隨著人道值的迅速增加，一幕幕畫面出現。
……
練氣境以上的修行者都已經知道，他們若是死亡，不會如凡人那般立刻靈魂消散，他們的靈魂還會存在一段時間，受盡折磨，無處可躲。
自然死亡、意外身亡、情殺仇殺……因各種原因辭世的練氣境及更高境修行者并不少見，放眼整個炎夏，隨時隨地都在發生。
當死亡無法逃避之時，相較于以往，他們還更多了一層對死亡之后的恐懼。
當身體死亡，靈魂獨自面對世界，意識也還完整的時候，他們不得不做一個殘酷的選擇題。
有的主動站在陽光之下，或者投身烘爐之中，或者其他能讓他靈魂速滅的方法，他們想死快一點，一了百了；
有的卻要立刻躲去盡可能陰翳安靜的角落，雖然靈魂始終處于一種緩慢蒸發散逸的狀態，一種鈍刀割肉、痛徹靈魂的感覺一直在折磨他們，自我意識慢慢消失，最后只剩一具空殼，直至最后，徹底消失。
不能說前者更勇敢而后者更懦弱，從所承受的痛苦來說，后者遠超前者。
無論如何，這都是一道艱難的選擇題。
而這種客觀的現象，讓每個城市多了一個新的所在。
望鄉臺。
傳說中，新死之人因眷戀人世和親人，在此徘徊不去，回望陽世故里，最后，才會啟程去往陰世。
可現實中，這個名字只是一個美好的期望而已，其實就是個安靜空寂，讓亡者慢慢等死的所在。
望鄉臺一般都建在城隍廟背陰面，默認為活人的禁地，即便偶有工作人員灑掃經過，也會輕手輕腳噤聲，因為他們知道，他們隨意的話語，落在那些亡者身上，就是凌遲的刀片。
而就在姜不苦立下陰冥之地敕令，與城隍廟土地廟相伴而生的瞬間，這些在望鄉臺等死的靈魂瞬間受到了本能的召喚，齊刷刷看向陰冥之地方向。
全都沖出望鄉臺，如飛蛾撲火般投入陰冥之地中。
即便那些意識已經徹底消散，只剩下一具形骸空殼的存在也不例外，依然本能的向陰冥之地奔跑而去。
現在是凌晨深夜，是最適合他們活動的時段，但相比于望鄉臺內的環境來說，外界環境依然堪稱酷烈，那些意識已消散的存在在奔跑途中，如同飛灰煙塵一般不斷消散，可直到他們徹底消散為止，他們依然沒有停止奔跑的腳步。
他們留在世間最后的印記，是高速奔跑的幻影。
其他靈魂，在這奔跑中也會受到一些摧折，不過，他們終究進入了陰冥之地。
一進入其中，無不陷入沉醉之中。
所有的痛苦都如同一場幻覺般消失無蹤，就連損傷的意識都出現了輕微了恢復，而那些新死的、意識還沒有損傷的，更有種神清氣爽的陶醉。
這場奔跑，發生在天下每一個城中，若只看一城之景，這奔跑只是零星的三五個靈魂，有的連一個奔跑者都沒有。
可在姜不苦眼中，卻是一場浩大的、如洪水般的潮流。
……
床榻邊，一家人滿臉哀戚的看著老者。
老者努力給他們一個最后的微笑。
等他徹底閉了眼，家人們再也忍不住悲痛，泣聲一片。
他們不僅在為親人的離開而擔心，也在為他即將遭遇的、非人的折磨而痛苦。
就因為此事，這幾年父母長輩在對待子女晚輩修行的這件事上，第一次有了消極心態——不修煉也蠻好，免得將來死了還要遭受這樣的折磨。
雖然這種觀念還不算太普遍，但卻是實實在在的從根本上削弱了炎夏修行的根基，而若這問題長期懸而未決，后果只會越來越惡劣。
老者的靈魂站在床榻邊，看著親人們悲痛的哭聲，床榻上自己那正逐漸僵直冷卻的身體，他嘴角微微一扯，做了個微笑的表情，再次抬起手，向滿屋的家人們輕輕揮了揮，做無聲的告別。
然后，他緩步走向屋外，準備坦然迎接天地大刑，他沒打算去望鄉臺那“鬼地方”茍延殘喘，既然已經死了，那就死干脆點吧，婆婆媽媽算怎么回事。
可很快，他就驀然轉身，看向城隍廟方向，腳步幾乎不受他控制的狂奔了起來。
當他踏入陰冥之地，深深“吸了一口氣”。
啊，真香！
……
無數類似的畫面沉淀在紫府屏幕中，只要姜不苦愿意，就會洶涌的向他撲來。
自從城隍土地神靈之像誕生起，祂們就不會有一刻休息，所謂人歇神不歇，由許多個隊伍輪流操縱，城隍土地神像二十四小時上崗，巡守城池，護衛集鎮村寨。
祂們幾乎都是眼看著自家宅院無中生有多出來一塊地，非人間非洞天，性質極為特殊。
然后祂們眼睜睜看著新死未散的靈魂飛蛾撲火般涌入其中，他們的靈魂在其中再也不用遭受痛苦折磨，靈魂消散的跡象也幾乎停止。
陰冥之地的出現已光速傳遍整個修行界，乃至迅速傳遍整個炎夏人間。
這毫無疑問是今年最勁爆的消息。
所有人都終究難逃一死，所有人都不想死后還要折磨。
而陰冥之地不單單是消除了修行者對死后的恐懼，它雖有別于現世人間，但卻真真切切的是另一條長存之道。
無數人都將聰明才智傾注于此。
包括一直表現得孤高脫塵的六一學院天機系，都暫緩了其他方面的研究，主攻陰冥之地。
很快，各種關于陰冥之地的研究報告就紛紛出爐。
首先，陰冥之地并不能提供永生。
其最主要的功能還是給亡者以庇護，能減緩靈魂的揮發速度，但靈魂依然會慢慢揮發。
不同的靈魂存在時間也不同。
那些意識受損嚴重的，幾乎在以可見的速度再次死去，死亡的方式就是意識慢慢消失，直到徹底不在，空殼形骸崩散，融入陰冥之地，如同塵歸塵土歸土般，他們的崩散本身會微弱的增加陰冥之地的底力。
雖然很微弱，可若長此以往，陰冥之地會逐漸壯大。
而意識越完整，死前精神修為越強大，其存在的時間就會越久。
這一發現，使得原本有所萎靡的修行風氣立刻原地恢復，甚至略有些亢奮——修為高，不僅活得比人爽，就連死了也比其他死人爽。
除此之外，也深受現世禱祝祭祀之氣的影響。
受到的祭祀越多，心意越虔誠，亡者受到的滋潤就越大，就能“活”得更久。
于是，種種顛覆姜不苦三觀的變化出現。
他這一年很少看書看報，靠坐鎮典藏閣主殿門口，抄著手雙目半瞇，腦袋仰著，就像個精力不振不知不覺間睡著的老人。
其實他是在把紫府屏幕中的影像當電視看，足不出戶便知天下事，而且，能被他屏幕收錄的，無一不是典型，都非常有看點。
他這時就在看著這么一幅影像。
……
“砰砰砰——”
一個穿著跑腿外賣專用黃馬褂，胸前身后卻明明白白繡著“城隍”字樣的小哥腳下生風一般幾步竄進一個居民小區，猛力拍打一處房門，發出震天響。
“哪家小崽子——”
屋內傳來一聲暴怒喝罵，而后，房門瞬間打開，一個兇相畢露，面色猙獰的魁梧大漢探出了頭，似乎在尋找誰在他家門口搗亂，帶著無法掩飾的暴戾之氣。
可當他的目光鎖定在黃馬褂小哥身上后，暴怒的申請瞬間變得溫順起來，甚至，有些誠惶誠恐。
黃馬褂小哥問：“是李文禮家嗎？”
魁梧大漢連忙道：“對對對，我就是李文禮。”
說著他已打開房門，將黃馬褂小哥請進屋，問：“怎么啦，我爹是不是又有什么話要交代？”
黃馬褂小哥看了看面前客戶高壯的身形，深吸了一口氣，這才緩緩道：“您爹不僅有話交代，還安排了一些其他任務。”
“其他任務？什么……”說到這里，魁梧大漢似乎想到了什么，臉上一時有些僵住。
黃馬褂小哥雖然心中發憷，但也不想耽誤時間，他還想接更多單跑更多業績呢，于是鼓足勇氣道：“我要開始執行任務了……您站著不要動啊。”
魁梧大漢似乎預感到了什么，不僅沒動，還微微彎下了腰，盡量縮小自己與黃馬褂小哥的高度差。
黃馬褂小哥又吸了一口氣，然后，手出如電。
巴掌不要錢一般往魁梧大漢兩頰招呼。
“啪啪啪啪……”
當看見大耳刮子往自己臉上招呼的時候，魁梧大漢身為修行者的本能讓他想要反擊，可他卻死死壓抑住了出手的欲望，連自動往臉頰兩側去的真氣都被他控制了，怕震傷了黃馬褂小哥。
所以，一個個巴掌毫不摻假的糊在他臉上。
二十個沒有絲毫手軟的耳刮子結束，他又出口罵道：“小崽子，要翻天了是不是，老子才死三個月，香火氣就少了一大半，你是巴不得你老子早點玩完是不是？”
本就彎著腰的魁梧大漢瞬間破防，仿佛又享受到了老父親的責打喝罵，如同孩子一般嚎啕大哭，他撲通一聲跪在地上，抓住他“爹”的褲腿，邊哭邊道：
“爹啊，兒子我一天三炷香，天天沒斷過啊，可……可上個月老丈人也去了，您媳婦帶著您孫子孫女全回娘家去了，現在都沒回來。
我前幾天還想帶他們回來，可她那群兄弟都是畜生啊，完全不講理，把我直接趕了出來，要不是記掛著您，我當時都想和他們拼命了……您又不是不知道，他們一大家子運氣好，大半都沒遷走，兒子我勢單力孤，弄不過啊！”
他一邊說一邊哭，似乎含著無盡的牢騷委屈。
忽然，他似乎想到了什么，拽著他“爹”的褲腳道：“爹啊，老丈人也過來了，你仔細找找，他活著的時候就怕您，您看看能不能把他給弄服了，讓他給家里人傳個信，至少把您兒媳婦和孫子孫女都送回來。”
過了許久，哭訴完畢的魁梧壯漢才緩緩站起，眼睛還有些紅腫，但這一哭似乎將心中郁氣卸掉大半，整個人都沒那么暴戾了，還柔聲問：“我爹還有什么話要說嗎？”
黃馬褂小哥搖頭道：“沒啦。”
然后他掏出一個表單，遞給魁梧壯漢道：“您確認一下，如果無誤的話請簽個字……再就是在這里對我的服務做個評價。”
魁梧壯漢接過表單，上面寫著他這次跑腿的服務項目，包括二十個耳光，罵人，要傳遞什么話，都有說明，服務完之后，還需要享受了服務多人簽字確認。
魁梧壯漢大概看了看，沒有遺漏，黃馬褂小哥很好地完成了他的工作，他點了點頭便簽下了自己的名字，還給他打了個九十分的評價，之所以沒給滿分，是讓他有繼續進步的空間。
黃馬褂小哥瞥見那分數，眼皮子跳了跳，還是含笑恭敬地接過表單，道：“謝謝您的評價。”
魁梧大漢揮了揮手，示意這是小事，不用在意，最后問：“這次多少錢？”
黃馬褂小哥當然不會是免費服務，都是有償的，而很顯然，陰冥之地的老爹是無法支付的，只能他這邊給。