第九十一章 新紀元

“弗羅多。”年輕的王子大喊道，在這烈焰與崩壞之地尋找他的身影，心中即悲傷又憐憫，以為他已經死去。

“我在這。”一個微弱的聲音說。

諾拉圖驚喜無比，他站在石臺的盡頭，向下望去。“埃爾貝瑞絲啊！”他呼喚著星辰之后的名字，發現弗羅多正一只手掛在一塊突出的巨巖上，面色蒼白、精疲力竭。

此刻他眼中有了平和，沒有繃緊的意志，沒有瘋狂，也沒有任何恐懼。他的重擔已經被解除了。夏爾幸福的日子里那個親愛的霍比特人回來了。

“圖爾卡之子，你好啊，你是來見證夏爾的弗羅多·巴金斯最后一程的嗎？”弗羅多說：“絕望曾占據我的內心，但我最終還是戰勝了它，我的任務已經完成，但我無法再看到夏爾了！走吧，將我的故事告訴比爾博，告訴山姆，告訴所有的霍比特人，我曾戰勝命運于此！”

“你可以自行去告訴他們。”諾拉圖嘴角閃過一絲笑容，他靈巧的翻下薩馬斯瑙爾的石臺，不可思議的在巖縫與火焰中穿梭，來到了弗羅多身邊。然后他一手抓住弗羅多的腰帶，只用一只手，努力的向上攀爬。

維拉保護，他們真的趕在石臺崩毀前逃出生天，但加拉德瑞爾的水晶瓶卻從弗羅多的手心滑落，掉入了灼熱的熔漿之中。它的作用已經完成，弗羅多來不及惋惜，諾拉圖便拉著他的手從這地獄般的場所逃了出去。

“斯毛格！”

諾拉圖在門口呼喊巨龍，此時火山震動不已，從薩馬斯瑙爾噴出一團巨大的濃煙和蒸汽，火山的錐體撕裂開來，一大股巖漿滾滾涌出，隨著雷鳴般的響聲緩緩從山的東側傾瀉而下。

斯毛格自天而降，落到他們面前。它瞎了一只眼，左邊的翅膀也在流血，暗紅色的鱗甲多有破碎，足見此前和藍袍巫師的戰斗有多么慘烈。弗羅多與諾拉圖登上巨龍的背脊，趕在最后關頭，離開了這里。

他們飛越烏頓和戈堝洛斯，看見下方的整片大地山崩地裂、喧騰轟響，后方的末日山猛烈燃燒，噴涌出大火。所有被索倫召集到此的墮落人類皆瘋狂的逃竄，他們全都群龍無首、東奔西竄，有些自殺，有些跳入深坑，還有些哀嚎著逃回洞穴和遠離希望、漆黑無光的地方躲藏起來。

“此刻，在萬事終結之際，”弗羅多說，“諾拉圖殿下，我很高興有你跟我在一起。”

“是的，弗羅多，這趟旅途結束了。”諾拉圖微笑說著，將他輕輕的摟在胸口，“我們參與了一個多么了不起的故事啊。而你做的很好，再好不過了，即使再偉大的英雄，也不會比你做的更令人敬佩了。”

于是夏爾的弗羅多·巴金斯精疲力盡的閉上了雙眼，遠離了火焰與黑暗。

與此同時，在米那斯提力斯。

當戒指被毀的那一瞬間，索倫感到了極大的恐懼。他不朽的本質出現了撕裂，他的力量在衰退，有一瞬間，他甚至無法維持那用以蠱惑人心的完美形體：他跪倒在埃克塞里安之塔前，眼中的怨恨觸目心驚，完美的形體開始崩潰，一個可怖的黑影浮現在西方諸將的眼前。看哪，他有著火焰般的雙眼，高大如同鐵塔般的身軀，渾身被冒著不詳黑氣的鐵甲覆蓋，吐出的氣息有毒且致命；他是索倫惡的全部，名為黑暗魔君，又名殘酷的戈沙烏爾！

“不，這不可能。”索倫嘶啞的叫著，對眼前的圖爾卡之子及其麾下的勇士們感到暴怒與恐懼，對自己的失敗錯愕不已。

“我不會再一次失敗，起碼這次不會。”

據說，那一刻，索倫犯下了第三個錯誤：他揮舞著巨大的鐵錘，企圖負隅頑抗；但阿拉圖如今如日中天，西方維拉們的祝福皆落到他的身上，讓圖爾卡之子顯得是如此的神圣，不可一世。

他躲開了索倫的鐵錘，讓它徒勞無功的落到地面上，然后沖顯露出可怖形體的索倫發出了迄今為止最為浩大的龍吼——阿拉貢與歐洛芬威甚至在這可怕的吼聲中跌倒在地，他們的眼睛無法視物，手與腳不能動彈，腦袋就向被巨石砸中，幾乎死去；后世很多傳說都言及，那是維拉們借助阿拉圖的口發出的：

埃克塞里安之塔甚至在這吼聲中瞬間化為粉末，與之相對的多明路因山也在吼聲中轟然倒塌，可怕的山體自峰頂墜落，砸毀了白城最高一層的全部建筑，可怕的地震與煙塵甚至傳到了千里之外。

于是索倫落敗了，一如他在第一紀元時被埃昂威擊落凡塵。

哐當。

他的鐵王冠跌落在地，他邪惡的鐵甲破碎，他的野心，他的暴行都在這一刻被摧毀，他引以為傲的可怖形體在夕陽的余光中消逝，但還保持著一定的模樣；阿拉圖·阿拉卡諾冰冷的劍鋒抵在他的胸膛，成就無上的榮耀。

“你失敗了，索倫，再一次！”他說。

而在索倫失敗的那一刻，所有他麾下的力量皆有所感，從魔多與南方哈拉德地區疾馳而來的大軍瞬間就失去控制，看哪！敵人正在潰逃——當死亡襲擊蟻丘中那負責繁殖、統治著它們全體的臃腫女王，蟻群將會沒頭沒腦、漫無目的地游蕩，然后無力地死去——索倫以恐懼與咒語統治著他們，可如今黑暗魔君的戒指，他的力量皆如塵土般隨風消逝，那些被他控制的人類便清醒過來，他們四散而逃，向東潰敗！

只有那些為邪惡效力最深也最久，并且憎恨西方的人，仍是集高傲與勇敢于一身的人類，現在輪到他們振作起來，要破釜沉舟地殊死一戰。他們氣勢洶洶的想歐斯吉利亞斯奔來、或躲藏于伊利西恩的森林之中，繼續為惡。

灰袍巫師甘道夫，哦不，應該說邁雅歐羅林在震撼中見證了這一切。當索倫的失敗不可避免，當年輕的圖爾卡之子劍鋒抵臨魔君的胸膛，關于維林諾的一切重新回到了甘道夫的身上，他變回了從屬于曼威的圣靈；他走上前，用屬于邁雅的力量束縛住了落敗的魔君，“一切都結束了，索倫，你將被審判，維利瑪中關于你的羈押已經討論了三個紀元，這一次你無法再缺席。”他說。

索倫深受羞辱，不愿在這種顏面喪盡的情況下回去接受維拉的刑罰，他很可能必須付上多年的勞役來證明他的向善之心；甚至，他的下場可能和他舊日的主子一樣，被推出黑夜之門，永遠不能返回阿爾達。

但維拉借助圖爾卡之子的手來擊敗了他，失去了力量的他無法再反抗；于是，為禍了阿爾達無數個歲月的魔王可恥的跪地求饒，發誓棄絕過往一切的惡行。

他說：“我會認輸，但一如見證，這豈非是一場不公平的戰斗？維拉們高高在上，卻又令年輕的凱勒多力恩行使他們的威能，所以即使我認輸，也不會真心。”

但彼時誓言的約縛已經從阿拉圖的身上離去，冷靜又回到了他的心，阿拉圖看穿了索倫的把戲，他說：“你的巧言可以留到審判之時，背叛大師，欺騙者！但我懷疑你是否能夠說服靈魂主宰，因為你從未有過公平，也不曾真正理解過它。”

“大君王和曼督斯會公平的審判你，索倫。”邁雅歐羅林也說，“無論如何，你為惡的日子在今天結束了！”

于是，索倫變得即氣憤又恐懼得瑟瑟發抖。

或許，關于這個結局，有人會不太滿意，索倫為禍中洲造下的冤孽罄竹難書，他的惡行即使花費一個紀元也未必能夠挽回。但我們不該忘記，維拉們才擁有審判他的權力，正是西方大能者的庇護與祝福，年輕的圖爾卡雙子才能先后擊敗藍袍巫師以及索倫。

而且，關于索倫背后主子的事情，維拉們也需從他口中訊問得知，所以，在這一刻，關于索倫的命運其實也是改變了的。

事實上，當魔君失敗的消息傳來，整座佩蘭諾平野上響起了震耳欲聾的歡呼。所有的人們全都在大笑、在流淚，因為戰爭結束了。起碼現在如此。

他們呼喊著國王的名字，阿拉貢與梭隆吉爾被提及最多；

精靈們在落日的余暉中靜靜的看著人類為勝利歡呼，看著樹人發出悠長的吶喊，看著矮人興奮的揮舞著斧錘，如同一尊尊美麗的雕塑。

就在他們的歡笑與眼淚中，關于米那斯提力斯的戰事，以及魔王武器被摧毀的消息如風一般的傳到剛鐸各地，于是從明里蒙直到品那斯蓋林和遠方沿海地區，所有能來白城的人都加緊趕來了。

從被毀的多阿姆洛斯來了全境技藝最精湛的豎琴手，從安德拉斯特來了演奏六弦琴、長笛、銀號角的樂師，從埃瑞赫與拉梅頓來了會打鼓的鼓手，以及萊本寧山谷中嗓音清亮的歌手。

他們都是在索倫為禍剛鐸時，躲進深山與偏僻的鄉下之人。如今聽聞魔王敗亡，他們欣喜的大聲歡唱，他們滿載著鮮花返回家園。

大鷹懷特希爾飛到埃多拉斯，把勝利的消息告知了留守的法拉米爾——他在阿拉圖他們離開后的第五日蘇醒過來，并一直與希奧頓王，還有他的外甥女生活在一起，它叫道：

歡唱吧，埃多拉斯的百姓，

索倫已永遠失敗，

魔王的武器也已絨毀。

歡呼喜樂吧，埃奧爾的子孫，

你們的等待并未徒勞，

歐洛朱因已經崩塌，

持戒人與凱勒多力恩完成了使命，

南方戰事得勝。

歌唱歡喜吧，西部國度的子民，

人類的王將歸回，

并住在你們中間，

世世代代。

枯干白樹將新生，

他將重植在舊日王都，

那是河中大城。

歡唱吧，萬民！

于是，洛希爾人歡唱了起來，所有的絕望與悲傷都離他們而去，法拉米爾甚至從床上起來，他對照顧他的洛汗白公主道：“大鷹帶來了勝利的訊息，現在，我該回去了，回到屬于我的家鄉剛鐸，因為國王的寶座即將迎來真正的主人，而胡林家族不該錯過這場盛事。”

伊奧溫無法打消他的執念，只得讓他離開。

而數日后從凱爾安德洛斯快馬加鞭來了騎手，他們送來了有關一切達成之事的消息。于是，希奧頓王與伊奧溫也動身前往了南方的剛鐸，因為使者帶來了國王即將登基的消息。而作為新紀元里的唯二南方人類王國，洛希爾人剛鐸人類有太多的共同點及需求，一份新的盟約是他們希望的。

幽谷的埃爾隆德也得到了消息。掌控著精靈三戒中的氣之戒維雅的埃爾隆德在至尊戒被毀的瞬間，便長嘆一聲：“新的紀元開始了！索倫已失敗，那些滯留在這片土地上的諾多、辛達、墨瑞昆迪在中土的日子即將迎來倒計時！”

格洛芬德爾表示贊同，他說：“我在中土的最后一戰在北方，是時候完成舊日未竟的戰事了，此后我將返回西方，不再歸來。”

于是，他們騎上白馬，率領諸多精靈貴族，自幽谷出發，向南方而去。

皮平和梅里看到精靈全部出動，大感驚奇。又聽說弗羅多已經完成了他的任務，如今盛譽歸來，便央求著一同前往。

埃爾隆德哈哈大笑，他說：“雖然戰火未完全熄滅，但你們的要求卻也并不過分，來吧，霍比特人，去見證凡人紀元的開始吧。”然后便帶上了他們。

這讓兩位原本歷史中大放光彩的護戒小隊中的霍比特人極為興奮，他們穿戴著精靈為他們準備的華美服飾，騎上精靈為他們準備的小馬，一同啟程前往南方。

至于比爾博，他的故事已經足夠輝煌，而且他年歲已高，所以精靈們和他自己都不曾要求動身。但他依舊被待在幽谷的精靈妥帖的照顧著，直至最后時日的到來。

同樣的一幕也發生在洛絲羅瑞恩。加拉德瑞爾看到東方之地的巨變，知曉大敵已經失敗，便同樣率領剩余的加拉茲民離開了卡拉斯加拉松，往米那斯提力斯而去。

于是，第三紀元3019年，六月十四日。

弗羅多·巴金斯于末日山摧毀了至尊戒；

同日，圖爾卡之子諾拉圖·阿拉卡諾擊敗藍袍巫師帕藍多，他的兄長阿拉圖·阿拉卡諾于米那斯提力斯擊敗黑暗魔君索倫，結束了第三紀元。

這一日，全中洲都在歡慶，慶祝光明的到來！

米那斯提力斯。

佩蘭諾平野。

由于白城在阿拉圖與索倫的戰斗中被毀大半，那幾日，很多人住在了城外的平原中，只有婦女和可愛的孩子能夠批準住在城中；人們在平原上搭起了帳篷。那一整夜燈火通明，人們都在等候天亮。

當晴朗的早晨來臨，太陽升到再無陰影籠罩的東邊山脈上方，城中百鐘齊鳴，旌旗盡展，迎風飄揚。

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