河流和小溪在凱爾特神話里有時是不詳的征兆,是生命與死亡之界,河灘上的浣衣女,有時不是那么的簡單。
……
湯姆回過神來時,發現自己已經不在霍格沃茨,現在正跟著二十幾個人在荒野里徒步,衣服也不是學校的巫師袍了,而是一身奇怪的衣服——好在魔杖還在。
周圍的人都很高大魁梧,留著一頭金發和大胡子,從他們紅潤的臉色可以看出,他們的營養很充沛。所有人身上都披著艷麗的服裝,隊伍里的每一個人全身上下被琳瑯滿目的珠寶所裝飾,還帶著奇怪形狀的青銅頭盔,頭盔上要么是牛角形狀,要么是鳥獸前半身的浮雕形狀。一些人腰間還掛著號角和喇叭。
湯姆就混在這樣一群奇怪的人當中。
與他們相對的,他們身后跟著一群瘦小的人,他們似乎是奴隸,背著湯姆這群人的口糧。
副本淺灘滌女開啟!
任務目標:用鮮血與勝利取悅戰爭女神!
任務獎勵:海量魔石(每擊殺部落勇士一人,獎勵魔石100,壯丁一人,獎勵10魔石,奴隸一人1魔石,擊殺異端祭司,一人一千魔石)
副本完成獎勵:魂戒指定位置強化資格×1
湯姆看了看自己身上的衣服,感覺很奇怪、陌生——別看周圍的人穿的艷麗,他才是最花里胡哨的那個。大家的打扮有點像是各種小說里的維京人,但他知道,這其實是古代凱爾特人的服飾。
他又觀察了一下左右,發現好像周圍的人都很敬畏他,他的目光掃過,竟然沒有人敢和他對視。
“尊貴的德魯伊特,您有什么指示嗎?”一個首領模樣的極為健壯的男子看向湯姆,畢恭畢敬的詢問到。
湯姆搖了搖頭,首領也不多話,繼續命令隊伍前行。
剛剛那段對話,帶來了一個好消息:語言是互通的,湯姆能聽懂周圍的人在說什么,而德魯伊特這個名字也印證了湯姆之前的猜想:這群人確實是凱爾特人:德魯伊特是凱爾特人對他們祭司的稱呼。
更妙的是,湯姆發現自己的體能也變強了不少,至少能跟上這幫人的腳步,不至于被落開太遠。
這隊勇士穿過荒野,來到了一片淺灘上。出現在湯姆眼前的是一副可怕的場景:淺灘的水是紅色的,鮮血染紅了這條小河。河畔是一堆殘缺的尸體,有一些已經支離破碎,哪怕是他們的母親也無法認出自己的兒子。
湯姆感覺自己的胃在翻滾,但過了一陣子,他就逐漸平靜了下來。
血水中站著一個高大的女人,她雙目血紅,她的目光透過亂糟糟的頭發虎視眈眈的盯著這隊勇士。
她指著這群人,發出了尖厲的笑聲,她笑了一陣子才用刺耳的聲音說道:“我是幽靈女王摩利甘,也有人稱我為河灘上的洗滌女,我住在克諾克納里亞山深處,我在溪流旁出現,洗去男人們身上的罪惡。”
首領拔出了腰間的戰斧,指著摩利甘,“所以溪水里浸泡的這些男人,都是你的杰作了?所謂的洗去罪孽,就是將他們碎尸萬段嗎!”
摩利甘像烏鴉一樣笑了起來:“這些男人不是我殺的,我甚至沒有碰他們一根毫毛!你再仔細看看這些人的臉吧!”
首領仔細辨認了一下尸山,發現有些人和自己的伙伴長相一樣,摩利甘彎下腰,從血腥的祭品里翻找了一陣子,然后把一樣東西遞給了首領,首領低頭一看,竟然是自己被砍下的頭顱。
他下意識的把頭拋出去很遠,然后朝著摩利甘就是一斧頭,只是斧子接觸摩利甘的一瞬間,她就變成了一群烏鴉,在一只巨大的渡鴉的帶領下飛向天空。
遇見這樣的事情,隊伍里的氣氛有些低沉。不少人正頻頻朝湯姆偷看,似乎現在是湯姆的工作范疇了。
“障眼法罷了,這些山靈水怪也就這些伎倆了。當我們用鮮血和勝利取悅了女神后,這一切都將如晨曦的露水一樣消散。”湯姆想了想,干脆用任務目標來鼓舞了一下這些戰士。
效果還不錯。
湯姆和這些人步行了一晝夜,中途只吃了一點硬邦邦的肉干和咸魚,喝的水也自然是溪水。最終,他們抵達了一個大湖邊上。
湖水看起來蔚藍清澈,湖面寬廣無邊無際。
湖畔有一個巨大營地。湯姆粗略估計,這里起碼有五千人,其中他身邊這樣兇猛的戰士不下三百,剩下的人里普通壯丁和奴隸數量大概在1比1。
營地的首領看起來是附近一個大部落的酋長,他帶著隨從歡迎了湯姆這支隊伍,然后給他們分了一批壯丁和奴隸,還把湯姆安置在大營正當中的位置,那里全是和湯姆地位相仿的德魯伊特。
湯姆也終于享受上了熱飯熱湯。德魯伊特地位崇高,伙食也是最好的:肉食大多是烤肉,只在上面撒一點鹽,湯是各種魚和蔬菜的燉湯,主食則是粗糧餅,還有可以不限量取用的腌咸菜。當然,還有酒。
水肯定是湖水,但自從湯姆見到大營的人天天在湖邊洗澡后,他就堅持喝煮沸后的水和經過釀造的酒了。
與這群凱爾特人相處了幾天,他發現這幫人簡直就是天生的戰士,真正的戰斗民族,堪稱武德充沛。湯姆從其他德魯伊特給出的只言片語里推斷出,此時的凱爾特人,正處于最鼎盛的時期——公元前三世紀。
湯姆知道,凱爾特人這個歐洲上古時代最驍勇善戰的民族的足跡歐洲,最東達到俄羅斯的車臣,斯洛伐克,奧地利。向西,整個低地三國都在他們的控制下,法國從諾曼底到阿爾卑斯山脈也都是他們的地盤——這些都是在公元前6世紀做到的。
三百年后,他們向西跨過海峽,占領了如今英國和愛爾蘭的土地和伊比利亞半島西部,向東越過巴爾干半島,在小亞細亞和加拉提亞定居。哪怕是羅馬,在他們面前也要顫抖,公元前297年,凱爾特人入侵希臘,洗劫了神圣的特爾斐城……
他們能做到這些,就是因為他們極為好戰,別的民族是為了某種目的本身而戰斗,而凱爾特人則是為了戰斗而戰斗。在宴會上,不經意間就會產生口頭爭執,然后演變為決斗,生命在這里就是兒戲。
附近的部落在一點點的朝這里聚攏,營地里的人數在朝著一萬逼近。而他們的敵人也出現了。
敵人的人數一點也不比他們少,他們也依著湖水扎營,接下來就是下戰書,約定時間,最后雙方糾集人手開戰,很有商周時貴族戰爭的影子。
湯姆倒也沒有傻乎乎的提議襲營劫寨,因為這樣明顯不符合這群凱爾特人的價值觀。
交戰當天,湯姆見識到了這群凱爾特人的戰爭機器:戰車。
超過五十輛戰車從營地里開出,而對面也拉出了差不多數量的戰車。
然后就有些類似回合制游戲了。
兩方先派出奴隸廝殺,一方潰敗后,再由勇士和壯丁出面將對面沖過來的奴隸殺散,如此反復,只為了消耗對方勇士的力氣。
兩軍之間的土地被血液染紅。相必雙方的神靈都被取悅,天空也極為晴朗。
湯姆來到陣前的時候已經是正午了,此時雙方的奴隸都消耗的差不多了,輪到勇士、壯丁和德魯伊特們了。
戰車開始沖陣,戰車沖起來時湯姆一瞬間有些失神:那震動的地面,飛濺的血泥讓他感受到了最原始、最野蠻的力量。
戰車交鋒,人仰馬翻。隨后雙方士卒沖上,戰斗就演變成了亂戰——真的是亂斗,沒有陣法,沒有策略,只是憑借心中的血氣,沖上前去,和敵人混成一團。
雙方的德魯伊特也各顯神通,用風加速箭矢,用火焰驅散敵人,用水束縛敵人,或者干脆變出一道道墻壁分割戰場……
“盔甲護身!盔甲護身!”湯姆給自己添加了好幾層鐵甲咒,但仍然無濟于事,他的鐵甲咒幾乎一斧子就能砍碎,而阿瓦達索命幾乎殺不死那些在戰場上赤身裸體,把皮膚染成藍色的勇士。
在險而又險的躲過一根流失和一記重錘后,湯姆忍不住了:他驚奇的發現,好像自己一方處于劣勢?敵人有一個祭司,看起來非常強大,他每次出手,戰士們都像割麥子一樣被擊倒,長此以往,哪怕湯姆這邊更為善戰,也無力回天。
戰敗后,副本肯定無法通關的:女神要的是鮮血和勝利!你光給鮮血沒法交差的!
于是湯姆:
“變身——吼!”一只龐大的三頭犬出現在戰場上,周圍的壯丁、勇士被它隨手拍飛,爪牙之下,盡為齏粉。
“大德魯伊特!”周圍的敵人驚呼著跑開,湯姆周圍的戰士也發出了歡呼。
湯姆巨大的體積增強了戰斗力,但也吸引到了更多的火力,飛石,甚至還有法術,但是對皮糙肉厚的三頭犬來說,這些都不算什么。
變高之后,湯姆對戰場的局勢看的也更清晰了。他看見了被勇士們團團保護住的那個祭司,她是一個穿著打扮極為奇怪的女子,女子身上的衣服好像是全是布條,臉上畫著奇怪的油彩。湯姆朝她沖了過去。
“只要解決掉她,副本就可以通關了吧?”
見到湯姆朝敵方大祭司發起沖鋒,湯姆這邊的大酋長也親自上陣,帶領親衛勇士和剩余的戰車替他開路。
一路血肉橫飛,湯姆帶頭沖鋒,破開了混亂的戰局,逼近了敵方大祭司。
對方的大祭司連續打出了幾道風刃和火球,都被湯姆閃開,眼見湯姆離她越來越近,于是也念出了一串詭異的調子。立刻,她皮膚上長出了密密麻麻的鱗片,眼睛也變得細長,口中的舌頭更是變得如同蛇芯子。
大祭司向湯姆飛撲而去。
雙方極為默契的閃開一塊土地,讓兩軍的法師進行肉搏。
湯姆像一輛小汽車一樣撞向了大祭司,祭司不敢硬抗,直接縱身躍起,修長的四肢直接掛在了湯姆的后背上,進入了他的視野盲區。湯姆跳來跳去,都甩不掉這個牛皮糖一樣的祭司。
隨后祭司的指甲開始變長,深深的刺入了湯姆后背上的肌肉里,在法術的加持下湯姆血流如注,同時祭司也把嘴巴湊了上去,開始吸湯姆的血。
湯姆的氣息正在一點點的削弱。這樣下去,湯姆會被活生生吸死。湯姆意識到了這點,于是他一狠心,直接滾入了一團火焰之中。
一瞬間,湯姆背上燃起了熊熊烈火,而他背上的祭司也被火焰籠罩,發出了凄厲的慘叫。她想跳下背部,但剛剛的指甲插入的實在是太深,卡在了骨縫里,導致她只能在湯姆背上和湯姆一起經受著焚燒。很快,細皮嫩肉的祭司就化作了焦炭,而湯姆則是渾身冒火,到處飛奔,如入無人之境,所到之處,人鬼辟易。
對方的士氣崩潰了,整只軍隊瞬間潰散。湯姆取得了勝利。
副本通關!
這是他昏迷前腦海中跳出的最后一句話。