自八月二十日起，鉆天峁老弱婦孺及驛卒家眷分批向杏子河轉移。
一支支隊伍在延安府東關集結，射塌天的、闖塌天的、過天星的、王和尚的，還有曹操的。
人是能相互影響的。
延安左近這些團結在劉家人周圍的首領，俱以劉隊邊軍為教官、使的又是延安衛兵衣兵器，隊伍幾乎都是一個模子刻出來的。
無非有的刻得精妙，有些刻得潦草。
每支隊伍都是三五百人，列隊在糜子地旁的官道一站，若不知道的放眼看去，心頭最大的疑惑就是延安衛哪兒來這么多旗軍。
劉承宗站在山峁上看著，能輕易對每支隊伍的戰斗力有個估計。
諸隊之中，除他自己的五哨，張天琳的四百馬隊最強。
其次為劉承祖步騎混編的五百人，再次李萬慶部五百人。
劉國能部五百人后來也從鉆天峁要了邊軍教官，但操練時日尚短，裝備也不太好，不過和劉承祖的部隊一樣，隊伍里都是父子兄弟兵。
王自用，王自用的部隊不好談戰斗力。
他手下就二百多個跟過來的延川人，平日里還散在四處。
可等他振臂一呼，各地村莊跑來上千青壯，硬要說戰斗力，肯定沒啥戰斗力，但號召力非常強。
劉承宗一直看到這，揚臂指著對劉承祖道：“哥你想過沒，從我的五哨開始，一直到王和尚的隊伍，在陜北都是異常。”
“異常？”
劉承祖嗤笑一聲，不屑道：“后頭那個才異常。”
他口中的后頭那個，是羅汝才。
那支隊伍和別人畫風相去甚遠，一個方陣里硬被擺成三截，前頭百十個漢子穿金戴銀批綢裹緞，末尾三百多饑民鼓腹漲肚形如餓鬼。
中間的老弱婦孺牽了毛驢騾子，一群人站在軍陣中格格不入。
整個隊伍就是個大明貧富差異具現化。
劉承祖轉頭看過來，對劉承宗道：“就這么一幫叫花子，你收編他干嘛？”
隊伍里大多數首領對羅汝才的看法，都和劉承祖一樣。
人們看不上這個勢力孱弱、口出狂言的流民頭子，同樣也看不上他的戰術。
“他們是一幫叫花子沒錯，但你沒去過東邊，不是每個流民頭目都像我們一樣，吃飽穿暖兵利甲堅，我們吃的比官軍還好，正是因為像他們這樣的人，把官軍擋在其他地方，我們才是異常。”
劉承宗搖搖頭，對兄長問道：“哥，你真覺得，羅汝才的計策不好？這個人非常聰明，他帶這份計劃來找我們，是所有選擇、所有計策中，唯一一個能贏的計劃。”
劉承祖皺著眉頭：“夾裹饑民去送死，你覺得是個好計劃？做出這樣的事，族人都很難再幫你。”
“子曰：以不教民戰，是謂棄之。我們七歲就知道的事，他到二十七歲還不知道，你想一想，別管死多少人、別管別人怎么看，只考慮這計劃，能不能贏？”
劉承宗很認真地想過這個問題。
兵分三陣，前陣饑民流民、中陣李萬慶等督戰、后陣劉營闖營精銳。
前陣分作五百隊或千人隊，每隊只有一次接戰機會，甚至無法接戰就會被一輪排炮打崩。
流民饑民崩潰后會沖潰李萬慶等人的隊伍，但官軍無法追殺，追殺就要舍棄火炮陣地，陣動了就輸了。
火炮至多攜帶十二出彈藥，以十二個大隊為代價耗掉火藥，若輪番沖擊足夠快，不給官軍洗炮機會，五六次就能把燒紅的大炮炸掉。
劉承祖臉色難看地說出：“有可能會輸。”
“當然有可能輸，饑民流民未經操練，他們太弱了，炮子沒打到他們身上，他們就會潰退，但兄長可曾想過易地而處，若官軍驅降賊攻我，我們怎么贏？”
劉承祖說不出話。
對待官軍，他們在兵力、兵裝、士氣、訓練、糧草、重火力上都無可靠情報，必須以最慎重的條件去估算。
在這種情況下，他們用這種戰術，有可能輸，輸面就在劉承宗所言，饑民流民毫無組織，很有可能自己把自己的隊伍撞崩潰。
可若反過來，他清楚自家兵力諸般狀況，若官軍用這種戰術，驅使降賊進攻，他們沒贏面。
“既然你覺得這計劃有效，為何不用？”
劉承宗緩緩仰頭望向湛藍天空。
土黃色的大地上，諸隊東進，他們將要在各自首領統率下熟悉這片土地的地形，以為接下來的戰斗做準備。
每個人受限于認知、經歷，對待同樣的事情有不同看法，他們和羅汝才，是站在兩種角度差異最大的人。
“我用啊，誰說我不用。”
劉承宗詫異地笑道：“羅汝才什么人？于他眼中李卑之官軍重若泰山，曹操不過羽毛一根，他找上幾塊石頭尚不覺夠，只能拉上兩三萬條饑民性命，拼盡全力。”
劉承宗轉頭望向兄長，張手在身前攥緊：“他的疲兵，求的是聚腐草熒光與皓月爭輝，思路沒錯，只是這人沒讀過書比較混蛋，不想問那群腐草愿不愿意燒……中斗星對這計劃有興趣，昨天他找過我。”
“你是說，高闖王那邊？”
“對，最后的戰場還是要在府城左近，這里我們最熟悉，如果在這打不贏，在其他地方更打不贏。”
劉承宗伸出手臂從腳下延河指向東邊：“從延長到膚施縣，高闖王且戰且退，我們做好接應，若闖王能且戰且退，則說明李卑軍容仍整，攜帶重炮，那就在官道以外的山里和他打。”
“若闖王部精銳能逃過來，大部被殺得狼狽，則李卑部未攜重炮，那還怕他啥。”
劉承祖搖頭道：“可他若直入府城，占據南北圍城呢？”
“我巴不得他占領圍城，延安衛的兵都抽出來了，糧食兵器也搬空了，他能有七八日兵糧撐死了，讓他占，等他餓得走不動道，還有什么可怕的。”
“若他也搶大戶呢？”
劉承宗樂了。
延安府左近還剩了點啥大戶啊，剩下的基本上都是沒多少錢、沒多少糧的官員家眷，搶他們危害大收益小。
李卑的兵，最好的選擇就是搶他們這些賊，如果連官員家眷都搶了，那不就是一幫反賊么。
“他搶了大戶，不就和咱們一樣了？放心吧兄長，李卑進不去延安府，即使高闖王那邊無法讓李卑部太過疲憊，我也有個非常好的人選。”
歸根到底，還是他們太弱了。
不是兵力上的弱，而是在軍官階層，從上到下沒有一個擁有統帥五百正規軍經驗的將領。
只能想盡辦法給李卑的部隊上負面狀態。
拖延時間，減少兵糧，讓他們饑餓。
幾支隊伍輪番拖延，讓他們疲憊。
“誰？”
“上天猴劉九思，正自鄜州向府城移動，今天應該到甘泉了，他能制度部下，比饑民好得多。”
八月二十二日，劉營諸部在甘谷驛左近山峁駐扎設營。
兩縣之間，塘騎往來傳報，上午高迎祥在白家川的營地看見李卑部塘騎。
下午，李卑部官軍在北岸安置大炮七門，隔河轟寨掩護官軍渡河。
闖部四百蒙古馬隊攜步兵三百自山中繞至東側，欲在李卑展開追擊時襲擊落后輜重。
夜里送來消息，他們不知道自己已被官軍塘騎發現，襲擊時李卑已有準備，只得走山路撤退，反被官軍騎兵追擊，三百步兵在山中四處逃竄，無法歸隊不知所蹤。
時至子夜，最后一次塘騎報告，闖部已撤退至南屏山，趁官軍晚至，在延長縣城以南灘涂與官軍交戰一陣，布置馱炮打退了兩次官軍百人隊的進攻。
天色已晚，官軍進駐延長縣城。
一封封消息從白天到夜晚往來不停，戰斗烈度不高，雙方傷亡不大，不過高迎祥讓人送來了李卑部的詳細兵力情報。
三個滿編把總，還有從延長縣招募的民夫，攜帶車輛百余，重炮七門。
高迎祥的計劃很簡單，由部隊駐寨拖延，以保證劫掠所獲糧草能在山里靠人力背負運送至后方蟠龍川一帶。
他和李卑對戰，仗打輸打贏不重要，只要不讓李卑掠得糧草，就算勝利。
不過李卑的部隊一直非常重視后方，始終是一個把總部交戰、一個把總部留作預備看顧輜重、一個把總部看顧后方，而且把塘騎也灑在后方。
這舉動讓劉承宗等人非常疑惑，后方沒有輜重、也沒有敵人，他一直看著后邊干嘛？
明明延川已重新被朝廷控制。
任他想破頭也想不到，李卑留在后邊那支部隊是在防他。
李將軍認為他在東邊，隨時會跳過來攻擊側翼。
二十三日凌晨，魏遷兒部塘騎自甘谷驛向東南河谷撒開四十里，他們已經能在九連山上看見十二里外的戰場了。
闖部塘騎說，官軍在城上朝山上放了一夜的炮，每隔一段就轟一顆炮子過去，吵得人整夜睡不著。
等到早上，先列陣東行，走出幾里見山寨沒反應，又列陣西行，闖部聚兵，官軍息兵。
劉承祖說：“李卑猜出我們打算用疲憊策略，嘗試闖王援軍在東在西，被看出來了。”
果然，等到下午李卑再出城，已不再向后方派遣塘騎，而主要將塘騎的防御朝向西邊，鋪出方圓五里，幾乎能和魏遷兒的塘騎隔山相望。
隨后官軍以兩部列陣、一部預備的姿態開始攻打南屏山。
其借重炮之利，接連攻破兩座互為犄角的小寨，闖部再度向山里撤退。
實際情況并沒有劉承祖想得那么復雜。
只是李卑進駐延長縣當晚，召集城中百姓詢問情況，有守城衙役提到過，早前有馬隊持劉字紅旗一路西行。
白天東行西行只是試試，卻沒想到闖部這么容易就動了，這才集中力量攻打山寨。
當日下午，自鄜州趕來的上天猴劉九思，率千余步卒趕到府城，十分驕傲的告訴劉承宗：“后邊還有兩千人，今夜就能到。”
用人之際再度相逢，眾人相見的感情深了許多。
只是大敵當前，沒有寒暄的機會，劉承宗笑道：“讓你的人休息一日，明日集結，我們去山頭擋他一天。”
他口中的山頭，是膚施縣與延長縣交界，延河自北向南流段，河曲中間的狹窄山梁。
曹耀說李卑的部隊一定會搶占這座山梁，以作為重炮陣地，扼住河谷。
當劉承宗率領本部五哨抵達河曲，高迎祥的部隊正兵分兩路快速撤退，馬隊走河谷先至，步兵自山間穿行撤退向蟠龍川以南的后方。
再見到高迎祥，闖王雖連遭挫敗，模樣卻并不狼狽，只是笑道：“娘的，丟了一堆寨子，可算讓人把糧食都運完了，李卑有點急了，我估計他糧草不多。”
說罷，他在山梁上環顧河谷，問道：“怎么，這就是決戰的地方？”
“這不是，決戰的地方在北邊大坪，上天猴的人才剛到，要歇息一日，今天也不能讓李卑休息啊。”
“不讓他歇。”
劉承宗和高迎祥正說著，后邊曹耀已經押著炮隊上來了，人們推著車輪，把三門中型佛朗機炮運上山梁。
曹耀報怨道：“延安衛就這仨東西打得遠點，架起來應該能打到河灘，官道上還差點，你打算讓哪支隊伍去交戰？”
他們和官軍所差，就在重炮，官軍能運送上千斤的火炮，能打兩三里地。
而他們為了機動能力，延水關的幾門重炮都丟了，三五百斤的中型炮已經是最重的火炮。
“闖塌天、射塌天和曹操。”
劉承宗抬手向山下官道一指，山下三隊人正在前進，在三隊之后，高顯、馮瓤、楊耀和王文秀的四哨人，則在他們身后緩緩前進，在山下扎住陣腳。
高迎祥擔憂道：“他們會潰敗吧？”
“會潰敗，所以我的人在后面，還有山上這三門炮，反沖官軍追擊，不讓他們擴大戰果就行，闖王的馬隊得在山那邊列陣，萬一我的人擋不住，你的馬隊接應。”
其實這也是羅汝才的疲兵之策，只是人手多少有些戰力，不至于把人押上去直接送命。
山下諸部剛扎住陣型，劉承宗便見遠處山頭有持旗馬兵隱現，搖頭對高迎祥笑道：“看來他們糧草真的不多，都不愿歇啊。”
官軍步騎列出長隊，在河谷盡頭的官道上走出。