劉承宗覺得自己像個鬼一樣。
什么叫王者之師啊？他只是領軍向北走，一股股的明軍就成建制地投過來了。
其實投奔他的軍隊并不多，只是任權兒、楊彥昌這兩個營，但因為前面剛收降了三個營，以至于讓他心里產生了這種錯覺。
而且還有一股股從山里鉆出來的平涼兵，一個個軍官來到陣前光膀子露出身上的刀傷箭創，說自己是當年寄養在韓王府的傷兵。
把劉獅子弄得心懷忐忑。
一來他是后怕，也就幸虧他還沒跟張應昌、曹變蛟交手，否則就這個狀態，以那倆人的聰明才智，肯定要往降軍里摻沙子。
二來嘛，三日前他率四營戰兵南下，兵力不到兩萬，就在這三日之間，他本部人馬就膨脹到步騎三萬五千余，人盯人都快盯不過來了。
編制太混亂了。
延安衛、延安營、鎮筸兩小營，還有關寧、平涼、湖廣三個散營。
其中八百人的遼兵和四千人的鎮筸兵基本沒有戰斗力，遼兵一多半都是傷員，鎮筸兵也沒好到哪兒去。
除了人員，車輛全部滿載，隨軍的騾子都快累死了，馱的都是咸陽士紳貢獻的糧食和關寧軍奉獻的馬肉。
說實話，劉承宗覺得自己現在戰斗力下滑極快，情況岌岌可危。
本來張振那甘肅三小營還想追到邠州，追擊張應昌一下，劉承宗在路上知道他們這想法，直接一口回絕。
可拉倒吧，張應昌和賀人龍啥時候打都行，甘肅三小營的當務之急，是趕緊在耀州城里準備好熏制肉食、硝制皮革的工具。
除了把宰出來的馬肉盡快熏制、馬皮也硝制了，他們再沒有其他正事兒要做了。
當然，還得征集工匠，修理戰場上報廢的甲械。
劉獅子一進耀州城，張振和丁國棟、米剌印就火急火燎地報告西邊交戰的情報。
劉承宗擺手道：“明軍確實打進了鳳翔府，不過情況沒那么危急，王旅帥早就把情況告訴我了。”
鳳翔府一共失去了兩處據點，第一處是羅汝才據守的大散關。
因為散關附近都是山嶺峽谷，道路也就那一條，羅汝才提前獲知四川明軍的進擊方向，想的是主動出擊，伏擊他們一陣。
但四川明軍過來的是客軍龍在田。
人家本來就擅長跋山涉水，羅汝才眼里只有一條路，可是對攜戰象四頭遠征參戰的龍在田來說，那些遮擋的樹木根本不存在，矮山上全是象道。
象足一踩，就是能供步兵攀援的階梯；象身一靠，撓撓癢癢就能推到枯木。
至于茂密的灌木更不必說，驅趕戰象走過去就能開拓出一條可供大隊通行的象道。
等羅汝才反應過來，人家龍在田已經繞過散關進了鳳翔府。
后知后覺，羅汝才拔腿狂奔追了七十里，算上早先前出二十里設伏，一個晝夜跑了九十里地。
這才在寶雞城外跟扎下營地的龍在田打了一仗。
人家以逸待勞，又有營地，既沒打破營地，還被戰象沖開陣形，嚇得領兵委屈巴巴地鉆回了寶雞城，大散關遂被龍在田占領。
不過戰斗失利的主要原因不在軍兵，而在于羅汝才的指揮。
王文秀對他的批評不留情面，一向桀驁的羅汝才卻全盤虛心接受……他沒辦法告訴別人，打敗仗的原因是他沒出全力。
正如張天琳的大營，麾下軍兵都寄望于張天琳在關中戰役加官進爵一樣，羅汝才麾下的將士也是這么想的。
不過這邊情況不同，龍在田的兵多，羅汝才本來就沒有殲滅把握。
所以他就動了歪點子，想給大帥獻個祥瑞——四頭戰象。
這就跟戰場上打騎兵，還想著殺人保馬一樣，不可能贏的。
另一處據點則是楊承祖防守的隴州，這是王文秀主動下令讓出來的。
因為明軍在隴西方向的龐大攻勢，讓李自成等人無法抵擋，劉承宗建議闖軍五營與河南五營退入鳳翔。
隴州小城太過低矮，王文秀判斷其在官軍攻勢中難以防守，遂令守將楊承祖撤防，退入南部更好防守的汧陽城，在西北郊外的安上鄉草碧里沿地勢布防。
所以鳳翔府短時間內，有兵、有城、有糧，戰況不算危急。
元帥軍歷來不重視城池攻守，而重視野戰。
這段時間王文秀的主要精力，基本上跟陳奇瑜一樣，都在努力把糧草搬運到安全的地方。
從明軍在西邊增兵開始，王文秀就在鳳翔知府李嘉彥的協助下，把隴州、汧陽、寶雞等小城的預備倉儲糧向鳳翔府城輸送。
實際上現在王文秀那邊的問題，不是需要增援，而是希望劉承宗給李自成、張一川寫信，把他們的兵調到東邊，需要打仗了再往鳳翔府調。
這兩大團伙，給王文秀帶來的精神壓力，比大軍壓境的明軍還大。
畢竟明軍來得再多，大不了王文秀全面收縮進鳳翔府城，城里的糧食充足，兵員銃炮也足夠輪換，守能守到天荒地老，吃能吃到皇上駕崩。
正在向鳳翔府移動的明軍，王文秀偵知的已有兩萬出頭，但他并不慌。
真正讓他有點慌的，恰恰是李自成、張一川撤入鳳翔府的援軍。
兩萬多人、一萬多頭大牲口，成日里人吃馬嚼，兵糧的事兒就不說了，關鍵是兵力、裝備決定戰術。
王文秀只有一萬人，面對兩萬多敵軍，他能心安理得的縮進城池防守。
可一旦加上這兩萬多的援軍，就變成三萬對兩萬，他再選擇縮在城里的戰術，三撥士兵的士氣都會快速下降。
劉承宗很認同王文秀的看法。
不過他思考這個問題的出發點不一樣，并不是基于兵糧、士氣，而是他發現自己在戰術上把農民軍帶偏了。
張一川就不說了，李自成都開始想著依托元帥府在關中的后勤基地，跟明軍打陣地戰了。
從劉承宗的角度上，把鳳翔府有限的后勤補給，供應給戰斗力稍弱的李、張兩部，在關中平原上跟明軍打陣地戰，很……沒腦子。
眼下出現在隴西的明軍重兵集團，既有寧夏延綏的邊軍、也有昌平的戰兵，他們力量雄厚、戰力強大。
即使是李自成的軍隊，在這樣的戰場上也討不到好處。
不是他不利害，而是他的軍隊本身就不是為這樣的戰役創造的。
劉獅子進駐耀州的第一個夜晚，便提筆給黃娃哥寫了封長信，為其分析眼下平叛軍隊聚集陜西，河南、湖廣空虛的局面，要求其與張一川一同領軍躍進河南。
運動到更大的戰場上，牽制河南、湖廣、山西的明廷兵力。
以達成進可攻，退可守的戰略事態。
這封信送出去沒多久，劉承宗剛合衣睡下，就被門外職守的羽林騎喚醒。
賀勇來了。
劉承宗尋思，這賀勇挺能跑。
按照他掌握的情報，平涼兵說這個時候張應昌跟賀人龍應該剛進邠州才對，怎么賀勇就自己跑過來了？
進了耀州城的衙門大堂，一身便服的賀勇見到劉承宗還挺不好意思，見面就要行禮：“勞累大帥起來，真是小人罪過！”
“行了，咱們之間就不要說這些客套話了。”劉獅子擺手道：“你沒跟著賀將軍一同進邠州城？”
“啊？進邠州城？”
賀勇是明知故問，搖頭道：“賀將軍也沒進啊，只是把張帥送到涇河邊，賀將軍就領兵去慶陽了。”
“慶陽？”
劉承宗皺眉思索片刻，泄露軍隊位置，這種情況比較微妙。
很可能是賀人龍故意讓賀勇告訴自己的，他想了想還是開口問道：“賀將軍不進邠州，去慶陽做什么？”
“為何進邠州？”
賀勇反問一聲，隨后攤開手道：“張應昌是巡撫標營的主將，又不是我們的主將，我們聯系不上練巡撫和陳總督，干嘛聽他的？”
劉承宗恍然大悟，合著賀人龍這是直接帶兵退出戰場了。
他笑道：“賀將軍不打算與我為敵？”
“賀將軍絕不會與大帥為敵。”賀勇連忙擺手，非常誠懇地說道：“將軍領兵進圍耀州，只是奉命行事。”
“如今聯系不上西安府，五營將校分崩離析，將軍便帶兵退往慶陽府的真寧縣，大帥放心，賀將軍絕不會給大帥入主關中添麻煩。”
劉獅子聽著這樣的解釋，啞然失笑。
他緩緩搖頭，心說這天底下最能茍的，那還得是自己的老長官賀人龍啊。
有利則戰，不利則走，他比李自成都像流寇。
想明白賀人龍的畏戰情緒，劉承宗在椅子上坐正了身子，對賀勇問道：“賀將軍讓你過來，除了這些事，還有什么想讓你說的？”
“賀將軍說，希望大帥能念著往日舊情，不要進攻我部。”
劉承宗其實對賀人龍現在這種狀態有點不滿。
如果不是賀勇今夜過來，劉獅子本打算明天一早就召開軍議。
先讓任權兒和楊彥昌帶兵，督著張上選和祖承勇的兵，把邠州城里的張應昌和賀人龍敲掉。
不過既然賀人龍讓賀勇跑過來表態……劉承宗稍加思索，在迫降和穩住之間選擇了后者，開口道：“既然這樣，你回去告訴賀將軍，這場仗結束，將軍是朝廷在陜西的肱骨大將，一定會加官進爵。”
“且在真寧好生駐守，不要亂跑。”
賀勇聽見這話暗自心驚。
賀人龍一營兵力，在這場戰役中寸功未立，劉承宗卻說戰后能成為肱骨、加官進爵。
哪怕是家丁出身的賀勇，都能猜出元帥府接下來恐怕對西路聯軍有大動作了。
只有寧夏、延綏、陜西的朝廷兵將被一鍋端子，碩果僅存的賀人龍才有可能加官進爵。
不論如何，賀勇達成了使命，便連忙行禮告辭：“大帥，小人還要回去給將軍復命，這便告辭了。”
劉承宗起身將賀勇送至堂外，臨走又將賀勇叫回來：“回去跟賀將軍說，該想想后路了。”
次日一早。
耀州城的州衙擂響大鼓，劉承宗將麾下各營參將召集堂中議事。
不召集的時候還好，一召集劉獅子自己都嚇了一跳，現在光是耀州他身邊就有九營參將。
這還是不算虎賁、羽林，駐扎渭河北岸的魏遷兒以及平涼那半個營。
劉獅子對自己的指揮能力和軍隊水平心里有數。
元帥府直屬的營編制較大、隨軍騾馬車輛較多，因此指揮難度也比較大。
他最熟悉的情況是直接指揮五到六個營，兩到三萬兵力之間，兩萬的話如魚得水，三萬的話略感疲憊。
一旦指揮超過這個數，超出能力范圍的感覺就來了。
而且除了指揮問題，在單一地域屯駐軍隊太多，對當地自然環境影響也比較大。
“如今明軍在邠州有張應昌、曹變蛟兩部，有軍兵四千五百；渭河以南，有祖大樂一營，據說后續還有鄖陽盧象升部；乾州有參議段復興據守。”
懸掛的輿圖上，早有羽林騎將各地塘兵報上來的情報匯總，精確標注。
劉獅子一一指明，隨后揮手向西，道：“余下明軍，皆在鳳翔。”
“此時局勢于我有利，不過諸位仍不可掉以輕心，昨夜我已傳信鳳翔的李、張兩部，邀其躍入河南，為我軍牽制河南、湖廣兵力。”
“北邊，就要靠我們自己了。”
劉承宗說著露出笑容，因為他手指的方向，是延安府和延綏鎮。
這片地方，可是他的老家。
“因此我軍應先剪除邠、乾兩州，任權兒！”
任權兒在堂中座九營參將里座次靠后，說兩眼發光聽著長官訓話，猛地聽到自己名字，哐地一下就站起身來：“長官，卑職在！”
直接引得劉承宗發出爽朗大笑，抬手對任權兒笑道：“還和以前一樣啊，非常好！”
“命你部攜祖承勇湖廣營，合兵六千進圍邠州。”劉承宗說罷，看著任權兒問道：“可有把握？”
六千圍四千五百人防守的邠州，任權兒在心里想了想，其實難度比較高。
不過這是重新回到劉承宗麾下的第一戰，任權兒咬牙道：“長官，可否將平涼兵撥給卑職，卑職保證拿下邠州！”
平涼兵？
劉承宗一聽就知道任權兒的打算，這肯定是要里應外合了，便點頭道：“好，便將平涼千五百軍士劃你標下，能破就破，破不了就圍死了等待支援——楊彥昌。”
說實話，劉承宗對楊彥昌是很熟悉了，知道他有一定本事，但長久以來都沒有發揮空間，只能被迫當個地域型猛將。
雖說楊彥昌是被迫降了元帥府，但劉承宗不知道，他還覺得這家伙挺值得信任的。
“末，卑職在。”
“命你部攜張上選鎮筸營，合兵七千六百，增援乾州，配合張、師兩位旅帥盡快將其攻下。”
楊彥昌一聽，這個使命聽起來簡單啊，有人配合，當即點頭道：“卑職領命。”
不過被撥到他倆手下的祖承勇、張上選二將，表情就不太一樣了。
祖承勇看張上選的表情，滿臉都是同情。
毫無疑問，他們這兩營新降軍，在元帥府這兒的信任沒有延安營和延安衛高，但明顯延安衛的地位也比延安營高。
祖承勇聽得可明白了，大帥是讓我們圍住邠州；換到你們那，就是要盡快攻下乾州。
“張振，命你攜丁國棟回延安府，就地招降納叛，若能卷起一支人馬進攻榆林，就打穿它聯系漠南都督府的楊麒，一同進攻寧夏，把明軍腹背絞個天翻地覆。”
“如若不能，則駐扎延安諸縣，若關中戰事不利，我軍則自延安退回隴西。”
張振一聽，這才是個真輕松的活兒，沒聽大帥都說了，是回延安府。
他跟丁國棟當即抱拳領命。
倆人正高興呢，就聽劉承宗對米剌印道：“米將軍，你就在耀州，把馬肉熏好。”
說罷，他都沒等腦子沒轉過來的米剌印應下，便抬手拍了拍桌案。
劉獅子對余下的張天琳、高應登道：“你們兩營，再修整三日，吃飽喝足，隨我回師向西，把敢進關中的明軍統統剿滅！”(本章完)