崇禎四年九月二十四日。
巍峨雪山下，兩騎自廣袤草原上打馬南下。
隊伍為首者二十六七歲，名叫莫負禮。
他是西寧衛鎮海堡人，當地都是邊軍，他也不例外，在他的遠方親戚里有個叔叔名叫莫與京，官拜甘肅靖虜衛蘆塘營參將。
莫負禮在鎮海堡當了幾年邊兵，本想改變命運考個秀才，去投奔叔叔莫與京效力，但就再這段時間里，西寧的局勢變化極大。
獅子軍的進駐，令當地人人自危，再大的宗族，難道還能大得過土司？就連土司都在真金白銀的誘惑下對青海宣慰使司俯首稱臣，在西寧衛的一畝三分地，還有什么能跳過劉承宗。
為維護宗族在本地的安全，考取秀才的莫負禮放棄投奔本家叔叔的打算，投奔了西寧衛指揮使劉承祖。
劉承祖非常愛才，尤其是這種年輕有力，又有文化的秀才兵，放在身邊待了倆月，就交給他一項使命，去康寧府給劉承宗送封信，如果劉承宗用得著，就留在身邊幫忙。
這一路可不好走，莫負禮同行的還有個向導，名叫杜茂。
杜茂是個連考四次都沒考上舉人的老秀才，對命運不服的狠角色，早年發現自己沒有做舉人的命，賣了宅院田地，湊了筆錢出海做買賣，在囊謙收了一大堆皮子，回來路上全被馬匪劫了，賠了個光屁股，這才在鎮海營做了教書先生。
倆人騎了兩匹馬兩頭騾子，路上騎行二十日，走對了路，在玉樹百戶領地正碰上自南向北沿路打石樁子的獅子兵。
獅子兵說，這是奉大元帥之令，自囊謙啟程沿路向北扎下四方石碑，當時他們看見的石碑上，北面寫著此距囊謙二百九十八里。
從囊謙向北，各地土司雖然被要走人手，但領地仍在，因此這些四方碑都由獅子兵向各地貴族索要，走到這個地方，讓下個地方的貴族準備打出石碑，扎下石碑后再由攜帶的石匠當場刻字。
因道路高低不平、曲折盤旋，因此距離就由這些獅子兵騎馬丈量，他們攜帶幾根木樁、幾根五百步長的繩子，沿路鋪上，走完一根繩子的距離，就打下一根及膝高的石樁。
走過十里，打下一根及腰石樁，走過百里則打一根人高石樁。
據完成這項使命的獅子兵說，扎下這些石碑是為了方便差徭役、算腳錢、設鋪站。
他們要一路沿著把石樁打到俱爾灣，再從俱爾灣那邊一里一里反著刻回來，差別只在于從北向南，看的是石樁北邊；從南向北，看的是石樁南邊。
今后還要把東西兩側相連的道路都刻上朝向與距離，所以叫大元帥四方碑。
不過這活兒今年是干不完了，天氣已經變冷，土地上凍，進程越來越慢，可能要等明年開春接著花倆仨月才能到俱爾灣，預計明年八月完工。
不過只要這項工作做起來，就不耽誤沿途設立急遞鋪和驛站了。
杜茂領著莫負禮到囊謙人都傻了，這地方變化太大，過去人聲鼎沸的根蚌寺無影無蹤，只剩下一地大柱子遺跡，他還以為是被劉承宗拆了，一問才知道是叫頓月多吉的軍隊燒了。
在扎曲河畔的莊園附近，形成了幾個大村子，大村子中間是成片游蕩的乞討和尚。
問過執勤的獅子兵，人們說這些僧人都是從別處趕來投奔囊謙王的，他們的寺廟都毀壞在白利王的戰爭里。
但根蚌寺被燒之后由于建寺高僧在幾百年前的讖言，這座寺廟不會再復建，周圍也因戰火摧殘沒了寺廟，他們就沒了生計。
說白了身份較高的和尚不會、也不敢投奔到這里來，那些人從前就都有產業在外，積累了許多財富，早在戰爭到來前就逃亡別處了。
所以眼下聚集在囊謙這些僧人啊，也都是窮苦家庭出身的苦命人，過去在寺院里打雜勞役混個勉強溫飽，許多人連家都沒了，無處可去。
“他們啊，都是聽說大帥在囊謙給奴隸分田地，就蜂擁而來。”駐防在囊謙的炮兵坐在裝炮彈的木箱上，看向遠處乞討的僧人神態復雜：“可分地輪不著他們，這事沒法說。”
“怎么沒法說呢？”莫負禮抱著胳膊問道：“我在西寧聽說，大帥要讓奴隸變成平民，他們在寺里受勞役之苦，也和奴隸沒啥差別吧？”
炮兵搖搖頭，看向搭話的軍人：“大帥喜歡奴隸，不喜歡僧人，喜歡有才能的人，不喜歡廢物。”
莫負禮明白了，這炮兵說話還挺有哲理。
有用的奴隸、有用的僧人，沒用的奴隸，都能在大帥這得到好處。
這些僧人非常不巧，同時占了兩個大帥不喜歡的特點。
莫負禮嘆了口氣，在不遠處的農田里，成群結隊的奴隸正跟著官員劃分出一片片土地的歸屬，楊鼎瑞帶著通譯站在隊伍中，時不時高高的喊出幾句，有時會換來一片歡呼，有時會換來一片沉默。
準確的說，這些人其實已經不是奴隸了，他們是跟著巴桑東征的士兵，即使只是從一片領地走到另一片領地，也極大地開拓了他們的閱歷。
尤其攻陷一座座貴族莊園，登上一個個過去貴族老爺從來不讓他們看見的三層樓，在見到那些聞所未聞見所未見的奇珍異寶之后，他們都有了欲望。
借助士兵們對分地的巨大熱情，楊鼎瑞得以在他們中間宣傳自己設立的律法條例。
楊鼎瑞的條例，原本寫得非常冗長，律令三百八十條、單一個開篇就寫了四千多字，描繪了劉承宗驅逐強權吊民伐罪的無量功德。
在經過白扎鹽場的考察之后，又更改到四百九十四條，聚集了囊謙諸多貴族，大家一致同意施行，幸虧在這個時候，劉承宗讓他問問奴隸的態度。
接過根本得不到響應，奴隸們聽不懂，即使有通譯也很難理解，所以他就用了一種‘笨’方法，和陳師佛站在奴隸中間宣讀條例，視奴隸響應態度，來決定律法條文的去、留、改。
對楊鼎瑞來說，這份律法條文不論是分給田土、還是分發糧食，都有足夠的時間與機會去修正。
在康寧府的七縣之中，其他地方還好，唯獨囊謙縣經歷了漫長戰爭，今年的田地基本顆粒無收，在那些沒有貴族的地方，需要官府集結難民，開設粥廠與糌粑鋪。
雖然獅子軍的糧食儲備不多，但這里的難民也不多，而且他們很省糧食，一個人只需要每天給準備兩個糌粑，就能在滿足幸福指數的前提下熬到冬天過去。
這樣的飯量，是他們過去在貴族手下時的兩倍，基本上等同于獅子軍一個兵早飯的一半。
倒不是劉承宗不想讓他們吃好點，他發下去的糌粑加了一點酥油、一點點的鹽和糖，味道還不錯。
一開始劉承宗還讓人往里面加了熟肉末，結果造成上百個難民同時鬧肚子，甚至還有個人本來就有病，鬧肚子直接死掉了。
這件事的發生令劉承宗愧疚不已，也讓他的思想受到極大沖擊。
最早他以為農奴是地位卑賤的人，后來他認為農奴的地位和牲畜一樣。
后來他意識到，牦牛可以吃草曬太陽、馬還有鹽磚舔，狗能進屋子能吃肉，農奴不行，只能沒日沒夜的苦役。
除了影子什么都帶不走，除了腳印什么都留不下。
莫負禮和杜茂到扎曲莊園時，等了很久，直到天黑才見到興奮不已的劉承宗和承運聯袂而還。
他倆去觀看黃勝宵的營操，順便檢閱了一下黃勝宵的新制火炮。
早在進駐囊鎖謙莫宮時，劉承宗就怕黃勝宵閑得慌，給他安排了個收集銅料鑄造獅子炮的工作，但鑄造工藝差點意思，鑄出的炮一直不合用。
后來黃勝宵倒是帶著本地工匠打造出六桿三尺短管的鳥銃……他其實是照著一百桿的規模造的，但這兒的鐵匠技藝怎么說呢，太過一言難盡。
在奴隸主的鞭子伺候下，鍛打個鐵矛頭，都能把矛頭打歪，更別說黃勝宵沒有鞭子。
簡單到不能再簡單的卷管焊接工藝，在這里做好變得非常復雜，需要的工藝工匠都會，打管子是打管子、鍛焊是鍛焊，步驟上沒問題，對到一起，銃管子是歪的。
反倒是在加工銃機、龍頭桿這種銅質、鐵質小零件上，工匠們的手藝非常純熟，能做出非常好的精密配件。
黃勝宵花了很長時間，才明白原因何在……由于言語不通，工匠們仍維持著長久以來的差役習慣，打造兵器能用就行，不用花太多心思，反正也是奴隸用。
而那些小配件，匠人們認為是貴族需要的首飾，不花心思恐怕會遭受處罰，因此精益求精。
弄明白緣由，黃勝宵對帶著工匠打造火槍有了足夠底氣，但他又想試試造抬槍，這次是徹底失敗，盡管抬槍看著只是火槍的放大版，但制造起來，就算再俱爾灣也麻煩了不止一點。
更別說在這兒了，就算現成的抬槍放在旁邊，都沒辦法做得一模一樣。
但鑄炮不一樣，黃勝宵在一開始就能鑄出炮來，但鑄不成獅子炮。
獅子炮在制造工藝上和其他火炮沒有區別，但在尺寸規矩上要求極為苛刻，黃勝宵又不懂模數，只能下令讓匠人必須造出一模一樣的。
這可難壞了匠人。
因為獅子炮有點大，盡管在劉承宗所見過的火炮中，獅子炮屬于小尺寸的，但對這里的鑄造水平來說，它有點大。
匠人們更有經驗的，是那些和貴族們常用供奉佛祖差不多大的物件。
后來黃勝宵根據匠人們鑄造小物件的經驗優勢，開動腦筋，以獅子炮為藍本同比縮小，設計出一種紅夷式的涌珠炮，炮重七十斤，打九兩鐵彈。
他認為這種炮適合康寧府狹窄山堡的攻守，士兵能既能扛著攻山，也能放在山道或山堡中做守備器械。
黃勝宵沒敢多鑄，只鑄了二十四門，給他駐扎在囊鎖謙莫宮及扎曲河畔的一千二百部隊換裝，以替代那些不堪久用的木炮。
劉承宗覺得這炮啊，挺好，起名字簡單。
什么大獅子小獅子都用不著，這玩意兒就是個猞猁孫，山貓炮。
從這些炮，劉承宗看出黃勝宵還想打仗。
獅子炮運上山堡，已經足夠守城了，就囊鎖謙莫宮那個小平臺，四門獅子炮交替打放就能讓天兵天將都上不來，這炮最好的用處不在守堡，而利在攻山。
不過這里已經沒仗可打了，除非擺言進藏受挫，可能需要他們在后方提供一點幫助，拉出一條防線。
在擺言進藏的戰爭里，劉承宗沒打算出大力……他出了力，就算不想要回報，他的部下也需要回報，那吃進獅子肚子里的東西還能吐出來嗎？
到時候擺言再想要領地，可能就得去印度找了。
當然這不是壞事，擺言真去印度挺好的，關鍵劉承宗進了藏未必這輩子還能出得來，抵御成為康區奴隸主的誘惑對獅子軍來說就挺難了，他們離陜西已經越來越遠。
但莫負禮的到來和兄長的書信，把劉承宗的心緒拉回陜西。
劉承祖送來兩封信，一封短信說了莫負禮的情況，另外一封長信，則說明了西寧衛近來的變化。
準確的說，長信里提到的是朝廷的政策變化。
崇禎皇帝即位之初，鑒于魏忠賢的事，盡撤諸鎮守中官，但到了今年九月初九，又派遣宦官監視薊、遼、關、寧及諸邊，使宦官總領戶、工二部錢糧，提督京營戎政、監視各邊軍餉。
西寧同樣在監視之內。
劉承祖在信上說，在他送出這封信的時候，朝廷的命令已經下達，一名張姓太監自京師出發，開赴西寧監視茶馬。
劉承宗攥著書信，在心中盤算路途，從京師到西寧，大概需要二十二天，因為道路設施完善，甚至比莫負禮到囊謙還要快上幾天。
晚了，這會那張太監的人應該已經到西寧了，依照大哥的性格，他估計不會做出半路劫殺使者的事。
劉承宗讓莫負禮二人先找地方坐下，自己提筆寫起了書信，不單單送給兄長，也給李萬慶劉國能等人寫了信，提醒他們注意安全，小心防務。
除此之外，他讓兄長派人告訴那個太監，到囊謙來見自己。
他深吸口氣，歪著腦袋撓撓脖子，萬萬沒想到，經歷曹化淳之后，居然還有太監敢來西寧？
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