網頁上顯示的是一項雇傭黑網傭兵保衛巴斯探險隊的雇傭任務，定金數額龐大。這是由雪萊為代表的掘墓人組織發布的。幾乎所有巴斯城超凡者都接了單，除了楚千城。他根本不知道這事兒。
巴斯城之外只有一名傭兵接了單。她就是米菈。
米菈和圣丹斯的傳聞在東部戰區簡直甚囂塵上。他們聯手大破蟲潮的版本如今已經演化出上千個。在很多人嘴里他們已經有了一屋子小孩，而且結了三生三世的婚。
查理自豪地將他的新書草稿發給了每一個人。當然他也只能這么做。因為在這群超凡者面前，他沒有別的選項。
米菈和圣丹斯那一段意外的恩怨糾葛讓本來就已經轟轟烈烈的傳聞上升到了一個新的層次。
查理被布奇等人用魔法巨龍指著腦袋，武裝催更。薇奈薩和秦臻出于為他保命的“崇高”理由，逼迫他再次和米菈取得聯系。
查理自然樂得就坡下驢，偷偷和米菈取得聯系，以自己的新書作為誘餌，讓她隨時上傳來自她的戰斗視頻，記錄下來她完成黑網任務的人生歷程。查理會根據她的表現有選擇地進行藝術創作。
米菈在這一點上顯得格外隨和，一口答應了。
現在她是唯一一個單獨在荒原中行進，并隨時守護探險者車隊的傭兵。她聲稱做這一切的理由是為了償還她欠圣丹斯的債務。
“咯咯咯咯……”秦臻和薇奈薩都神經質地笑了起來。她們當然知道米菈并不是認真的。她想要跟隨圣丹斯車隊的理由只有一個：尋找更多的可能性。
楚千城的存在就仿佛拔開了她們世界的一個塞子，讓一大股完全未知的可能性奔涌而入。她們從本來一潭死水的人生中解脫了出來，進入到了一個完全未知的新世界。
這就像本來在玩挖雷斗地主的玩家突然拿到了一臺游戲主機，上面還安裝著無數全新的3A大作。
她們期待著更多形形色色的遭遇，更豐富和充滿挑戰性的人生，甚至是一條走出困境，為人類尋得新未來的道路。有盼頭的日子，才是人生最奢侈的寶藏。
“目前一切都很正常。”秦臻從米菈發回來的視頻中找不到任何值得注意的資料。
“她一個人在荒原上過夜嗎？”薇奈薩有些擔心地問。
“嗯。她只有在生死之地才能夠得到靈魂的平靜。”秦臻打開了查理的書稿，干巴巴地念誦著。
“查理的筆頭子越來越行了。”薇奈薩笑著說。
“這是米菈的自述。”
“哦，難怪。”
楚千城終于結束了為第一批幾十個仿生人錨定靈魂的工作。這個工作并不復雜但是異常地繁瑣。
他首先需要喚醒小靈，然后與仿生人交談，讓小靈偵測他們的語言表達方式和邏輯，并找到符合他們特性的錨定用語。這是一個漫長的過程。因為他們的語言表達方式多種多樣，小靈儲存的數據不能夠馬上分辨，需要逐一進行分析。
所以當楚千城把幾十個人都問完一圈，他已經喝了至少兩公升的水，還上了五六次廁所。問到最后他的腦子一片空白，完全是機械性作業。
而這第一批玩家被錨定之后，也和他與秦臻一樣經歷了靈魂震蕩和生理不適，不得不被艾莉一個個架回制造間休整。
楚千城讓艾莉先回房間休息，自己則在制造間里盤膝冥想，借著恢復械力的功夫回復一下自己的精氣神和體力。
他一遍遍回憶著剛才仿生人的靈魂錨定口訣，其中幾個人的錨定口訣令他非常關注。
其中一個仿生人的錨定口訣是：管紅在智商測試里作弊了！楚千城的智商不是157。
他只需要這兩條錨定口訣就直接變清醒了。楚千城覺得他大概能猜出這貨是誰。
另外幾個人的錨定用語他也似曾相識，都是和他的工作生活息息相關的用語。他可以非常確信他們都是認識人兒。
他決定先去找這位對于智商有著深深執念的男人。
艾莉為所有仿生人都編了號，這位智商執念者的編號是萬能機人1號機。現在1號機正在靠墻坐著，電子眼閃爍著激烈的光芒，似乎在調整自己的神經元芯片組功能。
楚千城靠在他身邊坐下，心臟劇烈地跳動著，但是只能拼命壓抑自己想要攀談的渴望。他知道，錨定過后的靈魂需要漫長的時間適應這種機械軀體。他用了一年時間，不知道這位爺會用多久。
“噗……我，我好了！”1號機用顫抖的電子音說。他用手摸著胸口，用力摩挲著。楚千城知道他在適應自己無法呼吸的情況。
“小管，是我。我現在知道了一切。包括你的雙重身份。”楚千城壓低了嗓音說。這位1號機正是未來工作室的主管管青。同時，楚千城也知道他是奇物管理局東方分局執行局長兼首席研究員。
“老楚，我知道，但是你絕對絕對不要向玩家暴露你的身份。”管青壓低了嗓音說。
“嗯？”楚千城迅速提聚了全部的注意力。
“我們在造夢機上。所有人都是。”管青低聲說，“我們的游戲記錄會被保存在游戲存檔錄像里。在我們的游戲世界里，你只是一個NPC，是億萬未來拼圖共同創造的主線人物。而那些玩家，也只認為自己在游戲世界里。只是這個游戲世界無比真實，就像真正的未來。”
“我們的未來拼圖真的造出來了？”楚千城感到渾身滾燙。
“造出來了，非常的成功。”管青拍了拍他的肩膀，“你的構想無與倫比。我也成為了游戲的狂熱者。但是，這是我第一次穿越，和工作室其他人不一樣。”
“他們以前穿越過？”楚千城震驚地問。
“當然，不過他們是作為土豆團穿越的。基本上跟沒穿越一樣。都是你的掛件。”管青昂起頭來，“只有這樣頭腦清醒的穿越才算數。”
“……”楚千城低頭偷笑。管青果然變成了游戲狂熱者，他這是試圖抹殺其他穿越先行者的優勢地位，試圖后來居上，成為游戲首領。
“我觀察了一下艾莉對我們軀體的制造工藝，發現有很多值得改進的地方。”管青嚴肅地說。
“等一下，你是那臺為艾莉增強了生產線的土豆團首領？”楚千城震驚地問。
“呃，我不知道你在說什么。以前我做的事有些記不清了。”管青揉著腦袋。
“哦，因為你的靈魂未被錨定……”楚千城恍然大悟。
管青和其他的玩家群體雖然已經跟著他經歷了無數冒險，但是他們始終處于未錨定狀態。在未錨定的時候，他們的記憶都還在，但是一旦錨定，這些記憶就會和夢境混淆而產生偏差，很難被記起，甚至會被慢慢忘記。
當然，如果他們上造夢機的時候按照正確的劇情走，會和未來的自己聯通，他們的未來記憶會下載到存盤錄像里。但是他們自己是記不起來的。
“我很強嗎？”管青問。
“當然。你是萬能機人1號機，艾莉第一個就想要把你給改裝出來。哦，對，萬能機人是你們這一代仿生人的稱呼。”楚千城說。
“1號機，等一下，零號機是誰？”
“沒有零號機。”
“你確定？也許在艾莉心目中，只有你才配做零號機。”管青有點酸味地說。
楚千城不敢搭茬。他果然成為了游戲狂熱者。他不敢想象管青到底經歷了什么。
“我需要去看一看其他的幾個仿生人，我懷疑他們都是未來工作室的成員。”楚千城低聲說。
“嗯，我跟你一起去，我會幫助你喚醒他們。”管青沉聲說。
楚千城看了他一眼，他感到管青其實是想鞏固自己的領導地位，但是他沒證據。
楚千城來到了2號機面前。此刻的2號機已經扶著墻壁站起身，好奇地東張西望。看到楚千城，它興奮地縱身一跳，來到他的面前。
“小福？”楚千城本來就略有懷疑，看到她的樣子，他脫口而出。
“老楚，我們穿了！”2號機一把抱住楚千城，興奮得又蹦又跳，“哇，我還能說話，這太幸福了！”
“小福，嚴肅點。我們是集體穿……玩游戲，要有組織性和紀律性。”管青開口說。
“哦，是……管總。”福馨立刻立正。
“……”楚千城發現管青和福馨即使真正地穿越了，仍然要保持未來工作室的稱呼，這說明他仍然在執行著隱瞞真正身份的使命。在現實世界，奇物管理局的真相還沒有被揭穿。
“你別介意，這都是為了錄像。”管青湊到他耳邊低聲說，“我們都會叫你圣丹斯，因為他才是主線人物。”
楚千城點點頭。
他接著來到其他萬能機人面前。逐一弄清了他們的身份：李湯米，舒懷紫，成嘉熙，歐陽威等人全都來了。他們一個又一個沖上來擁抱他，欣喜若狂。
“接下來是真正的玩家群體，老楚，記住要演好你的角色。他們都是造夢機上過來的，都是有錄像的！”管青小聲說。
“放心，我懂。”楚千城感慨地嘆了口氣，他果然變成了游戲主線人物。