漠南，后金軍在前進。
此次出征，盡管黃臺吉判斷漠南不會爆發決戰，派遣出征的將領陣容依然很強大。
指揮官是二十三歲的金國吏部尚書多爾袞，盡管非常年輕，卻已經是追隨兄長黃臺吉戎馬七年的沙場老將。
從征的金國宗室還有黃臺吉的長子、和碩貝勒豪格；以及代善的第三子、金國禮部尚書薩哈廉。
除了他們，這支軍隊里還有兩大首領，分別為哈剌慎部的固魯思齊布，以及嫩江科爾沁的首領、濟農巴達禮，他是奧巴汗之子。
早在奧巴汗還是嫩江科爾沁部的臺吉時，受林丹汗進攻，得努爾哈赤援軍，隨即前往沈陽與努爾哈赤會面盟誓。
當年嫩江科爾沁部與后金會盟，對努爾哈赤來說極為重要，奧巴近抵開原，努爾哈赤讓莽古爾泰、黃臺吉提前三天進駐開原迎接，自己更是在沈陽出城十里相迎。
隨后聯姻盟誓，奧巴與后金聯盟，努爾哈赤支持奧巴稱土謝圖汗。
在這場會盟中，兵強馬壯的英明汗努爾哈赤自然占據優勢，但土謝圖汗奧巴也有平等之身，只是聯姻做了孫女婿。
去年奧巴死了，其子巴達禮不僅繼承了父親的汗號和努爾哈赤的孫女，并且還被黃臺吉冊封為蒙古濟農。
嫩江科爾沁已經成為后金強有力的組成部分，巴達禮不僅是一個屬于嫩江科爾沁的小汗，而是整個蒙古的濟農。
作為黃臺吉的侄女婿，他在后金貴族中地位極高，位次于多爾袞，而高于豪格和多鐸。
濟農這個封號自然是在許愿，畢竟正牌的蒙古濟農額璘臣還在劉承宗那邊好端端活著呢。
而且額璘臣的存在感極高，率領兩萬蒙古騎兵如颶風般掃過哈剌慎部。
仿佛在給后金上眼藥，告訴他們這個濟農是假的，是偽濟農！
不管怎么說，巴達禮對黃臺吉畫出的大餅很滿意。
畢竟嫩江科爾沁自從與努爾哈赤結盟，就已經把自己綁到后金的戰車之上。
后金稍強大一點，他們作為盟友便有強援。
后金變得非常強大，他們便作為附庸，也能占有一席之地。
如果后金沒了，蒙古強大起來，嫩江科爾沁將作為勾結外族的叛徒，被永遠釘在恥辱柱上！
只不過對于眼下局勢，巴達禮非常不滿。
本來以為此次西征非常簡單，卻沒想到剛走一半，作為強援的哈剌慎就已被突襲，損兵折將。
在集寧北郊火山腳下的海子邊上，軍隊剛停下來歇息，巴達禮便見有巴牙喇奔來，打千兒行禮道：“額附，九貝勒邀你前去議事。”
九貝勒就是多爾袞。
和碩貝勒是后金時期的最高封號。
多爾袞在努爾哈赤的兒子里排行十四，不過后金的貝勒，在努爾哈赤時期只有八個。
分別為代善、阿敏、莽古爾泰、黃臺吉四大貝勒，以及阿濟格、多爾袞、多鐸、濟尓哈朗四小貝勒。
在這八個人里，多爾袞只比多鐸歲數大，所以根據年紀來算，黃臺吉稱天聰汗之前，多爾袞是七貝勒。
不過黃臺吉稱汗之后，又封了努爾哈赤第七子阿巴泰、第十子德格類，多爾袞按長幼順序，就成了九貝勒。
多爾袞是此次西征的主帥，巴達禮雖是嫩江科爾沁的汗，也不敢怠慢，連忙披上剛解下的甲胄，翻身上戰馬，奔赴中軍多爾袞的王帳。
在王帳外面，巴達禮一眼就在眾多巴牙喇之間，看見后金可汗長子豪格的親隨。
沒辦法，豪格的親隨非常扎眼。
如今后金的一切都在正規化的過程中，去年黃臺吉下令，附屬八旗的蒙古軍隊也要使用金國的盔纓、盔槍、旗幟、纛纓，以方便一體指揮。
實際上黃臺吉想做的不止這些，還有鎧甲、軍器，都希望成為制式。
但遠大的理想，不能脫離客觀現實單獨存在。
目前他們的生產力，別說八旗蒙古了，就連八旗滿洲，都沒辦法給所有披甲戰兵配齊制式鎧甲和兵器。
所以只能從盔纓上想辦法。
好在這種命令，對附庸的蒙古貴族來說，負擔并不算重，畢竟他們出征，一個小部落只需要出一個臺吉、一百個騎兵就夠了。
而在這種情況下，王帳外出現身著倭甲的巴牙喇，人們想不注意就不行。
巴牙喇這個東西，在努爾哈赤時期比較多，當時一個牛錄三百壯丁，甲兵百人，有十個白巴牙喇、四十個紅巴牙喇，這些人既是精騎，也是跟隨在將領身邊的機動騎兵，類似家丁。
相當于一個牛錄有六分之一的巴牙喇。
他們偶爾會像主力騎兵一樣投入戰場，完全因為他們的指揮官是努爾哈赤。
但是到了黃臺吉時代，后金的巴牙喇含金量大幅提升，因為黃臺吉僅留白巴牙喇，作為巴牙喇，比例迅速降低至三十分之一的精騎。
換句話說，如果將牛錄佐領視為封建貴族，巴牙喇就是貴族手下的騎士。
豪格手下穿倭甲的人并不是倭子，而是披掛祖傳戰利品的勇士。
巴達禮剛剛進帳，就見帳中氣氛有些緊張。
隨軍的蒙古喇嘛和漢人旗奴小心繪制著集寧一帶的輿圖。
年輕的多爾袞坐在帳中，眉頭微擰，看向豪格：“你在青海，究竟與那劉老太爺說了什么，怎么元帥府的劉蠻子突然就成了我國死敵？”
說實話，這事兒都快成多爾袞的心魔了。
在他面前的隨軍桌案上，正擺著一份禮部尚書薩哈廉統計的蒙古損失，等他把這份報告查漏補缺之后，就要命人呈送沈陽，交給兄長黃臺吉。
這份報告，記載了驅逐林丹汗、后金占據漠南之后，黃臺吉下令編入八旗之下的蒙古人口。
僅土默特、哈剌慎兩個大部，除盲人及手足殘廢者外，年六十歲以下、十八歲以上的壯丁，共有九千一百二十三名。
這些壯丁都被編隸于八旗之內，他們的妻兒，更意味著超過三萬的人口，能支撐十年內兩個一萬規模的軍事行動。
而現在土默特部反叛、哈剌慎部又慘遭劫殺。
薩哈廉在此次西征中統計，這登記在冊的九千一百二十三名蒙古壯丁，如今只能找到一千一百四十人。
其中還包括固魯思齊布迎接軍隊時率領的五百騎兵。
連場會戰都沒打，壯丁就少了近八千，連帶的三萬婦孺老弱也沒了。
說真的，多爾袞生怕兄長黃臺吉看見這份報告，被氣死。
但豪格也很冤啊，他攤開手道：“沒有啊十四叔，在西寧，劉老太爺待我很親切，言語提到父汗更是尊崇，不止一次夸贊父汗是人中龍鳳，他是怕我染上天花，這才讓人將我送走。”
豪格急得都快跳起來了，這個比他還小三歲的十四叔是真的心臟，張嘴就要把這么大個一屎盆子扣自己頭上。
“我甚至還邀請他們一同合族，齊稱滿洲，劉老太爺都沒拒絕。”
豪格確實不覺得，當時劉向禹拒絕了他齊稱滿洲的建議。
因為當年劉向禹說的是目前聊這事兒還太早了，要等他繼承后金國的大統，只不過這話豪格肯定不能給別人說。
“要不是天花痘疫，他還想跟大汗談談俱稱華夏的事呢。”
豪格只是沒說，這個大汗得是他才行。
至于你們……劉老太爺都不認識，犯不上跟你們聊那么多。
劉老太爺就喜歡我！
對于豪格這樣的回應，多爾袞緩緩搖頭。
不對。
他還是覺得這事兒不對。
如果豪格沒有問題，那么一定有什么事情，在豪格走后發生了，否則元帥府的態度不應該轉變得這么快。
畢竟元帥府這個玩意兒……在多爾袞看來，跟后金分明就是天作之合啊！
軍事上，兩國有共同的敵人，大明。
地緣上，帥府于西北，金國與東北，間隔山河，動如參商。
經濟上，帥府多器具而少金銀；金國多金銀而少器具。
人口上，帥府主人口是長城里的蠻子，金國主人口是邊墻外的韃子。
不管怎么看，多爾袞都覺得，元帥府應該是后金天生的盟友，而且還應該是哈剌慎、科爾沁那樣的鐵桿兒盟友。
他即使用盡自己的想象力，能想到兩國之間最壞的關系，無非也就是通傳文書，各自稱王，互不相見，當個表面兄弟唄。
犯不上大動干戈啊。
多爾袞不明白，真不明白。
哪怕劉承宗可能拿到了傳國玉璽，得到了察哈爾部的遺產，稱了個什么岱青契丹汗。
這個汗號，對后金國來說，除了岱青這個名字很好聽之外，沒有任何影響。
因為黃臺吉是個著力于集權的，反漁獵化、反游牧化的漢化統治者。
可汗算什么，這個稱號如今還有含金量嗎？
在此時的滿洲內部，本就有著一股勸進黃臺吉稱帝的思潮。
只不過這時候還沒人想要入關，即使是比較激進的多爾袞，想象力的最大限度，也無非每年谷子成熟時沖進關內，殘毀城堡，圍困北京，攻擊四方援軍，消耗明國國力。
這是后金最難的時候，虛張聲勢的國力根本支持不起入關這樣龐大的理想。
所以他根本想不到后金跟元帥府有啥不可調和的矛盾存在。
怎么豪格那小王八蛋去一趟青海，元帥府轉眼就向漠南派遣大軍，變成我們的死敵了？
憨汗再憨，也不至于看不明白這些道理。
他甚至覺得劉承宗不知上進，你的目標應該是聯合后金，向中原王朝的大皇帝位發起沖鋒。
吃飽撐的跟我們打什么？腦子有洞！
他們叫你憨汗，是他媽一點兒錯都沒有。
多爾袞真想敲開劉承宗的腦殼，看看里頭究竟都裝了些什么玩意兒。
“俱稱華夏倒是個好事兒，可你看他們現在的做法，像是有這個打算嗎？”
多爾袞嘆了口氣。
在情感上，實際上不光他，包括黃臺吉在內的絕大多數滿洲人都樂于接受這個說法。
但是在客觀現實上，這事聽起來就像是在說夢話。
因為齊稱什么，都無法解決他們眼下面臨的問題。
如果有足夠的食物、溫暖的環境，同時保障絕大多數軍官、百姓的現有利益，元帥府恐怕眨眼就能跟大明停戰。
一樣的道理，放在后金國身上也一樣，如果有食物、溫暖和保障絕大多數貴族與部眾的現有利益，后金也能立刻跟大明永結世好。
在去年的宣大之役，崇禎有一份懸賞圣旨留在應州北樓，開頭就是“滿洲原系我屬，今叛而犯我邊境，當此炎日縱兵深入，必遭天譴”。
黃臺吉回信“見皇帝書云‘滿洲系我屬國’等語。此不惟皇帝言之，即予亦不以為非也。皇帝乃一統天下之大君，我等原系爾屬國。”
“遼東各大臣欺凌不堪，屢次抒情往告，遼東官又蔽之不通。我思此種情形，仇怨已深，難于剖白，惟動兵戈，可冀來詢其由耳。孰意皇帝乃惑于遼東各官，欺誑十數年，竟無一言問及，以至戰爭不已。若皇帝早遣人究問，兵戈亦早息矣。”
這話，不全是實話，或者說話是真話，但并不能代表黃臺吉的真實想法。
就和劉承宗寫給崇禎的信一樣。
已經太晚了。
有追隨自己的部落，甚至建立了自己的國家。
建州人已經在這場戰爭中快死光了，只有成王敗寇，這條路已經不可能停下。
巴達禮看見多爾袞愣神的機會，這便找機會上前行禮，問道：“九貝勒相召，有何軍令？”
“土謝圖汗應邀前來，在下不勝感激。”
多爾袞看見巴達禮，連忙收起感慨起身還禮，隨后說了兩句客套話，這才問道：“科爾沁諸部臺吉，情緒如何？”
巴達禮嘆了口氣，搖頭道：“哈剌慎遇襲，我軍有斷糧之虞，好幾位臺吉已萌生退軍的想法。”
多爾袞的臉上在笑，但眼神份外冰冷：“真能退嗎？”
他是不介意退軍的，反正國內和漠南的形勢都已經惡化到這個地步，他率軍出征，無功而返，無非是被兄長責罰壓制。
但科爾沁就慘了，人們活不下去的時候，最先考慮的一定是自己，到時候大不了滿洲不要了，自相殘殺起來，最后活下來的一定是他們建州人。
巴達禮也明白這個道理，只是眼下前進還是后退，很難抉擇。
他的眼神看向多爾袞身后的漠南輿圖，抬手道：“九貝勒以為，我們應向何處進軍，才能取勝？”
眼下他們所處位置，與預設戰場的位置都不好。
“集寧西邊是陰山，護著歸化城；南面是大明的宣大邊墻。”
巴達禮道：“我聽人說，去年的戰事，皇帝很不滿意，在宣大專門準備了一支軍隊，就為對付我們。”
“你也聽說了？”
多爾袞也聽說這事兒了，他甚至通過哈剌慎部，知道比巴達禮更多。
那支軍隊有兩個將領，分別姓王和姓尤，兵額在一萬左右，皇帝對他們的支持不留余力，馬匹犒賞器械等項有呼即應，只是不知道如今駐扎何處。
多爾袞道：“這是掎角之勢。”
說罷，不光他，就連豪格等人，聽見這個詞兒，都笑了起來。
后金軍從未用過掎角之勢。
因為靠半部三國打天下的努爾哈赤發現，在那部兵書里，掎角之勢從來沒贏過。
這個戰法就和呂布的義父、曹操的侍從、張飛的小兵誰當誰死一樣，誰用誰輸。
不過笑過之后，多爾袞臉上卻有深深的憂慮。
因為此時此刻，他能感受到掎角之勢帶給他的壓迫感。
亦如這個詞的出處，所謂的掎角，不是指鹿的犄角。
而是春秋時期，周襄王二十五年，晉秦兩國會戰于崤，晉國捉住鹿角，附庸姜戎扯住鹿腿，一齊將秦國大軍掀翻在地。
多爾袞能感覺到，宣大境內的明軍，確實可能隨時扯住他的腿。
不過隨同兄長攻戰多年，多爾袞很有底氣，他起身道：“進軍需要果斷，猶豫再長時間，也不會給兵力帶來幫助，還可能錯失良機。”
“我等進軍倉促，敵軍守備也同樣倉促，退軍的事情就不要想了。”
他在輿圖上偏北的地方畫了條線：“避免為明軍所擊，也為繞過楊麒在西邊的防守，我們自陰山北麓向西進軍，襲擊歸化城以西的鄂爾多斯，先搶來糧草輜重，再圖會戰！”
“自今日起，每日一百二十里，八日后集結于鄂爾多斯黃河北岸，進軍！”(本章完)