中猛然冒出一個念頭。
這帝國搞不好要到頭了！
它就好像一具秘不發喪的尸體，就算那棺材板捂得再嚴實，也遮不住那從縫隙中露出來的臭味兒。
約杜的額前滲出了一滴熱汗。
此時此刻的他心中所想著的倒不是帝國未來的命運會如何，而是這座龐然大物的崩塌會對金加侖港產生怎樣的沖擊和影響。
身為未來市長的候選人之一，他首先得對金加侖港的居民們負責。
尤其是對他們的存款負責。
“……這事兒先問問聯盟的意見吧，看他們那邊怎么說，我們最好還是不要瞎摻合。”
聽到約杜的說法，比哈里也認同地匆匆點了點頭。
“我也是這么想的，您趕快和聯盟聯系吧。”
“我已經第一時間給聯盟那邊發了電報，不過曙光城那邊現在正是深夜，恐怕得等到明天才能回復我們……”
說到這兒的時候，約杜停頓了片刻，走到辦公桌前拿起電話，撥給了自己的秘書。
“讓金加侖港銀行的行長來一趟我的辦公室，還有外貿管理局的局長……嗯，就現在，我不管他們現在是在床上躺著還是在浴缸里泡著，立刻穿好衣服給我過來！”
“我有重要的事情要和他們當面商量。”
翌日清晨，陽光明媚，金加侖港的港口區一如既往的熙熙攘攘。
前天西帆港的慘案才傳的沸沸揚揚，今天這西嵐的皇帝又跑來了金加侖港。
人們紛紛議論著天都是不是已經被那天王軍給打下來。
只可惜雄獅城和天都都沒有幸存者日報的分社，他們也只能靠猜。
但如果真是那樣就好了。
天王軍好歹喊出了廢奴分田的口號，而且聽說也確實分了，好歹算是進步了一點。
而且先拋開進步與否不談，他們早看到那帝國和皇帝不順眼了！
牛肉面的早餐鋪子里，一眾食客們一邊嗦面，一邊就著那新出爐的報紙談論著。
“真是好死！最好殺盡這滿朝公卿！給他們挫骨揚灰了！”
一名老頭搖著頭，嘆息著指點道。
“事情怕沒這么簡單，軍團可不會坐視帝國就這么垮了的，而且他們又殺了軍團那么多人。十三路大軍看似洶涌，但都是些種地的，后勤也跟不上，真打起來還是勝負難料。”
一名看著儒雅的男人也搖著頭，惋惜地說道。
“就怕他們的血流了，卻白流了。”
而在他們的不遠，一名碼頭工人卻氣得牙癢癢，拍了一把桌子便道。
“這幫狗曰的大鼻子！奴役我同胞，如今又想插手我們內務！當我們是軟柿子嗎！”
這話得到不少人的響應，坐在面館里的食客們紛紛義憤填膺起來。
“真是欺人太甚！”
“我這就去給聯合會捐款！老子捐一個月的工資！”
“給聯合會捐錢有什么用，他們挺的是拉西，那家伙還在猛犸州和阿賴揚耗著呢！”
“這拉西的買賣是越做越大了，卻還不如那個亞努什。”
“呵，我不看好那家伙……他當皇帝我不怕，就怕是想去曙光城上市當寓公。”
“哈哈哈！這么一比較，倒是那亞努什爽快些，提起槍就是干！”
“只可惜想從這兒運補給過去不容易，他們要在東海岸舉事就方便了。”
“沒用的，你給他們捐再多槍，能擋得住軍團嗎？軍團要下場了……哎！這400萬平方公里落到誰手上不好說啊……”
就在眾人議論紛紛著的時候，一行不尋常的人進了面館里。
走到了面館的角落坐下，阿辛和往常一樣叫了一碗蔥油面和一籠湯包，隨后便展了張報紙在手上，一邊喝著茶，一邊慢悠悠地看著。
他識字已經有些時間了，如今讀寫都沒什么問題。
哪怕沒有人在一旁念，他自己一個人也能看得懂了。
站在他的身后，庫納爾聽著眾食客們義憤填膺的交談，也忍不住握緊拳頭嘟囔了一句。
“這狗日的皇帝還敢來金加侖港……老大，要不咱做了他？”
區區一艘內河的貨船，只消派人去船底鑿個窟窿，就能讓他們也嘗嘗那永流河的水。
“瘋了嗎你？”
阿辛愣了下來，回頭瞥了眼自己這呆頭呆腦的小弟，恨鐵不成鋼地搖了搖頭才又轉回去。
殺皇帝？
這西嵐的問題是殺個皇帝就能解決的嗎？
他們這群做小買賣的還是別瞎插手大人物的事兒比較好，否則到時候死都不知是怎么死的。
當然，如果哪位足夠分量的大人物要他去做這件事，他也會欣然接受就是了。
殺一個人確實不難。
尤其是在他的地盤上。
不過說來這事兒也很蹊蹺，剛剛宣布“北狩”的巫駝為何會突然出現在了這里。
盯著報紙看了一會兒，阿辛的眼中忽然閃過了一絲精芒。
“這皇帝……怕是來避禍的。”
庫納爾聞言一愣，低聲問道。
“您的意思是，天王軍打到天都了？”
阿辛隨口說道。
“他來這兒用了兩天，搞不好現在正打著呢。”
庫納爾聞言心頭巨震，下意識的想了下婆羅行省的地圖。
好家伙！
這豈不是一周連下兩州？！
哪怕是在軍團援建過基礎設施的平原上，這個進軍速度也快的有些夸張了。
“這么說來，那個天王豈不是比拉西還要厲害……”
聽到這句話，阿辛呵呵笑了笑，搖了搖頭說道。
“看問題不能只看表面，厲不厲害那得看對手是誰。亞努什面對的是一群農民軍，拉西面對的可是阿賴揚。別小瞧了那個狼族人，他確實在聯盟手上吃了虧，但卻并不完全是輸在了戰場上。”
整個金加侖港就沒幾個人希望帝國贏的，灰狼軍能贏了那才巧。
事實上，包括他自己，也正是吸取了帝國失敗的教訓，在拓展業務的時候格外拿捏分寸，任何時候都不把事情做絕，凡事留一線。
不止如此，其他幫派的頭兒都恨不得把狠字寫在臉上，只有他和誰都客客氣氣的，甚至還和街坊鄰居們坐在一起吃面，過年給小孩子發紅包。
也正是因此，阿薩辛幫才能越做越大，越做越強。
庫納爾摸了摸后腦勺，笑著說道。
“這么說也是，嘿嘿……您一說我想起來了，您還親手噶了一個。”
阿辛瞥了他一眼。
“這不是什么好事兒……別提了。”
“好的老大，”庫納爾頷首點頭，停頓了片刻又問道，“那這皇帝……”
阿辛恨鐵不成鋼地拍了他后腦勺一把。
“你咋不長記性呢，老惦記著那家伙干啥？這根本就不是我們這幫人干的事兒，把自己的一畝三分地管好就行了！”
庫納爾撓了撓后腦勺。
“可是您說過，要把那皇帝拉下馬來……我這還不是想替您分憂么。”
阿辛愣了下，隨即想起來這話自己確實說過，而且是在為拉西餞行的時候。
此情此景，看著報紙上那個落魄的皇帝，他不禁笑出了聲來。
想想真是懷念。
一眨眼的功夫，自己在夢里夢到的東西居然都要實現了。
“對，沒錯……庫納爾，我的朋友，我確實說過這話。”
“而且我可以告訴你，我的愿望馬上就要實現了哈哈！”
(本章完)