定國公府下聘的那日，不僅禮部的人過來，呂嬤嬤的兒媳錢王氏也來幫忙了，因此，皇后娘娘端坐宮中，也知道了李綺娘母女要回平城的事，她便派了太監過來，讓李綺娘帶上顏雪懷一起進宮。
這一次進宮，沒有周大當家帶著，就是母女二人，李綺娘自是不能再盯著自己的腳尖，否則走路就要撞到人了，不過她也沒有東張西望，這皇宮真的就像女兒說的那樣，除了水缸特別大，有一人多高以外，真的沒有什么好看的。
“娘，待會兒出宮咱們去寶泉街逛逛，多買些平城買不到的東西，給葉老夫人和莫語姑姑帶上，還有會昌街的街坊們。”
皇宮有啥可逛的，寶泉街才是女人們心心念念的地方。
和上次一樣，皇后娘娘又派了楊素云過來迎她們，隔著一丈遠，楊素云便停下腳步，李綺娘走到近前，道：“皇后娘娘體恤民婦母女，只是又要辛苦楊大姑娘了。”
楊素云微微一笑：“不辛苦，李娘子客氣了。”
說完，楊素云轉身便走，像是故意的，快走了幾步，這樣一來，她就和李綺娘母女拉開了距離。
以至于那兩名宮婢只能快步跟上，其中一名宮婢轉身沖著李綺娘歉意一笑。
這是不想與李綺娘母女多說話的意思。
顏雪懷虛扶著李綺娘不急不緩走在后面，這也是有規矩的，總不能小跑著追上去吧，到時便要被人說成失禮。
李綺娘想起上一次也是楊素云迎出來，但與周大當家邊走邊聊，言辭殷勤，并不像今天對自己這般疏離，想來這就是讀書人特有的矜持吧，這就是死讀書讀死書的后果，不通人性世故，好在自家閨女不是這樣，不過小滿可要看好了，不能只會抱著書本死嗑，要讓他多交朋友，多長見識。
顏雪懷更沒多想，以前她是覺得楊素云是端著，現在卻覺得楊大姑娘從骨子里往外透著一股子酸氣，管你是端著還是酸著，顏雪懷才懶得理會，索性比方才又慢了幾步。
你走得快，那你就先走，皇后娘娘是讓你出來接人的，你有本事就自己先回宮啊。
果然，等到李綺娘母女不緊不慢走到宮門前的時候，楊素云正在那里等著她們，雙頰微紅，額頭還有薄汗。
顏雪懷揚揚眉毛，這還沒出正月呢，你這是虛汗吧，平日里缺少運動，稍微走得急了，就臉紅氣短冒虛汗了？
李綺娘頷首：“讓楊大姑娘久等了。”
久等到是沒有，也就是二十來步的時間，李綺娘說的是客套話，楊素云的雙頰卻又紅了幾分。
顏雪懷想笑，你是有病吧。
她準備回去就拎著柴晏的耳朵問一問，這位楊大姑娘是不是看上他了？
別問顏雪懷為何會想到這個，直覺，女人的直覺。
上次燈會是她見過楊素云，現在回想起來，楊素云和她說話的時候，神色里有那么一點點別扭，對，當時她便察覺到了，但是她心寬體瘦沒當回事，現在想起來了，哈，好玩。
楊素云有二十好幾了吧，看來也是一頭想吃嫩草的老牛，呸，二十多歲還是妙齡，不能稱做老牛，只有如她這樣的才算。
顏雪懷用最快的時間捍衛了自己身為老牛的地位，心滿意足。
楊素云當然不會知道，還沒有見到皇后，顏雪懷就把她研究了一輪，如果她知道顏雪懷連老牛吃嫩草也想出來了，怕是要吐出一口老血。
皇后再次見到顏雪懷，心里更滿意了幾分，這才幾個月沒見，小姑娘的五官又長開了一些，就連身材也玲瓏了幾分，青澀漸漸褪去，氣質越發嬌媚。
當婆婆的大多不喜歡太漂亮的兒媳，可是皇后不同，她又不是普通的婆婆，她能從兒媳臉上看到孫子和孫女的影子，那是結合了爹娘兩人的美貌，也不知那些希望兒媳相貌平平的婆婆怎么想的，兒媳勾不住兒子的心，兒子只會越發貪戀美色，若是不能自律，反倒會耽誤前程，再說，最重要的，會嚴重影響下一代的顏值。
每當這時，皇后便會沾沾自喜，看看她生的兒女，相貌堂堂，聰明能干，無論站在朝堂上，還是與宗親們在一起，都是鶴立雞群，引人注目。
到了皇后這個地位，這個年紀，兒子們都已長大，她早就不擔心皇帝身邊的花花草草了，她最在意的，就是她的兒女和孫子孫女。
皇后問起回平城的事，李綺娘便說趁著現在還能隨便出京，她是要去安排那邊的產業，順便也去看望葉老夫人，葉老夫人在她們母女最困難的時候出手相助，這份恩情沒齒難忘。
皇后卻是聽柴晏說過，葉老夫人雖然對李綺娘母女不錯，可是她們母女卻曾舍命救過葉老夫人，柴晏說的時候添油加醋，但是皇后也私下時問過陸錦行，當初在平城千鈞一發的關頭，確實是顏雪懷臨危不懼，帶領侍衛們沖出去的，否則葉老夫人被飛魚衛抓住，平城之難能否順利解除還真不好說。
現在聽到李綺娘這樣說，皇后便覺得李綺娘這人知恩圖報，心地淳厚，對這位準親家又滿意了幾分。
“說起來，本宮年輕時也曾見過葉老夫人，唉，若是她能來京城就好了。”
李綺娘道：“歐陽探花生死未明，葉老夫人舍不得離開平城，聽歐陽家的小公子說，葉老夫人依然每日去擺茶攤，打聽消息。”
以前是打聽孫子的消息，現在是打聽兒子的消息。
皇后心中惻然，同為人母，她太理解葉老夫人尋找兒子的心情了。
小七被派到平城的那些日子里，她時常在夢中哭醒，夢到小七的身份被識破，就連小七被抓到后的死法，皇后娘娘都夢到過十幾種。
皇后對身邊的太監說道：“你去挑些藥材和補品，一塊兒送到李府，請李娘子一同帶去平城，這是本宮送給葉老夫人的。”
聞言，李綺娘連忙替葉老夫人謝恩，皇后笑道：“免禮平身，你快坐吧。”
皇后又問起小滿，說道：“聽說你家的小公子二月初三也要去書院讀書了？”
李綺娘道：“托皇長孫的福，犬子小小年紀便也能得到陸二先生的教誨。”
皇后又問：“這樣說來，他不跟著你們一起去平城了？”
“是啊，功課重要，民婦這次就不帶上他了，不過會等到他入學之后再動身。”李綺娘說道。
皇后點點頭，道：“不如就把他送進宮來，也好和皇長孫做伴，對了，他們一起的，還有一個叫大白的，也一起送過來吧。”
顏雪懷心中便是一凜，小滿不能進宮，宮里肯定還有之前的老人兒，萬一有人看到小滿大驚小怪呢。
她正想替李綺娘拒絕，李綺娘卻已開口婉拒：“民婦替犬子和侄兒謝皇后娘娘恩典，只是小兒無狀，太過頑皮，讓他們進宮，怕是要擾了皇后娘娘的清靜，且，國公爺也想趁著民婦不在，與他們相處一陣子，等到民婦和小女動身之后，國公爺會把他們接到國公府......”
說到一半，李綺娘便霞飛雙頰，皇后看出李綺娘有些不好意思了，覺得有趣，李氏雖是要嫁女兒的人了，可畢竟也只有三十出頭，還是面嫩啊。
“看不出來國公爺這般心細，這樣也好，終歸是要做父子的，提前相處一陣子正好。本宮聽說令郎讀書很好，李氏，你是個有福氣的，令郎大有前途。”
李綺娘的眼底眉梢都是滿足，她道：“承蒙皇后娘娘吉言，民婦一定會好好培養犬子，聽皇后娘娘這么一說民婦覺得自己是真有福氣，以后定當積德行善，多做善事。”
臨走時，皇后娘娘又賞了一堆東西，還不忘叮囑李綺娘一定要盡早回來，不要誤了大婚的吉日。
你們誤了吉日，本宮的兒子怎么辦？本宮的孫子又怎么辦？
母女倆回到青萍巷，卻發現柴晏和福生都已經在等著了。
沒錯，齊慰不方便過來，就派了福生來打聽消息。
李綺娘告訴福生：“皇后娘娘就是叮囑我們早日回來，另外還賞了葉老夫人一些東西，讓我們一起帶到平城。你回去轉告國公爺，讓他放心吧。”
聽說皇后娘娘賞了祖母，福生很高興，謝過李綺娘，便興沖沖回去報信了。
李綺娘和福生說完話，一轉身卻不見了自家閨女，也不見了柴晏。
李綺娘無奈地搖搖頭，小兒女的事，她是越來越沒法管了。
那邊廂，柴晏著急地問道：“我娘又問你練字的事了嗎？”
若只是問問也就罷了，萬一她娘一時興起，讓他家香菜寫幾個字看看，香菜不要面子的嗎？
他是真的擔心，他不知道他家香菜練沒練過，但肯定練得不怎么樣卻是知道的，他看過香菜最近寫的字，沒章沒法自由奔放，即使練過，也沒有照著皇后字帖去練。
顏雪懷問道：“在你眼里，我就是不學無術嗎？”
沒錯，顏雪懷想起楊素云了，那是才女，而且聽說字寫得很好，因此才被皇后娘娘選進宮里。
“不是，當然不是，寫字又不能當飯吃，我就是擔心我娘讓你為難，不過沒關心，我回頭說說我娘，讓她不要沒事找事。”柴晏忙道。
“皇后娘娘沒有問起，就是稱贊我更水靈了。”
柴晏松了口氣，皇后娘總算是沒給他找事。
可是下一刻，他就發現顏雪懷正對著他冷笑。
柴晏被她笑得背脊生寒，忙道：“懷姐兒，怎么了？”
顏雪懷也不繞圈子，直接問道：“楊素云是不是暗戀你？’
顏雪懷百分百相信，柴晏不會喜歡楊素云那個類型的，所以若是兩人之間有什么，也是楊素云覬覦自家的小鮮肉。
柴晏一怔，不解地問道：“你說的是楊素云？我沒有聽錯吧？”
“沒聽錯，我說的就是她。”顏雪懷說道。
柴晏松了口氣，他長得好看，從小到大，無論他走到哪里，都會有女孩子紅著臉偷偷看他，他雖然沒把心思用在這方面，可是看得多了，心里自是清楚。
若是顏雪懷說的是其他姑娘，柴晏可能還會想一想是不是真的，可是楊素云，他知道沒有可能。
“當然不會，楊素云是我二哥的青梅竹馬，我娘讓她進宮，既是憐惜她在娘家的境遇，也有我二哥的原因，無論如何，都和我沒有關系。”
柴晏一口氣說完，這才想到一定是出了什么事，否則他家香菜也不會這樣問。
“怎么了？楊素云招惹你了？”
顏雪懷還在思忖柴晏說的那番話，會不會只是柴晏的直男思維，楊素云對他有意思，可他自己不知道？
顏雪懷決定保留自己的想法，柴晏的話可以相信，但不能做準。
“倒是沒有，我就是覺得她有些古怪而已。”顏雪懷沒有真憑實據，真的只是她的感覺，她和楊素云無怨無仇，她能想到的，也只有柴晏這個行走的大花瓶了。
“原來如此，你不用在意，楊素云就那樣，喜歡端著架子，恨不能把才女兩個字寫在臉上，不過，她若是敢對你不敬，你一定要告訴我，我去告訴我娘。”
柴晏可不覺得去向皇后打小報告是丟人的事，從小到大，他都沒少告他爹的狀，二哥和三哥的狀更是告過無數次。
顏雪懷問道：“二皇子和楊素云是青梅竹馬，他們的感情很好嗎？”
柴晏搖頭：“我二哥對她肯定沒有想法，否則也不會想去出家，不過楊素云對我二哥可能是有點想法，否則也不會二十好幾還不肯嫁人，你說對吧，哪家姑娘會二十多了還不嫁人的，都成老姑娘了，是吧？”
“是你個頭啊，二十多就是老姑娘？等我二十多歲，你是不是也說我老，是不是？”顏雪懷來氣了，前世她二十多歲時還沒想過結婚的事。
“我說錯了，二十多不是老姑娘，是正值花信，等你到二十多歲，正是沁芳吐艷，麗如牡丹的大好年華。”柴晏連忙承認錯誤，他家香菜就是到了六七十歲，都是他心里最美的那棵菜，不，那朵花。
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