劉協沒有多說什么，轉而問起了與西域有關的信息收集。
相隔萬里，西域具體的情況只能由荀惲、蔣干等人直接負責，他只關心他們能否合作愉快，能否取得想要的結果。
如果不能，那就換人。
雖然不了解具體的情況，但就粗略的印象而言，因為氣候變冷的趨勢，蔥嶺以西的幾個帝國和大漢、羅馬一樣，也先后陷入混亂，自顧不暇。
在這種情況下，互相之間結盟就成了常態。
對春秋戰國殷鑒不遠的漢家士子而言，這種狀態太熟悉了，簡直是如魚得水。
“最近來宛市的胡商多么？”
作為與邯鄲、臨淄齊名的大市，南陽宛市對胡商的吸引力也很大。尤其是天子移駕宛城之后，嗅覺靈敏的胡商蜂擁而來，搶先下注，宛市人滿為患。
南陽大族的反抗之所以不那么激烈，也和這些胡商有關。
雖然失去了不少土地，卻還沒到彈盡糧絕的地步，他們的莊園得以保留，經濟活動也在延續，只要努力，小日子過得還算可以。
既然如此，就沒必要拼命了。
伏壽、荀文倩主持織坊，與胡商的接觸很多，了解信息的機會也就多。
荀文倩之前負責同文館，對西域文字也有一定了解，收集西域的典籍也是她的任務之一。相比之下，伏壽之前過于澹泊，積累不足，遠不如荀文倩得心應手。
他提這件事，就是給荀文倩表現的機會，免得她有失落感。
這可一點也不比與大臣們周旋輕松。
為了讓后宮能有一個健康、團結的氣氛，他著實花了不少心思。
他可不想像先帝那樣，因為擺不平后宮的關系，導致幾個皇子死得不明不白，還背上了荒淫無恥的罵名。
荀文倩侃侃而談，小橋不時在一旁補充。
馬云祿也聽得很認真，不時的追問幾句。她不關心經濟，只關心軍事。對羅馬、安息等國的戰法比較關注。
中亞被稱為世界島，是幾大文明匯聚之地，沖突與融合并存，戰爭難以避免。不同的戰法互有優劣，如果才能戰而勝之，是馬云祿現在最關心的問題。
信息共享，各有所求，和諧也就順理成章了。
一頓飯吃完，各自散去。
按照大家默認的規則，今天由馬云祿侍寢。劉協起身，和馬云祿一起散步消食，繼續剛才沒說完的話題。
西北最近看似平靜，其實動作也不少。
燕然都護曹操巡邊，狼騎督呂布率部游擊塞外，保證了北疆大體安定的同時，內部的矛盾卻漸漸滋生。
馬超靜極思動，也想將戰線前推，不甘心駐扎在靈州一帶，看著曹操、呂布立功。
設立燕然都護府的時候，馬超就有這樣的擔心，只不過當時曹操還駐扎在美稷一帶，不影響他出塞。如今曹操的駐地漸次外移，他開始著急了。
與荀氏兄妹之間常有聯絡不同，馬超很少給馬云祿寫信，有事都是直接上書。反倒是劉協有些話不方便說得太直接的時候，會讓馬云祿給馬超寫信。
劉協讓馬超稍安勿躁，用心練兵。
你和曹操根本不是一輩人，爭個什么勁？練好內功，打好基礎，將來有你出征的機會。
馬云祿順從的答應了，隨即問了一句。
“陛下準備什么時候納呂小環入宮？”
劉協一愣，轉頭看看馬云祿。“怎么突然提這件事？”他想了想，又道：“想找個說話的？”
馬云祿點點頭，又道：“遲早的事。早點入宮，也能讓溫侯心安。”
“溫侯心不安嗎？”
“有點。”馬云祿沉默了片刻。“關東人重門戶，溫侯當年可是領教過的。呂小環已經成年，卻遲遲不能入宮，溫侯難免會擔心有人掣肘。”
劉協苦笑。
他這段時間太忙，倒是沒注意到這一點。
“那你讓呂小環準備一下，年前就入宮。”
“唯。”
劉協想了想，又道：“好久沒見溫侯了。你明天記得提醒我下詔，讓溫侯回來述職朝請。”
馬云祿眼睛一亮，連聲答應。
劉協瞥了她一眼，開了個玩笑。“并州、涼州都有人了，是不是要在幽州也選一個？”
馬云祿眼皮一挑。“這倒是個好主意呢。天下十三州，陛下在司隸選皇后，其余十二州各選一個貴人，雨露均沾。”
“那將來若是拿下西域，難道還要在西域再選幾個貴人？”
“陛下不想么？”
劉協很認真的考慮了一下。“至少到目前為止，還真沒考慮過這個問題。西域美女雖有異域風情，看看也就罷了，納入后宮，當作枕邊人，不太合適。”
“為何？”
劉協忍笑。“體味太沖。”
馬云祿想了想，也不禁啞然失笑。
雖然劉協極力提倡教化，要讓天下大同，華夷一家，私下里，他還是露出了漢人藏在心里的驕傲。
第二天一早，劉協便召來了太尉長史楊阜，讓他行文燕然都護府，要求溫侯呂布在年前趕到南陽述職。
當然，文書中不會提納呂小環入宮的事。
納貴人不是娶皇后，儀式很簡單，由少府處理即可。
天下初安，諸草簡易，既省事又省錢。
別看各郡推行度田大見成效，劉協還是缺錢，非常缺錢，根本沒有心思來操辦這些瑣事。僅是為了監督各郡縣度田，增加的監察人員就有近兩千人。
這些人都是要發俸祿的，一年至少五千萬。
今年的財政總收入預計不到五十億，除去各級官員的俸祿和軍隊的開支后，幾乎沒有贏余。之所以還能維持下去，就是因為劉協大幅度的減少了后宮的支出。
如今的后宮包括皇后在內，男女老少加起來，不到五十人，還不如一些小有資產的官員、封君，甚至不如一些富戶豪民。
雖然對于他來說，后宮的美人已經很多，多得讓他覺得心累。可是作為皇帝，他簡直是儉樸的代名詞。就算是對他意見再大的大臣也無法否定這一點。
有容乃大，無欲則剛。這就是劉協和士大夫們叫板的底氣。
楊阜卻敏感的意識到了召呂布入朝的潛臺詞，忍不住說了一句。
“陛下早該如此了。”
劉協不解。“為何？”
楊奉直言不諱。“關東漸安，關西優勢不在，并涼難免有疑慮。”