劉曄極力控制著自己的情緒，讓自己看起來不是那么激動，但眼角的抽動還是暴露了他的內心。
他千里迢迢的趕來，不就是求一個大展身手的機會么。
只是因為宗室的身份，他不敢尋求統兵征戰的機會，哪怕他精通兵法，也有一身不錯的武藝。看著好友魯肅即將走上封侯拜將的道路，他是既喜且羨。
在天子面前展露身體，也只是為了表示自己性情開朗，心地坦蕩，希望獲得天子的信任，不要心懷猜忌而已。
如今天子對他吐露心聲，將他視作可以信任的宗室，他又豈能不高興。
“陛下是君，臣是臣……”
“君臣乃后定，不若血脈天成。”劉協搖搖手。“縱使是君臣，也當各守其禮。君若不君，臣若不臣，又哪有太平可言。豈不聞孟子有言，君視臣如土芥，臣則視君如寇仇。我以為甚是。”
劉曄目瞪口呆，苦笑道：“久聞陛下推崇孟子，如今一見，果然如是。”
“比諸夫子，孟子更務實。”劉協笑道。
他生在紅旗下，長在新中國，深受“王侯將相，寧有種乎”的思想浸染，又經歷過現代社會的毒打，從來不相信無緣無故的忠誠。
一切合作，成為雙贏，毀于貪婪。
但凡有一方想多吃多占，或者將別人應得的當成自己的施舍，再好的盟友也會走向反目，更別說本來就沒什么關系的人。
人心思漢，皇帝身份是對他的加持，卻不是他予取予奪的資本。
所以他更欣賞孟子的思想，君臣對等，而不是夫子那種君永遠是君，臣永遠是臣的天然成立。
他想得到劉曄的效忠，就要給劉曄想要的。如果雙方談不攏，不如不合作。
劉曄感受到了劉協的真誠，起身穿起衣服，俯身而拜。
“臣曄，愿為陛下效勞。”
劉協點點頭，示意劉曄再次入座。“子揚，中興之日，有功之臣可封侯，有功宗室可封王。但疆域之內，王侯不得治民。疆域之外，王侯可以治國理政，為漢藩國。你覺得如此？”
劉曄眼神微閃，點頭道：“臣以為可。”
“涼州之于中原，有俯沖之勢，大軍東出之際，你能為朝廷守此要地嗎？”
劉曄眼皮一顫，抬起頭，看了劉協一眼。
天子一直親自坐鎮金城，對涼州的重視可見一斑。現在天子要率兵東出，將金城托付給他，自然不能不慎重。
守好金城，將來就可以封王，這便是天子的承諾。
再加上之前的君臣相處以禮，不相侵奪，這是天子能給他的最高獎賞。
即使身為宗室，這也遠遠超出了他的期望。
“臣能。”劉曄堅定地說道。
雖然不能隨天子東征，失去了立功的機會，但如此重任，非他莫屬。
“甚善。”劉協滿意地笑了，伸手拍拍劉曄的肩膀。“你在金城也不能閑著，多讀書，多思考。待朕平定天下之日，你我再論漢家之禮。君臣并力，開創一個新時代。”
“唯。”
數日后，閻行接到詔書，將軍務移交給周昉，趕回金城。
劉協向閻行介紹了劉曄，一起探討了在大軍東出期間涼州的政務、軍務的相關處理原則。
劉曄準備充分，侃侃而談。
他建議朝廷增設河西都尉，重點負責河西四郡，駐酒泉。與駐金城的西部都尉，駐靈州的護羌校尉互為犄角。
這三個都尉，扼守著三條商道，分別通往西海、西域、塞外，可以最大可能的保證商道的暢通，并從商稅中提出一定比例，充分軍費。
將來條件成熟，便可以施行賈詡提出的三州方案。
為推行教化，在酒泉、靈州也設立學堂，招收百姓子弟入學。學成之后，一部分入朝，一部分在本地從事軍政事務，擔令郡縣屬吏以及軍中將領。
以每年有五十人畢業計，十年之后，郡縣一級的官吏至少有一半是接受過教化的新人，朝廷的政令上通下達將更為順利。
為了便于教化，劉曄又建議在金城、酒泉、靈州設置紙坊、印書坊，刊印書籍，開啟民智。
閻行聽完，對劉曄大表贊同。
這個計劃如果能順利實施，涼州在天下太平之前就有了足夠的基礎，不必擔心被山東迅速反超。
劉協隨即命劉曄以侍中守后軍師，協助閻行治理涼州，并監護羌校尉、河西都尉兩部。
實際上，劉曄已經是有實無名的涼州刺史，大權在握。
經趙云推薦，郝昭被任命為河西都尉，趙昂為長史。
劉協又從隨營的博士中挑選了幾個人，分別安排到河西、靈州去設立學堂。
七月下，挑了一個吉日，劉協起程，趕往關中。
幾道詔書，由快馬送往各部。
楊修接到詔書，帶著漢陽太守府的掾吏趕到郡界相迎。
兩年不見，劉協變了模樣，楊修也不再是一個白面書生。他面色微黑，兩頰泛紅，說話聲音洪亮，儼然是一個粗狂獷的涼州漢子。
“德祖，別來無恙？”劉協笑瞇瞇地看著楊修，心情大好。
他雖然和楊修兩年沒見面，但他們之間經常通信，王異、趙昂等人也經常與家人有消息往來，他對楊修在漢陽的治績了如指掌。
“多謝陛下掛念，臣安好。”楊修也打量著劉協，心中感慨。兩年不見，劉協長高了很多，已經看不出多少年輕人的稚嫩，眉眼之間沉著準靜，一舉一動皆有帝王氣度。
“此次東征，漢陽能提供多少步騎？”
楊修掃了招手，將姜敘、楊阜叫到跟前，分別介紹。“陛下，他們便是漢陽尉和軍師，將統漢羌騎兵三千，隨陛下東征。”
姜敘、楊阜已經收到消息，到行在效力的趙昂剛剛被任命為河西都尉長史，一躍而為千石吏，這讓他們很羨慕。得知天子東征，他們立刻找到楊修，希望能率郡兵同行。
楊修爽快地答應了他們。
他正想將這兩人送出去，只是不能顯得太主動。天子東征是一個極好的機會。
他不是姜敘、楊阜，以為這次東征會有大戰，有立功的機會。他非常清楚，天子東出只是示以形勢，大戰的可能性極低，姜敘、楊阜最多只是跟著天子走一趟。
看到姜敘、楊阜一臉的興奮，劉協笑著看了楊修一眼。
楊修咧嘴一笑，拱手相求。
姜敘、楊阜不知就里，還以為天子不肯，楊修是為他們求情，不禁心中忐忑，心跳加速。