秦州衛。
西門城關上，左良玉頂著黑眼圈披頭散發，咬牙切齒立在城頭，甕城里一列列軍士整裝出城。
就在昨夜，張一川的兵摸黑近城，往城里放了三十多顆火箭，其中一支斜著飛進衛衙，在正堂門口炸開。
嚇得睡夢中的左大帥抄起枕邊刀，扯被子鉆床底一氣呵成，一覺驚醒，人已經裹著被子在床下蜷著了，非常安全。
這不是張一川第一次騷擾守軍，左良玉也不怕這種騷擾，跟火箭打了幾次照面，如今他自問對這種會炸的大火箭也算了解，只要不是點背被直接炸死，這種玩意其實對城內守軍威脅極低。
在焚屋毀宅方面，不如舊制縱火驚營的火箭。
面對張一川的挑釁，左良玉一直很冷靜，壓著軍隊不讓他們出去打，以此換來寶貴時間，收攏鄧玘死后的川軍舊部，將他們轉化為自己的戰斗力。
如今消息報到朝廷請恤已經好幾天過去，鄧玘停靈隴州，看上去崇禎爺也不準備給他追贈官職，讓跑到秦州的川兵更加迷茫，他們也不知道自己這些年究竟為誰，打了個什么仗？
即使是左良玉，也沒把握能留住這批川兵，但對他來說也沒必要留住，天底下哪兒沒兵啊？難道就非拉著人家幾年不歸鄉的川兵不放？
所以在今早，他同軍中一千三百余川兵立下約定，等他跟四川總兵侯良柱匯合，愿意回家的就追隨侯良柱回家；不過在此之前，他們要為左良玉勇敢作戰，賺點回家的路費。
左良玉沒騙人，因為今早東邊送來塘報，屁股后頭汧陽、寶雞兩縣都已發現敵蹤，意味著元帥軍已自隴州突破——他要被包圍了。
此時四川總兵官侯良柱的九千軍隊正駐扎在鳳縣、云南援軍龍在田的一萬土客軍也正從川北向漢中移動，秦州附近漢中府是惟一安全的方向。
城西起伏的山地間，意識到官軍出城的張一川部農民軍哨兵將旌旗搖擺。
其實張一川部能看懂旗語的人很少，掌旗士兵也不會打旗語，真正報信的還是山道間奔跑的傳令小娃，只是執旗的士兵發現官軍動向，總得做點什么。
“總爺，官軍出城了！”
等傳令小娃在山頭跑過來時，張一川已經頂盔摜甲在山頭叉腰站定，他有元帥府配發的望遠鏡，早就看見城門洞開、兵列前行的情況，命令軍隊列營備戰的幾道命令已經傳達下去。
正因如此，張一川才能在山頭上無所顧忌，好整以暇地拍拍傳令小娃的腦瓜：“說錯咯，他們是叛賊，咱們才是官軍。”
這話把傳令娃子說得暈暈乎乎，一來搞不清誰是官軍誰是賊，二來嘛，張總爺有點太淡定了。
左良玉手里如今可是握有精兵五千余人，他們河南總兵部只有一萬軍隊，在他們的世界里，五千顯然大于一萬，而且還大還幾倍。
在傳令娃子看來，以往張一川聽見左良玉的名字就發抖，更別說如今左良玉正在向他們進軍，正常情況下張一川應該已經下令軍隊拔營逃跑了，又怎么會像今天一樣淡定？
沒別的原因，張一川覺得：爺不是一個人在戰斗！
經過他數日來持之以恒地呼朋引伴，山里的老朋友們都出來了，張一川有底氣跟左良玉碰一碰。
他的老朋友不光是過去一同稱作闖軍五營的闖將李自成、混天王張應金、亂世王郭應聘、蝎子塊拓養坤，還有革烈眼賀一龍、左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成、老回回馬守應組成的革左五營。
除此之外還有西和總兵李養純、寧羌總兵張整齊，倆舍棄王號自稱總兵官的家伙帶兵在后邊跟著……他們出來倒不是為了打仗，倆人兵馬都不算多，寧羌與西和又向來土漢混雜，屯田也差不多夠他們自給自足。
只是倆人分析，繼續留在寧羌和西和……八成得挨揍。
元帥府大舉東進，后方空虛，明軍突破防線攻入后方，肯定要揍他們；而另一方面既然帥府后方空虛，他們領兵駐扎在那不動彈，留在蘭州的劉承運沒準也要多想，到時候弄不好也會揍他們。
眼下李自成在張一川附近，革左五營好像在革烈眼的率領下直接朝漢中府的南鄭縣去了。
本來闖王高迎祥也要從這邊出來，但他們這十幾個營的軍隊過境，把沿途飛禽走獸吃干不說，草都被大牲口啃凈了，這才決定走龍安府入川，不跟他們湊熱鬧。
此時河南總兵部的五名參將在狹窄山谷中列營五座，一派旌旗陣陣的威武之勢，張一川覺得自家這會兒就突出一個人多，誰來也不怕。
左良玉根本就沒把張一川當回事，他很熟悉闖軍五營使用闖刀突襲破陣的打法。
他心想，闖刀兵強就強在復雜地形下，漫山遍野沖突出來，把軍陣破了，表明上是以散擊散，實際上是以整擊散，除此之外他們的營陣水平極低，所以只要官軍的軍陣不散，就能立于不敗之地。
想贏也很簡單，讓闖刀兵闖不開，就地絞殺便是。
他的計劃很簡單，以麾下健將羅岱、周仕鳳各領馬隊自麥積山北麓、南麓進行包抄，自己親率主力正面迎擊，把這一萬軍隊兜住，殺個七零八落，然后風風光光轉頭向東南行軍，跟四川總兵侯良柱匯合。
張一川是眼看著左良玉的軍隊出城，三千多人站在城外卻不急于進攻，反倒散開了依山勢排布營盤、修造營地，把他都看傻了。
畢竟士氣不一樣，左良玉的官軍出城，他們在外邊站著，只要不行軍打仗，就和休息一樣；而張一川麾下五個營，一半都是新兵，剩下的人對陣官軍也沒啥心里優勢。
他們在外邊列陣，心里都得提著勁兒，生怕被官軍突襲了。
偏偏這種時候張一川已經被局面架住，萬萬不可下令收兵，只能列營跟左良玉間隔幾里地大眼瞪小眼。
捱到中午，他忍不住了，趁左良玉部官軍在河畔取水，派遣馬隊在耤水河畔打了一場小小的遭遇戰，左良玉隨即發數十游騎上前纏斗。
戰果不大，左良玉那邊打水的十三名士兵都死在河邊，張一川派出的馬隊也被射殺八人，剩下的馬兵見不是左部游騎的對手，就逃回陣中。
不過張一川并未因此次試探稍占優勢而高興，恰恰相反，他非常憂慮。
他麾下的軍隊確實不能打，但張一川也有基本的軍事判斷力，從這次小規模沖突里，他能看出左良玉在城外修營是假，等什么東西才是真的，否則完全可以增兵進場、擴大優勢。
只不過任憑他想破頭，也絕對想不到手上就五千出頭人馬的左良玉，作戰計劃居然是要包圍他一萬兵馬。
他只是覺得左良玉在等待援軍，而出城列營，就說明援軍即將抵達戰場。
有時候判斷錯誤也不影響結果正確，既然附近有官軍的援兵，張一川的選擇就只有一個：趕在援軍到來前先滅了左良玉。
幾乎就在左良玉麾下那幾十名騎兵剛剛得勝回營的同時，狹窄河谷里便敲鑼打鼓，陳兵列營的河南總兵五營立即拔營，浩浩蕩蕩朝麥積山南麓修造營地的左軍攻去。
左良玉都沒想到張一川會這么果斷，著實被嚇了一跳，不過他的軍隊訓練有素，隨戰鼓轟隆、軍旗搖擺，還沒等張一川殺到山下，原本散于各處山頭的軍隊就已經集結列陣。
眼看敵軍沒有突襲優勢，左良玉心里稍加衡量雙方實力，直接讓掌旗官揮舞白旗，下令軍隊主動進攻。
左軍的白旗在農民軍這邊非常出名，人們甚至直接用白旗來指代左良玉的軍隊，這倒不是因為左良玉有多喜歡白旗，只是他的軍隊從畿輔打到陜西，一直是向西作戰。
在傳統的五方軍旗中，代表西方的顏色就是白。
這五方顏色的影響力非常大，黑海、紅海的名字，就源自五方正色。
所以左軍白旗一動，人們就知道這是要進攻了。
左良玉將槍炮居前、步兵在兩翼擺開，擺開個鋒矢陣便對敵緩緩壓上。
張一川的前營參將沖天柱原本想借助突襲優勢，以馬兵在前沖亂下山立營未穩的左軍，卻沒想到左良玉的軍隊集結速度遠超他的想象，前線馬隊排成一線奔殺過去正撞在鋒矢陣的箭頭上。
這個時候想叫停已經不可能了，沖天柱只能咬著牙看騎兵沖擊，同時命后方步兵迅速將槍炮支援上去，準備硬碰硬地打一場。
擔當箭頭的是剛投奔左良玉的川兵，將領是逼死鄧玘的王允成，麾下有一個川軍步兵把總司、一個遼軍馬兵把總司。
面對數百步外以多個銳陣奔馳而來的農民軍騎兵，馳馬兜轉于陣前的王允成面露不屑，甚至沒有拔出腰間佩刀，不慌不忙地打馬入陣，讓攜帶槍炮的川軍步兵在前線扎出個大橫隊。
在一片如林的矛陣中，佛朗機式將軍炮轟然放響，升騰而起的硝煙里，散子鋪天蓋地噴向農民軍騎兵。
砰！砰！
幾聲炮響，皮膚黝黑、頭戴赤色鐵笠盔的炮兵一刻不停地在硝煙中取下子銃，不等煙霧散盡，早就等在一旁的炮兵便將嶄新的子銃重新裝填，在極短的時間里發出第二炮。
戰馬嘶鳴里，一騎騎馬兵在奔馳中滾落馬下，數個銳陣有一半都被幾炮打散，余下幾個硬著頭皮向陣地沖突，卻終究在接近陣前五十步的距離被打散擊退，迫不得已遠遠張弓放出幾箭，便打馬回走。
盡管如此，后方的沖天柱卻松了口氣。
在張一川的河南總兵部，馬兵是最精銳的士兵，甚至可以說每個營都是以馬兵為核心組建的，余下闖刀兵和長桿槍手閑時不過是為馬兵牽馬墜蹬、喂遛坐騎的輔兵而已。
真沖到陣前，這批馬兵能不能沖進陣里暫且不說，沖進去也是十不存一，他這個營就散了。
好在馬隊在經受少許損失后便退了回來，后方的槍炮支援也快，余下宋江、一斗谷、三條龍那三個營也緊隨其后，大軍趕過來，就是硬吃也吃掉這三千人了。
但人家左良玉顯然并不這樣想，他的馬隊是退回去了，可左良玉的鋒矢陣卻在就地打放兩炮之后，又推著炮車動了起來，甚至連陣中隨行戰車上的拒馬柵都取出來，在行進中分發到隊，每什兩具，走一步、抬一步，硬生生壓了過來。
張一川瞧見這個非常明顯的陣勢，差點笑出聲。
左良玉就是要利用士兵強悍的優勢，從中間突破把他的軍陣殺穿——這不可能。
不要說他有五個兩千人的小營，即使只有三個營，左良玉這三千軍隊也殺不穿，咱就說流賊軍再不能打仗，伸頭挨刀，六千個腦袋也累死他們了。
更別說妄想殺穿，不可能殺穿，他的士兵精通闖刀，就算被殺穿了，再闖起來也能把左軍三千人裹在里頭。
張一川隨即下令，讓五營軍兵擺出三重縱深的大陣，以應對左良玉的鋒矢陣沖撞，旋即率中軍山下，同樣投入大陣之中。
而明軍的軍陣之中，身著緋紅袒肩戰袍與魚鱗甲的左良玉遙望河南五營，見敵軍陣形在傳令兵撥馬奔跑間緩慢而散亂地變動，漸漸向中間靠攏，臉上不禁露出笑容，命人在中軍打出幾面軍旗，便穩操勝券地騎在馬上。
此時正面的王允成再次領兵接敵，不過沖天柱部的炮兵也抵達前線，兩軍先頭部隊在前線用火炮你來我往，在炮聲轟隆中打得熱火朝天。
左良玉對左右的中軍將領笑道：“我原以為，掃地王投奔了劉承宗，軍中總要多多少少被派來幾名將領，可如今看來元帥府的人力已竭，根本沒給他派人，這張一川是一點兒長進都沒有。”
“收拾了他，我們帶著軍功去找侯良柱，呵，這也算朝廷對元帥府一大勝。”
他的話音剛落，軍隊的陣形就有了變化，原本鋒銳的鋒矢陣因陣前火炮對轟受阻，兩翼的軍隊卻并未繼續向中間尋求突破，而是形成雁行陣，繼續向前，甚至還加快了行進速度。
轉眼之間，張一川麾下五營向中間收縮，而左良玉部張揚而開的兩翼千人隊攜帶拒馬柵，一個什一個什地將拒馬柵扎在地上，以維持戰線寬度，同時軍隊向側翼鋪開。
甚至王允成部的四百遼軍騎兵還自己方軍陣后面兜了個圈子，從左翼千人隊的左側快速向前發起奔襲。
左良玉扎了一只大口袋，用三千軍隊反過來把一萬農民軍圍在了口袋里。(本章完)