曹操沉默不語，眼珠來回轉了兩圈，默默地點了點頭。
受制于人，絕非上策。
去年呂布襲兗州，他無處立足，曾打算向袁紹俯首，送家人到鄴城，程昱就是這么勸阻的。
如今郭嘉也用類似的話提醒他。
這都是忠耿之臣。
“奉孝，丁幼陽有好久沒消息來了，怕是有變。是否安排人進見天子，打聽一些消息？”
郭嘉表示贊同。
之前聯絡的鐘繇、丁沖等人都沒了消息。種輯倒是在兗州，但他出使時，天子尚未與李傕接觸，對大戰的經過同樣一無所知。
華陰究竟發生了什么，這是目前亟須搞清楚的問題。
這個重任就落了在郭嘉的肩上。
在荀彧決定西行之后，派什么人去見天子，就成了一個需要認真考慮的問題。如果和荀彧關系密切，這個人很可能有去無回。
鐘繇就是最典型的例子。
如果不想再出現類似的情況，就需要謹慎的挑選人員。
“還是派王必去吧。”郭嘉說道：“上次出使，他的表現甚佳，不負使命。”
曹操也覺得可行。“就派他送文若去吧。君臣一場，好聚好散。”
“喏。”郭嘉躬身領命，起身告辭。
出了門，郭嘉徑直來到荀彧的住所。
門開著，荀彧站在院中，一邊指揮荀惲收拾行李，一邊命人準備車馬。
郭嘉緩步而入，朗聲笑道：“荀文若，你這是準備連夜走嗎？”
荀彧轉頭看了郭嘉一眼，會心而笑。“奉孝，我猜你也該來了。”
郭嘉笑嘻嘻地說道：“你走得這么急，主公很失落。我不得不去寬解幾句，再來見你。”
荀彧理解地點點頭。
他也知道自己走得有點急，有點意氣用事，很可能會引起曹操不適。
但話已說出口，后悔也沒用了。
好在有郭嘉幫他補救。
“文若，朝廷雖是正統，但大漢四百年，氣數將盡，還能支持多久，誰也說不準。你想為大漢盡忠，誠為君子之行，但荀家的前途也不能不考慮。是不是讓友若來？”
荀彧沉默不言。
他聽得懂郭嘉的意思。
形勢未明之前，世家分頭下注，以策萬全，這沒什么錯。
但是他對曹操實在沒什么信心，不想誤了四兄荀諶。
“文若，兗州荒殘，十室九空，朱靈輩去留未定。剛剛得到消息，臧子源（臧洪）據東武陽反，欲為張孟高（張超）報仇。袁本初不久必領兵南下，克東武陽后，會不會趁勢取兗州，誰能料定？若兗州歸袁紹，豫州必下，劉景升遙相呼應，袁本初進兵洛陽，于朝廷奈何？”
荀彧打量了郭嘉一眼。“友若游歷未歸，不知去向。若是有消息來，我可以問問他的意思。”
不等郭嘉說話，荀彧又道：“當初兗州為呂布所破，僅剩三縣，使君都未曾向袁本初稱臣。如今兗州大半恢復，又有了朝廷詔書封拜，使君還會將兗州拱手相讓？就算他肯，你也不肯吧？”
郭嘉眼神微閃，有些失望。
荀彧堅決不肯讓荀諶來輔佐曹操，顯然是對曹操不抱任何希望。
郭嘉不死心，又勸道：“文若，王道可治平，不可理亂。如今這形勢，非霸道不可。”
荀彧嘆了一口氣，看看四周，將郭嘉引到堂上。
“奉孝，君子處世，有所為，有所不為。殺人若能解決問題，何必使君？董卓更能殺人。張孟卓當初為本初奔走，為何反目？因逼韓文節太甚。使君為何失兗州？因殺邊元禮（邊讓）。如今殺張孟卓兄弟，或謂有不得已處，奈何族滅？”
荀彧說得激動，聲音也漸漸大了起來。
郭嘉連忙抬手，打斷了荀彧。“文若，往者已矣，來者可追。主公已然后悔，必不再犯。”
荀彧哼了一聲：“但愿如此，唯奉孝輔之。”
他想了想，又道：“棗祗之策可以行矣。有糧則可以養兵安民，兗州可保。”
“北上太行山，此道當何難……”
“山道如羊腸，泉聲如嗚咽……”
“行行日已高，人馬共饑號……”
“勸君莫辭苦，天子在我前……”
悠揚的歌聲在山谷回蕩，一支隊伍在曲折如羊腸的山路上逶迤向前，看不到頭，也看不到尾。
旌旗獵獵，將士們牽著馬，推著車，努力向前。
每隔數百步，路邊有可以立足處，便有二三女子，大多年輕貌美，聲音清亮，打著節拍，唱著歌謠，向走過面前的將士報以微笑，或者遞上一杯水，讓汗透重衫的將士精神為之一振。
喝上一碗水，休息片刻，趁機多看兩眼美人，然后嘻嘻哈哈的繼續向前。
“這個比剛才那個如何？”
“還行，看著就不是普通人家出身。”
“我問你身材，誰關心她出身。”
“穿那么多，哪能看到身材？賤奴，就知道饞人家身子。”
“且，你以為你有多高雅？識的字還沒我多呢。”
“這可不怨我，是先生教得不好。不瞞你說，我準備申請換先生了。”
“還可以換先生？”
“當然可以。”
“你想換誰？”
“我想換蔡令史。聽說蔡令史不僅學問好，還特別誘人。”
“呸，你也配？誘人也誘不到你。”
“不不不，不是你說的這個誘人，是她會教書，善誘人。叫什么……什么……唉，他們讀書人說的話，我也聽不懂，就聽懂了誘人二字。”
“……善誘人？”
“對，這是就個。”
“呸！賤奴，那是夫子說的，循循然善誘人，那么有道理的話，怎么到了你嘴里就賤兮兮的？”
“是么？哈哈哈……這么說來，夫子也是同道中人啊。”
“那是。我跟你說，夫子和一個叫南子的女人，據說還是個有夫之婦……”
劉協和蔡琰站在路邊的一塊大石上，看著兩個面目黎黑的士卒一邊推著車，一邊低聲說笑，從眼前經過，轉頭看看蔡琰，哭笑不得。
蔡琰倒是很淡然。“居然知道循循然善誘人，學得很快。回頭問問誰是教師，獎酒一杯，肉半斤。”
劉協很意外。“令史不愧是見過天地，見過眾生的，心胸之開闊，令無數須眉汗顏。”
蔡琰眼神微閃。“見天地，見眾生？”她品味片刻，幽幽嘆道：“陛下所言，總如晨鐘暮鼓，正言雅樂，發人幽思。”