北玄域，大夏，長寧。
城外筆直的官道上，冷風吹拂而過。
一隊車隊緩緩自上駛過，兩側有護衛跨馬隨行。
看著那馬車上所繡刻的夏字，就曉得這支隊伍來歷不凡。
馬車內，大夏科考第一任的狀元郎沈秋，輕輕裹緊了身上的灰衣大氅，鼻尖呼出幾分熱氣。
年輕且俊秀的面容，上面并未有多少表情露出。
在大夏學宮學習不過兩個多月，沈秋便以驚人的速度突飛猛進，得到了左白鹿的認可。
能得到一位天象境的大儒認同，那么眼前這個看起來弱不禁風的年輕人，修為可不像是他表面所顯現的這般簡單。
多年文氣的積累，開悟一關瞬間踏破，眼下的沈秋胸中積累一口浩然氣，已經可以媲美貨真價實的先天境武者。
換句話說就是，他已經可以獨當一面了。
如此修行歷數整個夏京，都不多見，再加上他這大夏文道狀元的身份，又有左白鹿作為名師，日后前途可謂是不可限量。
但即使如此，他卻仍舊沒有忘記自己與夏皇洛離的對話。
北境苦寒，百廢待興，若是去了恐此去再無歸期。
然而君子一諾，知遇之恩，沈秋也從未忘懷。
人皇高居金鑾殿，金口玉言叫他名錄金榜，才能得到今日造化，那沈秋學有所成，也當以一身所學，回饋于夏皇與這大夏天下。
“陛下，臣此去定會叫化外蠻夷之地，徹底服我王化，成為真正的大夏疆土。”
“縱使臣竭盡所能最終仍舊難以做到，那臣也會為后繼者打下牢固的基礎，作為先驅者為大夏多出上幾分力氣。”
“一切都是為了我大夏的未來，與陛下統一天下的宏愿為主。”
“這，就是臣的畢生所愿。”
馬車車廂內一片寂靜，沈秋獨自坐于此地，目光望向楚地，深遠且又堅定。
出身一介寒門，不過少年兒郎，雖有幾分聰慧，可若是無太大機遇，沈秋縱使拼上一生，也難以有晉身之機。
是洛離親自開設的恩科，親自開辟的改革，才導致他沈秋有了今日的風光。
因此——
羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。
君既以國士待我，我沈秋，也必當以國士報之！
寒氣充盈，太初新政二年。
度過了最冷的冬天，這天寒地凍的夏京，冷流仍舊沒有減輕多少。
深夜，天幕上繁星點點，有流星劃過。
而大夏的中樞，作為大理寺卿，主管整個大夏法律的最高長官商鞅，此時卻和祭酒左白鹿與宰相梁溫，有了意見之上的分歧。
作為除卻洛離之外，有權處理整個大夏國事的重臣，他們常常為了政務處理到深夜時分。
畢竟這偌大的帝國，總要有人擔著擔子。
洛離作為夏皇南征北戰，那么在他身后的大夏大梁，就是由得宰相梁溫這些重臣代為挑起來的。
一國之政事，不能有任何馬虎，也不可單憑所謂武力，就將其徹底鎮壓。
若是這樣，長久下去，必遭禍患。
“商大人，你的法太苛刻了，陛下在離去之時就曾經多次囑咐過你，不要任由你過去的思想繼續束縛住你的思維，不然你這輩子，恐怕都難以破入更高的境界。”
“法應懼民，然更應利民，若是一味以高壓制衡，那么由陛下發起的，為天下眾生改革之道，又有何意義？”
左白鹿看著商鞅起草的法案，皺了皺眉后，語氣中頗有幾分不滿。
這已經不是他們第一次的爭執了。
作為大夏學宮的祭酒，在這大夏任職也有了段時間，左白鹿早已經適應了下來。
他每次看到商鞅所舉薦的那些法案，都覺得有些太過嚴苛。
制法應該嚴格，但俗話說得好，過猶不及。
尤其是這次對于北境草原的方針，商鞅所推舉的法案固然在短期可以震懾住那些草原臣民，但長此以往，對于大夏并無利益可言。
嘆了口氣，左白鹿耳邊想起了洛離曾經的點評，只覺得這位陛下識人之慧，真是千古難見。
“商鞅其人，是法家難得一見的人才，然其缺點亦是明顯，縱使遭逢大難大徹大悟，但往日作風于今時今日，卻仍舊是難以徹底摒棄。”
“他篤信霸道之說與帝王心術，對于其他學說多少有些不屑，再加上為人苛刻，骨中帶傲，其實于朕改革新政事宜并無多大益處。”
“但朕之所以任命于他，就是看中了此人對于法的才能，他這種不會與任何人結黨營私，性情冷漠，心中只有苛刻之法者，才是掌管一國律法的最佳人選。”
“新皇登基，正是用法之時，因此只需要合理制衡，商卿絕對是治法的不二人選。”
“如果日后朕有要事不在，或是御駕親征，那就請左先生和宰相大人多多與商卿商討，互相制衡下，朕相信卿等一定會研究出，最適合大夏發展的那條路。”
“這是朕的直覺，也是朕對于卿等才能的新任。”
“國事就拜托諸君，多多包涵了。”
想起往日里溫潤如玉的話語，再看著眼前商鞅皺眉不語的模樣，左白鹿只覺得，當今陛下看人的眼光，真的是入木三分。
一個人埋藏在骨子里的性子，都能被其觀察的如此透徹，這一點，天下又有幾個帝王能夠媲美？
不曉得洛離秘密的左白鹿，只得如此贊嘆。
于是他當即清了清嗓子，“商大人，北境草原平定，必要以雷霆手段壓制，才能叫那些化外之民安穩，這點我等都知曉。”
“但鎮壓，卻不能一味的用愚民之政去壓制，這樣批量制造出來的只會是另類的奴隸罷了，與陛下定的基調不符。”
“孰輕孰重，個中關鍵，想必大人應該不會不明白吧？”
左白鹿勸阻中帶著告誡的話語，迎來了宰相梁溫的認同。
事實上，以往每次商鞅所定律法過于偏頗，他們二人都會用洛離賦予的權利前去制衡。
這既是洛離平衡御下的手段，也是為了防止乾綱獨斷出現錯誤政策，所做出的預防方法。
一年多以來，洛離的這種制衡法，顯然起到的效果不差。
有宰相梁溫居中調和，左白鹿和商鞅互相制衡，外又有太師陳昭等一眾大臣治理國境，可以說是收效不菲。
短短時日便能使大夏境內海晏河清，這種法子起到的功效，起碼得占據一半。
“哼！”
“那依左大人高見，對于北境草原的子民，又該如何對待？”
“草原和大夏的生活風俗不同，以我來看，如果貿然一視同仁，恐怕有些不軌分子，怕是會借題發揮，雖然無法撼動我大夏江山，但鬧出些許幺蛾子，還是綽綽有余的。”
“難道左大人對此，只想視而不見？”
對于北境草原一事的問題，在洛離將北疆拿下之后，眾多大臣就對政策一事分析了一遍又一遍。
其中律法一項，顯然是重中之重，也正是這一條例，商鞅可以說與左白鹿和梁溫，商討了不下數次。
而每次他們的回復也都極為官方。
此法過于苛刻，恐有害于國體，與國無益。
正所謂泥人都有三分火，更何況是商鞅。
因此近些時日以來，他對于初見時極為驚艷佩服的左白鹿，是越來越不喜了。
整日抱著那副措辭，來對他提出的法案百般挑刺。
商鞅昂頭，眸中不虞，抱著雙臂膀，靜靜等候著左白鹿開口，給他一個答案。
而左白鹿對此，顯然是早有準備。
只見他對于商鞅的態度卻也不惱，只是慢慢從袖口中掏出一份任命書。
文科狀元沈秋，于經史法卷等科目研究頗深，短短時日便得學宮講師要領，融會貫通，可堪大用。
因此，朕特任其為草原迦葉刺史，領草原都護府監察一職，從事于冠軍侯麾下，以治草原！
迦葉，是將草原納入大夏統治之后，洛離特地劃出的一州。
地址就在曾經北涼之外的那片碩大土地，而此州都城就是迦葉城，也是草原南境內最大的門戶之地。
當時為了攻打進去，洛離也是耗費了一番功夫。
眼下左白鹿掏出這一卷旨意，商鞅的面色不禁有了變化。
新任的那文科狀元沈秋，他自然是有印象的。
此子有過目不忘之能，而且在修行文道方面，也是不世出的英才，其天資縱使是自己見了，也是嘆為觀止。
無論是修儒還是修法，商鞅都能斷定經年以后，這年輕人的成就必不下于他和左白鹿！
只是讓商鞅特別不爽的一點是，此子拜入的卻是左白鹿門下，雖涉獵法家經典，時不時的也會請教于他，但名義上沈秋真正的師父，卻還是左白鹿這位大夏學宮的祭酒大人。
眼下商鞅看到左白鹿掏出這份任命書，并沒有摸清楚他的意思，不過看著那上面的迦葉刺史一職，仍舊還是感到了幾分驚訝。
刺史，可是一州四品之職，是除卻名義上統御政治與兵權的州牧外，最為顯赫的封疆大吏！
“沒想到陛下對于沈秋這年輕人，竟然如此看重。”
“甚至給了此子如此殊榮，初步任職就是一方封疆大吏，直接輔佐政事。”
“不過左大人給我看這個，是想要表達什么意思？”
“是想要跟我炫耀你這得意門生，前途遠大么？”
商鞅面上帶著幾分疑問，語氣上卻并未有多少改變，仍舊帶著幾分冷淡。
之前對于這些通過殿試的士子，朝堂上是有過考量的。
最終得到的意見是，只要這些士子通過了學宮的考核，就能出仕為官的，以七品為基，再高就看個人的能力和道行了。
按道理講，前三甲的士子一朝外放，應該都是五六品的官銜，就算再重視，給個從四品的輔佐之職就差不多了。
可沒想到，夏皇竟一開始就給了這沈秋如此之高的起點。
一州刺史倒也罷了，竟還能參與都護府的議政，要知道，那可是草原的中樞機構！
這一步，也算是半只腳邁入了參政的中心，有了改變一方的資格。
即使商鞅和左白鹿不對付，此時他也不得不感慨。
他收的這個門生，確實不錯。
“非也非也！”
“商大人，沈秋這年輕人聰慧，又有過目不忘之能，乃是天生的文道奇才，他哪里會只通一家之言？”
“須知道，在學宮求學時，此子和你請教的東西，卻也不少呀！”
“按左某來看，這孩子不僅是我教出來的孩子，同時你對其的教育，也沒少下功夫。”
“此番陛下對其寄予厚望，是我大夏之福氣，而且這年輕人私底下，對于你的法學可是頗有建樹呢。”
左白鹿淡笑著，同時又取出了一封書信。
將其打開，里面的字跡正是沈秋所寫，其中句句都是對于法學的見解，即使是商鞅見了，也覺得極為中肯。
而且更難得可貴的是。
沈秋不僅從商鞅的學問里領悟到了法的嚴律，同時也不忘左白鹿的中庸教誨。
博兩家之長，得自己之見解。
這封書信里所提出的意見，正是左白鹿眼下與商鞅所商討的，有關于草原的律法制訂。
也就是說在今夜商鞅與左白鹿不停爭辯之前，其實他自個兒就與沈秋討論過了這件事情。
將書信取來，本來面色有幾分冷淡的商鞅，瞥了幾眼，突然露出了幾分驚詫。
緊接著，他又將這書信翻來覆去看過了好幾遍后，這才沉吟良久，冷哼一聲道：
“好啊你，這就開始為自己弟子鋪路了？”
“既然你和迦葉刺史大人都有了完整的計劃，又何必再來詢問于我。”
將書信折回原來的面貌，商鞅的面上看不出來表情。
這封書信上，新任迦葉刺史沈秋，將他自己在商鞅這里學來的法家見解充分引用，所制訂的管理之法，既不顯得過分苛刻，又沒有太過懷柔。
縱然是商鞅來，也挑不出什么毛病。
而且左白鹿就此事上，還給了他極大的面子，就算商鞅想要表達不滿，卻突然發現，自己都沒有合適的理由。
“老狐貍！”
商鞅心中暗罵一聲。
他現在哪里還看不出來，左白鹿就是想要用此事，來和他挑明了，并且將沈秋的才學擺在明面上，為他后面的升遷作準備。
但對于這個年輕人，商鞅也并沒有什么惡感，反而頗為欣賞，所以他也不會對此去表達什么反對之意。
“哎，商大人此言差矣。”
“沈秋能有今天，大人你的提攜也決不能忽略，可以說你也是這小子的半個老師。”
“你我能為大夏培養出這等英才，實乃是國家之幸事，何來不虞一說？”
“接下來，大人覺得就叫這小子自己發揮，在都護府輔助冠軍侯和眾多大人，治理草原如何？”
左白鹿笑瞇瞇的。
見此，商鞅唇角一撇，別過了臉。
事已至此，他還能說什么？
“既然這樣，商鞅也沒什么好說的，就依照大人和宰相的意思便是。”
說罷，商鞅便垂眸處理大理寺的別的政事去了。
眼下陛下東進，多事之秋，后方挑動是非的跳梁小丑可還不少。
他哪里有時間浪費。
而見此，梁溫和左白鹿對視一眼，相視一笑。
這次，又是他們成功把這位商大人給說服了。
長夜漫漫，這大夏的權利中樞議政殿中，依舊是燈火通明。
可見，大夏的重臣們即使表面政見不合，可在大事上，還是拎得清楚的啊！