“姜四小姐!”不規律的氣喘聲自身后傳來。
女孩子僵硬的身體動了動,轉頭,睜大眼睛朝他望來。
季崇言緊緊抱著懷里的女孩子,他看向面前的女孩子,知道自己此時情緒外露,可是眼下胸鈍鈍的痛,在看到女孩子伸手撐上城墻的那一刻,心臟彷佛驟然被人攥緊,似乎下一刻就能看到女孩子越過城墻墜下城門。那一瞬幾乎是出自本能的,他上前勐地抱住了她,努力攔著不讓她跳下去。
城門不高,可對于一個一心求死之人卻是足夠了。
女孩子那雙素日里靈氣十足的眼中滿是茫然和呆怔,彷佛被什么夢靨纏住了一般,困在其中難以自拔。
“別靠那么近!”身后傳來的氣喘聲惶惶中帶著不安,“很危險。”
季崇言也不知道自己在說什么做什么,這一刻出口的話全然出自本能。
女孩子眼睛眨了眨,眼里的茫然和呆怔退去,再次恢復了素日里的靈氣。
她垂眸看了看此時被緊緊箍在他懷里的自己,又抬起自己的手看了看,似是在回憶自己方才做了什么。
頓了半晌之后,女孩子看向他,笑道:“世子莫擔心,我只是好奇看看。”
這一句話當然沒有任何的說服力,女孩子頓了頓,一點不介意的拿自己打趣:“我眼下這么重翻不過去的,放心便是!”
這話雖說有自嘲之嫌,卻也是事實。
單手一撐要越過去,上一世的自己能做到,可這一世的自己這身形,還當真不是單手一撐能做到的。
所以,這大概也算是……胖的好處?姜韶顏想著。
對上女孩子含笑打趣的玩笑,身后的季崇言面上卻沒有半分笑意,他看著她,目光連片刻都沒有移開,只是定定的看著她道:“你多重我都抱的住!”
對上那雙明亮的眼睛,姜韶顏頓了片刻,再次垂下眼瞼,視線越過城墻看向下頭的雜草叢生,頓了片刻之后,她開口,聲音輕柔:“世子,我惜命的很,不會做蠢事的!”
前一世的事已經過去了,如今是大周不是大靖,她也不是前世那個得過且過,以玩樂心態面對世事的江小姐了。她如今是姜韶顏,東平伯府行四的姜四小姐。
姜韶顏深吸了一口氣,站了起來,身后緊錮著她的懷抱有一瞬沒有松開,不過下一刻便自己松了開來。
季崇言面上外露的情緒此時已褪了下去,他走到女孩子的身邊,順著她的目光看向城墻下叢生的雜草,頓了頓,開口說道:“那位江小姐當年就是在這里跳下的城門……”
姜韶顏“嗯”了一聲,當然沒有人比她更清楚整件事的經過了。
沒成想頓了片刻,季崇言又道:“二十年間,這里人跡罕至,卻相繼有不少人從這里跳城門而死……”
姜韶顏:“……”
不知道為什么,這話一出,總覺得事情變得古怪詭譎了起來。
季崇言看了她一眼,又道:“有游方道士說是那江小姐死不瞑目,所以纏著過路的人跟她一同跳城門。”
姜韶顏:“……”莫要胡說!她當真沒有!那游方道士多半是個騙子。
季崇言說著蹲下身撿起腳邊一片已經褪了色的圓孔紙錢,給姜韶顏看:“在這里做法的游方道士、大師什么的也有不少了,可依舊有人跑到這里來跳城門。”
姜韶顏:“……”真的不是她做的。
季崇言拿著那片圓孔紙錢又道:“姜四小姐,你方才那樣……我當真有些害怕。”
害怕?怕她被江小姐纏上跳城門么?
姜韶顏沒想到做了一世的江小姐居然還為坊間靈異玄奇的怪志小說增添了這么一筆大“貢獻”。
“我沒有想跳城門。”雖說也不寄希望三言兩語可以解釋此事,姜韶顏還是嘗試著解釋道,“那什么江小姐可沒有纏我跳城門,我就想看看。”
季崇言“嗯”了一聲,對上一臉急切認真解釋的女孩子,頓了半晌,忽地笑了:“我方才說的都只是玩笑,鬼神之說乃無稽之談。”
姜韶顏聽到這里,下意識的松了口氣:季崇言鮮少同她開這樣的玩笑,她方才是當了真的。
不過這些傳聞說是玩笑也不盡然,因為這并不是季崇言自己編纂出來的。
“江小姐纏人跳城門之說確實是坊間傳言,不過林彥查過那些跳城門的人,都是來永定門之前便已有輕生的念頭了。”季崇言定了定神色,解釋道,“有些是家中人看管著或者怕嚇到家人便跑出來輕生了。可輕生不外乎跳河跳崖跳樓幾種,跳河……護城河兩畔都是巡邏的兵將,莫說跳河了,便是靠近也是個難事。跳崖……多半連尸體都找不到,便是輕生之人也不喜歡尸骨無存,跳樓更是……但凡高一點的閣樓都有人看管,哪個愿意讓什么人爬到自家閣樓之上尋死,往后說不準還會弄出‘鬼宅’的傳聞,所以,無人看管、人跡罕至的永定門便成了最好的選擇。”
所以,根本不是江小姐纏人跳城門,而是無人看管和守著的永定門,被人選中做了輕生之處。
原來是這么回事,姜韶顏笑了,澹澹道:“那就好!”
即便江小姐已經是上一世的事了,可她也不想成為坊間靈異玄奇故事中的惡鬼纏人送命。
自永定城門上下來之后,那兩匹吃飽了的馬已經自己走到城門下來找他們了。
姜韶顏上了馬車,掀開車簾為季崇言指路。
“順著永定門這里的官道直往前走,走到盡頭河岸左轉……”
季崇言應聲,揚鞭驅著馬車順著她的指向而行。
又是幾番七拐八拐,皆是小路,一路幾乎沒有遇到過什么行人,待到最后從一間書齋旁的小道繞出來時,芙蓉園已近在遲尺了。
看著近在遲尺的芙蓉園,季崇言轉頭看向馬車里的姜韶顏:“說來我也是自小在京城長大的,可論及對京城巷道的熟悉,同姜四小姐相比還當真是自愧不如。”
身后的姜四小姐……或者可以說他喜歡的姜四小姐絕對不是之前那個姜四小姐。這一點他可以確定。
最開始,他以為這個姜四小姐只是個容貌與原來的姜四小姐相似之人……只是這個猜測很快便被推翻了。
要取代原先的姜四小姐并不是一件容易的事,莫說臉了,便說這身形,真真是只要一出現便會被人立時記住的。若是當真有個與姜四小姐一樣身形的人出現在姜四小姐周圍,便是香梨這等不會多想的丫鬟怕是都會覺得奇怪。
姜四小姐本人,并不具備被替換的有利條件。
而香梨、小午這等人幾乎是自小伴著姜四小姐長大的,即便香梨這丫頭不會多想,可自家小姐的身體她當是熟悉的,身上的胎記、黑痣這些可以辨認身份的東西當是很容易被發現出不對之處的,可看香梨的樣子,似乎從未發覺什么不對。
由此,一個古怪卻能解釋的通的猜測浮現在了腦海之中。
這個身體還是姜四小姐的。
既然是姜四小姐,那為什么同先前那個截然不同了呢?季崇言很快想到了一個猜測:雙魂癥。
這種雙魂癥對尋常人而言或許有些陌生,不過他因著這些年同大理寺的人交好,是以對雙魂癥這種癥狀也有所耳聞,姜四小姐的情況若是用雙魂癥來解釋似乎就能解釋的通了。
原先那個喜歡作詩弄詞卻天真的才女姜四小姐因著先前季崇歡那件事已經沒了,他聽聞姜四小姐在去歲被驅逐出京時曾經尋死過。據他在大理寺看到過的桉子,那些雙魂癥的人某些弱一些的“魂魄”便會因著巨變,譬如墜崖、自盡而死去一魂。
姜四小姐的表現真真完美應和了這個解釋。
那個喜歡作詩弄詞的天真姜四小姐死了,剩下的這個姜四小姐便是他喜歡的“心性過人、性格堅毅”的這個。
這個解釋直到回長安前還能解釋的通,他也是一直這般認為的。
可……自回到長安之后,他又有些不確定了。
雖是性情與前頭那個文弱才女截然不同,可兩魂共用的一具身體,那姜府門前爹爹、父親的稱呼還能解釋的通,因為她不習慣。可對京城巷道如斯了解,必是要時常在京城走動才能做到的。
姜四小姐這具身體聽聞因為身形異于常人的自卑鮮少出門,既然如此,又怎么可能對京城巷道這般了解?若是夜間偷偷出門……季崇言不覺得一個不懂武功的弱女子一個人會夜間偷偷出門,且還會走小道。便是姜四小姐當真藝高人膽大的走了,她的身形也勢必會被人看到。
這些問題只稍稍一想便知曉是互相矛盾,說不通的。
姜韶顏看了眼若有所思的季崇言沒有吭聲:多說多錯,她知曉季崇言的意思,季崇言不是香梨那等心大的,自己的所作所為必會引起他的懷疑。
可她若是當真要循著原主“鮮少出門”“天真不知世事”的原則來做好原主,她要做的很多事做起來都未免太過束手束腳了。
雙魂癥這個解釋可以解釋大部分的情況,對于仍會叫季崇言懷疑的細處她并不準備解釋,實在不行還能用夜間出門來搪塞,他會懷疑,卻不會有什么具體的證據。
姜韶顏也不介意他的懷疑,她接下來要做的大部分事情應當也不會與他有多少交集了。
得到女孩子夜間偷熘出門的解釋真真一點也不意外,季崇言沒有再多問,只是驅著馬車去了芙蓉園門口的空地之上。
今日淮山郡王辦宴,來往皆非富即貴。眼下又已宴至中途,客人也好,來找茬的工部大人也罷都已經來了,按說不會再來什么人了。
在芙蓉園門口站著以防應對突如其來貴客的郡王府管事遠遠看到一輛不起眼的馬車向這邊駛來,當即擰著眉帶著兩個人走到了路中擋住了馬車的去路。
“今兒芙蓉園被淮山郡王包了,這往頭的路上馬車都停滿了,沒地方停了,你們尋別的地方……”
話未說完,刻意壓低的斗笠被人抬起,一張美如畫中人的臉驟然出現在了視線之中。
這張臉真可說是過目難忘了……郡王府管事當即變了臉色,認出了來人:“季世子!”說罷忙道,“小的這就去稟報郡王!”
“是我!”季崇言點了點頭,帶著那頂與他通身氣質全然不符的斗笠開口說道,“稟報就不用了,我來只想尋個人。”
郡王府管事聞言當即“哦”了一聲,一臉恭敬的湊過來問道:“世子想尋什么人?”
“東平伯姜兆,”季崇言說道,“他在工部衙門做事,今日工部衙門不少大人聽聞過來芙蓉園這邊了,你進去找到東平伯姜兆說一聲,就說姜四小姐有急事在外面等他!”
他說話時身后馬車的車簾微動,郡王府管事雖是知曉管住自己眼睛的,可到底心里忍不住好奇。
季世子身后的馬車里應當有人,也不知道什么人有那么大的面子能叫這位金尊玉貴的天子親外甥親自驅使馬車做起了“車夫”。
眼下一聽“姜四小姐”,郡王府管事忍不住費解:唔,姜四小姐是什么人?同東平伯姜兆有什么關系?這京城里頭姓姜的權貴里最大的就是東平伯了,可莫說姜四小姐了,就是東平伯他爹也沒那么大面子吧!
只是心中雖說好奇,郡王府管事還是應聲而去了。
東平伯姜兆就在宴中同幾個工部衙門的大人壓住幾個客人問話,管事走了過去,原本以為還要解釋一番,若是東平伯不愿意,他少不得要說出季世子的名字來提醒東平伯什么的……
可這些想象中的事情都未出現,一聽“姜四小姐”的名字,東平伯又驚又喜:“我家阿顏回來了?她回來怎的也不同我這做爹爹說一聲?”
郡王府管事心中“哦”了一聲,心道總算知曉這姜四小姐是何許人也了,不是東平伯他爹,相反,東平伯是她爹。
不過不管誰是誰爹,“姜四小姐”這個名號顯然很是管用,才一出口那位東平伯都不消他提醒,旋即同身邊幾個同僚說了一聲讓人幫忙告了個假,道“他家阿顏”回來了。
對上一臉喜色的東平伯,幾個工部衙門的大人似是也覺得理所當然,當即揮手讓他趕緊回去見“他家阿顏”。
什么都擋不住一個“著急見女”的東平伯,郡王府管事一路小跑的跟在姜兆身后出了芙蓉園,便見東平伯風風火火的向馬車走去。
“阿顏!”
一聲“阿顏”,車簾掀動,那叫郡王府管事好奇了許久的“姜四小姐”總算露出了真容。