討論最終不歡而散。哈利對大腦封閉術這個法術已經反感到了極致，以至于只要提到大腦封閉術這個詞語都會令他不開心。
見哈利一副被欠了錢的模樣，湯姆也不多說，帶著欲言又止的赫敏離開了。
此時在遙遠的小漢格頓村的里德爾宅里，貝拉特里克斯正跪在伏地魔面前祈求原諒。
“主人，德拉科身上的奪魂咒被解開了，是我無能。”
“不，這不算什么。”伏地魔正坐在落地窗前凝視著窗外的天空。此時的里德爾宅已經煥然一新，各種破舊的家具都被替換，草坪重歸平整，屋子上缺失的瓦片被填補上了，就連落地窗的玻璃都被擦得一塵不染。
村上的人都在傳言，有位出手闊綽的富豪接盤了山坡上的里德爾府，將那里修葺一新。賭那位富豪什么時候被里德爾一家的幽靈嚇跑已經成了酒館里經久不衰的話題。
伏地魔的神色很平靜，馬爾福的失利并沒有影響他的心情，這次失誤甚至處于他的計劃內。
計劃內的失敗，怎么能讓伏地魔產生怒火呢？如果硬要找個讓他不爽的由頭，那這間宅子似乎更為合適。伏地魔厭惡這里，這讓他想起他那糟糕的出身，但他又不得不承認這里是個很好的藏身之處。
知道他和這里關系的人，恐怕都已經進入了墳墓吧？哪怕鄧布利多能搜刮到一點蛛絲馬跡，可他會親自來這里探訪嗎？
伏地魔覺得他不會。不過如果他真的來了，那更好，他將在這里一雪前恥。
看了一會兒天空，伏地魔才注意到貝拉特里克斯還跪在地上。于是他讓她先起來，然后跟自己一起去見見客人吧。
“那兩邊的人可是要等不及了。”伏地魔從椅子里站起，朝客廳走去。在那里，他將會見自己的盟友，與他們商討下一步的行動事宜。
他非常討厭這個流程，但現在似乎必須忍耐，因為他需要那些高質量的炮灰。單打獨斗他絕不會畏懼鄧布利多——伏地魔是這樣想的——他還需要人手拖住鳳凰社的那些巫師以及魔法部的酒囊飯袋。
曰本人和肅清者正好適合扮演這樣的角色。
至于事成之后自己怎么處理盟友，那就是另一回事了，反正伏地魔是沒打算讓肅清者這種奇葩組織繼續存在于世上。
心懷鬼胎的伏地魔開啟了他的談判。
自打項鏈計劃失敗后，伏地魔似乎偃旗息鼓了起來。鳳凰社的成員沒有找到食死徒活動的痕跡，德拉科那里也沒有收到新的任務指示。似乎在他暴露后，食死徒一方就放棄了這顆棋子，這對馬爾福來說無疑是件好事。盡管成為了棄子，但他短時間內也不用被夾在鳳凰社和食死徒之間飽受煎熬了。
明眼人都知道，伏地魔在暗中儲蓄力量，但大家對此并沒有非常好的對策。伏地魔就像一條陰狠的毒蛇，善于躲藏在暗處窺伺。
他不主動出擊，鳳凰社和魔法部很難抓到他的破綻，不過好在種種跡象表明，他似乎有些忍不住了——他的曰本盟友最近可是活躍的很，使者頻繁的前往倫敦魔法部，提出訪問申請，只是被鄧布利多按了下來。
鄧布利多是不希望有那么多外人進入霍格沃茨的，特別是當這群人明顯有些心懷鬼胎。
風平浪靜的日子一天天過去，哈利的報紙辦的紅紅火火，弗雷德還有喬治的小商品生意也做的風生水起，一切都走上了正軌。
說起來有些玄學，但湯姆的確感知到自己那塊藏在德州屠宰場里的魔法石“充能”完成了。
這是一種類似直覺的感受。
湯姆選擇相信自己的直覺，然后他就從德州帶回了一塊殷紅如血的魔法石。
這塊拇指大小的石頭里，蘊含了數百萬頭牛的靈魂精華，這些精華將填補赫敏因詛咒而虧空的生命力。
看著到手的魔法石，湯姆和赫敏都犯了難：這東西要怎么用？
所有人都知道魔法石可以點石成金，讓人青春永駐，可任何記載了魔法石的書籍里都沒有提過魔法石要如何使用。
“問問鄧布利多教授吧。”赫敏把玩著魔法石，最終也沒敢亂來。
她現在還有一種強烈的不真實感：手里這塊紅寶石模樣的石頭可是傳說中的魔法石！結果就這樣輕輕松松的跑到自己手里了？
早上湯姆把石頭隨意拋給她的樣子，簡直就像拋出一顆薄荷糖那樣隨便。弄得她一開始還沒反應過來這就是給自己續命的寶貝。
魔法石在手里沉甸甸的，赫敏能感覺到這上面凝聚著男朋友對自己的愛，她攥緊了這塊石頭，對湯姆說了句“謝謝”。
這份情誼，她難以回報。
湯姆歪著頭看著赫敏，此時的少女一手捏著魔法石，另一手攥著長袍下擺，臉上一副害羞的模樣。
“謝我干什么？以后照顧好自己就行了。”湯姆蹭了蹭赫敏的臉頰，“都是我應該的。”
“應該的么……”赫敏愣了一下，然后側過頭輕輕親了一口湯姆的耳垂。
“那這個親親就當做魔法石的報酬吧！”
湯姆微笑著：“那我可賺到了”
兩人就這樣走進了鄧布利多的辦公室。不過等他們知道魔法石的服用方式后，兩人都大吃一驚。
“磨碎……和水……服用？”湯姆重復了一下他聽見的單詞，用難以置信的目光看著鄧布利多。
鄧布利多點了點頭，表示湯姆你聽的沒錯。
這下湯姆沉默了：這使用方式，你說是維生素片我也信啊！
“如果不嫌噎的話，不加水也是可以的。”鄧布利多補充了一句，讓這種煉金術的最高成就接地氣了許多，有種諾貝爾獎得主打Uber去領獎的感覺。
赫敏看著桌子上的那顆魔法石，哭笑不得。
“好了，你們趕緊去忙你們的吧。”鄧布利多擺了擺手，將兩人“趕”了出來。
望著空空如也的桌面，鄧布利多有些唏噓：他是萬萬沒想到，這輩子居然還能再見到魔法石！
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