兩害相權取其輕。
在全軍覆沒和袁紹一個人遺臭萬年之間，士孫瑞選擇了讓袁紹承擔所有的責任。
身為首惡，袁紹無論如何都難辭其咎。
這一點，大家都心知肚明。
趁著天子的心情還算好，士孫瑞委婉的提出了讓袁譚隨自己作戰的請求，理由是袁譚曾率部駐冀州，熟悉地形。
劉協爽快地答應了，同時表示了對袁譚的惋惜。
原本以為他能入選散騎的，可惜沒選上。
士孫瑞很無奈。這臉打得，啪啪響。
又談了一陣，士孫瑞告辭。
劉協獨坐帳中，打量著案上的請罪疏，嘴角微微挑起。
比起砍下袁紹的首級，掛在北闕示眾，這份請罪疏更有殺傷力。
殺人很簡單，讓對手跪在地上唱征服，那才有成就感。
“請蔡令史來。”劉協說道。
尚書起身，不一會兒功夫，蔡琰便匆匆趕來。她穿著便裝，手指、袖口斑斑墨跡，精神卻很振奮。
“陛下召臣來，有何吩咐？”
劉協將請罪疏遞給蔡琰，示意她看看。
蔡琰接過，掃了一眼開篇，便吃了一驚。她抬頭看看劉協，想說什么，話到嘴邊，又咽了回去，埋頭閱讀。
劉協靜靜地坐著，想著袁紹的事差不多可以收尾了。
聽說袁紹病得很重，估計也撐不了幾天。這篇請罪疏一旦公布，袁紹可能立刻就掛。既然如此，那就不能讓他死在洛陽。
他只想打狐貍，不想惹一身騷。
蔡琰看完請罪疏，輕輕放在案上，雙手握在一起，有些拘謹。
劉協轉頭看著她，眼神疑惑。
蔡琰沉默了片刻，一聲嘆息。“陛下有何吩咐？”
“若是為袁紹作傳，還需要補充些什么？”劉協拿起請罪疏，又看了一眼。“你看是獨傳好，還是合傳好？若是合傳，又當與誰合傳？”
蔡琰苦笑。“還是獨傳吧。割據一方的諸侯雖多，影響如此之大，又如此之壞的唯此一人。”
劉協笑了。
他聽得懂蔡琰的意思。有袁紹一個人做榜樣就夠了，不要牽連太多。人都是要臉的，袁紹已經身敗名裂，誰也不想和他沾上邊。
“不會吧？不管怎么說，袁紹也曾經是一呼百應的領袖，如今竟無人與其為伍？”劉協搖搖頭，很惋惜地說道：“我不相信。”
蔡琰覺得腦殼有點疼。
陛下還沒盡興，我該怎么勸他？
好在劉協沒有為難蔡琰。他吩咐蔡琰迅速準備袁紹的傳記草稿，隨即命人將這份請罪書抄寫了幾份。
一份送往幽州，交給袁術。
一份送往睢陽，交給袁權，命她刻版印刷，出一期專刊，公布天下。
最后，他又派人抄了一份送給劉表，奇文共欣賞。
劉表正在養病，得知天子派人來看他，很是意外。
接下了天子賞賜的食品、藥物后，劉表看到了那份請罪疏的抄本，頓時嚇出一身冷汗，一下子從病床上坐了起來。
“這是……”劉表的手簌簌發抖，竹紙在他手中嘩嘩作響。
使者含笑說明情況，然后行了一禮，退了出去。
劉琦送使者出門，回來的時候，發現劉表已經下了地，正叉著雙腿，艱難地在屋內來回走動。劉琦吃了一驚，連忙上前扶住。
“阿翁，你的腿傷還沒好，怎么能下床呢？”
“老子還躺得住嗎？”劉表有些氣急敗壞，將剛看了一半的請罪疏砸在劉琦臉上。“備車，我要去見士孫瑞。”
劉琦不敢怠慢，顧不上讀請罪疏，連忙派人備車。
劉表雖然臥床不起，卻沒閑著，一直派人留意士孫瑞、袁紹的動靜。士孫瑞去看望袁紹的事，他一清二楚。從時間來看，這份請罪疏十有八九和士孫瑞有關。
在車上，劉表將請罪疏讀完，心情非常復雜。
一方面，他知道請罪疏一出，袁紹身敗名裂，再無翻身的機會。
袁紹堅持了那么久，只肯稱臣，不肯請罪，最后還是沒能逃脫。在天子的軟硬兼施下，他最后還是認罪了。
曾經名動天下的袁紹落得如此地步，即使是一直對他不滿的劉表也不免有兔死狐悲之感。
另一方面，他又為自己不安。
天子將這份請罪疏送給自己，是什么意思？
希望我像袁紹一樣請罪嗎？
他雖然沒有像袁紹那么張狂，公然稱制，但他在荊州郊祀，從禮法上來說，與袁紹并無本質區別。
都是逆臣。
而且從形勢來看，天子對他的態度和對袁紹如出一轍。
這讓他非常緊張。
天子將這份請罪疏送給我，是暗示我也上疏請罪，還是要我一起譴責袁紹？
劉表趕到士孫瑞的大營時，士孫瑞正在練兵。
兩天休整之后，他恢復了訓練。大營里鼓聲隆隆，喊殺聲震天。即使是站在大營外，也能感受到陣中將士高昂的士氣。
劉表坐在馬車上，隔著營柵，看著營中將士操練，不禁感慨了一番。
“蒯異度想奪魁怕是千難萬難。”
劉琦站在車外，淡淡地補了一句。“士孫君榮的部下雖精練，只怕離天子對北軍的要求還有些距離。至于魁首，本來也不是他們所能奢望的。”
劉表吃了一驚。“還有人練兵比士孫君榮更勝一籌？”
劉琦轉頭看了劉表一眼。“不僅有，而且很多。就我所知，劉徐州就比士孫君榮強一些。”
劉表打量著劉琦，猜測著劉琦是不是言過其實。
劉備是什么樣的人，他還是清楚的。就算這些年有所進步，他的練兵水平能超過士孫瑞？
士孫瑞雖然也是士大夫，卻不是只會坐而論道的士大夫。十多年前，劉備還只是匹夫之勇的時候，士孫瑞就是蓋勛麾下的五都尉之一了。這些年在太原也沒閑著，能力肉眼可見的提升。
正想著，營門打開，有人從里面走了出來，請劉表父子入營。
劉表進了大營，馬車直到中軍將臺之下，一眼看到了將臺上全副武裝的士孫瑞。士孫瑞探出身來，招招手。
“景升，傷勢如何，能上來么？”
劉表雙腿受傷，本來行動不便，可是到了這里，他卻非常想看看士孫瑞的練兵水平，便咬牙點了點頭，讓劉琦扶他上將臺。
士孫瑞站在將臺上，看著劉表咬著牙，一步一步的挪上了將臺，微微頜首。
“如此，才像是北軍出去的人。”
他拉著劉表的手，來到將臺邊，舉起手，往下一按。
幾聲鼓響，正在操練的將士立刻停住，偌大的演兵場上鴉雀無聲。
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