河間府，距離山蘭縣大概有十來天的路程。
但空寧自然不需要花那么長的時間趕路。
世道險惡、妖魔橫行，雖然他不敢招搖的在天上直接飛，但僅靠雙腳在大地上走，只挑偏僻的路徑走，卻也能很快便抵達目的地。
農歷八月二十六，離開山蘭縣的第二天下午，空寧便遠遠的望到了前方平原上的那座廣闊大城。
與山蘭縣這種被群山環繞、進出都只有一條路，偏僻無比的小地方不同。
河間府，乃是大城重鎮。
望江河、勻河、金池江，三江在此地匯聚，化作一條浩蕩長河奔涌向東。
空寧的背上，趴著睡了好幾個時辰的小女孩感覺到空寧停下，不由得揉了揉眼睛、醒了過來。
“師尊……”采薇怯怯的喚道。
出發的時候，空寧已經決定收這小丫頭為徒，在山蘭縣城外進行了簡單的拜師儀式。
如今小丫頭習得了《悟真經》，可以每日默誦這篇經卷，感受天地靈韻之氣。
空寧道：“沒事，你繼續睡，我們快到了。”
說著，空寧從山中走出，匯入山下的官道，徑直的走向前方的廣闊府城。
似乎因為靠近府城的原因，官道之上，車流往來密集，看起來很是熱鬧。
然而身處其間的空寧，卻能敏銳的覺察到，這些在外行走的人與人之間，全都充斥著淡淡的敵意和警惕。
幾乎每一個行走的人身上，都帶著兵器。
官道之上，也沒有什么人大聲喧嘩。
彼此之間，都保持著安全的距離、以及沉默寡言，似乎聲音大了會引來什么禍端。
很快，空寧來到了城門口。
這里排起了長隊。
所有進出城門的人，都需要檢查路引、或是身份信息。
那些披甲的士兵，肅立一旁，警惕的觀察著每一個人的動向，似乎一旦誰有異動、立刻就要兵刃相向。
明明是和平年代、沒有戰亂，氣氛卻如此凝重。
難道河間府的這些人，已經知曉了世界的真實、曉得世間妖魔肆虐的亂象？所以才設卡盤查，戒備森嚴？
可是這群凡人士兵，雖然血氣濃郁，卻也只能欺負一下百年道行以下的妖魔。
但凡來個百年道行以上的妖怪，都可以輕易沖開這城門關卡。他們如此警惕、有意義嗎？
空寧心中困惑。
在人群中排了一會兒后，空寧這才明白士兵們戒備森嚴的原因。
這些士兵防范的，并非妖物，而是活人。
城門旁的告示欄上，貼滿了各種血紅色的通緝令。
上面通緝的，全都是河間府內犯了惡性命案的江洋大盜。
通緝罪犯，這很正常。
只是那通緝令的數量，多得有些滲人。
僅僅從這些通緝令的數量，便能大致勾勒出一個混亂無比的世道。
妖魔們害不害人不清楚，但那些高來高去、武藝高強的凡人，卻顯然失去了約束，在世間肆意為禍、難以管制。
僅河間府一府之地，便已經混亂到如此程度……
人群中的空寧，微微無言。
明明沒有災荒戰亂，但世道卻已經混亂到這般地步，一片黑暗絕望的末世景象。
這山蘭縣以外的廣闊天地，比他預想的還要險惡得多。
他牽著采薇，來到了隊伍前方，接受了巡檢士兵的探查。
雖然采薇長著貓耳獸瞳，還有一根尾巴，但空寧的幻術卻可以輕易迷惑這群凡人。
再加上山蘭縣衙開具的路引，空寧輕易的進入了城門。
而進入城門后見到的，則是來往穿梭的擁擠人群。
河間府的確無比熱鬧，大街上到處摩肩擦踵、繁華無比。
只是這里卻沒有大聲叫賣的聲音。
那些街邊的小販，全都默默的站在攤子后面，警惕的觀察著四周的情況，似乎情況不對、隨時便要準備逃跑。
整個城市，雖然人來人往、繁華無比，但卻處處死寂，透著一股詭異的壓抑。
空寧與采薇沒走多遠，便看到前方發生了激烈的爭吵。
人群的包圍中，一個男人按著一個女人在打。
一邊打一邊罵：“老子讓你跑！讓你偷人！”
那女人被他打得滿臉是血，慘叫連連，不斷掙扎。但四周圍觀的人群，卻沒有任何人伸出援手。
甚至連議論的聲音，都沒有。
擠在一起的人們，全都默默的看著這一切，沒有人開口說話。
只有那男人的罵聲不斷響起。
“讓你不守婦道！讓你不守婦道！”
吵鬧與死寂如此不協調的組合在一起，這一幕莫名的詭異。
人群圍觀中，那男人又打又罵。
卻在此時，遠處傳來了馬蹄聲。
“何人鬧事！”
空寧轉頭，便看到幾個衙門捕快騎著快馬往此處而來。沿途街上的所有人，紛紛讓開道路。
而那男人聽到這馬蹄聲后，突然從懷里抽出一把匕首，對著女人的心窩便狠狠的插了進去。
“老子讓你去偷人！”
匕首扎進女人心窩的瞬間，那衣衫不整的女人渾身一僵、頓時倒了下去。
圍觀的人群，紛紛散開。
騎著快馬的幾個捕快沖了過來，卻看到那男人大叫一聲、直接用那把捅死自己媳婦的匕首，在自己脖子上用力一拉。
頓時鮮血狂噴。
一男一女兩具尸體，就這樣倒在了鬧市街頭。
而圍觀的人，從頭到尾，卻沒有任何人想要阻止勸說，皆在默默觀望。
如今人群散開，捕快們勒馬停下，望著地上的兩具尸體，也沒什么太過激動的反應。
似乎習以為常了。
為首的那個捕快道：“趙三，你去通知死者的家人，喊他們來收拾尸體、把路面清洗干凈。”
說完，這群捕快就準備離開。
但是為首的捕快轉身時，突然看到了人群中的空寧。
他微微一愣，有些驚喜。
“空寧？你怎么來河間府了？”曾經在山蘭縣當捕頭、如今在河間府同樣當捕快的張榮開心的說道。
他翻身下馬，跑到空寧面前，笑道：“來河間府也不跟老哥哥說一聲，我好為你接風洗塵啊！”
遇到故知，張榮很是開心。
空寧則望著他，又望了望已經散開的人群，還有那圓瞪著雙眼躺在血泊中的兩具尸體。
笑道：“張頭，你們這河間府……”
頓了頓，空寧補充道：“民風淳樸啊。”
對此，張榮微微一怔，隨后無奈苦笑。
“自然是比不得山蘭縣的安穩平和……唉……”
他說著，忍不住嘆了口氣，道：“不過這都算是好的了。比這險惡的事情，多了去了。”
“你在河間府多待幾天，就知道了。”
“這外面的世道，真不是人待的。我都有些后悔回來了……”