田豐面不改色，從容說道：“主公幼承家教，熟讀詩書，通曉史事，想必知道歷代開國都有一番磨難。夏有殛鯀之難，商有夏臺之囚，周有羑里之拘。至于漢，挫折更是數不勝數，彭城之敗，滎陽之逃，皆為人所熟知。與此相比，主公為山東百姓計，忍一時之辱，又有何不可？”
袁紹一時語塞，倒不好再說什么。
與三代的開國之君所受的屈辱相比，他這點委屈的確不算什么。如果因此責備田豐，未免有失明君氣度。
逢紀見狀，主動發言道：“退守冀州之后，又待如何？”
田豐看了逢紀一眼，微微一笑。“元圖以為，主公退守冀州，天下能太平嗎？”
逢紀不安地看了袁紹一眼，反問道：“難道不能？”
田豐笑了起來，毫不掩飾眼中的輕蔑。
“元圖以為天下大亂的根源是主公嗎？非也。天下大亂的原因，是朝廷與士人的爭奪，是天下是天下人之天下，還是一人之天下的爭奪。這個問題不解決，天下就不可能有真正的太平。縱使一時太平，也不過是惡斗之后的喘息。一旦雙方緩過勁來，必然再起爭斗，不死不休。”
逢紀眉頭微皺，眼神也變得凝重起來。
他跟隨袁紹多年，接觸過很多黨人，自然清楚田豐所言不差。
黨人前仆后繼，為的可不是袁氏一族的興衰，而是天下人的利益。
這天下應該是天下人的天下，而不是一人之天下。皇帝只是奉承天意治理百姓，并不是天意，不能獨斷專行，視他人為臣仆。
天之生民，非為君也；天之立君，以為民也。
士大夫汲汲以求的是對朝堂的控制權。
“主公登高一呼，天下響應，不僅是因為袁氏四世三公，門生故吏遍天下，更是因為主公繼承了先賢遺志，為天下人爭利。只是庸人見利忘義，迫于并涼虎狼之師，寧愿茍且偷生，不敢奮起反擊。這是他們的恥辱，不是主公之錯。”
袁紹深有同感，不免戚戚，大有被天下人辜負的感覺。
“然，大勢所趨，豈是一時挫折可以改變？秦滅六國，一統天下，不過十六年，二世而亡，而漢勃興。王莽辜負天下人，也不過十五年，便身敗國滅，而光武據河北，一統天下。如今天子欲以并涼精兵鞭笞天下，縱能盛極一時，又豈能長久？”
田豐須發賁張，目光如炬，環顧四周，威勢逼人。
“一時挫折，于庸人是泰山壓頂，于君子則為磨刀礪石。庸人只配為奴仆，唯君子能百折不撓，建功立業。豫州士大夫茍且，我冀州士大夫卻不肯。”
他轉向袁紹，大聲說道：“退守冀州之后，主公若進，不論是入朝主政，還是起兵止暴，豐當為主公執鞭。主公若退，豐或退隱鄉里，或伏斧鉞，皆如主公所愿。”
袁紹被田豐的氣勢鎮住了，一時竟不知如何回答才好。
逢紀面紅耳赤，神情尷尬，也不敢再追問。
大帳里的氣氛變得極為尷尬。
陳琳見狀，強笑道：“元皓是說，就算主公愿意忍辱負重，接受議和，天下也不能太平？”
田豐回頭看了一眼，冷笑一聲。“河東、關中的王道是什么樣子，你不清楚嗎？衛固、范先雖然死里逃生，但河東大族卻被冷落一旁，無緣朝堂。關中度田，多少大族世代積累的財富被奪，與庶民無異。這樣的王道，是你們想要的王道嗎？是中原士大夫想要的王道嗎？”
陳琳倒吸一口涼氣。
袁紹卻如夢初醒，心頭的陰霾一掃而空，眼神也恢復了神采。
田豐說得對啊，天子的新政以度田為基礎。
對普通百姓來說，這是王道。
對大族來說，這就是暴政。
誰愿意將自家的土地分給百姓？
別看汝南大族現在高呼萬歲，等天子要在山東度田，你看他們還愿不愿意接受。
退守冀州，養精蓄銳，坐待中原大亂，再卷土重來，才是最好的選擇。
田豐就是田豐，雖然脾氣臭，眼光卻是一流。
也只有我這樣的人才能容忍他。
袁紹轉怒為喜，看看其他人。“諸君以為如何？”
聽到袁紹這個語氣，大家都清楚，袁紹已經接受了田豐的計劃，愿意忍辱負重了。接下來要討論的只是拿下彭城再退，還是直接退。
反正秋收已經結束，各郡的糧食也送到了營中，現在撤走也不虧。
最后還有一個問題：廬江還守不守？
田豐建議，既然要撤，就撤得干脆一些，既能表態議和的誠意，也可以避免無謂的損失。顏良據守廬江近兩年，多次擊退孫策、周瑜的進攻，熟悉淮南的形勢，將來可以大用，戰死太可惜了。
撤回顏良，將廬江送給袁術，以換取袁術撤回驅逐袁紹出宗族的聲明。
袁術雖然是揚州牧，但他能控制的區域只有九江，如果能“收復”廬江，也是功勞一件。相信他應該會接受這個交易。
袁紹覺得有理，讓逢紀去一趟壽春。
逢紀和袁術是舊相識，和張喜、宗承都有數面之緣，由他出面，更好說話。
袁紹愿意讓步，也是給張喜面子，自然不能白白讓步，張喜應該有所回報。
與此同時，袁紹命陳琳作公告，宣布為山東百姓計，他愿意接受朝廷帶有羞辱性的條件，撤軍回冀州。但他不贊同朝廷度田的決定，也不會在冀州推行度田。如果山東士大夫與他有相同的理念，可以和他一起去冀州，共襄盛舉，實現真正的王道。
消息一出，山東輿論風向立刻又變了。
之前對袁紹表示失望的那些人紛紛改口，稱贊袁紹識大體，有堅持，既能忍辱負重，又能不畏強權，不愧是四世三公的袁氏后人。
相比之下，袁術簡直是無恥，根本不配做袁氏家主。
雖然沒多少人愿意拋棄產業，跟著袁紹去冀州，但他們都非常慷慨，捐助了大量的錢糧，為袁紹送行。更有人表示要聯名上書，要求朝廷請袁紹入朝主政，停止度田，不可與民爭利。
有這些人中，聲音最大的就是剛從豫章趕回來的許劭許子將。
他帶著一群鄉紳士大夫，將張喜堵在了壽春城門口，義正辭嚴的要求張喜表態。