劉備和臧霸談得很投機。
他向臧霸承諾，只要臧霸能守住瑯琊，擋住袁軍別部，他就上表天子，臧霸為瑯琊相。
臧霸本是泰山華縣人，家中還算殷實，在仕途上的成就卻很有限。臧霸的父親臧戒做到縣獄掾，還被人害了。臧霸在山中為寇，依附陶謙時，曾被表為騎都督，但沒得到朝廷的正式任命。之后在瑯琊境內為寇，雖然控制了瑯琊不少地方，卻沒有官方身份。
劉備愿以徐州牧的身份臧霸為瑯琊相，對臧霸來說，這是一個好機會。
由流寇一躍而為二千石，而且有機會得到朝廷認可，這個報酬很豐厚，很難讓人拒絕。
從這兩三年的表現來看，大漢雖偏居西北，卻屢戰屢勝，未必會亡。袁紹雖平定公孫瓚，卻四面受敵，未必能勝。在這種時候向朝廷稱臣，不為失機。
臧霸很滿意，拍著胸脯向劉備保證，一定全力以赴，守住瑯琊。
劉備相信臧霸的態度。一旦取勝，瑯琊就是臧霸自己的地盤，他沒有理由不盡力。
兩人盡歡而散。
劉備命孫乾送臧霸登船，目送臧霸遠去，這才長長地吁了一口氣。
“回城，與子仲商議。能不能成，就看他的態度了。”
簡雍點頭附和，跟著劉備下了山，翻身上馬，直奔郯縣而去。
想守住徐州，關鍵是錢糧。有足夠的錢糧，才能招募人馬，才能實施關羽建議的練兵之法。
徐州不缺人——多年戰亂，造就了大量的流民，以及富有戰斗經驗的散兵流寇——只要有錢糧。
麋竺是東海大賈，家有萬金。只要麋竺肯全力相助，劉備就能迅速招募幾千人，將總兵力擴充到三萬左右。有了這三萬人，野戰未必能行，守城卻足夠了。
面對來勢洶洶的袁紹，劉備從來沒期望在野戰中取勝。他甚至不敢奢望保住徐州，只想守住幾個重要的城池，讓袁紹不能輕易向前推進即可。
除了瑯琊郡治開陽，劉備選定了彭城和沛縣，南部則由陳登負責，以備不測。
張飛已經率領一萬步騎趕往沛縣設防。
那一萬步騎是劉備手頭僅有的力量，剩下的都是一些烏合之眾，當不得大用。所以他迫切地需要麋竺的幫助，以便有足夠的兵力守住彭城。
回到郯縣，下了馬，劉備直奔大堂。
“麋子仲來了沒有？”
從事劉琰迎了上來。“聯絡過了，本該已經來了，不知為何還沒到。我再派人去請。”
劉備心頭一緊。
麋竺不來，不會是后悔了吧。
麋竺后悔也正常。面對曹操，他或許還有一線希望。面對袁紹，他是一點取勝的機會也沒有。麋竺家大業大，不能不為家族的存亡考慮，也沒必要跟著他拼命。
“等等吧。”劉備叫住了劉琰，一聲嘆息。“君子不可強人所難。”
劉琰眼神一黯，沒有再說什么。
簡雍也跟著嘆了一口氣，甩了甩袖子。
“使君。”外面有腳步聲響起，麋芳大步流星的走了進來，向劉備拱手施禮。“你回來啦，與臧霸談得如何？”
“還算順利。”劉備打量著麋芳，見麋芳神色從容，心中又生起一線希望。“子仲何在？”
“他去拜訪王朗王景興了。”
“王景興？”劉備又驚又喜。“他回郯縣了？”
“是的，家兄一收到消息，立刻趕過去了。”麋芳解釋道。“事出緊急，家兄擔心使君久候，讓我先來通報一聲。王景興剛回家，訪客可能會比較多，能不能見，什么時候能見，現在還不清楚，請使君耐心等一等。”
劉備大笑，挽著麋芳上堂。“只要子仲能來，等得再久也無妨。”
麋竺如此用心，自然沒有反悔。如果麋竺能請到王朗，那他就更有把握了。王朗是東海甚至整個徐州的名士，曾任陶謙的治中從事，對陶謙治理徐州多有襄助。
“子叔，這一戰非同小可，還望賢昆仲鼎力相助啊。”劉備誠懇地說道。
“使君放心，我麋氏愿意傾家相助。”
“當真？”劉備又驚又喜。
他希望得到麋氏兄弟的幫助，卻不敢奢望麋氏兄弟傾家相助。麋芳做出這樣的承諾，大大超出了他的期望。
麋芳很滿意劉備的反應，卻沒有再說什么，只是鄭重其事的點了點頭。
劉備也不好多問，只好耐心等候。
他心中七上八下，不知道麋竺能不能順利見到王朗，能不能請出王朗相助，臉上卻看不出半點波瀾，依然是一副成足在胸的模樣，與麋芳商量戰事。
麋竺、麋芳雖是商人，卻弓馬純熟，麋芳更帶著部曲與山賊作戰的經歷。只不過陶謙牧徐州時，對他們兄弟不是很看重，也沒有給麋芳更多的機會。
“子叔，你為我掌親衛騎吧。”劉備說道。
“我？”麋芳的個人能力還說得過去，但統領騎兵的經驗卻是一片空白。劉備讓他掌親衛騎，讓他不勝惶恐。“多謝使君信任，只是……我怕難以勝任。”
“慢慢學就是了。”劉備說道。“天下哪有不學就會的事。掌騎也是如此，只要你肯學，總能學會的。再說了，袁紹來攻，我們據城而守，騎兵只需要隨我巡視就行，不會有多少直接交鋒的機會。”
一邊說著，劉備一邊想起了趙云。
麋芳的確不是一個合格的親衛騎將，但他沒有更多的選擇。
趙云去了行在，被天子委以重任，掌散騎左部。關羽也遠在河東，為箕關都尉。他身邊能用的將領只有張飛一人，如今肩負堅守沛縣的重任，無暇他顧。
他想來想去，也只有麋芳能用了。讓麋芳掌親衛騎，將來采購戰馬也方便些。
一想到戰馬，劉備就有些后悔。袁紹占據了冀州，切斷了他的戰馬來源，騎兵的實力越來越多。他要想得到戰馬，只能從并涼采購，路途遙遠不說，還受到朝廷的控制。
如果早些向朝廷稱臣就好了。曹操就因為送質行在，早早地向朝廷稱臣，得到了朝廷的支持，有充足的戰馬供應，騎兵實力不弱，令人羨慕。
或許該和曹操聯絡，請他出兵策應，一起對付袁紹。
可是……張不開這口啊。不僅他自己和曹操不睦，徐州更是對曹操深惡痛絕，任何明面上的聯絡，都有可能招致徐州人激烈的反對。